الفصل الستمئة وسبعة عشر: إله النور
____________________________________________
بعد أن ابتلع خصمه، استغل غو شانغ طاقته ليحلق عاليًا في الهواء، مفارقًا سطح البحر ومحلّقًا في الأعالي. 'إنها مجرد طاقة أساسية، ذات فائدة مساعدة ضئيلة، لكنها تفي بالغرض في صد الهجمات'. كان طيرانه هذا يعتمد كليًا على تلك الطاقات، وما إن تنفد من جسده حتى يهوي ساقطًا.
لكن ما حيّره هو لمَ لا تزال إرادته حبيسة هذا النطاق الضيق على الرغم من وجود الطاقة المتولدة في جسده. كان أقصى ما يملكه هو إدراك غريزي لبعض المخلوقات، لكنه عجز تمامًا عن إطلاق وعيه الروحي خارج جسده. 'هل لا يزال الأمر يتطلب مني اختراق حواجز أخرى؟'.
بينما كان غو شانغ يسبح في الهواء، أطلق العنان لتطوره في لمح البصر، ليتحول إلى أفعى ماء أسود من فئة المئة ونجمة واحدة. لم يطرأ تغيير كبير على هيئته، غير أن النتيجة أذهلته. 'بعد التطور، تستعاد كل الطاقة التي استهلكتها بالكامل'.
بهذه الطريقة، طالما أنه يكدّس ما يكفي من فرص التطور، فلن تزداد قوته فحسب، بل سيتمكن أيضًا من استعادة طاقته المفقودة ومواصلة القتال دون انقطاع. وما إن راودته هذه الفكرة، حتى سحب كل طاقته وعاد ليهوي في البحر، مستعيدًا هيئته الأصلية وهو يجوب المياه بسرعة بحثًا عن كائنات قوية من عالمه.
فدون تعزيز وعيه، لم يكن بوسعه استخدام أبسط أساليب سبر الأرواح. وإن أراد فهم هذا العالم، كان لزامًا عليه أن يعثر على كائن آخر من فئة المئة نجمة، يتمتع بعقل راجح يمكنه التواصل معه.
انقضت عشرة أيام منذ أن اتخذ غو شانغ هيئته البشرية، وسارت الأمور تمامًا كما توقع. صادف في طريقه الكثير من المخلوقات البحرية، لكن قتلها لم يمنحه حتى ما نسبته عُشر نقطة مئوية من قيمة التطور. لقد قيّد ارتقاء قوته بشدة قدرته على اكتساب المزيد من فرص التطور.
لكن ما أثقله بالهم هو أنه مهما وسّع نطاق بحثه، لم يعثر على أي كائن قوي يضاهيه في عالمه، وكأن البحر بأسره لا يحوي سوى خصمين فقط من فئة المئة نجمة. انطلق غو شانغ في أحد الاتجاهات بجنون، مندفعًا بسرعة فائقة دون أن يعرف اليأس إلى قلبه سبيلًا. كانت المخلوقات البحرية التي تقترب منه في طريقه تلتهمها الأمواج العاتية في الحال، وتتحول إلى أشلاء متناثرة في لمح البصر.
ودون أن يشعر، مضى شهران وهو يجوب مياه الجنوب، وظلت قيمة تطوره ثابتة لم تتغير. وفي يوم من الأيام، بعد انقضاء هذين الشهرين، اكتشف غو شانغ فجأة أمرًا أدهشه أيّما دهشة، فقد لاح أمامه شاطئ ممتد، ولم يكن ذلك كل شيء، بل كان هناك بشر على ذلك الشاطئ!
عندما اقترب من الساحل، تحول غو شانغ إلى هيئة بشرية وصعد من أعماق البحر، ثم تحيّن فرصة مناسبة وغادر الشاطئ بسرعة. وبينما كان يحلق في الجو، ألقى نظرة على القرى المتناثرة أسفله، كانت جزيرة كبيرة يقطنها مئات الآلاف من البشر. كانت حياتهم قروية بسيطة مزدهرة، قوامها فلاحة الرجال وغزل النساء، تبدأ مع شروق الشمس وتنتهي مع غروبها.
غيّر غو شانغ هيئة ملابسه قليلًا، ليتحول إلى مزارع عادي المظهر، ثم اقترب ببطء من إحدى القرى، وبدأ يستعين بخبراته السابقة في محاورة أهلها لجمع المزيد من المعلومات. نسج لنفسه هوية زائفة من وحي الخيال، وبما أن أولئك القوم كانوا على قدر كبير من البساطة، فقد صدقوه على الفور، وأخذوا يحدثونه بحماس عن كل شيء يخص جزيرتهم.
علم غو شانغ من هؤلاء القرويين معظم ما يتعلق بالجزيرة التي تُدعى جزيرة "تيان مينغ". ويعود سبب هذه التسمية إلى وجود إله يعبدونه في أعماق الجزيرة، وهو الذي يباركهم بطقس جيد ومحصول وفير كل عام. كان الأمر شبيهًا بما ورد في أسطورة رحلة إلى الغرب، فالآلهة بطبيعة الحال لا تهب خيراتها دون مقابل.
فللحفاظ على هذا النعيم، كان لزامًا على أهل جزيرة تيان مينغ أن يقدموا القرابين كل عام في موسم الأعياد. لم تكن القرابين شيئًا نادرًا، بل مجرد كميات هائلة من لحوم البقر والضأن. وعلى الرغم من كثرتها، فقد كانت مقبولة تمامًا بالنسبة لهم. فقبل ذلك، كان المزارعون يعتمدون على تقلبات الطقس، وكان من الممكن أن يضيع تعب عام كامل هباءً.
أما الآن، فما عليهم سوى دفع جزء من المحصول كقربان كل عام ليباركهم الإله بعامٍ كامل من الخير. وطالما أن المرء لم يكن كسولًا، فلن يتضور جوعًا ما دام يزرع أرضه. لذا، كان كل من في الجزيرة يكنّ احترامًا عميقًا لهذا الإله الذي يدعى تيان مينغ.
بعد أن استوعب غو شانغ هذه المعلومات، خمّن أن هذا الإله لم يكن بالكائن البسيط. فمزارعو الجزيرة كانوا مجرد بشر عاديين، ولم يلحظ وجود أي شخص بينهم يمتلك أثرًا للتدريب. وبعد خمسة أيام فقط، كان سيحل موسم تقديم القرابين السنوي، فقرر غو شانغ البقاء ورؤية هذا الإله بنفسه. إن كان إلهًا حقيقيًا، فلاذ بالفرار، أما إن كان مجرد وحش مثله، فلا يلومنَّ إلا نفسه على قسوة مصيره.
لقد أمضى شهرين كاملين دون أي طائل، وقد حانت الفرصة أخيرًا ليحظى بوجبة دسمة. وفي صباح اليوم الخامس، قبل أن يبزغ الفجر، هبت ريح عاتية من الشاطئ، ودوى الرعد في السماء، منذرًا بهطول وشيك. وقف غو شانغ بعيدًا، يرمق السحابة الداكنة الكبيرة بنظرة غريبة.
في تلك اللحظة، امتلأ الشاطئ بجثث الماشية والأغنام، وقد نُظفت بعناية ووُضعت على طاولة قرابين امتد طولها لمئة متر، فبدت في صفها الأفقي مشهدًا مهيبًا. أحاط مئات الآلاف من الناس بالشاطئ، وقد اصطفوا في صفوف منتظمة وجثوا على ركبهم في صمت، بينما كانت نظراتهم الحماسية معلقة على البحر الهائج.
"نرحب بقدوم إله الفجر تيان مينغ!". انطلق هدير مفاجئ من بين الحشود، وما لبث البحر الذي كان مضطربًا أن هدأ فجأة. ثم، هبط من السماء عملاق بشري يغمره ضوء مبهر، وكان يمسك بصولجان ضخم في يده، نقر به الشاطئ برفق، ثم فتح فمه فجأة ليبتلع كل جثث الماشية والأغنام التي أمامه.
"أحسنتم، ما زلتم تظهرون صدق نواياكم". بعد أن ابتلع العملاق المضيء كل القرابين، ضحك بصوت عالٍ. رفع صولجانه ونظر إلى السماء فوق رأسه بجدية، فانطلق شعاع من الضوء من الصولجان واخترق الغيوم الرمادية.
"أنا، الإله تيان مينغ، أعدكم هنا بأن العام القادم سيكون عام خير ومحاصيل وفيرة، وسيتضاعف حصاد الجميع مرة أخرى. كما أن الخروج إلى البحر للصيد سيؤتي ثماره. وليس هذا فحسب، فعندما تواجهون أي خطر، سيهب هذا الإله لمساعدتكم".
أطلق العملاق وعده الرسمي، فهتف مئات الآلاف من الناس وهم يحنون رؤوسهم بكلمات الإيمان: "شكرًا لك يا إله تيان مينغ!". نظر العملاق إلى هيئة الناس الخاضعة حوله، وبدا فخورًا للغاية، فأومأ برأسه وتحول إلى ضوء ذهبي حلق في السماء واختفى في لحظة.
كان غو شانغ، الذي يقف في زاوية بعيدة، قد أدرك حقيقة هذا الكائن، فارتسمت على وجهه نظرة غريبة. 'إنه وحش هو الآخر'.
'لقد ابتكر لنفسه تجارة مربحة، يا له من أمر مثير للاهتمام'.