الفصل الستمئة وستة عشر: أفعى الماء الأسود الغامضة ذات المئة نجمة
____________________________________________
"اكتمل التطور بنجاح! اكتمل التطور بنجاح!" ظل صوت النظام يتردد في عقله، بينما أخذ حجم وانغ فو غوي يزداد ضخامة شيئًا فشيئًا. وحينما بلغ تطوره الخمسين نجمة، وصل جسد أفعى الماء الأسود الغامضة إلى أقصى حد له، فامتد طوله الآن ليبلغ كيلومترًا كاملًا، وصارت قوته أشد بأسًا وأعظم هولًا.
ومع ذلك، لم يتوقف تطوره عند هذا الحد، فلم يتردد وانغ فو غوي طويلًا ومضى قدمًا في مسيرته. ومنذ تلك اللحظة، توقف جسده عن النمو وثبت طوله عند الألف متر. لكن ما أثار حيرته هو أن هيئته لم تتغير قط مهما تعددت تطوراته، فظل على صورة أفعى الماء الأسود الغامضة التي عهدها من قبل.
كان جسده بأكمله مغطى بحراشف سوداء، وعلى رأسه نتوء لحمي غريب. في بادئ الأمر، ظن أن هذا النتوء علامة على نمو قرون التنين، لكن بعد تحوله وتطوره لمرات عديدة، استنتج وانغ فو غوي أن هذا البروز ليس إلا سمة مميزة لهذا المخلوق. وبدا له أنه مهما بلغ من تطور، فلن يكون ذلك كافيًا لينمو له قرنان كالتنانين أو تظهر له أربع قوائم، ليحقق بذلك تطور شياو لونغ المنشود.
مر الزمان ببطء، وبعد أن استهلك قدرًا هائلًا من قيمة التطور، ارتقى وانغ فو غوي أخيرًا ليصبح أفعى الماء الأسود ذات المئة نجمة. وما إن بلغ هذه المنزلة، حتى شعر بقوة غريبة تنبثق من بين السماء والأرض وتنمو في كيانه رويدًا رويدًا. وتحت تأثير هذه القوة، أخذ جسده الضخم يتقلص سريعًا، متحولًا شيئًا فشيئًا إلى هيئة بشرية.
تحركت الحراشف التي كانت تكسو جسده من تلقاء نفسها، لتتشكل على هيئة رداء أسود انسدل عليه. غطت يداه وشوم على شكل أفاعٍ سوداء، وظهرت على جبهته عين أفعى. كان خداه لا يزالان نحيلين شاحبين، وبدت على ملامحه هالة من الشر، فلم يكن يبدو عليه أنه من الأخيار أبدًا.
وقف وانغ فو غوي في أعماق البحر السحيق، يتأمل هذا التحول الجديد بعناية. لقد كان وصوله إلى المئة نجمة وتمكنه من التحول إلى هيئة بشرية أمرًا فاق توقعاته. وخلال مسيرة تطوره المستمرة، أدرك أمرًا آخر، فلعل السبب وراء عجزه عن التحول إلى تنين حقيقي يكمن في سلالته الدموية، سلالة أفعى الماء الأسود الغامضة.
ربما كانت ذروة تطور هذا المخلوق هي هيئته الأساسية، وما يسمى بالتطور لا يزيد من نقاء دمائه، بل يقتصر التغيير الأكبر على زيادة قوته فحسب. كان الأمر أشبه بالزاحف المجنح المظلم الذي واجهه سابقًا، فمهما تطور، ظل جوهره كما هو، ولم يتغير فيه شيء يذكر سوى ازدياد حجمه قليلًا.
'يبدو أنه عليّ عند زراعة الدماء في المستقبل أن آخذ بعين الاعتبار السلالة الجينية بينها.' فكر وانغ فو غوي مليًا، فقد كانت سلالة دمائه الأولى فجة للغاية. ولعل هذا هو السبب في أنه لم يرث أي ذكريات من أسلافه. لو أنه استمر في التطور بجسد السحلية الأصلي، لربما تمكن في النهاية من استعادة هيئة أسلافه التي بقيت في ذاكرته.
توقفت أفكاره فجأة، وأمال رأسه لينظر إلى الرجل الذي اندفع نحوه. كان الزائر رجلًا في منتصف العمر، تعلو وجهه برودة قاسية، وتتقد في عينيه نظرات حقد وهو يرمق وانغ فو غوي.
"من تكون وما صلتك بذلك القرش؟" استمر الرجل في منتصف العمر يحدق في وانغ فو غوي بعينين باردتين، وقد شعر أن الأمور بدأت تخرج عن سيطرته. في البداية، ظن أن وانغ فو غوي مجرد مخلوق عادي، لكنه عندما اقترب منه، اكتشف أن هذا الكائن قد بلغ هو الآخر عالم المئة نجمة.
لم يقتصر الأمر على ذلك، بل لقد تحول إلى هيئة بشرية مثله تمامًا، ولم تكن قوته بأقل من قوته هو. لقد بات من الصعب الآن أن يثأر لحفيده.
"أنا جده الأكبر." كان عدد أسماك القرش العملاقة التي تحمل سلالته في هذا العالم قليلًا جدًا، لذا حينما علم بمقتل حفيده، استشاط غضبًا. لكنه سرعان ما استعاد هدوءه عندما أدرك أنه قد لا يتمكن من الثأر له.
"يبدو أن كل ما حدث مجرد سوء تفاهم. لدي بعض الشؤون العاجلة، لذا سأستأذن بالانصراف أولًا." قال الرجل في منتصف العمر بلهجة عابرة، ثم تحول إلى موجة مائية وانطلق مسرعًا في الأفق البعيد.
ابتسم وانغ فو غوي ابتسامة خفيفة، فكيف له أن يترك فريسة أتت إليه طوعًا تفلت بهذه السهولة؟ ثم قال بصوت مسموع: "لم العجلة في الرحيل؟ أنا لا آكل البشر. لدي بعض الكنوز هنا، تعال وألقِ نظرة."
تمتم ببضع كلمات عابرة، وفي اللحظة التالية، انفجرت الطاقة من جسده ودفعته إلى الأمام بسرعة خاطفة. نعم، فبعد أن رفع مستوى تدريبه إلى المئة نجمة، ظهرت في جسده طاقة يمكنه استخدامها، وكانت هذه الطاقة شبيهة بتلك التي عهدها في العوالم السابقة، لذا كان وانغ فو غوي بارعًا في التحكم بها.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى قطع مسافات شاسعة، معترضًا طريق الرجل في منتصف العمر. تحولت كميات هائلة من الطاقة إلى جدران غير مرئية، سدت كل منافذ الهروب أمامه.
"يا هذا، لا توجد بيننا ضغينة تصل إلى حد الموت، فلم نذهب إلى هذا المدى من القتال؟ كلانا من أبناء قبيلة الماء، ويجب أن نتحد لمواجهة العالم الخارجي. أليس من المضحك أن يقتل بعضنا بعضًا هكذا؟"
لم يكن وانغ فو غوي يتوقع أن يكون هذا الرجل فصيح اللسان إلى هذا الحد، لكنه لم يجب على كلماته، بل بادر بالهجوم مباشرة. تحولت الطاقة في جسده إلى سيول جارفة تدفقت من كل حدب وصوب، وهاجمت الرجل من جميع الزوايا الماكرة.
"أنت!!" عندما رأى تهوره، قبح وجه الرجل في منتصف العمر، وأدرك أن هذه المعركة حتمية لا مفر منها. أطلق شخيرًا باردًا، ثم سيطر على القوة الغامضة في جسده وبدأ يقاتل وانغ فو غوي.
لكن من سوء حظه أن خبرته القتالية كانت أضعف بكثير من خبرة وانغ فو غوي. فبعد عدة هجمات، لم يفشل في صد الموجة الأولى من هجمات خصمه فحسب، بل كشف عن عدة ثغرات قاتلة في دفاعاته. وبعد أن اكتشف وانغ فو غوي هذه الثغرات، كيف له أن يدع هذه الفرصة تفلت من بين يديه؟ فكثّف رمحًا من الطاقة وطعنه به في بطنه.
نزف الرجل في منتصف العمر على الفور، وشحب وجهه بسرعة، ثم بدأت قوته تتضاءل ببطء. وبعد بضع ثوانٍ، عاد إلى هيئته الأصلية، متحولًا إلى قرش عملاق يبلغ طوله ألف متر، وقد امتلأت عيناه بالخوف وهو ينظر إلى وانغ فو غوي. لقد كان مندهشًا حقًا من أن خصمه قد تمكن من إعادته إلى هيئته الأصلية بهجمتين عابرتين.
كان وانغ فو غوي متفاجئًا بعض الشيء أيضًا، فقد كان هذا الرجل أضعف مما تصور. تقدم نحوه وتحول هو الآخر إلى أفعى عملاقة بطول ألف متر، والتف مباشرة حول القرش، ثم فتح فمه الضخم وغرس أسنانه الكثيفة في لحمه.
كان الخصم مصابًا بجروح بالغة بالفعل، وتحت هجمات وانغ فو غوي اللاحقة، لم يعد يملك أي قوة للمقاومة، ولم يسعه إلا أن يراقب لحمه ودمه وهما يُلتهمان ويبتلعان. وبعد بضع دقائق، انتهى وانغ فو غوي من وجبته.
بعد هذا الالتهام، زادت قيمة تطوره كثيرًا. فبعد أن وصل إلى المئة نجمة، كان لا يزال لديه ثماني عشرة فرصة للتطور. وهذه المرة، بعد التهام خصمه، حصل على خمس فرص تطور أخرى، ليصل المجموع إلى ثلاث وعشرين فرصة.
"كما توقعت، كلما زادت القوة، أصبح الحصول على قيمة التطور أكثر صعوبة." قدر أن الأسماك والروبيان الصغير الذي كان يلتهمه سابقًا، أو حتى تطوراته السابقة، لن تمنحه أي فرصة تطور إضافية. إن أراد أن يصبح أقوى، فعليه ألا يختار إلا الأقوياء من نفس عالمه.