الفصل الستمئة وخمسة عشر: تسع عشرة نجمة
____________________________________________
كان الدم يقطر من جناحه الأيسر، وقد خلّفت أنياب القرش أثرًا غائرًا فيه، بينما تناثر ضباب أحمر خفيف من جراحه في مياه البحر. أدرك وانغ فو غوي أن الموت مصيره المحتوم إن استمر على هذا الحال، ورغم خبرته القتالية الواسعة، فقد وقف عاجزًا أمام هذا القرش الجبار. لقد كان تفوقًا ساحقًا في القوة المحضة والدفاع الصلب، قوة غاشمة تسحق كل مقاومة.
بعد أن تجمد لبرهة، لم يعد وانغ فو غوي قادرًا على الصمود أكثر، فنطق بكلمة واحدة: "تطور". وبعد أن استنفد فرصة للتطور، تجلّى في هيئة زاحف مجنح مظلم من فئة الثماني عشرة نجمة، وقد شهدت كل جوانب جسده تحسنًا هائلًا. هذه المرة، انغرزت أنيابه في جلد القرش بيسر، ثم استجمع قوته وسحب بعنف، ممزقًا قطعة كبيرة من لحمه.
سرى الألم في جسد القرش الأزرق فارتعد، وسرعان ما أفلت جناح وانغ فو غوي وسبح مبتعدًا في الأفق. لكنه لم يفرّ هاربًا، بل ظل يحوم في الجوار، متربصًا بفرصة سانحة. فبعد سنوات طويلة من القتال، أدرك بوضوح أنه على الرغم من قوة الزاحف المجنح الجديدة، فإن هزيمته ليست بالأمر المستحيل، فما إن يجد ثغرة مناسبة، حتى يحقق نصرًا آخر لا محالة.
لم يكن لدى وانغ فو غوي أي نية لمجاراته في لعبته، فانقض إلى الأمام وأحكم مخالبه الحادة على الجزء العلوي من جسد القرش. ثم رفرف بجناحيه ساحبًا القرش معه خارج أعماق البحر ومحلقًا به في الهواء. بمجرد أن غادر القرش الماء، تملكه ذعر شديد، وأخذ يطلق أصواتًا مزعجة، فقد كانت قوته في الماء أعظم، أما الآن وقد خرج منه، فقد انقلبت الموازين.
وبعد أن حلّق إلى ارتفاع شاهق، شعر وانغ فو غوي بقوته تتضاءل بشكل ملحوظ. أخيرًا، سحب مخالبه برفق، ليهوي القرش العملاق في سقوط حر، مندفعًا نحو سطح البحر بسرعة خاطفة. لم يقف وانغ فو غوي متفرجًا، بل انقض عليه من أعلى، موجّهًا ضربات متتالية بمخالبه وهو لا يزال في الهواء. في هذا الوضع، لم يكن أمام القرش سوى الاعتماد على صلابة جسده للدفاع عن نفسه، أما الهجوم المضاد، فقد كان أمرًا بعيد المنال.
مع تزايد سرعة السقوط، لم يعد وانغ فو غوي قادرًا على تحمل قوة الارتطام الوشيك، فبعد أن نهش قطعة كبيرة من جلده، انطلق مبتعدًا بسرعة البرق. دوى صوت ارتطام هائل حين صفع القرش العملاق سطح البحر بقوة، ولو كان مخلوقًا عاديًا، لمات حتمًا من هول هذا السقوط، فالارتفاع كان شاهقًا للغاية. لكن دفاعات القرش كانت منيعة، فبخلاف الأمواج العاتية التي أثارها، لم يمت القرش على الفور، بل ضرب الماء بذيله بكل ما أوتي من قوة وفرّ هاربًا نحو أعماق البحر.
استغل وانغ فو غوي هذا النصر الساحق ولاحقه دون هوادة، ففي أثناء السقوط، كان القرش قد استنفد كل طاقته. تمكن من اللحاق به بسهولة، وما تلا ذلك كان وليمة شراهة. بعد أن التهم القرش حيًا في لمح البصر، تراكمت قيمة تطوره بنسبة خمسة بالمئة إضافية، كما حصل على دماء القرش، والتي يمكنه استخدامها ليتحول إلى قرش عملاق في أي وقت.
لكن وانغ فو غوي لم تكن لديه نية للتحول إلى قرش. أخرج لسانه، ولعق جراحه على جناحيه، ثم واصل طريقه جنوبًا. كان يأمل في العثور على مخلوق يجمع بين القدرة على الطيران والغوص، فبهذه الطريقة، سيضمن لنفسه اليد العليا، مهما كان نوع العدو الذي يواجهه، وسيكون لديه فرصة مؤكدة للفوز، وحتى إن لم يستطع هزيمته، فسيتمكن من الانسحاب بسلام.
في الوقت نفسه، وفي أعماق البحر حيث تنتشر مستعمرة مرجانية عملاقة، فتح قرش هائل ذو نقوش سوداء تغطي جسده عينيه فجأة. هز جسده بعنف، فانهار المرجان المحيط به وتحول إلى شظايا لا حصر لها طفت نحو سطح الماء. كان هذا القرش ضخمًا بحق، إذ كاد طوله يبلغ ألف متر، وبعد أن استيقظ، ارتجفت زعانفه قليلًا، وقد نبتت على جسده فجأة أكثر من عشرة فوانيس ضخمة تربط بينها خيوط حمراء.
"حفيدي..." قبل لحظات، شعر بموت سلالته الوحيدة. ارتسمت على وجه القرش نظرة ألم، وتدفقت نحوه كمية هائلة من مياه البحر، وتحت تأثير هذه التيارات المائية التي لا حصر لها، بدأ يتشكل تدريجيًا في هيئة بشرية. ومع تزايد تدفق مياه البحر، تحول ببطء إلى إنسان كامل الملامح، يرتدي رداءً أسودًا، وتتدلى من كتفيه عشرة فوانيس صغيرة، بينما رُسمت على وجهه نقوش غريبة منحته مظهرًا شريرًا للغاية.
"لا يهم من تكون، ما دمت قد قتلت حفيدي، فلا بد أن تدفع حياتك ثمنًا لذلك". قهقه الرجل في منتصف العمر ببرود، ثم عقد أصابعه، وسرعان ما شعر بأنفاس القاتل. على الجانب الآخر، شعر وانغ فو غوي، الذي كان يلتهم الأسماك الصغيرة والقريدس في البحر، برجفة مفاجئة. 'هناك خطر!'. كان هناك تهديد ما يقترب منه بسرعة، فعقد حاجبيه حين راودته هذه الفكرة.
لم يمضِ على وجوده في هذا العالم سوى وقت قصير، وكانت معظم المخلوقات التي واجهها ذات ذكاء محدود، ولا يمكن التواصل معها بحرية. 'إذن، أي نوع من الكيانات أثرتُ حفيظته ليحمل ضدي نية قتل كهذه؟'. لم يستطع فهم هذا السؤال، لكنه أدرك أن عليه اتخاذ قرار، وأن يصبح أقوى بسرعة قبل وصول ذلك الخصم الجبار.
بسط جناحه الأيسر، فظهرت أمام عينيه الضخمتين ثلاث قطرات من الدم. كانت هذه هي السلالات الثلاث الجيدة التي عثر عليها خلال هذه الفترة: إحداها كانت لأفعى الماء الأسود الغامضة، والأخرى لكاسحة الدوامة السوداء، والأخيرة لثعبان شوان مينغ المائي. كان المخلوقان الأولان برمائيين، يمكنهما إطلاق العنان لأقوى قدراتهما القتالية فوق الماء وتحته على حد سواء.
أما ثعبان شوان مينغ المائي الأخير، فقد كان وجودًا مثيرًا للريبة. فكثعبان مائي، كان سريعًا للغاية، وحين واجهه وانغ فو غوي، كانت قوته تبلغ ثماني نجوم فقط، لكن حتى وانغ فو غوي بقوته البالغة ثماني عشرة نجمة استغرق نصف يوم كامل للإمساك به. وبعد تفكير عميق، اختار وانغ فو غوي الخيار الأول، أفعى الماء الأسود الغامضة، والتي كانت أفعى بايثون سوداء اللون.
كانت أفعى الماء الأسود التي واجهها من فئة الإحدى عشرة نجمة، وقد رأى وانغ فو غوي بوضوح انتفاخًا لحميًا ضخمًا على رأسها. فلو قُدّر لها أن تواصل التطور، لربما أصبحت مخلوقًا جبارًا مثل تنين أو شبه تنين، وبالطبع، كان ذلك مجرد احتمال. وبعد أن حسم أمره، أجرى عملية الزرع على الفور، ثم تحول من زاحف مجنح ذي أجنحة إلى أفعى بايثون سوداء تغطي حراشفها جسدًا يمتد لمئة متر.
خلال هذه الفترة، كان قد جمع بعض قيمة التطور في البحر أيضًا، وبعد زرع هذه السلالة الدموية، تبقت لديه تسعون فرصة للتطور. ومع شعوره بأن الأزمة تقترب أكثر فأكثر، استخدم وانغ فو غوي الفرص المتبقية على الفور دون تفكير.
اكتمل التطور بنجاح. الحالة الحالية: أفعى الماء الأسود من فئة التسع عشرة نجمة.