الفصل الستمئة والأربعون: إمبراطورية ابتلاع السماء
____________________________________________
يمثل قدر الأمة في هذا العالم قوة عظيمة، ذات تأثير بالغ على الأفراد والدول على حد سواء. وينبع هذا القدر المزعوم من صميم أفكار كل كائن حي يقطن أرض الوطن. وحين تتناغم هذه الأفكار وتتوحد في بوتقة واحدة، يتشكل منها قدر أمة منيع، قادر على حماية البلاد ودفعها نحو المزيد من القوة والازدهار.
تحيط بمملكة الشمس والقمر ثلاث دول قوية، هي دا تشو ودا تشو ودا هان، ولا تختلف قوتها الوطنية الشاملة كثيرًا عن مملكة الشمس والقمر. وقد استخلص غو شانغ هذه المعلومات من خلال تأمله في قدر أمة كل دولة من هذه الدول الثلاث. وتتوزع هذه الممالك الأربع، بما فيها مملكة الشمس والقمر، على جهات العالم الأربع، متجاورة في رقعة واحدة.
فإذا ما تمكن من ضم هذه البلدان، ونقل أراضيها وسكانها تحت راية مملكة الشمس والقمر، فإن قدر الأمة سيرتقي لا محالة. ومع هذا الارتقاء، ستتعاظم قوته الحقيقية. يشبه الأمر تمامًا خوض ألعاب إدارة الممالك، فكلما ازدادت الموارد التي تحوزها، تعاظمت قوتك. وبهذه الميزة الفريدة، يستطيع غو شانغ أن يتخلى تمامًا عن نظام تطوره، ويعتمد بدلًا منه على سياسة الابتلاع المستمر لتعزيز ذاته.
'لا مفر من التوسع الخارجي، ولكن، حتى هذه اللحظة، ما زال قدر أمة مملكة الشمس والقمر مكافئًا لقدر الدول الثلاث الأخرى، ولا أملك القوة الكافية لاختراق دفاعاتهم.' فبوجود طاقة أمة بأكملها كحصن منيع، يستحيل عليه أن يطأ أراضي تلك الممالك. ولم يبقَ أمامه سوى سبيل واحد، وهو تقوية مملكة الشمس والقمر من جميع الجوانب، حتى ينمو قدر أمتها ويتفوق على الدول الثلاث.
وبالنسبة إلى غو شانغ، كانت إدارة شؤون البلاد أمرًا يسيرًا، بل تبعث على الطمأنينة أكثر من خوض المعارك وسفك الدماء في الخارج. وبمجرد خاطرة منه، أحكم سيطرته على جميع الدهاليز السرية في مملكة الشمس والقمر، والتي بلغ عددها ثلاثة ملايين دهليز، من بينها مئة دهليز يحمل خمس علامات نجمية، مما يجعل قيمتها الإجمالية لا يستهان بها.
وبعد أن بسط هيمنته على مملكة الشمس والقمر، باتت سيطرته على هذه الدهاليز مطلقة. كان قرار أولئك المبجلين بالدخول إليها حماقة كبرى، وإن كانوا يرون فيه ملاذهم الأخير. لم يتمكن أي منهم من الحصول على معلومات أوفى، ولم يبلغ أحدهم ذروة القوة ليتحكم في قدر الأمة، لذا ظلوا يجهلون القوة الحقيقية الكامنة فيه.
استقرت أفكار غو شانغ، فكشف على الفور عن مئة دهليز من فئة الخمس علامات نجمية. أُجبر أولئك المبجلون الذين فروا إلى دهاليزه على الخروج منها واحدًا تلو الآخر. وعندما رأوا غو شانغ وقد أحاط به وهج ذهبي لا نهاية له، أحنوا رؤوسهم جميعًا في صمت، معبرين عن خضوعهم بطريقة مواربة. حتى هي غوانغ والآخران اللذان حاكا ضده الكثير من الدسائس فعلا الشيء نفسه.
لم يضيع غو شانغ وقته في محادثتهم، بل أحكم سيطرته على تلك الدهاليز بقوته الجبارة. وحين اكتشفوا أنهم فقدوا السيطرة على دهاليزهم الخاصة، علت الدهشة وجوههم، لكنهم لم يظهروها، بل ازدادوا انحناءً. وفي لحظة، استوعب غو شانغ معظم المعلومات المتعلقة بهذه الدهاليز، ورسم في ذهنه خططًا واضحة لتطور مملكة الشمس والقمر مستقبلًا.
ولكن قبل أن يشرع في تنفيذ خطته، كان عليه أن يقوم بأمر لا بد منه، وهو إعلان وجوده لمملكة الشمس والقمر بأسرها. وبعبارة أخرى، كان عليه أن يصبح إمبراطورًا. كان ذلك طريقًا ضروريًا، ففي نهاية المطاف، لا يستطيع شخص عادي أن يقود أمة في درب التوسع والنهب. إذا أراد أن يزداد قوة، فلا بد له من أن يحمل صفة الإمبراطور التي تليق به.
بعد يوم كامل من الاستعدادات، استخدم غو شانغ قوة قدر الأمة ليعلن لأمة الشمس والقمر بأكملها أنه، ابتداءً من ذلك اليوم، سيتغير اسم مملكة الشمس والقمر ليصبح إمبراطورية ابتلاع السماء، وأنه هو أول إمبراطور لها، الإمبراطور الشيطاني مبتلع السماء. لم يكن الاسم ذا أهمية تذكر، بل استوحاه من إرث سيد الشياطين مبتلع السماء الذي أعلن عنه سابقًا.
وما إن صدر الإعلان حتى امتلك غو شانغ سلطة عليا مطلقة. أصبحت جميع موارد مملكة الشمس والقمر تحت ناظريه، وبات قادرًا على اكتشاف كل موهبة في البلاد فور ظهورها. حتى لو كان شخصًا عاديًا، فإن امتلاك مثل هذا المنظور الشامل كفيل بأن يمكنه من حكم البلاد بنظام وإحكام.
'ما تزال الأكاديميات الوطنية في الدول الثلاث سائبة نسبيًا، ويبدو أنه لم يبرز بينهم من يبلغ ذروة القوة ويقود بلاده رسميًا. وهذا يمنحني المزيد من الفرص.' وبينما كانت الدول الثلاث لا تزال في غفلتها، أصدر غو شانغ سلسلة من الأوامر. فبعد أن أصبح إمبراطورًا، لم يعد فريقه المقرب هو أولويته الوحيدة.
استدعى غو شانغ عائلة أو يانغ مباشرة، وأغدق عليهم موارد وفيرة، وسمح لهم بخوض التجارب بجنون في الدهاليز السرية لتطوير أنفسهم. وفي غضون أيام قليلة، ظهر في عائلة أو يانغ العديد من الرجال الأقوياء من فئة الخمسمئة نجمة. ورغم أنهم لم يمتلكوا مواهب فذة، إلا أنهم كانوا قادرين على إدارة شؤون منطقة ما بانتظام. عثر لهم غو شانغ على أرض خصبة، وتركهم ليتطوروا هناك بهدوء.
وبعد أن سوّى هذه العلة، بدأ يبحث عن المواهب في جميع أنحاء البلاد. ورغم أن مملكة الشمس والقمر كانت لها عائلة ملكية من قبل، إلا أن سلطاتها الفعلية كانت قد تجزأت تمامًا، وأصبحت كل منطقة تتمتع باستقلالية مطلقة، مما أدى إلى دوس هيبة السلطة الإمبراطورية تحت الأقدام. وهكذا، تحول البلاط وما فيه إلى مهزلة، وغادر الوزراء والمسؤولون، ولم يتبق سوى حاشية العائلة المالكة.
أمضى غو شانغ سبعة أيام في البحث عن مئات المسؤولين الموهوبين من المدنيين والعسكريين، ووضعهم في المناصب التي تناسبهم. ثم أمرهم بالبحث عن عدد كبير من المواهب الأساسية ضمن مناطق سيطرتهم، ووضعهم في المستويات الأدنى لتنفيذ الأوامر المختلفة. كان هذا بمثابة تفويض للسلطة، فقد كان يدرك أنه لن يكون لديهم الطاقة والثقة للعمل بجد وتطوير أنفسهم إلا إذا منحهم ما يكفي من القوة والحرية.
لو كان هذا عالمًا عاديًا لا يملك فيه ما يقيد خصومه، لما فعل غو شانغ ذلك أبدًا. أما في مملكة الشمس والقمر، فقد كان يمتلك قدر الأمة الذي يهيمن به على كل شيء، لذا ترك هؤلاء الرجال يفعلون ما يحلو لهم، فمن المستحيل أن يخونوه على أي حال. وبعد أن وضع الإطار العام، وجد غو شانغ عشر شخصيات قيادية من بين هؤلاء المسؤولين.
في القصر المشيد حديثًا الذي استغرق بناؤه يومًا واحدًا، جلس غو شانغ على عرش التنين الواسع، مرتديًا رداء تنين أسود. وفي الأسفل، وُضعت عشرون طاولة، جلس على جانبيها المسؤولون المدنيون والعسكريون الذين يديرون مختلف الإدارات. وبعد وصول الجميع، سلّم غو شانغ كل أفكاره وخططه إليهم.
"لا حاجة للشك، ما عليكم سوى اتباع خطة تطوير المناطق التي وضعتها."
"الوقت ضيق والمهمة شاقة، لكن مجموعة السياسات التي أعددتها لا غبار عليها، ويمكنكم حل بعض التفاصيل بأنفسكم."
"أعلم أنه ستكون هناك بعض العقبات في هذه العملية، ولكن لا تخافوا، فإذا أردنا أن نتطور ونصبح أقوى، فلا بد لنا دائمًا من تقديم بعض التضحيات."
غادر غو شانغ القصر بعد أن ألقى بضع كلمات. كان بحاجة إلى مواصلة فحص مملكة الشمس والقمر بأكملها من جميع جوانبها، ثم الاستمرار في تعديل خطته.