الفصل الستمئة وستة وأربعون: إعلان الخطة، وبدء المسير
____________________________________________
في رحاب القصر الذي أُعيد تشييده، جلس غو شانغ وقد ارتدى رداء تنينٍ أرجوانيًا مهيبًا، وإلى جواره اثنان من أخلص أتباعه. ولم يكن هذان الرجلان غريبين عنه، بل من خلصائه القدامى؛ أحدهما هو رونتو الذي أولاه عناية خاصة في تدريبه، والآخر هو الشاب اليافع الموهوب تشو وو جين الذي جمعته به الأقدار صدفة.
سار رونتو في دربٍ ممهد، فبفضل العون الذي قدمه له غو شانغ، نُقل إلى عالم سري أشد قوة. وهناك، راح يجمع المهارات البشرية والسلالات الدموية النادرة، وبعد سلسلة من عمليات الدمج، تجاوز عدد سلالته المئة مليار نسمة. ومع تزايد نسله يومًا بعد يوم، بلغت قوته الحقيقية مستوى الثمانمئة نجمة.
وما إن بلغ هذا الشأو، حتى اكتسب قدرات عجيبة، إذ أصبح بوسعه أن يُبعث من جديد ما دام أثرٌ واحدٌ من سلالته باقيًا في هذا العالم. فبوجود مئات المليارات من نسله المنتشر، لم يعد يبالي بالحياة أو الموت.
أما تشو وو جين، فقد كان موهوبًا بالفطرة. أرسله غو شانغ إلى أرقى العوالم السرية ليتدرب، حيث تجاوز عمره الحقيقي المئة ألف عام. في ذلك العالم، حظي بإمداد وفير من الموارد، ومارس هواياته المتنوعة كما يشاء، حتى بلغ تدريبه هو الآخر مستوى الثمانمئة نجمة بفضل جهوده الحثيثة.
ولم يقتصر تفوقه على ذلك، بل برع في فنون شتى؛ من صقل الأسلحة والإكسيرات، ورسم الطلاسم، إلى ترويض الوحوش والسيطرة عليها. وفي كل مجال من هذه المجالات، بلغ شأنًا لا يُضاهى، وأصبح خبيرًا لا يُشق له غبار.
أشار غو شانغ إلى كتاب قدر الأمة المصور أمامه، وقد لمعت في عينيه نظرة ملؤها الأمل، ثم قال: "انظرا، بفضل جهودنا، تكاد القوة الشاملة لإمبراطورية ابتلاع السماء تشهد قفزة هائلة بين الحين والآخر. وهذه التحسينات يدين الفضل فيها إلى أولئك الممارسين من المستويات الأدنى."
وتابع بنبرة واثقة: "وقريبًا، لن يعود هناك من يُدعون بالفانين في ربوع الإمبراطورية، فقد وضعنا كل مواردنا بين أيديهم، وعلقنا عليهم كل آمالنا." وبينما كان يتأمل قدر الأمة المتعاظم، كانت قوته الحقيقية تزداد رسوخًا مع كل لحظة تمر.
"إننا نزداد قوة، وكذلك يفعل أعداؤنا." بعد أن مهد للأمر قليلًا، أعاد غو شانغ الحديث إلى مساره الصحيح، ووجه نظره نحو رونتو الجالس بجانبه. "يمكن القول إنك خالد حقًا في هذا العالم، لذا أحتاج منك أن تكون على رأس فرقة انتحارية، وتتوغل في مملكة العمالقة شرقًا."
انبثقت من غو شانغ هالة قتل عاتية وهو يكمل حديثه: "لقد استولوا على عالم الروح السري ذو النجوم التسع، ولا شك أنهم سيواصلون التوسع في محيطنا. لكن الأهم من ذلك هو استيعابهم لما حصلوا عليه، وفي هذه اللحظة تحديدًا، سيركزون جل مواردهم داخل ذلك العالم السري."
ثم أردف بأمرٍ قاطع: "أريدك أن تقود فريقًا من رجالك وتدخل مملكة العمالقة من كلا الجانبين، وتعمل على تدمير بنيتهم التحتية وأناسهم العاديين بلا هوادة."
كان هذا الأمر بالغ الخطورة على رونتو، ويخلو من أي براعة أو تخطيط. لكن منذ أن تجاوز عدد سلالته المئة مليار، بات يملك ثقة مطلقة في كل شيء. فإن لم تنجح المحاولة مرة، فسيحاول مئة مرة، وألف مرة. كان يؤمن أنه ما دام يملك الإصرار والمثابرة، فلا يوجد شيء يستحيل عليه إنجازه.
قطع رونتو وعدًا مهيبًا قائلًا: "لا تقلق يا جلالتك، حتى لو مات كل أحفادي بسببي، فلن أتراجع خطوة واحدة."
كانت مكانة غو شانغ في قلبه أسمى من أي وجود آخر، فقد كان يدرك تمامًا أنه لولا دعمه لما وصل إلى ما هو عليه اليوم، وقد حان أوان رد الجميل. لذلك، لم يشعر بأي انزعاج، بل غمرته الحماسة والإثارة وهو يستعد لتنفيذ المهمة.
التفت غو شانغ بنظره إلى تشو وو جين الجالس بجانبه وقال: "أما أنت، فقد خرجت للتو من العالم السري، وتدريبك لم يستقر بعد، لكنك ماهر جدًا في جوانب أخرى." حدّق غو شانغ فيه عن كثب، مما جعل تشو وو جين يشعر ببعض التوتر.
"إن وجودك في غاية الأهمية للإمبراطورية بأسرها. في هذا الوقت، لا أملك النية للتركيز على البحث والتطوير في مجال الأسلحة. أحتاج منك أن تشكل فريقًا متخصصًا لابتكار أسلحة وطنية جديدة."
ثم تابع بنبرة جادة: "من السهل عليك إنجاز هذا الأمر بفضل قدراتك، ولكن هناك أمر آخر يتطلب منك تركيزك الكامل. حتى الآن، لا تزال أبحاثنا حول قدر الأمة سطحية للغاية. أريدك أن تقود فريق بحث علمي لمواصلة إجراء مختلف الأبحاث حول قدر الأمة، لتعزيزي من جميع الجوانب، وتعزيز تماسك البلاد وقدرتها القتالية."
بعد أن أصدر غو شانغ أوامره للرجلين، اختفى من مكانه وغادر القصر. كان على يقين بأنهما سيبذلان قصارى جهدهما لإتمام المهمة، فقد كانت ثقته في قوتهما وثقته في نفسه مطلقة.
وما إن اختفى طيفه، حتى ألقى رونتو نظرة عميقة على تشو وو جين وقال: "عجّل في التحرك، لا تخذل جلالته." أومأ تشو وو جين برأسه بقوة، فقد كان لوجود غو شانغ معنى كبير بالنسبة له، ولولاه لما تمكن من الوصول إلى هذا المستوى في حياته كلها.
'على الرغم من أنني بحثت في أسلحة قدر الأمة من قبل، إلا أنني لم أستثمر فيها سوى القليل من الوقت. هذه المرة، سأكون على تماس أقرب مع هذه الأمور، وآمل أن يكون ذلك مفيدًا لي.' أومأ تشو وو جين برأسه، وكان هو الآخر مفعمًا بالأمل تجاه مستقبله.
ثم التفت إلى رونتو قائلًا: "أيها الجنرال رونتو، إن سنحت لك الفرصة، فحبذا لو أحضرت لي جثتين لعملاقين. أنا واثق من أنني سأكتشف نقاط ضعفهما في وقت قصير، ومن ثم أطور بعض الأسلحة الموجهة لقدر الأمة. أثق أن جلالته سيكون راضيًا."
"لا تقلق، سأفعل أي شيء يصب في مصلحة البلاد. فقط انتظر أخباري الطيبة." أومأ رونتو بلامبالاة، ثم اختفى هو الآخر في أروقة القصر، تاركًا تشو وو جين وحده يهز رأسه ويبتسم بمرارة.
'خبراء من مستوى التسعمئة نجمة، أي خطر يمكن لأشخاص مثلنا أن يشكلوه عليهم؟' كان لديه فهم عميق لنفسه، وبالمثل، كان لديه فهم أعمق لخبير من مستوى التسعمئة نجمة. كان يعرف أكثر من أي شخص آخر مدى قوة الخصم.
'بمجرد دراسة بنية أجسادهم، ودون استخدام أسلحة، أخشى أنه لا توجد طريقة لهزيمتهم في وقت قصير. يبقى التركيز على جلالته.' خلال هذه الفترة، تعلم الكثير عن بعض الأمور في إمبراطورية الربيع، وأدرك أن غو شانغ كان يركز على دراسة الإصلاحات، وكان أثرها قويًا جدًا على المدى القصير، إذ شعر الجميع بنمو البلاد المتسارع.
ولكن لسبب ما، كان تشو وو جين يشعر دائمًا أن امتلاك كل الناس في القاع للقوة وطريق ليصبحوا أقوى ليس بالأمر الجيد. 'إذا كان بإمكان الجميع أن يتدربوا، ويمكن للجميع الوصول إلى المكانة المنشودة بدعم من الموارد الهائلة، فما معنى وجود عباقرة مثلنا؟'
هز تشو وو جين رأسه وابتسم بمرارة، ثم غادر القصر ببطء وبدأ في تشكيل فريق بحث علمي بقيادته، ليسهم بدوره في تعزيز قوة إمبراطورية ابتلاع السماء.