الفصل الستمئة والخمسة والأربعون: تهديدُ بلاد العمالقة
____________________________________________
"مملكة الأسرار ذات علامات النجوم التسع!" ما إن رأى المسؤولون الآخرون هذا المشهد حتى أصابهم الذهول، فتراجعوا خطوة إلى الوراء لا إراديًا. فمع علو مناصبهم، تكشّفت لهم الكثير من الأسرار، وكانت مملكة الأسرار تلك أسطورة الأساطير بحق.
إن القدرات الحالية لإمبراطورية ابتلاع السماء لا تكفي للسيطرة عليها سيطرة تامة، فمن أراد الاستحواذ على مملكة الأسرار تلك، كان عليه اجتياز سلسلة من التقييمات القاسية، ومن البديهي أن تكون تلك التقييمات في غاية الصرامة.
ضيّق غو شانغ عينيه عازمًا، فقد كان لا بد من إخضاع مملكة الأسرار تلك، فبوجودها، ستشهد قوته قفزة نوعية أخرى. والأهم من ذلك أنه لم يكتسب دماءً جديدة منذ زمن طويل، ورغم قوة جسد التناسخ التاسع، إلا أن العون الذي قدمه له قد بلغ منتهاه.
فما عدا منحه بضع حيوات إضافية، لم يعد يقدم له أي زيادة أخرى في القوة. كان بحاجة إلى دماء جديدة وأشد بأسًا، وكان على يقين تام بأن مملكة الأسرار تلك تحوي مبتغاه.
وبينما كان غو شانغ جالسًا يستعد لدخول مملكة الأسرار والمشاركة في تقييماتها، انشقت السماء ببرق خاطف، وعلى إثره، بدأ تشكيل قدر الأمة الذي يحرس أركان إمبراطورية ابتلاع السماء الأربعة بالانهيار للحظات.
هوى من السماء كيانٌ ضخم تحول إلى عملاق شاهق يبلغ ارتفاعه عشرة آلاف متر، فسحق بقدم واحدة معظم أراضي الغابة البدائية، وقضى على عدد لا يحصى من مخلوقاتها. وفي تلك اللحظة، كان يرمق غو شانغ ومن معه في الأسفل بنظرة متعالية.
"مملكة الأسرار ذات علامات النجوم التسع ليست شيئًا يمكنكم أيها الفانون امتلاكه." ثم أردف ببرود: "إنها فرصة لبلاد العمالقة!"
قهقه العملاق ساخرًا ثم مد يده وقبض على مملكة الأسرار العائمة في الهواء. وبكل بساطة، انتزعها ورحل دون أن يلقي بالًا لأحد، ثم استدار مغادرًا أراضي إمبراطورية ابتلاع السماء بأكملها.
وبعد رحيله، تملّك الجميع مزيج من الصدمة والغضب. لقد كانوا على علم بوجود بلاد العمالقة خلال هذه الفترة، وأجروا حسابات شتى بشأنها، لكنهم لم يتوقعوا قط أن يبلغ بهم التهور حد اقتحام الإمبراطورية ونهب مملكة الأسرار بهذه البساطة.
شعر غو شانغ بعجزٍ طفيف؛ لم يكن الأمر أنه لا يريد منعه، بل لأن قوة خصمه كانت تفوق قوته بمراحل. وتساءل في حيرة: 'ألم تكن ذروة القوة القتالية في تلك البلاد عند مستوى الثمانمئة نجمة فقط؟' لم يستطع استيعاب الأمر، 'متى ظهر عملاق آخر بقوة التسعمئة نجمة؟'.
أجل، كان التدريب الحقيقي لذلك العملاق عند مستوى التسعمئة نجمة، ولهذا السبب تحديدًا تمكن من تحطيم حاجز قدر الأمة بضربة واحدة واقتحام إمبراطورية ابتلاع السماء. ورغم أن غو شانغ كان قادرًا على استخدام قوة قدر الأمة بأكملها لتقييد خصمه، إلا أنه لم يمتلك أي وسيلة لمهاجمته بفعالية، أو حتى اختراق دفاعاته.
'مع وجود مملكة الأسرار هذه، ستستمر قوة الخصم في التحسن بلا شك...' ما إن تستوعب بلاد العمالقة كل ثمار التدريب التي تحويها، فإن قوتهم الإجمالية ستسحق إمبراطورية ابتلاع السماء سحقًا تامًا، وحينها سيكون الخطر محدقًا به هو شخصيًا.
إن دمار إمبراطورية ابتلاع السماء أمر هيّن، لكن موته هو في خضم ذلك سيكون ثمنًا باهظًا لا يستحق العناء. ففي النهاية، لقد استهلك غو شانغ كل ما في يديه من الأصول ليأتي إلى هذا العالم.
"يا جلالة الملك، ماذا عسانا أن نفعل؟" صاح أحد المسؤولين بصوت مرتجف، وأضاف آخر: "البلاد في خطر!". كان الخوف قد تملّك المسؤولين المحيطين به، حتى أنهم فقدوا القدرة على التفكير للحظات.
لكن غو شانغ كان أكثر هدوءًا منهم جميعًا. وبعد أن أدرك الوضع الراهن، نظر إلى رجاله وقال كلمة بكلمة: "إن أردنا الخروج من هذا المأزق، لم يبقَ إلا طريق واحد، وهو التغيير! تغيير جذري وقاسٍ!".
لقد حققت بعض التغييرات التي أجراها على توزيع الموارد خلال الفترة الماضية نتائج ملحوظة، لكن القوة المكتسبة لم تكن كافية بعد. وبسرعة، استجمع كل المعلومات من العوالم المختلفة، وأجرى تحليلًا منطقيًا للبيئة التي هو فيها، فتبلورت في ذهنه خطة أولية في لمح البصر.
عاد بجميع المسؤولين إلى القصر، وشرع فورًا في صياغة مجموعة من المبادئ التوجيهية التي تناسب الوضع الراهن. "استدعوا كل الرجال الأقوياء من ممالك الأسرار، وابنوا أكاديميات تدريب على نطاق واسع، وضعوا مملكة أسرار في كل أكاديمية."
ثم أضاف بحزم: "وفي الوقت نفسه، استثمروا كل الموارد المتبقية في هذه الأكاديميات لدعم الممارسين ذوي المستويات الأدنى."
يبلغ تعداد سكان إمبراطورية ابتلاع السماء الآن أكثر من تريليون نسمة من مختلف الأعراق، لكن الأقوياء الذين تجاوزوا مستوى الثلاثمئة نجمة بينهم يمثلون أقل من واحد بالمئة، بل إن ثمانين بالمئة من المخلوقات دون مستوى الخمسين نجمة.
فإذا أمكن رفع قوة هذه المئات من المليارات من المخلوقات، وملء قلوبهم بالانتماء والأمل الجديد لإمبراطورية ابتلاع السماء، فإن قدر أمته سيشهد حتمًا تحسنًا جوهريًا. لقد أدرك تدريجيًا بعد إدارته للإمبراطورية كل هذا الوقت، أنه إن أراد تحسين قدر الأمة بثبات وعلى المدى الطويل، فعليه كسب قلوب الناس باستمرار، فالإمبراطورية بأكملها قامت على قدر الأمة، ووحدة بنائه الأساسية هي قلوب الناس.
قاطعه أحد المسؤولين قائلًا: "يا جلالة الملك، هل هذا مناسب حقًا؟ في ممالك الأسرار العديدة، هناك أكثر من عشرة عباقرة عالقين عند مستوى السبعمئة نجمة على وشك الاختراق. إذا لم يحصلوا على إمدادات هذه الموارد، فسيستغرق اختراقهم وقتًا أطول..."
واقترح آخر: "يا جلالة الملك، هلّا خصصنا ثمانين بالمئة فقط من الموارد لهؤلاء الناس، وركزنا العشرين بالمئة المتبقية على إمداد تلك المواهب الفذة؟". بدأت النقاشات تعلو، وقُدمت الاقتراحات تباعًا، وأراد معظمهم أن يعدل غو شانغ تركيز توزيع الموارد.
"لو كان لدينا ما يكفي من الوقت، لما فعلت ذلك بالتأكيد، لكن الوقت ليس في صالحنا. يجب أن نستغل الفارق الزمني في ممالك الأسرار واحتياطيات البلاد لتحقيق قفزة نوعية." كان غو شانغ بعيد النظر، ويرى المشاكل داخل الإمبراطورية والأزمات التي تفرضها بلاد العمالقة بوضوح يفوق أي شخص آخر.
واصل إصدار تعليماته، وعندما رأى من حوله تصميمه الراسخ، توقفوا فورًا عن التردد وبدأوا في وضع خطط أكثر تفصيلاً، وتمريرها عبر المستويات، وهكذا بدأت رياح التغيير تهب.
في عوالم أخرى، كان كل تغيير يعني الكثير من التضحيات، ففي خضم التغيير، يفقد البعض مصالحهم بينما يكتسب آخرون مصالح جديدة، مما يخلق صراعًا لا يمكن حله دون قتال. لكن في إمبراطورية ابتلاع السماء، وبوجود سلاح فتاك مثل قدر الأمة، كان من السهل تحقيق الوحدة المنشودة.
وما إن صدرت هذه القوانين الجديدة، حتى أحدثت بالفعل موجات ضخمة في الإمبراطورية. أبدى عدد كبير من الأقوياء المرتبطين بتلك المواهب بعض الاستياء، ولكن تحت وطأة أساليب غو شانغ القوية، ساد الهدوء كل شيء.
بعد ذلك، ومع التدفق المستمر للموارد الهائلة، أتت الأخبار السارة للممارسين من الطبقتين المتوسطة والدنيا. شعر بعض الفانين الذين لا يملكون أي تدريب، أو أولئك الممارسين من فئة النجمة الواحدة أو النجمتين، بسعادة غامرة. تم تنظيمهم بعقلانية ودمجهم في كليات النجوم المبنية حديثًا، وتحت إشراف مديريها، دخلوا ممالك الأسرار التي تناسب مستوياتهم، وبدأوا حلقة لا تنتهي من القتال والتدريب المستمر.