الفصل الستمئة وثلاثة وخمسون: تغيرات الأزمنة
____________________________________________
أدركَ غو شانغ ما يجول في خواطرهم من أفكار، وتفهّمها حقّ الفهم، فبدلًا من التنافس مع البشر على الموارد هنا، كان من الأفضل لهم أن يمتلكوا فضاءً خاصًا بهم للعيش والتطور. خاطبهم قائلًا: "لنترقب أولًا ما سيفعله تشو وو جين، فإن كُتب له النجاح هذه المرة، فسيأتي دوركم بعده". وبهذه الكلمات، كبح جماح طموحاتهم مؤقتًا، وعاد غو شانغ إلى تدبير شؤون إمبراطورية ابتلاع السماء، يعمل على تقويتها وتنميتها من جوانب خفية ودقيقة.
ورغم الموارد الهائلة التي حصل عليها بعد ضم دولة العمالقة، إلا أنه استثمرها كلها في عامة الناس، سعيًا منه إلى الارتقاء بقدر الأمة إلى أقصى حد ممكن. وبهذه الطريقة، مهما بلغت وفرة الموارد، فإن مآلها إلى النفاذ. فبعد انقضاء شهر آخر، لم يتبقَ في حوزة غو شانغ سوى عُشر الموارد التي جمعها. ولكن لحسن الحظ، كان النجاح الذي أثمر عنه هذا النهج باهرًا، فقد ارتفع قدر الأمة تحت إدارته الحكيمة، وتمكن أخيرًا من اختراق عالم الألف نجمة!
لم يعد بين عامة الناس تحت حكمه، بما في ذلك الأعراق الأخرى، شخصٌ عادي بالمعنى الحقيقي للكلمة، إذ بلغ تدريب كل فرد منهم على الأقل مستوى العشر نجوم. لقد أحدث هذا التغيير الجذري صدمةً في أرجاء إمبراطورية ابتلاع السماء، حتى بين تلك الأعراق التي دانت بالولاء لغو شانغ منذ زمن بعيد. لم يسبق لهم أن شهدوا أمرًا كهذا، ولم يدركوا يومًا إمكانية حدوث مثل هذا التغيير الهائل. ولفترة من الزمن، تعاظم شعورهم بالانتماء إلى غو شانغ وإمبراطورية ابتلاع السماء بشكل حاد، وهو ما أدى بدوره إلى زيادة طفيفة في قدر الأمة.
مضى شهران منذ أن قاد تشو وو جين جيشه إلى الفضاء الغريب، ورغم أنهم كانوا يحملون عددًا كبيرًا من الأسلحة الوطنية القادرة على نقل المعلومات والمواد عبر الفضاء، إلا أن غو شانغ لم يتلقَّ أي خبر منهم طوال هذين الشهرين. لقد بدا الأمر وكأنهم قد اختفوا تمامًا. وبعد انقضاء شهر ثالث، حدث تموج فضائي في قاعة القصر، ثم هوى جسدٌ منهك من صدعٍ في الفضاء، لم يكن سوى تشو وو جين.
في تلك اللحظة، كان جسده واهنًا إلى أقصى حد، وقد استُنفدت قوته بالكامل، حتى إن قوته القتالية التي كانت تبلغ ثمانمئة وخمسين نجمة لم تعد تتجاوز المئة نجمة. سقط على الأرض متألمًا، مطلقًا سلسلة من الأنين الذي تقشعر له الأبدان. قطّب غو شانغ حاجبيه واقترب منه، ثم استهلك قدرًا هائلًا من قوة النجوم ليداوي جراحه بالكامل. ثم سأله بجدية: "أخبرني، ماذا حدث هناك؟ ولماذا عدت وحدك؟".
نظر تشو وو جين إلى غو شانغ والدموع تترقرق في عينيه، وقال بصوت متهدج: "سيدي الشاب، لقد أخطأت، أخطأت في حساباتي". ثم أردف موضحًا: "تلك الفضاءات الغريبة لم تكن منفصلة على الإطلاق، بل كانت كيانًا واحدًا متكاملًا. فالمئات من الفضاءات التي شعرت بها لم تكن سوى معلومات فضائية صادرة عن فضاء غريب واحد مكتمل".
واستطرد بصوت يرتجف: "إنه كوكب أكبر من العالم الذي نقف عليه، ويعيش عليه بشرٌ ذوو قوة خارقة. لقد هُزم رجالنا بأسلحتهم الكثيرة بمجرد أن وطئت أقدامهم سطح ذلك الكوكب. حتى عمالقة التسعمئة نجمة لم يتمكنوا من الصمود أمام وقع أسلحتهم، ففي لمح البصر، سُحقوا وتحولوا إلى أشلاء تحت نيران تلك البنادق".
رأى غو شانغ أنه يجد صعوبة في الكلام، فوقف عاجزًا عن الرد للحظات. ثم وضع يده مباشرة على رأسه وتفحص ذكرياته، وبعد فترة طويلة، بدأت الصورة تتضح له شيئًا فشيئًا. تبين أن الفضاءات الغريبة التي استشعرها تشو وو جين لم تكن سوى تموجات فضائية على سطح كوكب واحد. لم يختلف ذلك الكوكب عن الكواكب البشرية العديدة التي زارها غو شانغ، سوى أنه كان أضخم بكثير. وبالحكم من خلال ما رآه في ذاكرة تشو وو جين ورجاله، فإن كثافة الهواء والأكسجين هناك كانت غير عادية أيضًا.
والأهم من ذلك، أن كل إنسان هناك كان خارقًا، فقد كانوا يمتلكون أسلحة حرارية فائقة القوة، وغالبًا ما كانت طلقة واحدة منها كفيلة بالقضاء على جندي من فئة الخمسمئة نجمة. يا له من أمر، لقد كانت تلك حضارة بشرية ذات تكنولوجيا متقدمة للغاية. شعر غو شانغ ببعض الارتباك، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه. في البداية، ظن أنه مجرد عالم خارق عادي، ولكن الآن، يبدو أن هناك جانبًا تكنولوجيًا في الأمر. لقد أصبحت الأمور أكثر إثارة للاهتمام.
بعد أن استوعب هذه المعلومات، وقف غو شانغ في صمت، ثم قال: "فلنؤجل خطة مهاجمة الفضاء الغريب في الوقت الحالي". وأضاف بنبرة حاسمة: "فقوة إمبراطورية ابتلاع السماء لا تؤهلنا لمهاجمة ذلك المكان بعد". استرجع غو شانغ المعلومات المتعلقة بسطح الكوكب من ذاكرة تشو وو جين، فشعر بحماسة تتوقد في عينيه. كان ذلك الكوكب الأزرق ضخمًا بحق، فلو تمكن من الاستيلاء عليه وضمه إلى أراضي إمبراطورية ابتلاع السماء، فإلى أي مدى سيحلق قدر أمته؟ عند هذه الفكرة، شعر غو شانغ بنوع خاص من الجشع يتملكه.
'عمالقة التسعمئة نجمة قُتلوا بهذه السرعة، أظن أنني لو ذهبت بنفسي، فسيكون مصيري الموت'. بعد أن هدأ، أصدر غو شانغ أمرًا فوريًا إلى تشو وو جين الواقف بجانبه: "أوقف تشغيل جميع الأسلحة التي تستشعر قدر الأمة في الفضاءات المختلفة". وأردف محذرًا: "واحكموا الدفاعات لمنع أي هجوم مضاد من البشر هناك". ورغم أن جيش الإمبراطورية لم يلحق أي ضرر مدمر بالكوكب البشري، إلا أنه لا يمكن إنكار أن البشر قد اكتشفوا وجودهم. وبالنظر إلى الوسائل التكنولوجية التي يمتلكونها، فمن المقدر أنه لن يكون من الصعب عليهم الانتقال الفوري إلى هنا. كان غو شانغ لا يزال يشعر بقلق عميق.
لاحظ تشو وو جين ما يدور في خلده، فطمأنه قائلًا: "اطمئن يا جلالة الإمبراطور، لقد تمكنا من الذهاب إلى هناك بالاعتماد كليًا على الأسلحة التي طورها قدر الأمة، ولا يبدو أن البشر هناك يمتلكون وسيلة مماثلة". وأضاف: "وإلا، لكانوا قد وصلوا إلى قارتنا عبر هذا التموج الفضائي. طالما أننا لا نستخدم معدات النقل الوطنية الفضائية، أو يمكننا ترقية جزء منها لحجب أي هالة فضائية، فلن تكون هناك أي مشكلات على المدى القصير".
عندما رأى غو شانغ مدى ثقته، غرق في التفكير. في الأشهر الستة التالية، وبينما كان يدير شؤون إمبراطورية ابتلاع السماء، ركز كل جهوده على تطوير الأسلحة الوطنية. وبمساعدة تشو وو وو، سارت الأمور بسلاسة. لقد بنى أبراج إشارة شاهقة جديدة لحجب الإشارات الفضائية، غطت إمبراطورية ابتلاع السماء بأكملها. بالإضافة إلى ذلك، أنشأ خطوط إنتاج لتلك الأبراج، ليضمن أن كل شبر من أراضي إمبراطوريته يمتلك مثل هذه الأسلحة الدفاعية.
وخلال هذه العملية، أدرك غو شانغ أكثر فأكثر صحة ما قاله تشو وو وو. فمع وجود أبراج الإشارة هذه، يستحيل على البشر شن هجوم مضاد. لقد كان أحد الجانبين يعتمد على التكنولوجيا، والآخر على القوة الخارقة، وكان المساران مختلفين تمامًا. وما لم تشهد حضارتهم انفجارًا تكنولوجيًا آخر، فإن جانبه كان في مأمن تام.
بعد أن تأكد من ذلك، عاد غو شانغ ليركز كل جهوده على إدارة الإمبراطورية، فواصل بناء أكاديميات التدريب، وأنشأ منظمة لنقابة الصيادين، وأسس ساحات تداول متنوعة. لقد شجع الممارسين داخل الإمبراطورية على التنافس فيما بينهم والنمو. في ظل هذه الإدارة، تخلى عن معظم أنماط التعليم العائلية والطائفية، وهو ما جعل تطور الإمبراطورية بأكملها يتجه نحو الحداثة أكثر فأكثر. ولكي يفهم شعبه مقصده، قام أيضًا بتجميع بعض الكتب الفكرية التي تتماشى مع تطور المجتمع الحديث، حتى يتمكنوا من استيعاب أفكاره.