الفصل الستمئة واثنان وخمسون: كوكبٌ بشري؟
____________________________________________
في ظل حضور ملك بلاد العمالقة، جرت مراسم الاستسلام بسلاسة ويسر. وسرعان ما استوعبت إمبراطورية ابتلاع السماء كافة موارد بلاد العمالقة، مستفيدةً من الظروف التي تمر بها الدولتان. وقد خصص غو شانغ لهم قطعة أرض شاسعة، ومنحهم العديد من السياسات التفضيلية التي تضمن لهم التطور والعيش في وئام.
بيد أن ثمن ذلك كان وقوع جميع أسرار بلاد العمالقة في قبضته. وفضلًا عن ذلك، استولت إمبراطورية ابتلاع السماء على كافة موارد الحديد والحجر الثمينة. وبعد أن بسط سيطرته على جميع أراضي بلاد العمالقة، تدفق قدر الأمة إليه على الفور.
وبوجود قدر الأمة كدرعٍ له، لم يعد يخشى خيانة أحد، ولم يعد لديه أي خوف منهم بطبيعة الحال. عقب ضم بلاد العمالقة، ازدادت قوة إمبراطورية ابتلاع السماء بسرعة.
مستفيدًا من هذه التجربة، لم يتسرع غو شانغ في جمع كل الموارد وصقل المواهب بشكل موحد، بل واصل استثمار جل الموارد في المخلوقات ذات المستوى الأدنى، متبعًا استراتيجيته السابقة. وبطبيعة الحال، لم يغفل عن منح بعض التدريب لأصحاب المواهب الحقيقية. وفي ظل هذه الاستراتيجية الحكيمة، ارتفع قدر الأمة بسرعة ملحوظة.
بعد ثلاثة أشهر، استوعبت إمبراطورية ابتلاع السماء كل ما تراكم لديها خلال تلك الفترة، مما أدى إلى ارتفاع قوة غو شانغ بشكل هائل. وفي طرفة عين، بلغ مستوى التسعمئة وتسعة وتسعين نجمة، على بعد خطوة واحدة فقط من اختراق حالة الذروة لمملكة الشمس والقمر، وهي الألف نجمة.
أما من حيث مساحة الأراضي، فما زالت تنقصها القليل لتصل إلى حالة الذروة لمملكة الشمس والقمر، ولكن ذلك لم يكن ذا أهمية. فمع زوال عائق مملكة العمالقة، واصلت قوات غو شانغ تحركها في الاتجاهات الأربع، محتلةً المزيد من الأراضي باستمرار ومنفذةً سلسلة من مشاريع البنية التحتية عليها.
فقد منح القوات استقلالية كبيرة في التوسع الخارجي، حيث كان كل فرد يحصل على جزء من الفضل مقابل كل قطعة أرض يفتحها، مما يمكنهم من ترتيب قواتهم وسلالاتهم بشكل معقول للبقاء والعمل في الأراضي الجديدة.
تحت تأثير هذه المصالح الضخمة، اندفع الجنود البشر وجنود الأعراق الأخرى بحماس منقطع النظير، وكأن دماءهم قد أُشعلت، وبذلوا قصارى جهدهم في سبيله. وبعد أن استوعب كل المكتسبات خلال تلك الفترة، واصل غو شانغ صياغة خطة تنمية أكثر تفصيلًا وفقًا للحجم الحالي لإمبراطورية ابتلاع السماء، وسلمها إلى وزرائه الأساسيين العشرين ليتولوا مسؤولية تنفيذها.
وبعد فترة وجيزة، وصلته أخبار سارة أخرى، فبفضل استكشافات تشو وو جين، تمكن من تطوير عشرات من أسلحة قدر الأمة القوية. وكان أحد هذه الأسلحة قادرًا على فتح فضاء مؤقت والانتقال إلى عوالم أخرى. وقد أجرى تشو وو جين دراسة مفصلة حول هذه العوالم وقدم نظرية منطقية جدًا بشأنها.
أثارت هذه الأخبار اهتمام غو شانغ بشدة، فاستدعى على الفور جميع المواهب الأساسية تحت إمرته لعقد اجتماع في قاعة اجتماعات القصر التي تضاعف حجمها. جلس تشو وو جين على الطاولة يمين غو شانغ وبدأ يسرد اكتشافاته بحماس.
"بفضل تحفيز قدر الأمة، اكتشفت أن العالم الذي نعيش فيه ليس سوى قارة واحدة. توجد عوالم صغيرة عديدة خارج هذه القارة الموحدة. ورغم أن حجم هذه العوالم لا يضاهي قارتنا، إلا أنها تزخر بموارد غنية وبعض الأعراق الغريبة."
"أقترح أن نطلق على هذه العوالم الصغيرة اسم الفضاءات المختلفة."
"لقد تمكنّا حتى الآن من تحديد مواقع مئات الفضاءات المختلفة باستخدام أسلحة قدر الأمة."
"وما إن يأمر جلالتكم، يمكننا دخول تلك الفضاءات بأسلحة قدر الأمة، واحتلال كل شيء فيها، وجمع كل مواردها لتكون تحت تصرفكم." كان تشو وو جين يتحدث بحماس بالغ، وجسده يرتجف من شدة الإثارة.
أومأ غو شانغ برضا ثم قال: "في هذه الحالة، ستشكلون الدفعة الأولى من رواد الفضاءات المختلفة."
وأضاف: "أريدك أن تستعد للهجوم في غضون شهر واحد."
على مدى ثلاثة أشهر، كان رجاله ينتشرون في كل لحظة، ولكنهم لم يكتشفوا سوى بعض القبائل الصغيرة والأعراق الغريبة. إن ظهور هذه الفضاءات المختلفة قد خفف كثيرًا من ضغط استنزاف الموارد الذي كان يواجهه غو شانغ. فحتى لو لم تكن هذه العوالم تحتوي على الموارد التي يحتاجها، فإن وجود أعداد كبيرة من الكائنات الحية وحده كفيلٌ بزيادة قدر أمته قليلًا.
كانت لديه ثقة مطلقة بأنه بمجرد أن يتمكن من السيطرة على فضاء غريب ودمجه في القارة، أو نقل جميع سكانه إلى إمبراطورية تونغ تيان، فإن قدر أمته سينمو أكثر ويخترق عالم الألف نجمة.
مع صدور أمر غو شانغ، ازداد حماس تشو وو جين أكثر. أخرج خريطة وحدد على الفور فضاءً غريبًا مناسبًا نسبيًا، ثم صمم سلسلة من أسلحة ومعدات قدر الأمة بناءً على المعلومات المختلفة التي استقاها من ذلك الفضاء. وفي غضون نصف شهر، جهز قوة متقدمة قوامها مئة ألف رجل، يتمتع كل فرد منهم بقوة قتالية تتجاوز الخمسمئة نجمة. كان معظمهم من البشر، مع جزء صغير من الأعراق الأخرى، وجميعهم من نخبة مواهب أعراقهم.
وسط توقعات غو شانغ الكبيرة، نجح تشو وو جين في فتح بوابة فضائية زرقاء باستخدام سلاح قدر الأمة، واقتحمها مع رجاله. نظر إليه رونتو الذي كان يقف بجانبه بحسد وقال: "يا جلالة الملك، لقد وصلت سلالتي الدموية إلى عنق الزجاجة مؤخرًا."
"آمل أن يمنحني جلالتكم فضاءً مختلفًا لأحتله وأطور سلالتي."
بفضل دعم غو شانغ، حققت قوة رونتو تقدمًا كبيرًا خلال هذه الفترة، وازداد عدد السلالات التي يمتلكها باطراد. وفي تلك اللحظة، بلغت قوته تسعمئة نجمة.
في مواجهة فكرته، هز غو شانغ رأسه بشيء من الأسف وقال: "لقد بلغت قدرتك أقصاها. فمهما كانت سلالتك الدموية معقدة ومتعددة، فلن تمنحك الاختراق الأكبر. إن حدك الجسدي هو تسعمئة نجمة."
"قبل أن نحل هذه المشكلة، دعنا لا نفكر في هذه الأمور أولًا."
صب غو شانغ عليه دلوًا من الماء البارد مباشرة، لكن قلب رونتو المتقد لم يهدأ تمامًا. فقال بثقة ما زالت تملؤه: "أعتقد أن هذه ليست مشكلة. لقد أخبرني تشو جين ذات مرة أن اللياقة البدنية ليست العامل الوحيد الذي يحدد حد نموي. ربما يمكنني تقوية نفسي بامتصاص لياقة الآخرين واختراق هذا الحد."
ربت غو شانغ على كتفه وقال: "إذن تقدم بشجاعة، ودعني أرى كيف ستخترق حدودك الخاصة."
بكلماته تلك، ازدادت ثقة رونتو. عندئذٍ، تقدمت الأعراق الأحدث، من الجان المظلمين، وشعوب الأشجار، والعمالقة، والعفاريت، وطلبوا من غو شانغ أن يمنحهم فضاءً مختلفًا للعيش والتطور. ففي النهاية، لا يزال البشر يشكلون السكان الرئيسيين لإمبراطورية ابتلاع السماء، وكانت الدعاية الخارجية لغو شانغ ترتكز عليهم بشكل أساسي، مما جعل أعراقهم تعاني حتمًا من بعض التمييز والضغوط.