الفصل السبعمئة واثنا عشر: ارتقاءٌ جنوني
____________________________________________
وسط وميضٍ من الضوء الساطع، وجد الرجلان نفسيهما في دائرة انتقال مطابقة لتلك التي غادراها. نظرت إليهما الراهبة المسؤولة عن تشغيل دائرة السحر بدهشة، وسألت: "أأنتما من أصحاب المستوى الألفين؟ هل غُرّر بكما للقدوم إلى هنا؟".
نظر إليها هان فاي في حيرة بادية وقال: "ماذا تقصدين بقولكِ هذا؟".
هزّت الراهبة الجميلة رأسها بيأس وقالت: "من يبلغ المستوى الألفين لا يكاد يستطيع البقاء على قيد الحياة في مدينة تشانغ يون، أما عن الحصول على مواد التدريب الأخرى، فلا تفكرا في الأمر حتى". ثم أردفت موضحة: "كل منصبٍ في هذه المدينة مشغول بالفعل، حتى أرخص غرف التدريب تتطلب ألف حجر روحي في اليوم الواحد، وفي ظل هذه الظروف، بالكاد ستكفي قوتكما لتأمين نفقات المأوى اليومية".
بعد أن استمع إلى كلمات الراهبة، شعر غو شانغ بحزنٍ عميق وتفهّم لمقصدها، فانحنى لها شاكرًا وقال: "شكرًا لكِ على هذا التنبيه". ثم سار هو وهان فاي بخطى سريعة خارج مصفوفة الانتقال، تاركين الراهبة خلفهما.
تنهدت الراهبة وهي تراقبهما يبتعدان، وقالت في نفسها بنبرة ملؤها الشفقة: 'أخشى أنهما أتيا إلى هنا بعد أن استمعا إلى بعض الحكايات الحماسية في بلدة صغيرة. آمل أن يدركا قسوة الحياة في تشانغ يون في أقرب وقت ممكن ويغادرا قبل فوات الأوان'. لقد شهدت بعينيها الكثيرين من أمثالهما ممن كانوا شخصيات مرموقة في بلداتهم الحدودية الصغيرة، ثم دفعهم طموحهم إلى جمع كل مدخراتهم والانتقال إلى مدينة أكثر تقدمًا سعيًا وراء الارتقاء.
لكن الواقع كان صادمًا، حيث وجدوا أن مجرد البقاء على قيد الحياة هنا يمثل تحديًا يفوق قدراتهم. المحظوظ منهم يدرك قصوره باكرًا فيغادر على الفور، أما سيئ الحظ، فلا يخسر كل ما يملك من أحجار روحية فحسب، بل قد يطرده فريق الأمن خارج أسوار المدينة ليتحول إلى واحدٍ من تلك الوحوش التي تجوب البراري. بل والأسوأ من ذلك، أن يصبح هدفًا سهلًا، أو جزءًا من الدهاليز، مجرد عتبة يرتقي عليها مدربون آخرون في طريقهم نحو القوة.
كانت مساحة مدينة تشانغ يون تفوق مساحة مدينة تيان يوان، لكن الغريب أنها كانت خالية تمامًا من المارة في شوارعها. كما أن مبانيها لم تكن على هيئة أبراج شاهقة، بل كانت تشبه العالم الخارجي بمزيجها من الأفنية الصغيرة والمباني الشاهقة.
سارع هان فاي ليسأل سيده: "يا سيدي، هل يحدث شيء غريب هنا؟". كان يدرك أكثر من أي شخص آخر أن بقاءهما هنا يعتمد كليًا على بصيرة سيده وحكمته.
ارتسمت على وجه غو شانغ ابتسامة غامضة وهو يقول: "بالتأكيد". فبنظرته الكاشفة، استطاع أن يكتشف عددًا هائلاً من الكنوز المخبأة في هذه المدينة، والتي تفوق كمية الأحجار الروحية فيها ما وجده في مدينة تيان يوان بكثير. إن سارت الأمور كما خطط لها، فسيجنيان ثروة طائلة هنا، والأهم من ذلك، أنهما سيتمكنان من استغلالها لرفع قوتهما بسرعة فائقة.
قال غو شانغ: "لنجرِ اختبارًا أوليًا أولًا". ثم أعطى هان فاي موقعًا محددًا وعلّمه بعض الوسائل لفك القيود، قبل أن يستدير ويتجه نحو أحد الشوارع البعيدة.
أومأ هان فاي برأسه، وسرعان ما حدد موقع الكنز الذي كُلّف به، ثم انطلق نحوه بحذر. كان البحث عن الكنوز منفردًا عملية بطيئة، ولتسريع وتيرة العمل، اضطر غو شانغ إلى الاستعانة بمساعدة هان فاي. لحسن الحظ، لم تكن المهمة تتطلب مهارة فنية، فما دام المرء يمتلك الوسائل اللازمة لفك القيود ويعرف الموقع الدقيق للكنز، فإن نسبة نجاحه تتجاوز التسعين بالمئة.
بعد بضع خطوات، وصل غو شانغ إلى عمق زقاقٍ ناءٍ. وبعد أن تأكد من موقعه، مد يده اليمنى ووجه راحة كفه نحو قالب طوب أزرق في الأسفل. ما إن لامسه حتى شعر بقيد غريب للغاية مخبأ تحته، كانت قوته تفوق قوة القيود التي واجهها في مدينة تيان يوان بآلاف المرات.
في البداية، لم يجد غو شانغ حلًا له، لكن خبرته الواسعة في هذا المجال كانت عونًا له. فكر لبرهة، ثم بدأ يخترقه ببطء، مستخلصًا المعرفة من تصميمه المعقد. وبعد خمس دقائق، نجح في اختراق القيد بالكامل، وأتقن أساليب وضعه وإزالته، ليحصل بسهولة على الكنز المخبأ تحته. كان الكنز عبارة عن فرشاة بحجم راحة اليد، بدا أنها مصنوعة من شعر وحش ما، وكان ملمسها ناعمًا ومريحًا. احتوت الفرشاة على حيز تخزين واسع يضم قرابة عشرة آلاف حجر روحي.
كانت هذه الغنيمة التي حصل عليها فور وصوله إلى مدينة تشانغ يون بداية موفقة. وفي هذه الأثناء، وصلته رسالة من هان فاي على الجانب الآخر. لم يكن هان فاي يمتلك خبرة غو شانغ، ورغم امتلاكه للمعرفة اللازمة، إلا أنه عجز عن اختراق القيود هناك.
هز غو شانغ رأسه وأسرع إليه لمساعدته. وبعد وقت قصير، نجحت العملية وحصلا على مئتي ألف حجر روحي من الداخل. لا بد من القول إن مدينة تشانغ يون كانت ثرية للغاية، فبمجرد كسر قيدين، بلغت حصيلتهما مئتين وعشرة آلاف حجر روحي.
لم يواصل غو شانغ البحث عن الكنوز مع هان فاي، بل اتجها إلى نزل عادي واستأجرا غرفتي تدريب متجاورتين. ثم استدعى نادلًا واشترى منه الكثير من المعلومات عن السور العظيم.
في غرفة التدريب الواسعة، أشار هان فاي بحماس إلى إحدى الصحف قائلًا: "يا سيدي، دخول الدهليز ذي المستوى ثلاثة آلاف لا يكلف سوى مئة ألف حجر روحي. هذا السعر ليس باهظًا على الإطلاق". فبعد إنفاق مئة ألف حجر روحي، سيخرجان من الدهليز كخبيرين من المستوى ثلاثة آلاف، وستتضاعف قوتهما الإجمالية عدة مرات.
أومأ غو شانغ برأسه موافقًا، فمع وجود ما يكفي من الأحجار الروحية، كان هذا المكان بمثابة جنة بالنسبة له. وضع يده على نص في آخر الصحيفة وقال: "كلما جمعنا المزيد من الأحجار الروحية، سنتمكن من رفع قوتنا إلى أقصى حد مباشرة". كان النص يقول: "أفضل سيد في اجتياز الدهاليز في مدينة تشانغ يون، مقابل مليون حجر روحي فقط، سيقدم لك أفضل الخدمات ويساعدك لتصبح خبيرًا من المستوى خمسة آلاف".
أثنى هان فاي على سيده بإعجاب قائلًا: "مذهل يا سيدي!".
قال غو شانغ: "حسنًا، اخلد إلى النوم مبكرًا. سنركز على البحث عن الكنوز ابتداءً من الغد". كان متأكدًا أن استهلاك الأحجار الروحية ورفع قوته بهذه الطريقة المستمرة سيجذب انتباه بعض الشخصيات البارزة حتمًا. ولتقليل احتمالية انكشاف أمره، كان عليه أن ينجز الأمر برمته دفعة واحدة. خطته كانت أن يجمع كل الأحجار الروحية في مدينة تشانغ يون بصمت، ثم يكشف عن ثروته دفعة واحدة ويرفع مستواه إلى خمسة آلاف، وبعدها يهرب على الفور إلى مدينة أكثر تقدمًا.
كان منطقه بسيطًا، فما دامت سرعة ارتقائه في القوة تفوق سرعة اكتشاف أمره، فكل شيء مقبول. والأهم من ذلك، أنه عند وصوله إلى المستوى خمسة آلاف، سيتمكن من الذهاب إلى النطاق الأوسط، حيث الموارد أكثر وفرة وفرص الارتقاء أعظم. لكن حتى الآن، كانت معرفته بالنطاق الأوسط محدودة للغاية، كل ما يعرفه أنه أكثر تقدمًا من النطاق الأدنى ويضم عددًا أكبر من الأقوياء، أما عن تكوينه المحدد، فما يزال مجهولًا لديه. والسؤال الأهم هو: هل توجد هناك مؤسسات تقدم خدمات الدهاليز المتكاملة كتلك الموجودة في النطاق الأدنى؟ لقد أعجبته هذه المؤسسات التي تمكنه من رفع قوته باستمرار ما دام يملك الأحجار الروحية.
قال هان فاي وهو يفيض ثقة بسيده: "لا تُقهر يا سيدي! سننجح بالتأكيد". فبعد أيام قليلة من لقائهما، تحول من مجرد شخص لا قيمة له إلى ما هو عليه الآن، وهذا بحد ذاته أمر مذهل.