أومأ كلاين برأسه وقال: "حسنًا، لكنني ما زلت لا أعلم ما هي مهمتي."
أكد دان بابتسامة هادئة: "لا شيء خطير. على الأقل لم أرَ أي علامة على وجود خطر. هذه قضية أحالتها إلينا شرطة حي غولدن إندوس. رجل الأعمال الخيري الشهير، السير ديويفيل، يتعرض لمضايقات غريبة منذ شهر تقريبًا. لا حراسه الشخصيون، ولا حراس الأمن الذين استأجرهم، ولا حتى الشرطة، استطاعوا العثور على الجاني. المفتش تول، المسؤول عن القضية، يشك في وجود قوى فوق طبيعية، لذا أحالها إلينا."
رأيت السير ديويفيل في المكتبة في ذلك اليوم، وكان يبدو مكتئبًا وخاملاً... إذاً السبب هو تلك المضايقات... عقد كلاين حاجبيه وسأل: "ما نوع هذه المضايقات؟"
"لم تُلحق به أية أضرار جسدية حتى الآن، لذا لا تُعتبر خطيرة."
قلب دان الملاحظات التي يحملها بين يديه وقال: "السير ديويفيل يسمع أنينًا وصراخًا كل ليلة، بغض النظر عن مكان وجوده، سواء في تينغن أو غيرها. هذا أثر سلبًا على جودة نومه. لقد استشار طبيبًا نفسيًا، وطلب من خدمه التحقق إن كان الأمر مجرد وهم. وبعد التأكد من أن الأمر ليس هلوسة، بات يُشتبه في أنه يتعرض لمضايقات بالفعل."
أغلق دان الملف ونظر إلى كلاين:
"بدّل ملابسك وارتدِ زي المفتش المتدرّب في غرفة الاستراحة، ثم اذهب إلى نادي الرماية، حيث ستقابل المفتش تول المسؤول عن القضية. هو من سيُطلعك على التفاصيل الكاملة."
سأل كلاين بغريزة: "زي المفتش المتدرّب؟"
فرك دان جبهته وابتسم: "نصف رواتبنا تأتي من قسم الشرطة، ولقب المفتش المتدرّب ليس مجرد حبر على ورق. عندما قابلتني أنا وليونارد أول مرة، كنا نرتدي زي الشرطة أيضًا. هذا أحد الامتيازات التي يحصل عليها الأعضاء الرسميون... أو كما يسميها الإمبراطور روسيل، الامتيازات."
كم أتمنى لو كنت أستطيع ارتداءه كثياب عادية، كان ليكون بديلاً جيدًا حين أغسل ملابسي... رفع كلاين عصاه، وودّع القبطان، ثم غادر مكتبه.
توجه إلى غرفة الاستراحة، فرأى زيًّا أبيض وأسود بنقشة مربّعة، مع حذاء جلدي، موضوعًا على الطاولة. كان على القبعة الرسمية شعار الشرطة: سيفان متقاطعان وتاج . وعلى الكتف شارة كتف بالأبيض والأسود تتوسطها نجمة فضية لامعة.
"هل هذا هو زي المفتش المتدرّب؟" رمق كلاين الزي بنظرة، ولاحظ سلسلة من الأرقام تحت النجمة الفضية: 06-254 .
كان لديه بعض المعرفة بنظام الرتب الشرطية في مملكة لوين، وكان يعلم أن أعلى الرتب هي الوزير والسكرتير العام للشرطة، ثم يأتي المفوضون ونوابهم ومساعدوهم، ثم المفتشون والمراقبون، وأخيرًا الرقباء والجنود العاديون.
أغلق الباب، خلع بدلته وقبعته، وارتدى الزي الرسمي الجديد.
علّق بدلته وغادر الغرفة، ثم دخل مكتب الموظفين وألقى نظرة على نفسه في مرآة الطول الكامل التي جلبتها له روزان.
الشاب في المرآة كان ذا شعر أسود وعينين بنيتين هادئتين، وقد أضفى عليه الزي الرسمي هيبة مميزة.
"لا بأس..." قال كلاين مادحًا نفسه بتباهٍ بسيط، ثم ترك عصاه في المكتب وغادر شركة بلاكثورن للأمن.
كانت جيوبه تحتوي على مجموعة كاملة من المعدات، من الأسلحة إلى شارة الشرطة.
في قاعة نادي الرماية
قابل كلاين المفتش تول على الفور، لأنه كان الوحيد الآخر في الزي الرسمي للشرطة.
بالطبع... وأنا كذلك... فكر كلاين.
كانت على شارات كتف تول نجمتان فضيتان. كان زيه مشدودًا على بطنه، وله شارب أشقر كثيف. كان ضخم البنية، لكن لم يعد ذلك مهيبًا كما في الماضي.
"مورتي؟ كلاين مورتي؟" لاحظ المفتش تول كلاين واقترب منه بابتسامة.
"مرحبًا، مفتش تول، أظنك تقصدني فعلًا." أجابه كلاين بود، ثم رفع يده اليمنى وأدى التحية كما تذكّر.
ضحك تول: "أستطيع أن أرى أنك شاب سهل المعشر، هذا جيد. هل نذهب إلى منزل السير ديويفيل الآن؟"
رغم أن رتبته أعلى من كلاين، إلا أن نبرته كانت ودودة.
"لا مشكلة." فكر كلاين قليلًا ثم قال: "يمكنك أن تخبرني بتفاصيل القضية ونحن في العربة."
"بالطبع." مرر تول يده في لحيته الأشقر الكثيفة، وقاد كلاين إلى العربة المتوقفة في الجهة الأخرى من الطريق.
كان على العربة شعار الشرطة: سيفان متقاطعان وتاج ، وكان لها سائق خاص.
"السير ديويفيل من أتباع الإلهة، لذا أحلنا القضية إليكم." قال تول وهو يجلس.
"أعلم، الفارس النبيل دائمًا ما يظهر على أغلفة الصحف والمجلات." أجابه كلاين بابتسامة ودية.
فتح تول ملف القضية، وأزال ختمه، وأخرج الأوراق وبدأ بتقليبها أثناء الشرح:
"السير ديويفيل أحد أغنى رجال الأعمال في مدينة تينغن. بدأ بثروة من مصنع للرصاص والخزف، ثم توسع إلى الحديد، الفحم، الشحن، البنوك، والسندات. إنه أيضًا فاعل خير عظيم نال ثناء الملك، وأسّس مؤسسات مثل: مؤسسة ديويفيل الخيرية، وصندوق ديويفيل، ومكتبة ديويفيل... كما حصل على لقب فارس قبل خمس سنوات... لو قرر الترشح لمنصب العمدة، لا أظن أحدًا في تينغن يمكنه منافسته.
"لكن هدفه هو باكلوند؛ يريد أن يصبح عضوًا في البرلمان. لقد شككنا سابقًا في أن المضايقات لها علاقة بهذا الطموح، لكن لم نحصل على أي دليل حتى الآن."
أومأ كلاين قليلًا وقال: "لا يمكننا استبعاد هذا الاحتمال، لكن لا يوجد ما يؤكده حاليًا."
تابع تول: "منذ السادس من الشهر الماضي، بدأ السير ديويفيل يسمع أنينًا مؤلمًا يبعث القشعريرة في كل ليلة. مثل صراع مريض مع الموت. فحص الغرف المحيطة عدة مرات، ولم يجد شيئًا. خدمه أكدوا سماع الأصوات أيضًا، لكنها كانت أخف بالنسبة لهم.
"في البداية، ظن أنها مسألة وقت وستزول. لكنها اشتدت، بل بدأت تظهر أحيانًا في النهار. بل وانضم إليها صراخ مفجع.
"لم يعد يستطيع النوم، فاضطر للرحيل إلى قريته خارج تينغن عدة مرات، لكن دون جدوى. حتى في باكلوند، استمرت الأصوات، وإن كانت أضعف.
"استأجر حراسًا لتفتيش المكان، لكنهم لم يجدوا شيئًا. وكذلك نحن.
"السير ديويفيل، الذي عانى لأكثر من شهر، على وشك الانهيار. زار أطباء نفسيين عدة مرات بلا جدوى. أخبرنا أنه إذا لم تُحل مشكلته خلال شهر، فسيغادر تينغن إلى باكلوند، مؤمنًا أن هناك من يستطيع مساعدته هناك."
استمع كلاين، ثم بدأ بتحليل الموقف:
ربما أغضب متجاوزًا (Beyonder) وناله لعنة؟
لا... لو كانت لعنة، لما سمع الخدم الأصوات أيضًا...
ربما هناك متجاوز متخفي بين خدمه أو حراسه؟
لكن لم يُطلب من السير ديويفيل أي شيء خلال الشهر الماضي...
ربما لامس روحًا شريرة حاقدة دون قصد؟
هذا احتمال وارد...
دخلت العربة حي غولدن إندوس بينما كان كلاين غارقًا في التفكير. توقفت أمام منزل السير ديويفيل.
كان المنزل محاطًا بسياج حديدي وحديقة غنّاء. توجد تمثالان بجوار بوابة معدنية مزخرفة، نافورة رائعة ترش الماء على تمثال رخامي، ومبنى فخم من طابقين، وطريق واسع يكفي ثلاث عربات.
"حتى منزل الفارس من طابقين فقط... بينما في باكلوند بدأت تجربة بناء عمارات من عشرة طوابق..." نزل كلاين من العربة، فرأى رقيبًا بثلاث شرائط يقترب بخطوات سريعة.
نظر الرقيب إليه وأدى التحية: "صباح الخير، سيدي!"
"صباح الخير." رد كلاين بابتسامة.
قال تول: "هذا هو الرقيب غيت، يمكنك أن تطلب مساعدته في أي شيء.
"وهذا المفتش المتدرّب مورتي، خبير في التاريخ وعلم النفس من قسم الشرطة."
...أنا لا أستحق هذا اللقب... شعر كلاين بالحرج قليلًا.
بعد تبادل التحية، أشار الرقيب إلى المبنى: "السير ديويفيل بانتظاركم."
"حسنًا." مسح كلاين مسدسه عند خصره.
كان هذا أقوى أسلحته.
بما أنه في زي الشرطة، استطاع أن يحمل مسدسه في الحزام، مما يسهل عليه سحبه.
سار الثلاثة في الممر حول النافورة ووصلوا إلى الباب الأمامي.
كان الباب قد فُتح بالفعل بواسطة خادم ينتظر بأدب.
تظاهر كلاين بتعديل قبعته، ثم نقر مرتين على جبهته لتفعيل رؤيته الروحية، ثم دخل المنزل.
في الردهة، كان السير ديويفيل ذو الوجه المربع يدلك جبهته. بدا مرهقًا بشكل واضح. كان شعره الأشقر وعيناه الزرقاوان جافتين وباهتين، كما لو أنه شاخ خمس سنوات دفعة واحدة.
"صباح الخير، سير ديويفيل." انحنى كلاين وتول وغيت في وقت واحد.
نهض السير ديويفيل وأجبر نفسه على الابتسام:
"صباح الخير، أيها الضباط. آمل أن تتمكنوا من إنهاء معاناتي هذه."
في تلك اللحظة، ضيّق كلاين عينيه وعقد حاجبيه قليلاً.
بخلاف إرهاقه، لم يلاحظ أي شيء مريب في السير ديويفيل.
هذا غريب... فكر لوهلة ثم سأل: "سيدي، في أي غرفة سمعت الأنين لأول مرة؟"
"غرفة نومي." أجاب ديويفيل وهو يهز رأسه.
"هل يمكننا إلقاء نظرة؟" سأل كلاين.
قاطعه كبير الخدم قائلاً: "ألم يتم تفتيشها مرات عديدة؟"
كان من الواضح أنه لم يلاحظ أن كلاين هو نفس الرجل الذي "لم يأخذ المال الذي وجده في الشارع".
ابتسم كلاين بهدوء: "أولئك كانوا زملائي، لست أنا."
قال تول، مستغلًا الفرصة لتعريفه: "سيدي، هذا خبير أرسلته وكالة الشرطة."
نظر ديويفيل إلى الخبير الشاب وقال: "حسنًا، كولين، خذه إلى غرفتي."
قال كلاين بجدية: "سيدي، أرجو أن ترافقنا."
تردد ديويفيل لثوانٍ، ثم قال: "إن كان ذلك سيساعد في حل المشكلة..."
أمسك بعصاه، وبدأ يتجه نحو السلم ببطء، بينما رافقه كبير الخدم كولين وعدد من الحراس مستعدين لدعمه.
كان كلاين يراقب محيطه بهدوء وهو يتبعهم.
درجة، درجتان، ثلاث...
وصلوا إلى الطابق العلوي ودخلوا غرفة النوم الرئيسية.
لم يتسنّ لكلاين أن يمعن النظر عندما بدأت شعيرات جسده تقف فجأة!
لقد كان ذلك تحذيرًا من إدراكه الروحي!