«آه؟ أين ذهب؟»
أُصيبت «ليزي جيه» ورفاقها الخمسة جميعًا بالذهول.
التفتوا يمينًا وشمالًا، لكنّهم لم يعثروا على أثرٍ لتشين فنغ.
قال القاتل الشابّ الطويل في الفريق، مرتبكًا:
«هل هذه مهارة اختفاء؟ مهارة ابتدائية تمنح الاختفاء؟
أيّ فصيلة هذه؟ كم هي مذهلة!»
لقد اختار فصيلة «القاتل» بنفسه،
لكنّه لم يحصل على أيّ مهارة اختفاء عند البداية.
بحث الفريق طويلاً دون جدوى،
وهم لا يجرؤون على مغادرة المنطقة الآمنة،
فلم يبقَ أمامهم سوى العودة إلى بلدة القُلعة بمرارة.
قالت «ليزي جيه» بصوتٍ جادّ:
«الوضع خارج البلدة خطرٌ جدًّا. لقد متنا مرّةً، وانخفض عمرنا المتبقي إلى النصف.
علينا أولًا تفتيش البلدة، لعلّنا نعثر على فرصةٍ لتحسين أنفسنا.»
أضاءت عينا الفتاة طويلة الشعر وقالت بحماس:
«أجل، أجل! لنذهب نبحث عن صناديق الكنوز أو الشخصيات غير اللاعبين أولًا.»
أمّا القاتل الطويل، فكان هادئ الأعصاب، وقال مبتسمًا:
«انظروا كم أنتم خائفون! اللعبة غريبةٌ بعض الشيء،
لكنّ القول بأنّها تؤثّر على أعمارنا الحقيقية هو خيالٌ محض…
برأيي، طالما عُدنا إلى الحياة، فعلينا أن نخرج ونقتل ذلك الزاحف.»
أضاف المحارب الآخر:
«أنا أيضًا أرى ذلك. لقد كدنا نفقده نصف صحّته،
ومن العار أن نترك ذلك الفتى يستفيد من جهدنا!»
سخرت «ليزي جيه»:
«الخمسة منّا بالكاد تسبّبوا في خسارة أقلّ من نصف صحّة الزاحف.
هو وحده، بأقصى تقدير، يستطيع الاعتماد على الاختفاء للنجاة بحياته.
هل يحلم حقًّا بأنه قادرٌ على قتله؟!»
*****
بالطبع، لم يكن تشين فنغ يعلم باختيارات «ليزي جيه» وأصدقائها.
وحتّى لو عرف، لما أعطاها أيّ اهتمام.
لأنّه كان يعلم أنّ البلدة الأوليّة لا تحتوي على شيءٍ يمكنه تحسين قوّته ،
بل هي مجرّد ملاذٍ آمنٍ للراحة.
في هذه اللحظة، أطلق تشين فنغ مهارة «رداء الظِّلّ»،
وبدأ يمشي على أرضٍ محروقةٍ داكنة.
حين يصبح غير مرئيّ، تختفي كلّ الأصوات: خطواته، أنفاسه، حتّى دقات قلبه!
إلا أنّه ما زال يحتفظ بحجمه المادّي—فلا يمكنه المرور عبر الأجسام.
الطريقة الوحيدة لكشف وحدةٍ غير مرئيةٍ
هي امتلاك مهارةٍ مضادةٍ للاختفاء.
وبالطبع، فصيلة «الظِّلّ» تمنحه +1 مستوى في الاختفاء ،
مما يجعل من المستحيل في المراحل المبكّرة—لأيّ لاعبٍ أو حتى وحشٍ بريّ—أن يكتشفه!
سرعان ما غادر البلدة، وسار أكثر من مئة متر،
حتّى وصل إلى غابةٍ خفيفة الكثافة.
من بعيد، رأى ملامح «زاحف» مستلقٍ بين الأشجار.
—
الزاحف (المستوى 1)
الدرجة: عادي (قيد التطوّر…)
—
«هل قتل هذا الوحش أولئك الخمسة، وهو الآن يهضم أعمارهم؟»
ضيّق تشين فنغ عينيه.
لقد رأى هذا المشهد مرارًا في حياته السابقة.
بعد أن تصطاد الوحوش لاعبين وتحصل على أعمارهم،
فإنّها تحتاج وقتًا للتطوّر.
وهذا الزاحف أمامه كان جشعًا جدًّا:
اصطاد خمسة لاعبين—وهو ما يكفي لإيجاد مكانٍ آمنٍ للتطوّر—لكنّه بقي هنا، واضعًا نصب عينيه ضحايا جدد!
«إذن، ابصق هذا العمر لي!»
وجد تشين فنغ زاويةً مختبئة.
وما إن انتهت مدة الاختفاء، فعّل «رداء الظِّلّ» من جديد،
بدون أيّ فجوةٍ بين المرّتين.
أمسك سكين الحديد المهترئ، واقترب بهدوءٍ من الزاحف.
كلّما اقترب، شمّ رائحةً كريهةً نتنةً تنبعث منه.
أصبحت ملامحه أوضح:
كائنٌ بشريّ الشكل، بلا وجه، جلده رماديّ،
أطرافه طويلةٌ ونحيلة، مستلقٍ بجانب شجرة،
ومن حوله ضبابٌ رمادي-أبيض يدور ببطء.
ذلك الضباب كان العمر المُجسّد ،
يدلّ على أنّ الزاحف يهضم العمر ويحاول التطوّر.
«العمر الذي لم يُهضمه الوحش بعد،
سيتحوّل بعد موته إلى غنائم بنسبةٍ معيّنة…»
لم يتردّد تشين فنغ.
ومن وضعه غير المرئي، تسلّل خلف الزاحف،
ووجّه طعنةً فورية!
انطلق السكين من العتمة كبريقٍ بارد،
واخترق بدقةٍ مؤخرة عنق الزاحف—إحدى نقاط ضعفه.
عند إصابة نقطة ضعف، يزداد الضرر بنسبة 50%!
-372 (ضربة نقطة ضعف)!
من طعنةٍ واحدةٍ، سال دمٌ رمادي-أبيض من عنق الزاحف،
وسقط أرضًا فورًا!
«فصيلة الظِّلّ هذه قويّةٌ جدًّا!»
حتّى تشين فنغ نفسه أُصيب بالدهشة.
لكنّه عرف جيدًا أنّ السبب ليس الفصيلة وحدها،
بل مهارة «رداء الظِّلّ» التي تطوّرت مرّتين !
الـ90 نقطة هجوم إضافية ضاعفت أو حتى ثلّثت الضرر. (×3)
لو كانت المهارة لا تزال في درجتها الدنيا «دنيا»،
لما وصل الضرر إلى نصف ما حقّقه الآن!
—
لقد قتلتَ «الزاحف (المستوى 1)».
لقد حصلتَ على 10 نقاط خبرة.
—
إضافةً إلى ذلك، تشكّل فوق جثّة الزاحف كرةٌ من الضوء،
بحجم قبضة اليد، من الضباب الرمادي-الأبيض—وهي العمر المُجسّد القابل للالتقاط.
مدّ تشين فنغ يده، وأمسك الكرة…
—
لقد حصلتَ على 3 أيّام من العمر (قابلٍ للتداول).
لقد حصلتَ على 54 سنة و155 يومًا من العمر (غير قابلٍ للتداول).
—
قرعت تعليمات النظام في ذهنه، فهزّ رأسه.
«الخمسة الذين ماتوا، كلّ واحدٍ منهم خسر عشرين أو ثلاثين سنة عمر على الأقلّ،
ليصبح المجموع أكثر من مئة سنة بلا شكّ.»
«وبعد مروره عبر الزاحف، لم يسقط سوى 54 سنة…»
«لكن لا بأس. العمر غير القابل للتداول لا فائدة منه حاليًّا.»
كان يدرك ذلك جيدًا.
طالما أنّ الإنسان حيّ، فإنّه يستهلك العمر غير القابل للتداول كلّ لحظة—ولا وظيفة أخرى له في الوقت الحالي.
أمّا العمر القابل للتداول ، فهو المفتاح الحقيقي!
«باستهلاكه، يمكن استخراج المعدّات والمهارات والفصائل إلى الواقع!»
«لكنّ قتل وحشٍ صغيرٍ يعطي 3 أيّام فقط… قليلٌ جدًّا.»
«لا يكفي لاستخراج أيّ شيءٍ على الإطلاق.»
«لنواصل البحث عن وحوشٍ أخرى.»
لم يفكّر طويلًا.
بدأ الضباب الرمادي-الأبيض يدور حول جسده،
ويتشرّبه تدريجيًّا.
ثمّ مدّ يده، والتقط قطعتين من الغنائم من تحت جثّة الزاحف:
قطعة معدّات، وكتاب مهارة.
—
【حذاء الجلد العفِن (دنيا): جودة رمادية.
الدفاع الجسدي +3، سرعة الحركة +5%.
متطلّب المعدّة: المستوى 1】
【كتاب المهارة · تقنية المخروط الجليدي (عادي): جودة بيضاء.
كتاب مهارة من نوع الساحر.
متطلّب التعلّم: المستوى 1】
—
الزاحف كان وحشًا عاديًّا من المستوى الأوّل،
لذا كانت الغنائم غالبًا من الدرجة الدنيا،
مع فرصةٍ ضئيلةٍ لالقاء شيءٍ من الدرجة العادية.
«قطعتان دفعةً واحدة؟ حظّي جيّدٌ اليوم.»
«لكنّهما لا فائدة منهما لي…»
ارتدى تشين فنغ «حذاء الجلد العفِن»،
وشعَر بندمٍ خفيف.
الوحش لم يمنحه نقاط تطوّر،
ولا حتّى ما يكفي من الخبرة للصعود في المستوى.
فواصل استخدام «رداء الظِّلّ»، وتوجّه أعمق في الغابة…
في تلك الأثناء، داخل بلدة القُلعة،
بدأ لاعبون آخرون يغادرون لاستكشاف المحيط.
بعضهم شكّل فرقًا صغيرة،
وآخرون—كالعجول الصغيرة التي لا تعرف الخوف—ركضوا وحدهم أو في أزواج.
بعد وقتٍ قصير،
وصل زوجان شابّان إلى المكان الذي قتل فيه تشين فنغ الزاحف،
فشاهدا جثّته فورًا.
«هل قتل أحدٌ وحشًا هنا؟»
«يبدو أنّ اللعبة ليست صعبةً بعد كلّ شيء. ألم أقل لكِ إنّه لا داعي للقلق؟ هاها!»
«يا شياو يا، انظري، إن ظهرت وحوش أخرى لاحقًا، فسأجعلكِ تستمتعين بالقتل!»
لكنّ الزوجين لم يلاحظا…
أنّ ظلًّا عملاقًا داكنًا قد ظهر على الشجرة فوق رأسيهما!
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
التصنيفات في اللعبة—سواء للمواهب أو المعدّات أو المهارات—فكانت تتكوّن من ثلاثة عشر مستوىً كالتالي:
«دنيا، عادي، برونزية، فضّية،
ذهبية، بلاتينية، زمردية، ماسية،
ملحمية، أسطورية، أسطورية قديمة، حاكمة، خالدة.»
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
«القوّة تؤثّر على قوّة الهجوم الجسدي.»
«البنية تؤثّر على الدفاع الجسدي ونقاط الصحّة.»
«الرشاقة تؤثّر على سرعة الحركة، سرعة الهجوم، وسرعة تفعيل المهارات.»
«أمّا الروح، فتؤثّر على قوّة الهجوم العنصريّ والمقاومة العنصرية.»