مرت أيام قليلة منذ أن كان جيروم يلاحق لوسيا.
"أرجوك سيدتي ، يجب أن نؤكد ما إذا كنت حاملاً أم لا."
في النهاية ، استسلمت لوسيا وتركت آنا تلقي نظرة على جسدها.
"متى كانت آخر دورة شهرية لك؟"
تعهد جيروم ولوسيا بإبلاغ الدوق بجميع الأمور المتعلقة بحملها. سيتم التعامل مع الألغاز المحيطة بأسباب انقطاع الطمث في وقت لاحق. في الوقت الحالي ، كانت المشكلة الأساسية التي يتعين التعامل معها هي حالة حملها. نظرت لوسيا بإيجاز نحو جيروم ثم أجابت.
"... الشهر الماضي."
طرحت آنا سلسلة من الأسئلة لتأكيد ما إذا كانت لوسيا تعاني من أي أعراض شائعة لدى المرأة الحامل.
"من غير المحتمل أن تكون جريسها حامل."
هزت آنا رأسها ، بينما قبلت لوسيا ذلك بهدوء ؛ من ناحية أخرى ، أعرب جيروم عن خيبة أمل طفيفة. ومع ذلك ، قبل أن تتمكن سيدته من رؤية مشاعره ، سارع إلى التعبير عن السلام والهدوء. كان يخشى أن تؤذي أفعاله مشاعر لوسيا.
"إذا كنت قد دخلت في فترة الحيض الشهر الماضي ، فمن السابق لأوانه تشخيص الحمل. هل عانيت من أي أعراض تجعلك تشك في الحمل؟ "
"هذا ليس كل شيء ، آنا. انها مجرد سيدتي كانت منهكة جدا هذه الأيام لذلك كنت قلقة ".
"سوف أقوم بإعداد بعض منشط لصحتها."
توقفت آنا للحظة وبدأت تتحدث كما لو كانت تحاول اكتشاف شيء ما.
"كطبيب ، أشعر بأن إرهاق السيدة ناجم عن شيء مختلف. جيروم ، جسد المرأة ليس مصنوعًا من الفولاذ. أرجو أن ترسل هذه الكلمات إلى نعمته بدلاً مني. "يجب القيام بكل شيء باعتدال". إنها تشرب المقويات لعلاج إجهادها على الرغم من أنها يجب أن تكون مليئة بالطاقة في سن الشباب. ألا تحتاج إلى راحة بعد يوم عمل شاق؟ يجب التعامل مع هذا بطريقة مماثلة ".
شاركت آنا ملاحظاتها كطبيبة ولكن كلما تحدثت أكثر ، أصبح الجو غير مريح أكثر. أصبح جيروم مهتمًا جدًا بتصميمات السقف بينما انخفض وجه لوسيا تدريجيًا إلى الأسفل والأسفل.
"سيدتي ، ألست متعبة؟ يجب أن تخبر نعمته ".
لم تشعر بالتعب الشديد إلى حد كلمات آنا. احمر وجه لوسيا وفي هذه اللحظة ، لم تستطع زيادة شجاعتها للتعبير عن مشاعرها الحقيقية. لم تستطع أن تقول "يعجبني أنه يزور غرف سريري كل ليلة."
"جيروم ، إذا كان من الصعب عليك ، فهل سأكون من أنقل هذه الرسالة إلى نعمته؟"
"اه لا. سأقوم ... بإيصال رسائلك. وهكذا ... حول كم مرة ... "
"خمسة أيام. ثم يوم راحة واحد على الأقل ".
"…نعم."
كان الجميع محرجين للغاية لكن آنا تحدثت دون خجل. إذا كان الطبيب خجولًا جدًا لمناقشة مواضيع معينة ، فلن يتمكن المريض أبدًا من الحصول على التشخيص المناسب.
بمجرد أن غادر الجميع ، سارت لوسيا إلى غرفة نومها وفتحت نافذة الشرفة. هب نسيم لطيف. عندما تحدثت آنا أنها لم تكن حاملاً ، كان صوت جيروم أضعف قليلاً من المعتاد. تساءلت عما إذا كان هذا هو سبب مزاجها الحالي. شعرت لوسيا ببعض الألم في قلبها.
عندما كانت في الخامسة عشرة من عمرها أثناء حلمها ...
بدأت لوسيا الحيض. لم يعلمها أحد أن هذه ظاهرة طبيعية لجسد المرأة. كانت الأميرة تتعلم عادة من قبل خادمات القصر. لم يكن لدى لوسيا أي شخص يخدمها ، كما أن الخادمات اللاتي يترددن على منزلها لم يضايقن أنفسهن عناء إدخال أنوفهن في عملها.
لم تكن الأميرة الشابة مختلفة عن يتيمة لا تعرف كيف يسير العالم. اعتقدت خادمات القصر أن خدمة هذه الأميرة ليست شرفًا بل مضيعة للوقت. عندما وجدوا ملاءات سريرها ملطخة بالدماء ، عبّروا عن تعابير مزعجة لأن لديهم المزيد من الغسيل للقيام به في ذلك اليوم.
بعد أن دخلت لوسيا القصر ، فقدت حيويتها لفترة طويلة. لقد أصبحت جبانة ونادرا ما تتحدث على الإطلاق. في ذلك الوقت ، لم تكن تعرف حتى كيف تطلب خادماتها.
"سأموت قريبا".
شعرت هذه الأميرة الشابة بالرعب الشديد عندما وجدت تدفق الدم من جسدها. لم تشعر بشيء سوى الرهبة يوما بعد يوم.
يجب أن أوقف الدم. الطب… يجب أن أتناول الدواء….
دواء يوقف النزيف. تذكرت لوسيا بوضوح دواء واحد. ثلاث أوراق حكيم ***.
كانت المريمية ثلاثية الفصوص من الأعشاب ذات الأوراق الثلاث الشائعة الموجودة في كل مكان. يمكن للمرء أن يسير في الشارع وينظر يسارًا ويمينًا ويجده في كل زاوية ممكنة. رأتها في حدائق القصر تنمو في أكوام. كانت خواصه الطبية ضعيفة جدًا ، لذا بدلاً من الطب ، كان يُعتبر حشيشًا. في الواقع ، لم يستخدم الأطباء هذه العشبة كدواء على الإطلاق.
إذا قام المرء بطحن المريمية ثلاثية الفصوص وتركها تجف تمامًا ، فيمكن تطبيقها على الجروح لوقف النزيف بشكل فعال. في كثير من الأحيان ، كان المواطنون من الطبقة الدنيا والفقر في متناول اليد دائمًا للعلاج في حالات الطوارئ.
علمت لوسيا مباشرة أن الحكيم ثلاثي الفصوص له خصائص لوقف النزيف بشكل فعال. كانت تجري مع الأطفال الآخرين في المدينة بحثًا عن حكيم ثلاثي الفصوص عندما سقطت وكشطت ركبتيها. وضعوا مسحوق المريمية المجفف على ركبتيها وتوقف نزيفها على الفور تقريبًا.
استخرجت لوسيا الحكيم ثلاثي الفصوص من حديقة القصر وأخذت منه جرعات منتظمة. لم تكن متأكدة من الطرق الصحيحة لتناوله ، لذلك أكلته نيئًا. كانت فتاة بسيطة العقل. كان جسدها ينزف لذا يجب أن تتناول هذا الدواء.
والمثير للدهشة أن أساليبها كانت فعالة. توقف حيضها. لذلك ، عندما بدأ الحيض مرة أخرى في الشهر التالي ، استمرت في فعل الشيء نفسه. بعد تناول المريمية ثلاثية الفصوص لمدة نصف عام ، توقف حيضها تمامًا.
"يا له من ارتياح."
كان هذا أول ما فكرت به. شعرت وكأنها كانت تمشي على طول الحافة طوال هذا الوقت. بعد أن علمت أنها لا تستطيع تحمل أطفال الكونت مارتن ، شعر قلبها أخيرًا بالسلام.
بدأت تعتني بنفسها بجدية فقط بعد أن وجدت حريتها بعد انتهاء زواجها. بخلاف حقيقة أن الدورة الشهرية لم تكن موجودة ، لم يكن لديها أي ألم أو نكسات. ومع ذلك ، كان من الصعب التخلي عن هذه المشكلة بالذات كامرأة.
ثم بدأت لوسيا في البحث عن طريقة لعلاج حالتها. كل الأطباء الذين عثرت عليهم هزوا رؤوسهم. أخبرها الجميع أن الحكيم ثلاثي الفصوص سام للاستهلاك.
"أكلته؟ لماذا تفعل ذلك…؟"
لم يفهم معظم الأطباء حالة جسم لوسيا على الإطلاق. بدلاً من ذلك ، وجدوا حالة لوسيا مثيرة للاهتمام وتحدثوا معها وكأنهم يتعلمون شيئًا جديدًا.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأطباء الذين يمكنهم تحديد مواقف مماثلة واجهتها لوسيا.
"لقد سمعت عن حالات يتم فيها استخدام المريمية ثلاثية الفصوص لإيقاف الدورة الشهرية مؤقتًا ، لكنني لم أسمع أبدًا عن أي شخص يستهلكها على المدى الطويل لوقف الدورة الشهرية بشكل دائم ... ولكن أثناء الحديث عن هذا الموضوع ، هل تزوجت بعد؟ انقطاع الطمث يعني عدم القدرة على الحمل. ومع ذلك ، فإن العقم ليس مؤكدًا حتى الآن ".
ليس الأمر أن حيضها كان غير منتظم ، ولم تحيض على الإطلاق. ومع ذلك ، لم تبذل أي جهد لإنجاب طفل ، لذا لم تعرف أبدًا الإجابة المحددة لحالتها.
كان الأطباء الذين لديهم معرفة أكبر بهذا الموضوع يشاركونها دائمًا معرفتهم.
"منذ فترة طويلة جدًا ، كانت النساء اللواتي تم أسرهن كعبيد حرب يستهلكن هذه النباتات لأنهن لا يرغبن في الحمل بطفل عدوهن."
لطالما كانت كلمات الطبيب غامضة للغاية. لم تستسلم لوسيا أبدًا وسافرت بعيدًا وعريضًا لجميع الأطباء اللامعين في ذلك الوقت لحل مشكلتها. طوال الوقت ، استمر الوقت في التدفق.
عندما كبرت بشكل كبير ، كانت على وشك الاستسلام. كانت مرتاحة جدا مع حياتها الحالية. مرت أفكارها العابرة بشيء مثل "لم أعد أهتم" في هذه المرحلة. ذات يوم ، مرت طبيبة مسافرة عشوائية بالبلدة التي قررت الاستقرار فيها.
في البداية ، لم يثق سكان المدن في كلمات هذا الطبيب المتسول على الإطلاق. ومع ذلك ، بقي الطبيب في المدينة وعلاج شخصًا تلو الآخر تدريجيًا. سرعان ما اجتمع الناس بشكل طبيعي مع هذا الطبيب.
بحثت لوسيا التي لم يكن لديها ما تخسره عن الطبيب. كان الطبيب يسكن في غرفة فارغة قدمها أحدهم طوال هذا الوقت ، وحتى يومنا هذا كان يرتدي مظهر المتسول المتشرد. ومع ذلك ، عند التحدث تحدث بشكل مختلف تمامًا عن طريقة لبسه. كانت حركاته وأنماط حديثه بدائية وصحيحة ، وكانت حركاته عميقة للغاية بالنسبة لهم.
"هل سيدتي حقا أكلت حكيم ثلاثي الفصوص؟ توقف الحيض لديك؟ "
عادة ما ينظر إليها الأطباء كحيوان غريب. ثم يصابون بالحيرة. ومع ذلك ، كان هذا الطبيب مختلفًا. على الرغم من صدمته ، بدا مستمتعًا.
"لماذا ا؟ متي؟ كم من الوقت استهلكته؟ "
عندما رأت لوسيا استجابة مختلفة من هذا الطبيب ، شعرت ببصيص أمل وأجابت على جميع أسئلته بأكبر قدر من الصدق والجهد.
"منذ أول دورة شهرية لك ..."
تلمعت عيون الطبيب.
"هل يمكن أن تكون عذراء؟"
"لا. لقد تزوجت مرة واحدة من قبل. أنا لست عذراء."
بصراحة ، لم تكن مختلفة عن كونها عذراء بالفعل ، لكنها لم ترغب في مشاركة هذا النوع من المعلومات مع الطبيب.
بدا الطبيب محبطًا بعض الشيء وضحك بمرارة.
"في نظري ، تبدو لي مثل عذراء شابة."
"هل أنا عقيم؟"
"نعم."
حتى الآن ، أعطاها هذا الطبيب أكبر قدر من الأمل ، لكنها في نفس الوقت شعرت باليأس أكثر من أي وقت مضى.
"هل يمكن إصلاح حالتي؟"
طافت الطبيبة ضاحكة ، وفجأة أكدت أنها تستطيع الشفاء التام.
"سيدتي ، أنت محظوظ. طريقة العلاج هذه تتوارثها عائلتي فقط ".
مرر ورقة طبية تحتوي على اتجاهات لخلطات من النباتات الطبية المختلفة. لم يكتب هذا بنفسه ، لقد أخرج كتابًا وانتزع منه صفحة واحدة.
"اعتقدت أن هذه طريقة علاج ثمينة تم نقلها إلى عائلتك فقط؟ هل من المقبول إعطائي مثل هذا؟ "
"على أي حال ، إنها عديمة الفائدة بالنسبة لي الآن."
بدا تعبير الطبيب كئيبا.
"هل يمكنني ... أن أتعافى حقًا؟ لقد أخبرني الجميع أن المريمية ثلاثية الفصوص كانت نباتًا سامًا ".
لم تكن تعتقد أنه يكذب ، لكنها عانت طويلاً لدرجة أن طريقة العلاج بدت بسيطة للغاية. لقد واجهت صعوبة في تصديق هذا الوضع.
"نبتة سامة…. ومن المعروف بهذه الطريقة. سأدعك في سر صغير. يمتلك الحكيم ثلاثي الفصوص خاصية علاجية مدهشة. عندما يتم استهلاك هذا ، فإنه ينقي الجسم. سبب توقف الدورة الشهرية لديكِ لهذا السبب. أجسام الإنسان الطبيعية عبارة عن مجموعة من الشوائب. لا يمكن الحصول على شيء جيد من تنقية جسم الإنسان بالقوة إلى هذه النقطة القصوى. أصبحت المريمية ثلاثية الفصوص قوية للغاية وأدت إلى هذا التأثير الضار. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنه ضار بالجسم بأي شكل من الأشكال. سيدتي ، هل سبق لك أن عانيت على أي حال لأنك لم تستطع الحيض؟ "
"لم أكن أبدا."
"أيضًا ، لوقف الحيض تمامًا ، يجب على المرء أن يأكل الحكيم ثلاثي الفصوص من أول دورة شهرية له ويستمر في فعل ذلك لفترة طويلة. مثلك. بخلاف التوقف عن الحيض لفترة قصيرة ، لا يحدث أي شيء آخر للجسم. أنت لست عقيمًا على الإطلاق. ومع ذلك ، يعتبر الكثير من الناس أن الحكيم ثلاثي الفصوص سمًا نظرًا لحقيقة أنه يمكن أن يسبب انقطاع الطمث. على أي حال ، إنه ليس سمًا. طالما أنك تضعف تأثير حكيم ثلاثي الفصوص على جسمك ، يجب أن يعود كل شيء إلى طبيعته. إذا اتبعت الوصفة الطبية ، فسوف تتعافى بالتأكيد. أتمنى أن تلد طفلاً جميلاً وتصبح والداً سعيداً ".
بعد أيام قليلة ، واصل الطبيب رحلته وغادر المدينة. شعر سكان المدن الذين كانوا متشككين بشأن الطبيب الغريب بالشفقة على رحيله. اتبعت لوسيا وصفة الطبيب واشترت جميع المكونات الضرورية من الصيدلية.
"لماذا تشتري هذه المكونات بالذات؟ أنت لا تفكر في خلط كل هؤلاء معًا ، أليس كذلك؟ سوف تمرض عند تناولها في نفس الوقت ".
يبدو أن الوصفة الطبية التي تركها لها الطبيب لم تكن شائعة. ومع ذلك ، شعرت لوسيا أنه ليس لديها ما تخسره واستمرت في تناول جرعات منتظمة.
تم توجيهها لمواصلة تناول الوصفات الطبية حتى تحيض أكثر من شهر في المرة الواحدة. كان عليها أن تأخذ جرعات منتظمة حتى يبدأ الحيض.
كانت الطريقة والفاصل الزمني بسيطة. شعرت بالتشكك فيما إذا كان هذا سينجح بالفعل ، لكنها مضت قدما واتبعت الوصفة الطبية على أي حال.
بعد فترة طويلة ، بدأت لوسيا الحيض مرة أخرى.
بعد أن استيقظت لوسيا من حلمها ، بدأت تحيض في سن الخامسة عشرة تمامًا كما فعلت من قبل. التغييرات الوحيدة هي أنها لم تشعر بالخوف أو الصدمة. لقد فهمت أنها لم تكن مريضة ولن تموت.
ومع ذلك ، كانت لوسيا تشعر بنفس القدر من الإجهاد العقلي ، وإن كان لسبب مختلف عن ذي قبل. اعتقدت في الأصل أنها تستطيع تغيير مستقبلها ، لكن كأميرة ليس لديها شيء ، لم يكن هناك شيء يمكنها فعله حقًا.
كان بإمكانها فقط العد التنازلي للمستقبل القادم الذي لا يمكن وقفه. لم تشعر بأي شيء سوى الرعب وهي تعلم أنها ستحتاج إلى الزواج من ذلك الرجل مرة أخرى في سن 21 عامًا. بلغ مقدار الرعب الذي شعرت به ذروته خلال أيام الحيض الأول.
"لا أريد أن أنجب طفلاً لذلك الرجل".
لقد فهمت أنه ليس من السهل أن تحملي بطفله. كان هناك العديد من الأزواج الذين يتمتعون بصحة جيدة ولكنهم يواجهون صعوبة في إنجاب طفل خاص بهم. مع الأخذ في الاعتبار أن الكونت مارتن كان عاجزًا ، كان هذا الاحتمال قريبًا من الصفر. ومع ذلك ، لم ترغب في ترك فرصة لحدوث ذلك.
اختارت أن تجعل نفسها عقيمة مرة أخرى من تلقاء نفسها. قال لها الطبيب الغريب الذي حلمت به أن الحكيم ثلاثي الفصوص ليس سمًا. تذكرت الوصفة الطبية التي أعطاها لها أيضًا. إذا أرادت علاج نفسها ، فكل ما كان عليها فعله هو تناول هذا الدواء مرة أخرى. لا يهم أنها لا تستطيع الولادة في هذه اللحظة.
حاليًا ، طالما كانت لوسيا ترغب في ذلك ، فإنها ستكون قادرة على الخصوبة مرة أخرى. ومع ذلك ، فقد كان هو الذي أوضح أنه لن يكون لديهم طفل معًا.
"اعتقدت ... أننا سنطلق في النهاية ...."
اعتقدت في الأصل بعد بضع سنوات أنه سيطلب الطلاق. أو بعد فترة طويلة من الوقت ، لا بأس إذا طلبت الطلاق. ومع ذلك.
"الطلاق ... ربما غير ممكن."
إذا لم يذكر التقاليد العائلية ، فلن يطلق لأن مثل هذا الشيء كان مزعجًا للغاية. ربما سيكون الأمر مختلفًا إذا وجد امرأة مختلفة أحبها كثيرًا ، لكن مثل هذا الموقف لا يبدو محتملًا.
'قررت ألا أندم على قراري…. لقد قررت بالفعل أنني سأتحمل كل شيء ... "
في حياتها ، لم يكن لديها طفل. كانت قد قررت هذا بالفعل عندما وقعت العقد.
أتمنى أن تلد طفلاً جميلاً وتصبح والداً سعيداً.
يبدو أنه حتى بعد الاستيقاظ من الحلم ، لن تتمكن من متابعة هذه الرغبة. ربما كان اسم هذا الطبيب… لقد ضاعت لوسيا في التفكير.
"فيليب".
صحيح. كان اسمه على هذا النحو.
***
بعد ظهر ذلك اليوم ، أحضر جيروم الشاي بهدوء كالمعتاد إلى مكتب الدوق. واصل هوغو قراءة بعض المستندات دون أن يكلف نفسه عناء البحث لأنه يمكن أن يكون شخصًا واحدًا فقط. ومع ذلك ، استمر جيروم في الوقوف بهدوء دون أن يغادر. نظر الدوق لأعلى وعندها فقط بدأ جيروم في الحديث.
"يا جريس ، سيدتي تخطط لافتتاح حفل شاي غدًا."
"نعم. انا على درايه."
"ما رأيك في تقديم هدية لأول حفل شاي رسمي لها؟"
"حاضر؟"
تساءل بتمعن في نفسه أن يترك قلمه متكئًا على كرسيه.
"هدية…"
"نعم. ستكون سيدتي سعيدة جدا ".
الآن بعد أن فكر في الأمر ، لم يكن قد منحها أي شيء بعد. لم يكن أبدًا من يبذل قصارى جهده لتقديم هدايا للإناث بمفرده. لقد كان دائمًا يشتري ما تطلبه منه الفتيات ، لكنها لم تصنعه أبدًا ، وبالتالي كان في حيرة مما يجب أن يفعله. الشيء الوحيد الذي فعله هو خفض ميزانية نقدية سخية لها.
لم تطلب أبدًا أي شيء ، لذا سيكون من المحرج منحها شيئًا. ومع ذلك ، سيكون هذا أول ظهور لها في المجتمع الراقي ، لذا كان من المنطقي أن نهنئها بهدية. هدية مفاجأة ستجعلها سعيدة بالتأكيد. تلمع عيناه بالعاطفة. تساءل كيف ستظهر امتنانها ردا على ذلك وشعرت بالرضا بالفعل.
ماذا سيكون جيدا؟ جواهر؟ أو ربما جواهر؟ إذا لم يكن كذلك ، فماذا عن المجوهرات؟ كان هذا هو الحد لإبداعه. كانت حقيقة أن الإناث تحب المجوهرات ، لكنه لم يكن متأكدًا من نفسه أنها ستجعلها سعيدة.
نمت أفكاره بشكل أعمق بينما كان جيروم ينتظر قراره بصبر. دوى دق في أذني جيروم. لم يرغب جيروم في مقاطعة أفكار سيده ، فغادر الغرفة بهدوء وعاد بعد فترة قصيرة.
"نعمتك ، لقد وصل اللورد فيليب. لقد وصل لتوه إلى Roam ويتمنى أن يحيي سموك ".
***
الدكتور فيليب ، الذي كانت أجيال من عائلته موالية لعائلة تاران لم يبق بينما كان هوغو بعيدًا عن Roam. لم يكن لدى أحد أدنى فكرة عن المكان الذي ذهب إليه.
غادر Roam في رحلة ولم يسمع عنه أي كلمة على مدار السنوات الماضية. لم يكن لديه أصدقاء ولا أسرة لذلك لم يؤثر غيابه على المملكة على الإطلاق.
كان الدوق دائمًا بصحة جيدة ولم يعان من سعال واحد. على الرغم من كونه نبيلًا ، إلا أنه لم يتلق أي فحص طبي أيضًا. منذ أن أعلن هوغو الدوق ، لم يكن لطبيب الأسرة وظيفة واحدة ليقوم بها.
بخلاف المرات القليلة التي شارك فيها جيروم وفيليب المجاملات والتحيات ، لم يشاركا أي محادثات عميقة أيضًا. قيل إنه كان أيضًا طبيب أسرة الدوق السابق ، لكن مع ذلك ، لم يكن أكثر من طبيب أسرة بسيط.
من الحقائق الخاصة بهذا الطبيب أنه كان بارونًا. لقد كان يخدم أجيال الدوقات لذلك لا يمكن أن يكون من المفيد أن يتم تكريمه بمكافأة من المساهمات العظيمة ، ولكن بعد هذه النقطة لم تكن هناك حاجة لإيلاء الكثير من الاهتمام لهذا الرجل.
ومع ذلك ، في اللحظة التي تم فيها ذكر اسم فيليب ، أصبح تعبير هوجو المريح باردًا. فكر جيروم بشكل غريب في عيون هوجو الحمراء الساطعة.
"ألم يكن مجرد طبيب أسرة؟"
بحث في ذكرياته عن أي اتصالات بين فيليب وسيده ولكن لم يكن هناك شيء يمكن أن يتذكره. الآن بعد أن فكر في الأمر ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها فيليب للقاء نعمته.
"... دعه يدخل. بعد اليوم ، لا تدعه يقترب حتى من الطابق الثاني حتى يتم استدعاؤه ".
كان صوته يقشعر له الأبدان بنية القتل. بدا الأمر وكأن دفعة واحدة ستدفع الدوق إلى حالة من الهياج ، وبالتالي قرر أن يلتفت إلى هذه الكلمات بأفضل ما لديه.
"... نعم ، نعمتك."
بعد لحظة من مغادرة جيروم ، دخل إلى الغرفة رجل عجوز بشعر أشيب. اقترب الرجل بهدوء من هوغو الذي كان جالسًا خلف مكتبه وانحني باحترام. حدق هوغو بهدوء ثم شرع في التحدث بصوت جاف.
"لقد مر وقت طويل ، أيها الرجل العجوز."
لم يكن لكلماته ذرة من الاحترام ، ولكن يبدو أن فيليب لا يهتم باستمرار في التباهي بابتسامته الشاحبة.
"نعم ، لقد مضى وقت طويل. يبدو أنك نضجت إلى رجل عظيم ".
بدا أنه يحتفظ بقدر كبير من الثقة في وضعه لطبيب أسرة فقط. كان الأمر كما لو أن الطبيب لا يواجه أي شخص مهم أو نبيل. كان صوت الطبيب هادئًا ، ومع ذلك كان له نفس وزن هوغو. كان الأمر كما لو كان يقف أمام حفيده. ومع ذلك ، فإن عيون هوجو التي تقشعر لها الأبدان لم تكن دافئة.
"سمعت أنك ذهبت في إجازة."
"لقد عدت."
"هذا أمر مؤسف. سيكون من الرائع لو ماتت أثناء تجولك. إذا كان هذا كل ما عليك قوله ، فاهت. من الآن فصاعدًا ، لا تفكر في القدوم لاستقبالي على الإطلاق. لا تدعني أرى هذا الكوب الخاص بك أمام عيني ".
بدا صوته وكأنه كان يقرأ كتابًا. بدا صوت هوغو جافًا ولكن بدا أن كلماته تحتوي على غضب مرير. لم يتغير تعبير فيليبس إلى هذه الملاحظات الغاضبة المتكررة. بدلا من ذلك ، بدا سعيدا.
"أنت لم تتغير."
"طبيعة الناس لا تتغير."
"طبيعة المعلم الشاب رائعة. رؤية أنك لم تقتل حياة هذا الرجل العجوز ".
هوغو شم قليلا في الازدراء.
"لا تسيء الفهم ، أنا فقط لا أريد أن أكون مدينًا لك. كان هذا الغباء هو الشخص الذي أخبرني بالحفاظ على منقذ حياتنا على قيد الحياة ".
بدا أن فيليب يتوق إلى شيء ما للحظة ثم عاد تعبيره إلى طبيعته.
"السيد الشاب هوغو كان شخصًا جيدًا. لهذا السبب لم يكن مناسبًا ليكون رب عائلة تاران ".
على اسم ، السيد الشاب هوغو ، خففت عيناه للحظة قصيرة.
"صحيح. أنا جسد الشيطان لذلك أنا هنا أحمي هذا المكان ".
"السيد الشاب هيو."
"اسمح لي أن أسمعك تناديني هكذا مرة أخرى. سأمزق فمك إلى قسمين ".
همد هوغو نحو فيليب بتهديد. كان يضغط على دوافعه القاتلة لكسر رقبة الرجل العجوز إلى قسمين. من ناحية أخرى ، نظر فيليب بشفقة.
"لقد ضحى بنفسه من أجل سيد شاب."
"لم أتمنى مثل هذا من قبل."
هوغو حزن أسنانه بشكل كئيب. لقد كان وحشًا متوحشًا. بعد أن التقى هيو بهوجو ، أخذ الاسم هوغي. عندما أصبح Hue Hughe ، أصبح الشيطان إنسانًا.
كان الجميع عدوًا ، فقد عاش يحمي حياته من أي شخص آخر. على الرغم من أنه عاش يائسًا جدًا ، لم يكن لدى Hue سبب ليعيش هذه الحياة. بعد أن التقى هيو بأخيه ، حصل على سبب للعيش ، وعندها فقط أدرك أن هناك بعض الأشياء في الحياة أكثر أهمية من الحياة. كان يجب أن يكون شقيقه الوحيد في هذا العالم على قيد الحياة وفي نفس المقعد الذي كان يجلس عليه. عائلة تاران القذرة والملطخة لا يمكن تنقيتها إلا من خلال ذلك الشقي. ليس هوى الذي كان من أصل شيطاني.
"الشخص الذي تمنى لك الجلوس هناك أكثر هو السيد الشاب هوغو. في أي مكان ، كلاكما لديه سلالة تاران. هذا المقعد هو مقعدك بنفس القدر ".
"مات الشيطان في البرج الغربي في ذلك اليوم. الشخص الجالس هنا هو هوغو ".
"إنها ملك لك أيها السيد الشاب. متى ستدرك تمامًا أنك الرب الحقيقي؟ "
هذا لن يحدث أبدا. بمجرد أن يبلغ الطفل سن الرشد ، سيصبح هذا المقعد ملكًا له ".
أطلق فيليب تنهيدة صغيرة.
"السيد الشاب داميان لا يزال صغيرًا جدًا."
"لهذا السبب أنتظر. أنا أنتظر في هذا المكان الممل مثل هذا ".
تحدث هوغو من خلال أسنانه القاسية.
"دماء السيد الشاب هوجو أريقت على هذا المقعد. هذا المقعد ثمين ".
حدق هوغو ثم انطلق بهدوء.
"أنا أعرف بالفعل كم أنت متستر. إذا كنت قد قلت هذه الأشياء في ذلك الوقت لي ، لكنت قطعت عنقك. في ذلك الوقت كنت مثل أخرس وأنت تنحني على قدمي. هل تعلم أنني قتلت كل من يعلم بهذا إلا أنت أيها الرجل العجوز؟ "
أصبح تعبير فيليبس جامدًا لأول مرة.
"... حتى أنك لم تترك أي أثر وراءك."
"نعم. لم أستطع احتواء نفسي لأنني شعرت بالغثيان. إذن أيها الرجل العجوز. انت الاخير. مت. إذا اختفيت على الأقل ، فلن أحتاج إلى شم هذه الرائحة الكريهة ".
"السيد الشاب الذي توفي ، اتخذ هذا الاختيار لعائلة تاران ……."
"خيار؟"
صدم هوغو يديه على مكتبه ووقف. لقد رفع جسده إلى الأمام بينما كانت عيناه تحترقان بلون قرمزي متوهج تجاه فيليب ، لا ، يبدو أنه كان يحدق بشدة في مساحة فارغة خلف فيليب. بدا أن غضبه مستعرًا بعد نقطة الغليان مثل الفرن المحترق.
"لقد باع هذا الرجل العجوز ابنه عبداً للمرتزقة ، ولكن بدلاً من رعاية الطفل الذي اختاره ، حاول تبديل الاثنين في وقت لاحق في الحياة".
هوغو الذي تم اختياره. هوى الذي تم التخلص منه. ولكن مع استمرار الحياة ، ألقى الدوق بهوجو بعيدًا واختار هيو بدلاً من ذلك. كان نضج هوجو بطيئًا بشكل محير ، كما ترى.
لقد توسل لأول مرة في حياته. ليس لحياته بل لحياة أخرى.
"سأصبح خليفتك طالما أنك لا تلمسه في المستقبل."
لقد فعل كل ما أرادوا. تلقى دروسًا ، حتى أنه ذهب مثل هوغو. لقد تخلص من طريقته القاسية في الكلام وتحول إلى دوق نبيل. لقد سمح لنفسه بأن يصبح وحشًا مستأنسًا وجلس بجوار قدمي الدوق ليفي بأمره.
لكنه لم يعرف. وللسبب نفسه ، سار هوغو بنفس الطريقة من أجل أخيه ، وتخلص من كل شيء كان قد بناه في حياته.
كان هوغو أول من أدرك أنهما كانا يتم التعامل معهما مثل الدمى. لقد أدرك أنه طالما كان على قيد الحياة ، فكلما طالت مدة استمرار الدوق في اللعب بحياتهم بهذه الطريقة ، لم يستطع هيو أن يعيش حياة حرة.
في اليوم الذي غادر فيه هيو Roam ، ذبح هوغو الدوق وأتباعه ثم ذبح نفسه.
"هوغو ، الذي لم يتمكن من قتل حشرة واحدة ، دفعه الرجل العجوز إلى تلك الحالة العنيفة. لقد كانت الطريقة الوحيدة؟ اختياره؟ لم يكن هذا اختياره بل الجشع الشرير الخالص ".
"المعلم الصغير."
"توقف مع السيد الشاب. أنا رئيس عائلة تاران ودوق. هل ما زلت عالقًا في الأحداث منذ 10 سنوات؟ "
لا يبدو أن الجدار الطويل والصلب به صدع واحد. تنهد فيليب. الوقت لم يكشف عن سوء التفاهم. كان يعتقد كشخص بالغ ، سيفهم ذلك. لم يكن سوى أمل كاذب.
هل ستنتهي سلالة تاران هكذا؟ هل لقي أحفاد السلالة النبيلة نهايته النهائية؟ هل هذه كارما تحدث الدوق في كلماته الأخيرة؟ لم يكن هناك مثيل لولادة توائم من جميع سلالات تاران. ربما كان التغيير تحذيرًا للمستقبل القادم.
"سمعت أنك تزوجت."
"وماذا في ذلك؟"
"لن تتمكني من ولادة طفل من خلالها."
"هذا مثالي بالنسبة لي."
"هل علمتها نعمة هذا؟"
"اسمح لي أن أحذرك ، لا تفكر حتى في الاقتراب من زوجتي."
هوغو دمدم بعنف. في تلك اللحظة مفاجأة كبيرة ماضي عيون فيليبس.
"السيد الشاب داميان يتطلب عروساً. إذا لم يكن كذلك ، فإن سلالة تاران سوف .... "
"اخرس! أنت لا تتكلم سوى الكلمات الفاسدة ".
لا أحد يعرف عن سلالة تاران الأصلية الأولى أو لماذا قرروا السيطرة على الشمال المقفر. لماذا لا يستخدمون قوتهم العظيمة للإطاحة بالإمبراطور ولكنهم قرروا أن يظلوا بهدوء وسعادة تابعين.
الهدف الحقيقي الوحيد لعائلة تاران هو مواصلة سلالة تاران وهذه الحقيقة لم يعرفها سوى عدد قليل من الناس. كان كل هذا للحفاظ على سلالة تاران. من أجل القيام بذلك ، صنعوا عشًا في أكثر الأماكن أمانًا على أرض لا يشتهيها أحد ولن يتمكن أي شخص آخر من التعامل معها. كانت المنطقة الشمالية مكانًا مُعدًا لاستمرار سلالة تاران.
الأشخاص الوحيدون المتبقون الذين أدركوا هذه الحقيقة هو هوغو والرجل العجوز أمام عينيه. لم يدخر هوغو شخصًا واحدًا وقتلهم جميعًا. إذا لم يكن الرجل العجوز قد أبقى سرا الأخوين على قيد الحياة خلف ظهر الدوق ، لكان قد قُتل بلا رحمة.
"هل تعرف؟ حتى البرابرة في الشمال لن يناموا مع أختي ".
"لا يمكنك الحكم من خلال الأخلاق الأخلاقية لعامة الناس. سلالة تاران هي… .. "
"اخرس ، قلت. لا أرغب في سماع حديث نبيل عديم الفائدة. نحن غير قادرين على حمل المرأة بأي طريقة طبيعية! سلالة نبيلة؟ نحن لا شيء سوى الوحوش! "
ارتدى فيليب وجهًا ثقيلًا بينما كان يغلق عينيه ببطء ثم يفتحهما مرة أخرى.
"... أرى أنك لا تزال تقول مثل هذه الأشياء. ثم ... هل كان السيد الشاب هوغو وحشًا أيضًا؟ ماذا عن السيد الشاب داميان؟ "
"… .."
"صحيح أن الدوق السابق قد اختار طريقة مفرطة لمواصلة سلالة الدم ولكن-" [فيليب]
ضحك هوغو وسخر ببرود.
"هذا اللقيط من الأب…. فلنتوقف. سوف يتسخ فمي فقط ".
"سلالة تاران يجب أن تستمر."
"لقد سئمت من هوسك. هذه الأساليب القذرة ستنتهي معي! رجل عجوز مجنون. يجب أن تشكر الآلهة أن رقبتك سليمة. رغم ذلك ، لست متأكدًا من وجود مثل هذا الشيء في المقام الأول. إذا جعلتني أشعر بالجنون مرة أخرى ، فأنا لا أهتم بأي ديون من الماضي. عش كما كنت ، سواء كان ذلك في Roam أو في أي مكان آخر ، اذهب إلى مكان لا يمكنني رؤيتك فيه. لن يكون هناك المزيد من التحذيرات. اذهب بعيدا. إذا تدخلت في أعمال زوجتي ، فسأطحن قلبك بيدي العاريتين ".
نظر فيليب إلى هوغو لفترة طويلة وأومأ برأسه بصمت واستدار ليغادر. عندما سمع الباب يغلق ، وضع الكتاب على مكتبه مرة أخرى وحاول تهدئة أعصابه بأخذ أنفاس عميقة. ارتجفت قبضتيه المحكمتين.
اقتله! اقتله الآن! سحق قلبه ، وشد عنقه ، ومزق جسده إلى أشلاء ، وأطعم بقاياه للوحوش! صرخ هوى داخل نفسه وهو يقفز بجنون. شعرت كما لو أن كل الدم في جسده يغلي وعيناه القرمزية تتوهج كما لو أن الدم سيسيل منها في أي لحظة.
بعد فترة طويلة ، تمكن من تهدئة أنفاسه مرة أخرى. سيكون الأمر مزعجًا إذا تم إطلاق سراح الوحش الذي بداخله. كان هوغو. لم يكشف هوغو أبدًا عن أشياء مثل السلوك المنافق الذي من شأنه أن يخاطر بموقف الدوقية.
سيكون من السهل قتل الرجل العجوز. لكنه لم يستطع فعل ذلك. إذا كانت حياته على المحك فقط ، فلن يهتم بهذا الأمر على الإطلاق.
عندما هدأ هوغو نفسه تمامًا ، دعا جيروم.
قلت إنك اتصلت بطبيبة من العاصمة؟ كان من المفترض أن تكون طبيبة زوجتي ".
"نعم ، نعمتك. هل سأتصل بها؟ "
"لا حاجة لذلك. ذلك الرجل العجوز — لا تدع الطبيب فيليب يقترب من الدوقة ".
لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يفعله فيليب لها في هذه اللحظة ، لكنه لم يعجبه حقيقة أنه يتسكع حيث يمكنه رؤيتها بسهولة. كان يقول أشياء غير مجدية لإيذاء قلبها. نعم ، لم يكن يحب حدوث مثل هذا الشيء. كان يقنعها بمحاولة إجبارها على مواصلة سلالة تاران وما لا. رغم ذلك ، بغض النظر عما يفعله ، فإن مثل هذا الشيء لن يحدث. لم يكن يريدها أن تعرف الأشياء غير المجدية وأن تتأذى. لم يكن يريد أن يرى الحزن في عينيها البرتقالية اليقطين.
"نعم. هل يمكنني نشر نظرة سرية عليه؟ "
"طالما أنه لا يأتي داخل أسوار قلعة روم ، فسيكون كل شيء على ما يرام."
"هل يجب أن أحذر نعمتها أيضًا؟"
سيصبح أي شخص فضوليًا عندما يُطلب منه ألا يفعل شيئًا. لم يرغب هوغو في أن تشعر بالفضول تجاه فيليب على الإطلاق.
"…لا. فقط افصلهم دون أن تكتشف ذلك. تأكد من أنها لن تشعر بالفضول ".
"مثل ما تتمنى."
لم يكن جيروم متأكدًا من الأسباب ، لكن حادثة البرج الغربي تجاوزت عقله. لم يبق أحد طويلاً ليشهد الحدث بنفسه. ما عدا شخص واحد. كان هذا الشخص طبيب العائلة ، فيليب. لم يكن متأكدًا من سبب ظهور ذلك في ذهنه لكنه اعتقد أنه سيكون من الضروري إخبار سيده.
"نعمتك. كان هناك وقت كانت فيه السيدة تستفسر عن سبب قفل البرج الغربي ".
ارتفعت عيون هوغو بشكل حاد.
"و؟"
"لقد أخبرتها بما أعرفه. لقد مات الزوجان الدوقيان السابقان وأن شقيقك التوأم كان هو من .... اعتذاري. كنت قد قررت من المناسب أن تعرف سيدتي هذا الحدث. لقد كنت مهملاً ".
"…هذا جيد. كانت ستكتشف بطريقة ما في النهاية. ماذا قالت بعد سماعها بالحقيقة؟ "
"لقد صُدمت قليلاً ، لكنها بدلاً من الصدمة ... كانت قلقة على جلالتك."
"……."
وقف هوغو من مقعده.
"سأركب الحصان في الأرجاء لتبريد رأسي ، ولا تحضر العشاء. لا أعرف إلى متى سأكون متأخرا ".
أكد جيروم وانحنى ، بمجرد أن ذهب الدوق ، رفع جيروم رأسه المفقود عن الكلمات.
"ماذا أفعل من أجل حاضر سيدتي ....؟"
لم يكن الوقت مناسبًا لطلب مثل هذه الأشياء. ظاهريًا ، لم يكن الدوق مختلفًا عن أي يوم آخر ، لكن الأشواك الملتفة حول نفسه قد ازدادت حدة بعد زيارة فيليبس. بقي جيروم ضائعًا في أفكاره لفترة وهز رأسه. ليس من الصواب أن يتدخل كبير الخدم في أعمال سيده.
"بالنسبة إلى حاضر السيدة ... الزهور يجب أن تعمل بشكل جيد ..."