[ المترجم : الرواية في لقطات + 18 ، مش مسئول عن اي متابع ، في ايدك تتابع او لا ، انتا القارئ ]
لم تكن تنوي التنصت في البداية. لقد كانت منشغلة باتباعه في نفس الاتجاه حتى توقف.
"كيف في العالم أبدأ هذه المحادثة؟"
شعرت أن عقلها كان عالقًا في ثقب أسود وهي تتخيل مستقبلًا مظلمًا. لقد أهملت الاستعداد لهذه اللحظة لأنها كانت تحاول بشدة مقابلته ببساطة. ومع ذلك ، كانت قدميها تتحرك بالفعل في اتجاهه. عندما اكتشفته ، أوقفت لوسيا خطواتها وترددت. عندها فقط ، فقدت فرصتها أمام امرأة أخرى.
كانت بالفعل قريبة جدًا من المغادرة. كانت خائفة من أن يتم اكتشافها ، فجلس القرفصاء خلف كتلة طويلة من العشب. لم ترغب في الاستماع إلى محادثتهم ، لكنها لم تستطع سماعهم بسبب هذا القرب الشديد.
"سيدة لورانس ...؟ هل هي ... صوفيا لورانس ...؟
كانت صوفيا مشهورة داخل حلم لوسيا. لم يكن لدى لوسيا أي علاقات ودية معها ، لكن لوسيا رأتها عدة مرات. كان هناك العديد من الجميلات في المجتمع الراقي ، لكن صوفيا وصلت إلى القمة بينهم جميعًا. إذا استخدم المرء مقارنة بالسلسلة الغذائية في الطبيعة ، فستكون من بين أفضل الحيوانات المفترسة.
"صوفيا لورانس ... هل كانت عشيقته السابقة؟"
كانت لوسيا تعلم بالفعل أن لديه العديد من العشاق. ومما زاد الطين بلة ، أنه قام بتغيير الشركاء بشكل متكرر دون تردد. كل شريك له كان له ثدي كبير مثل البطيخ ، وخصر نحيف مثل النمل ، وملفوف بوجه براقة. إذا كان على المرء أن ينتقي سمة مشتركة بينهم جميعًا ، فلا بد من أنهم جميعًا بلهاء جميلون. كانت جميع الإناث متطابقة تقريبًا مع بعضها البعض ، لذلك افترضت لوسيا أن هذا هو ما يفضله عندما يتعلق الأمر بالنساء.
لكن صوفيا لورانس كانت مختلفة. كانت صوفيا مثل باقة من الزنابق البيضاء. كانت تتمتع بجمال فائق تميز ، حتى عندما كانت من بين العديد من الجميلات الأخريات. أخذ والدها ، وهو بارون ، أهمية في تربية أبنائه ، لذلك عُرفت بكونها ملكة جمال صغيرة ومتواضعة.
إنها ليست متواضعة على الإطلاق. إنها ذئب متخفي.
وقع ماركيز في حب جمالها وكانت صوفيا قد تزوجت بالفعل في الوقت الذي كانت لوسيا تتنقل بنشاط لحضور حفلات المجتمع الراقي. كان الماركيز أرملًا ، لكن كونه ابنة بارون ، سيكون زواجًا مناسبًا. في المستقبل البعيد ، سوف تموت صوفيا وهي تضع مولودًا ميتًا. شعرت لوسيا بالغرابة لسبب ما.
"إنها تتشبث به بشدة".
صوفيا ، ملكة جمال شابة ساحرة ، تخلصت من كل كبريائها وتوسلت. عند الاستماع إلى كلماتها ، شعرت لوسيا بهذه الشفقة.
إنه ليس الرجل الوحيد في هذا العالم ، هل تعلم؟ أرادت لوسيا إخبارها. ولكن إذا أصرت صوفيا على وجود "هوغو تاران" واحد فقط في هذا العالم ، فإن لوسيا ستكون عاجزة ولا يمكنها سوى التزام الصمت.
لم تكن لوسيا لتخمن أبدًا أنها ستكون قادرة على مشاهدة أسلوب المواعدة الخاص به في مثل هذه الرؤية الواضحة. لتتصدر الأمر ، في أسوأ لحظة ممكنة.
"ها ... ولكن لا يزال. ليعتقد أنه سيكون رجلاً يهدد بالقتل لعشيقه السابق ... "
إذا كانت لوسيا في حذاء صوفيا ، فإنها ستغمى عليها على الفور.
"هذا حقًا ... يتجاوز بكثير ما تخيلته ..."
عرفت لوسيا أشياء كثيرة عن هذا الرجل ، لكنها كانت كلها شائعات التقطتها هنا وهناك. لم تكن تعرف هوغو تاران شخصيًا على الإطلاق. داخل حلمها ، كانت قد استقبلته مرة واحدة فقط. كانت دائما تنظر إليه من بعيد. لقد رسمت صورة له بينما كانت تراقب الكثير من الناس يحيطون به أثناء الكرة ، لكن كل ذلك تحطم إلى العديد من القطع الصغيرة. لقد كان أقسى بكثير مما توقعته ، والأهم من ذلك كله ، أنه لم يكن لديه أي تعاطف على الإطلاق.
'عقد الزواج ...؟ ماذا لو غضب مني لاقتراحه مثل هذا الشيء المنافي للعقل؟
لو جعلته غاضبًا ، هل سيقتلها أيضًا؟
'ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟'
عندما كانت لوسيا تقلق نفسها حتى الموت ، وضع حدًا لأفعالها.
"يظهر. حان الوقت لوقف التنصت مثل القطة اللصوصية ".
كانت لوسيا خائفة طائشة. حبست أنفاسها للحظة قصيرة ، لكنه كان يناديها بالتأكيد. قررت أن الوقت قد فات للتراجع الآن وقفت من وضع القرفصاء. كما هو متوقع ، كان يبحث في اتجاه لوسيا ذاته.
"أنا ... آسف ، جلالتك. لم أقصد التنصت ... "
"ألست بعيدًا قليلاً عن المناقشة؟"
سارت لوسيا بتردد عبر العشب الطويل وتوقفت على بعد خطوتين منه.
"مرة أخرى ... أنا آسف للغاية. أنا حقًا لم أقصد التنصت على محادثتك. لم يكن في نيتي الاستماع ولن أقول كلمة واحدة عن هذا للآخرين. أعدك."
"لا بأس. ما الذي يجب أن تقوله؟ "
"... هاه؟"
"كنت تتابعني طوال الأيام القليلة الماضية لأن لديك شيئًا تريد أن تقوله لي."
أراد معرفة هدف هذه المرأة والإسراع بالمنزل. لم يعد مزاجه المرح السابق أكثر من ذلك.
'يا إلهي.'
كنت تعرف طوال الوقت؟ هل تعلم أنني كنت أطاردك طوال هذا الوقت؟ كانت لوسيا مصدومة ، لا ، محرجة. لم تكن تعرف ما الذي كانت تشعر به بين الاثنين لأنها شعرت أن عينيها تتدحرجان إلى مؤخرة رأسها. شعرت بعرق بارد يتساقط على ظهرها.
شعر هوجو بأن مزاجه سطع عندما شاهدها تتجمد مثل شكل الشمع. لقد أعطت إحساسًا مختلفًا عن قرب مقارنة بالبعد. كان صوتها الهادئ نبرة هادئة وكانت تعابيرها متحركة للغاية. يبدو أن شخصيتها الضعيفة السابقة كانت بسبب التعب الذي تراكمت عليه طوال هذا الوقت. لم تكن جميلة ، لكن كيف يجب أن نضعها؟
'جذاب.'
بدت وكأنها عشب صغير. شيء مثل السنجاب أو الأرنب؟ لم ينظر قط إلى سنجاب أو أرنب واعتقد أنه لطيف. لم يكن لديهم حتى قيمة المطاردة. ومع ذلك ، فقد كان رجلاً يرحب بسخاء بأي تناقضات في نفسه.
"الغرض الخاص. لا تجعلني أكرر نفسي عدة مرات ".
"إذن… إنه هكذا. عقد ... أردت اقتراح عقد ".
"عقد؟"
كان هوغو محبطًا بعض الشيء. لقد كان شيئًا مملًا أكثر مما كان يتوقع.
"نعم. عقد. عقد لتغيير الحياة ".
حياتي. أضافت لوسيا داخل أفكارها الخاصة.
"عقد لتغيير الحياة ، كما تقول؟"
بدا هذا مثيرًا للاهتمام. غمغم في نفسه.
"ألا تتخلف عن تقديم نفسك؟"
"أه نعم. أنت محق تمامًا. ولكن كما أخبرتك بالفعل ، هذا عقد مهم للغاية ... "
فكرت لوسيا بكل قوتها في الطريقة الصحيحة لنقل هذه الرسالة. أريد الهروب من وضعي الحالي. أما بالنسبة للمشاكل المستقبلية ، فسوف أتعامل معها فور حدوثها.
"هذا مكان غير مناسب لطرح مثل هذا الموضوع. من أنا ، محتويات العقد ، كل شيء ".
بدت مشبوهة ، لكنه قرر الموافقة على طلبها. وبحسب روايته ، لم يكن هناك من يتجول في هذا المكان. ومع ذلك ، إذا كانت المعلومات التي تريد نقلها معلومات حساسة ، فلن تكون فكرة سيئة أن تكون أكثر أمانًا.
طالما كان العقد الذي جلب له الفوائد ، كان دائمًا منفتحًا عليه.
"إلى أين تريدنا أن نذهب؟"
"هل سيكون من الجيد التحدث في قصرك؟"
توقف لبرهة للتفكير.
"هذا جيد. متى؟"
"سأتواصل معك في المستقبل."
حتى الآن ، كان دائمًا رئيس العقد. حتى الآن ، كان دائمًا صاحب اليد العليا ، وسيظل كذلك في المستقبل أيضًا. لم يكلف نفسه عناء العقود التي من شأنها أن تقيده. كانت هي التي طلبت عقدًا ، لذلك سيكون له اليد العليا في هذا أيضًا. لكنها تصرفت كما لو كانت العكس. كانت واحدة من الاثنين. إما أنها لم تكن تعرف أي شيء أفضل ولم تكن تعرف الخوف ، أو أنها كانت تحاول خداعه.
"هل تخبرني أن أنتظر رسالتك التي سيتم إرسالها في تاريخ غير معروف؟"
بدأ نهر من العرق البارد يتساقط على ظهر لوسيا. ومع ذلك ، فقد وضعت جبهة كريمة وشجاعة.
"يجب أن تكون قادرًا على تحمل هذا القدر. إنه عقد يغير الحياة ، بعد كل شيء ".
وضع عينيه على لوسيا بتسلية. منذ ولادته ، لم يتصرف أحد بجنون. كان من المستحيل الحكم على شخصيتها من مظهرها لكنها لم تكن وقحة بما يكفي لمحاولة خداعها. ومع ذلك ، فإن الطريقة التي نظرت بها إلى الوراء بعيون واسعة ، في محاولة لتظاهر الجهل بخوفها ، قد أثارت اهتمامه.
"أتمنى أن تكون كلماتك كما قلت. أنا لست شخص مضياف ".
صححت لوسيا في أفكارها أنه ربما لم يكن لديه "لحظة" عندما كان مضيافًا لأي شخص. لقد كان رجلاً كان شعاره في الحياة هو تهديد الآخرين. يمكن أن تكون قد كانت بعيدة تمامًا عن الحكم على دوق تاران ككل. لكنها فهمت شيئًا واحدًا. هذا الرجل لم يكن رجل نبيل.
"…نعم. سأضع هذه الحقيقة في الاعتبار ".
***
احتاجت لوسيا إلى شخص يمكن أن ينصحها. أرادت أن تفكر في هذا تمامًا مع شخص آخر. الشخص الوحيد الذي يمكن أن تثق به بشكل صحيح لتقديم المشورة لها هو نورمان. كان نورمان أكبر من لوسيا. على الرغم من أن لوسيا كانت لديها سنوات أخرى من الحياة إذا كان المرء يراعي حلمها. كتبت نورمان العديد من الروايات مستخدمة العديد من الصعوبات والتجارب في حياتها. ستكون قادرة على مساعدتها.
لم تستطع الاعتراف بكل التفاصيل لنورمان. اعتقد نورمان أن لوسيا كانت خادمة في القصر.
أنا أميرة بالفعل. أفكر في عقد زواج مع دوق تاران. هل تعتقد أنني سأتمكن من النجاح؟ لم يكن هناك من طريقة لقول مثل هذه الأشياء.
"نورمان ، أنا بحاجة لاتخاذ خيار مهم في حياتي." أرادت لوسيا أن تصيغها بطريقة مجردة.
"هناك طريقان أمامي. إذا لم أفعل أي شيء ، فسوف ينتهي بي الأمر باتجاه اليسار. أعرف ما سيحدث لي على هذا الطريق. سوف ينتهي بي الأمر بمعاناة كبيرة وسأعيش حياة صعبة. ومع ذلك ، يمكنني أن أحاول وأحاول السير في الطريق الصحيح. ليس لدي أي فكرة عما إذا كانت هذه المحاولة ستنجح أم لا. حتى لو نجحت ، فليس لدي أي فكرة عن نوع الطريق. الطريق إلى اليمين يمكن أن يؤدي إلى حياة أفضل ، ولكن في نفس الوقت ، هناك فرصة أن ينتهي بي الأمر بالعيش في مكان أسوأ من الجحيم. نورمان ، أي طريق ستسلك؟ "
"لو كنت أنا ، لأخذت فرصي في الطريق إلى اليمين."
"... لم تكن بحاجة حتى إلى التفكير في الأمر."
"ألم تقل أنك تعرف ماذا سيحدث لك إذا اتجهت نحو اليسار؟ ومما زاد الطين بلة أنها ستكون حياة بؤس. في مثل هذه الحالة ، عليك أن تأخذ فرصك. حتى لو أدى الطريق الصحيح إلى حالة أسوأ ، فسيكون ذلك شيئًا قررتُه بنفسي ولن أشعر بأي ندم ".
"الأسف ..."
"وإذا كنت تعرف كل شيء عن مستقبلك ، ألن يكون ذلك مملًا؟ الحياة ممتعة فقط عندما لا تعرف ماذا سيحدث. حتى لو شعر المرء بالوحدة اليوم ، فماذا عن الغد؟ يمكن للناس أن يعيشوا فقط مع هذا الأمل في قلوبهم ".
"واو ، نورمان. تبدو وكأنك حكيم ".
”Puhaha. "حكيم" ، اخرج من المدينة! أنا شخص يعيش دون أن أعرف حتى ما تعنيه كلمة "غدًا". الحياة مقامرة. لديك طلقة واحدة فقط. لا توجد وسيلة لكسب أي شيء دون المخاطرة ببعض المخاطر ".
كما قال نورمان ، كانت هذه مقامرة. مقامرة بحياتها على المحك. إذا نجحت في هذه المقامرة وأصبحت زوجة الدوق ، فإن حياتها ستتغير تمامًا. حتى لو تزوجت وانتهى الأمر بالطلاق ، فسيضمن لها التعويض الأساسي للعيش. لم يعد حلمها بالعيش في منزل صغير من طابقين مثل هذا الحلم البعيد. كانت الحياة التي عاشتها في أحلامها مروعة. أرادت أن تعيش حياة هادئة وسلمية.
'نعم. دعنا فقط نذهب لذلك. هناك طلقة واحدة فقط في الحياة.
قبل أن تتبدد شجاعة لوسيا ، غادرت منزل نورمان وتوجهت نحو قصر دوق تاران. يمكنها إيقاف أي شخص في الشارع للحصول على الاتجاهات إلى قصر الدوق وسيكونون قادرين على تحديد الطريق. كان كل شيء يبحر بسلاسة حتى هذه النقطة. عندما واجهت بوابات القصر الفولاذية الشاهقة ، لم تستطع التنفس. ذبلت كل الشجاعة التي عملت بها وتحولت إلى حبة بازلاء صغيرة.
"لماذا لا يوجد أحد هنا؟"
لم يكن هناك جندي واحد يحرس قصر الدوق.
"هل كانت جهودي كلها هباءً؟"
إذا استجوبها أحد الحراس الملكيين "من أنت؟" ، لكان عليها أن تهرب ، لكنها شعرت بفراغ غريب لا ترى أحداً هناك. ضغطت على البوابة للتنفيس عن إحباطها ، لكن البوابة فتحت بسهولة تامة.
"يا إلهي ... فتحت".
اختلست النظر داخل البوابة عدة مرات وترددت قبل أن تخطو بعناية إلى الحوزة. افترضت أنه نظرًا لأنه قصر الدوق ، فإن شخصًا ما سوف يكتشفها بمجرد أن ترحب بنفسها. لسوء الحظ ، بغض النظر عن المدة التي تمشي فيها ، لم تستطع حتى رؤية ظل شخص آخر.
'لماذا هذا المكان حراسة سيئة للغاية؟ هل وصلت بشكل صحيح إلى قصر الدوق؟
"من أنت؟"
ظهر رجل فجأة أمام لوسيا التي كانت تتسكع حول القصر. تلهثت لوسيا من الصدمة وهي تضغط على يديها على صدرها لتهدئة نفسها. لم يبد الرجل اعتذارًا لصدمة الفتاة بلا معنى. وبدلاً من ذلك ، اقترب أكثر وبدأ يفحص الفتاة عن قرب.
"أنت لا تبدو كموظف في هذا المكان ، ماذا تفعل هنا؟"
كان يتجول بنبرة وقحة. كان الرجل ذو الشعر الأحمر الوقح يرتدي درعًا مهيبًا محفورًا عليه أسد أسود. ظلت لوسيا شامخة.
"هل أنت من فرسان الدوق؟"
كان الرجل مسليا: ما هذا؟ تمتم في نفسه بينما كان يمسح لوسيا لأعلى ولأسفل.
"أنا كذلك؟"
"هل نعمته الآن داخل منزله؟"
"انا اتعجب. لماذا تبحث عن نعمته؟ "
"أعتذر عن التداخل ، ولكن هل سيكون من الجيد إذا نقلت إلى نعمته أن لدي رسالة له؟ أطلب لقاء مع دوق تاران ".
"إذن من أنت؟"
"أنا ... لدي رسالة مهمة لنعمته. سيكون على استعداد لمقابلتي إذا أخبرته أنني الشخص الذي اقترح عقدًا في Victory Ball ".
"أنا لا أهتم بذلك. أسأل من أنت. لا أستطيع دعوتك إلى قصر ربنا عندما لا أعرف حتى اسمك. لا تبدو أنك نبيل. هل أنت تاجر؟ "
شعرت لوسيا بحروق في أذنيها. في وضعها الحالي ، سيكون من الصعب الإصرار على أنها كانت نبيلة ، ناهيك عن كونها أميرة. حتى لو رد بعنف ، فلن يكون لديها ما تقوله له. أعربت عن أسفها لأنها لم تتظاهر بأنها فتاة مهمة لتوصيل رسالة. لكن الوقت كان قد فات على الندم الآن.
"على الرغم من أنني أرتدي هذه الطريقة وأبدو غير مهم ، إلا أنني نبيل."
تجمد الرجل وهو يحدق في لوسيا لفترة. فجأة استدار.
"اتبعني."
***
بانج بانج، صفع قبضته على الباب. لم ينتظر الرد ، فتح الباب ، "أنا قادم". وضع الرجل ذو الشعر الأحمر رأسه في المكتب الداخلي ، حيث كان يجلس رجل بشعر أسود قاتم خلف مكتب واسع. نظر الدوق إلى الرجل وهو يتأرجح في الغرفة. في اللحظة التالية ، كان يقرأ المستندات أثناء توقيعه.
"أين جيروم؟"
إذا كان خادمه الصالح قد شهد سلوك هذا الرجل الوحشي ، لما كان سيراقب في صمت.
"كان عليه أن يغادر للقيام ببعض الأعمال السريعة. أخبرني السبب ، لكنني نسيت ما كان يدور حوله ".
لابد أنها كانت مهمة ملحة. وإلا لما غادر جيروم وترك هذا الرجل وحده المسؤول.
ربما لم يكن بحاجة إلى المغادرة لفترة طويلة ، لذلك قرر ألا يزعج دوق هذا الأمر.
"ليس لدي وقت للعب معك. العب بمفردك ".
"... شيش. أنت تعاملني دائمًا مثل شقي غير ناضج ".
أنت لست أكبر مني بهذا القدر ، تمتم الرجل ذو الشعر الأحمر تحت أنفاسه.
"إذا كنت شقيًا غير ناضج ، لكنت علمتك درسًا منذ فترة طويلة."
"واو ، بعد الضرب الشديد لي خلال جلسات السجال ، كيف يمكنك أن تكون وقحًا بهذه الكلمات؟"
"لقد فعلت ذلك لأنني اعتقدت أنك لطيف."
"آه ، اللعنة ...!"
انتفخ في الاستياء. كان هوغو مسليا ، ابتسم قليلا ، ثم عاد إلى تعبيره البارد المعتاد. كان الشخص الوحيد الذي أظهر هوغو مشاعره هو هذا الشقي.
"لديك ضيف."
"ليس لدي مثل هذه الأشياء المجدولة لهذا اليوم."
كان هناك عدد لا حصر له من الناس يقفون في طابور لمقابلته. إذا وافق هوغو على مقابلة الجميع ، فلن يتمكن أبدًا من النوم.
الغالبية ستكون محترمة وترسل خطابات رسميًا تطلب من الجمهور. ومع ذلك ، كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين اقتحموا لمقابلته أيضًا. كانوا يتجاهلون تحذير الحارس ويدخلون بقوة. كانوا سيشعرون بالراحة في غرفة المعيشة بلا خجل ويدعون أنهم حصلوا بالفعل على إذن لأنهم كانوا بالفعل في منزله.
في النهاية ، كان هناك الكثير من المتاعب وتخلص هوغو من الحراس تمامًا. إذا عبروا البوابة ، فيبلغهم بالتعدي على ممتلكات الغير واقتحام منزل أحدهم. بالنسبة لأولئك النبلاء ، كان سيصوب السيوف على حناجرهم. عندما يقطع السيف الجلد ، تسقط كمية هائلة من الدم. بعد هذا العرض ، لم يجرؤ أحد على الدخول في قصره مرة أخرى. لكن في الوقت نفسه ، أصبح سيئ السمعة باعتباره دوقًا شريرًا.
"إنها ضيفة مسلية للغاية. لماذا لا تلقي نظرة؟ "
"هل أعرفها؟"
"لا. على الرغم من أنها تبدو وكأنها عامة رثّة ، إلا أنها تدعي أنها نبيلة ". ضحك الرجل ذو الشعر الأحمر.
بدلا من ذلك ثيابها قذرة وليس لها عبيد. ومع ذلك ، لديها هذا الجو الواثق للغاية عنها. أليست مسلية؟ أنا أتوق لمعرفة لماذا عليها مقابلة الدوق ".
لمعت عيون روي ، الرجل ذو الشعر الأحمر بينما نقر هوغو على لسانه. رجل وقح قاطع عمله لمجرد إشباع فضوله. إذا كان خادمه ، جيروم ، هنا ، لكان يقفز بغضب. عرف روي أن جيروم سيحاضره وينتقده لمدة ساعتين على الأقل. ومع ذلك ، كانت تسليةه الفورية أكثر أهمية.
كان روي يسير بلا توقف حول مدى ملله. إذا رفض ، فسوف يضايقه روي بلا نهاية. في تلك اللحظة فقط ، شعر هوغو بالإرهاق من المستندات التي لا تنتهي أبدًا والتي كانت بحاجة إلى المراجعة. سيكون من الجيد أن تأخذ استراحة قصيرة.
"هل كانت هناك أية رسائل أخرى؟"
"ماذا… غير ذلك قالت؟ بادئ ذي بدء ، إنها فتاة ".
كان هوغو يعتقد أنه سيكون رجلاً طوال هذا الوقت وأثار حواجبه في الغضب. عاد روي إلى الخلف وكأنه أصيب بحروق ، وهرب إلى أبعد ركن في المكتب.
"لقد تثرثرت في شيء حول عقد في كرة النصر. قالت إن جلالتك ستقابلها مهما حدث ".
اهتزت عيون هوغو. بعد 10 أيام من عدم وجود رسائل ، كان قد اشتبه في نوايا المرأة.
"أين الضيف الآن؟"
"في غرفة المعيشة. أوه ، أنا لم أتركها في الغرفة وحدها. طلبت من خادمة أن تقدم لها الشاي. أنا على دراية بالأخلاق الأساسية ". بدت شخصية روي المتفاخرة مثيرة للشفقة.
جلس رجلان مباشرة على الجانب الآخر من لوسيا. كانت لوسيا تشرب الشاي وهي تنظر إلى الدوق بين الحين والآخر. لم تصدق أنها كانت تجلس في نفس الغرفة مع الدوق هكذا. على الرغم من أنها لم تكن المرة الأولى التي رأته فيها ، كان من المثير جدًا رؤية الدوق شخصيًا.
"إنه حقًا ... دوق تاران ..."
إن التباين بين شعره الأسود الغامق وعيناه الدم الحمراء القرمزية من شأنه أن يخيف أي شخص قابل عينيه. كان حضوره قوياً لدرجة أنه ترك انطباعًا لا يُنسى. كان هذا أول لقاء بينهما منذ حفل كرة النصر ، وكانا جالسين مقابل بعضهما البعض في غرفة ذات إضاءة زاهية.
"هل زرت مع العلم أنني كنت في القصر؟"
"لا. إذا لم تكن في المنزل ، لكنت تركت رسالة ".
يعكس صوته مظهره الجسدي بشكل كبير. كان صوته منخفضًا ثقيلًا ، لكن كان له هالة آمرة خارقة. "حتى صوته مذهل" ، فكرت في نفسها وهي جالسة بجوار الأدغال المعشبة الطويلة.
"لم يكن لدي ... فكرة أنني سأتأثر بسهولة بمظهر الشخص وصوته."
داخل حلمها ، تعرضت للخداع عدة مرات لكنها لم تستطع تعلم الدرس. لقد فقدت كل مدخراتها في حياتها لرجل وسيم كانت قد سقطت على رأسها في أعقاب. بغض النظر عن مدى مرارة معاناة المرء في الحياة ، كان من الصعب على مثل هذه المشاعر الإنسانية أن تتغير لمجرد رغبتها في ذلك.
"ربما بسبب الكونت ماتين."
لم تعرف لوسيا رجلاً أو تراه أبدًا بينما كانت تعيش محاصرة داخل القصر الملكي. كان الرجل الأول الذي قابلته لوسيا عجوزًا ، بدينًا ، قصير القامة ، قبيحًا وعنيفًا. بعد هذه التجربة ، لم تستطع إلا أن يسرق قلبها رجل وسيم.
"على الرغم من أن كونك وسيمًا لا يجعله رجلاً جيدًا ..."
كان الرجل الذي أمامها هو الدليل. كان هذا الرجل سيئا. لم يكن لديه أي مشاكل في الدوس على قلب المرأة مثل اللعب. على الرغم من أن لوسيا كانت على علم بكل هذا ، إلا أنها لم تكن واثقة من أنها لن تتحول إلى شخص مثل صوفيا في المستقبل. إذا همس بأشياء حلوة في أذنيها بهذا الوجه والصوت ، فسوف تفقد نفسها.
'سيطر على نفسك. يجب أن تتمسك بنفسك. هدأت لوسيا قلبها المرتعش.
"لقد كنت وقحًا ، أطلب جمهورًا دون إشعار مسبق. يرجى المعذرة على مقدمتي المتأخرة. أنا الأميرة السادسة عشرة للإمبراطور ، فيفيان هيس. إنه لشرف كبير أن أكون قادرًا على التحدث إلى جلالتك ".
"بفت".
عندما قدمت لوسيا نفسها على أنها "الأميرة السادسة عشرة" ، انفجر في الضحك. كان الرجل ذو الشعر الأحمر الذي قاد لوسيا إلى القصر. لم تفكر كثيرًا في ضحكاته الساخرة ، بل كانت تراقب بلا تفكير كم كان متهورًا. عندها فقط تذكرت من كان هذا الرجل.
"روي ... كروتين"
المرؤوس المخلص لدوق تاران. كان معروفًا باسم الشاب ذو الشعر الأحمر ، Crazy Dog Kortin. كانت معظم القصص التي أعقبت كروتين مبالغًا فيها ، لكن احتساب نصف الحكايات فقط كان كافياً للتأهل للحصول على لقب "كريزي دوج".
"لكي لا تضيع أيًا من وقت جلالتك ، سأصل مباشرة إلى صلب الموضوع. جئت ... لأطلب يد جلالتك للزواج. "
بمجرد أن أنهت لوسيا عقوبتها ، حبست أنفاسها. شعرت أن قلبها سينفجر من السكون. بعد عبور نقطة اللاعودة ، شعرت بتحسن بعد أن قالت ذلك. واصلت لوسيا مراقبة تعابيره. لقد ارتعشت حواجبه للحظات ، ولكن من المدهش أنه حافظ على تعبيره اللامبالي. ينفجر التفاعل الساخن من جانبهم.
"باهاهاه !!"
ضحك روي وكأنه يحتضر. حدق دوق تاران ببرود متسائلًا عما إذا كان قد أصيب بالجنون. ومع ذلك ، لم تتوقف ضحك روي. في النهاية ، ألقى الدوق لكمة على مؤخرة رأسه وتمكن من إيقاف ضحكه ، وبدلاً من ذلك ، كان روي يصرخ من الألم.
"قبيح. هل تحاول قتلي؟" أمسك روي بمؤخرة رأسه وصرخ غاضبًا ، بينما كانت الدموع تتدلى من زاوية عينه. شعرت لوسيا ، التي كانت تراقب الاثنين ، بالرعب. "هل هذا هو السبب في أنه كان يعرف باسم Crazy Dog؟"
"أنت صاخب. أنت ، اخرج ".
"إيه؟ لماذا ا؟ سأبقى فمي مغلقًا وسأكون هادئًا. حقا ~. "
أغلق روي فمه ، بينما نقر هوغو على لسانه وأعاد انتباهه إلى السيدة الشابة التي تجلس مقابله.
'أميرة؟'
لاحظ هوغو الآنسة الشابة التي ادعت أنها أميرة. في كرة النصر الماضية ، بدت وكأنها سيدة نبيلة. الآن ، في الوقت الحالي ، لا تبدو مختلفة عن أي امرأة عامة يمكن أن تجدها في الشارع. "وهي تدعي أنها أميرة؟"
لم يكن لديه اهتمام بالعائلة المالكة. ربما لم يكن لدى الملك نفسه أي فكرة عن شكل جميع أطفاله. لم تكن مجرد واحدة أو اثنتين. لذلك افترض أنها كانت أميرة حقًا. كانت مرتبة وضعها متدنية للغاية بحيث لا يمكنها أن تخرج عن طريقها للتظاهر والكذب بشأن ذلك ، بالإضافة إلى أنها كانت مفصلة بشكل غريب عن ذلك.
كان يحب النساء ، لكن كان لديه قواعده الخاصة. لم يقترب من أي شخص قد يسبب له مشاكل أكثر من اللازم. كان يحتاج فقط إلى فتاة لينام معها ، شخص يمكنه أن يرميها جانبًا بينما يدعي أنه كان مخمورًا. احتلت أميرة المرتبة الأولى بين قائمة المناطق المحظورة. في المقام الأول ، لم يترك مكانًا للبقاء على اتصال. لو كان يعلم أنها أميرة ، لما وافق على هذا الاجتماع.
"من كان؟"
"…ماذا؟"
"الأميرة ، من كان الشخص الذي أرسلك إلى هنا؟ لا يمكن للمناقشة أن تستمر أكثر حتى يكون العقل المدبر حاضرًا ".
"هل تصدق أنني أميرة؟"
اعتقدت لوسيا أنه سيصاب بالجنون لمحاولته خداعه. كانت قد قررت أن تتلقى أي كلمات مسيئة ومهينة دون شكوى. لكن رد فعله كان سلميًا للغاية.
"هل كنت تكذب؟"
"لا. أنا لا أكذب. اعتقدت أنك ستصاب بالجنون ".
"كنت سأغضب إذا كنت تكذب."
تذكرت كلماته من كرة النصر الماضية. نزلت قشعريرة برد أسفل عمودها الفقري. لم يكن هناك من يستطيع أن يروع شخصًا آخر أكثر من هذا الشخص الذي تحمل كلمة جنون معنى مختلفًا.
"انا لا اكذب. بالرغم من وجود أشياء لا أستطيع إخباركم بها ... أنا لست شخصًا يكذب. لا يوجد أحد آخر يحاول سحب الخيوط. أنا الشخص الذي يقرر كل شيء ".
"أميرة ، هل هناك أي شخص يعرف أنك هنا؟"
"لا أحد يعرف. لا أحد يعلم أن الأميرة فيفيان قد غادرت القصر الملكي ".
لم تكن هذه كذبة. كانت قد غادرت القصر الملكي كخادمة خدمت في عهد الأميرة فيفيان. في الوقت الحالي ، تم تسجيل أن الأميرة فيفيان كانت تهتم بهدوء بأعمالها التجارية داخل قصرها المنفصل.
"سأكتشف كيف يكون ذلك ممكنًا في وقت لاحق. ألم تطلب العقد آخر مرة؟ هذا مختلف عما قلته لي من قبل ".
"هذا ليس شيئًا مختلفًا. أنا أقترح عقدا لك. عقد يغير الحياة مع الزواج على المحك ".
لقد ذهل من دهشة أنه أضاع الوقت ليغضب. بدأت حرارة غليان في الارتفاع من بطنه. مضيعة للوقت وكل هذا الهراء. كانت تفعل كل شيء يكرهه. سخر منها ببرود.
"هل تتلاعب بكلماتك الهراء؟"
"أعلم أنني أقول لك كلمات لا أساس لها من الصحة. أتفهم أنك تشعر بالصدمة بسبب كلماتي المفاجئة. أنا هنا لأقدم لك كل الأشياء التي يمكنك الحصول عليها عن طريق الزفاف معي. بعد الاستماع ، سيكون من الجيد رفض هذا العرض. لن آخذ الكثير من وقتك. لن أزعجك مرة أخرى ".
هذه المرأة التي بدت وكأنها أرنب ضعيف بدت متوترة من عظامها لكنها كانت بليغة بكلماتها. نظرت عيناها الصادقة إلى الأمام مباشرة. كانت هذه العيون اليائسة التي لاحظها من كرة النصر. بدت عيناها يائستين للغاية ، لكن في الوقت نفسه ، لم يكن لديهم أي تلميح للجشع. نتيجة لذلك ، كان مهتمًا بها طوال الوقت.
كان السبب في أنه كان يستمع إلى هذه الكلمات غير المنطقية حتى الآن هو مجرد تلك العيون. قرر أن يضيع وقته أكثر من ذلك بقليل.
"غرامة. تحدث."
"أم ... قبل ذلك. هل سيكون بخير إذا غادر الشخص بجانبك الغرفة؟ "
"لا! لماذا ا؟"
روي ، الذي كان يشاهد بعيون متلألئة ، غضب فجأة. احتج على فقدان مثل هذا العرض المثير للاهتمام.
"يا أميرة ، يمكنك أن تكون هنا وتناقش هذا بسببي فقط. كيف يمكنك طعني في ظهري بعد كل هذا الوقت؟ "
"اممم ، شكرا لك. و انا اسف. ومع ذلك ، فإن الكلمات التي سوف أنقلها هي أمور شخصية للغاية. هذه معلومات يمكن أن تضرني بشكل قاتل في المستقبل. ليس الأمر أنني لا أصدقك ، لكنني أعتقد أنه يمكنك أن تعطيني هذا القدر من الفهم ".
"أنا لست أحدًا لثرثرة حول المدينة ولكن ... بالصدفة ، هل تعرفني؟"
"آه؟ آه .. أم ... ألست شخصًا مشهورًا؟ "
"انا؟ هل كنت بهذا الشهرة ...؟ "
يفرك روي ذقنه ويميل رأسه بينما تراقبه لوسيا وهو يتصبب عرقًا باردًا. كانت حقيقة أنه سيصبح مشهورًا في المستقبل البعيد ، لكن هذا قد لا يكون صحيحًا في الوقت الحالي.
"إنها تتحكم فيه جيدًا."
روي ، الذي كان يقفز بغضب ، كان هادئًا وساكنًا ، وضحك هوغو وهو يتنفس. لم يشعر روي بالراحة عند محاولته مواجهة مثل هذه المرأة النبيلة. كان مزاجه عنيفًا وبنية كبيرة ، ولم يكن لديه مرشحات لكلماته وكان يتكلم بأفكاره بوضوح - غالبًا ما يخرج بفظاظة وغير مهذب - وفوق كل ذلك ، بدا أن صوته المرتفع يضطهد ويتنمر على كل من حوله. ولكن ، إذا تعرفت عليه ، فلن يكون هناك من هو أكثر بساطة منه. يمكنك أن تراه كلبًا عنيدًا كبيرًا جدًا.
لا يمكن للمرء أن يضع أصابعه على هذه الشابة ، لكنها كانت ممتعة.
"غادر الغرفة."
"... أن".
تذمر روي بهدوء لكنه غادر دون الكثير من القتال. الآن بعد أن أصبحوا وحيدين ، شعرت لوسيا بتوتر أعصابها مرة أخرى. استعادت السيناريو الأخير في ذهنها مرة أخرى. كانت هذه مقامرة. رميت النرد.
"أنا ... أدرك أن نعمتك لها ابنًا سيخلفك."