ألقى ليو تشانغ تشينغ نظرة على وجه الفتاة. بدون إضاءة مناسبة، لم يستطع إلا أن يميز مخططًا غامضًا لكنه لم يستطع رؤية ملامحها بوضوح.
ومع ذلك، كانت نبرة صوتها القلقة والارتعاش في صوتها لا لبس فيهما.
كانت تتعرض للملاحقة.
قفزت هذه الفكرة على الفور إلى ذهن ليو تشانغ تشينغ.
على الرغم من أنه لم يستطع رؤية وجهها بوضوح، إلا أن صوتها وبنيتها الصغيرة أخبرته أنها فتاة صغيرة - ربما صغيرة جدًا.
في هذه الساعة، تمشي وحدها في مثل هذا المكان المهجور...
تشبثت الفتاة بذراع ليو تشانغ تشينغ بإحكام.
مثل العديد من الفتيات، كانت أظافرها طويلة قليلاً. ربما بسبب الخوف أو التوتر، ظل رأسها منخفضًا، وارتجفت يداها قليلاً. ومع ذلك، كان إمساكها بذراع ليو تشانغ تشينغ عنيدًا.
هس...
كانت أظافرها تغرز في ذراعه، وهذا يؤلمه قليلاً. أمسك ليو تشانغ تشينغ بمعصمها، وتحرر من قبضتها، وسحبها خلفه.
"لا تخافي. خذي وقتكِ وأخبريني - ماذا يحدث؟"
"شخ... شخص ما... شخص ما يتبعني!"
ارتجف صوتها بشدة لدرجة أنه كان من الواضح أنها مرعوبة.
خفف ليو تشانغ تشينغ من نبرة صوته، وانحنى قليلاً ليقابلها على مستواها.
"شخص ما يتبعكِ، أليس كذلك؟ لا تقلقي. قفي خلفي."
بذلك، أدار ليو تشانغ تشينغ رأسه لينظر إلى الأمام.
استطاع الآن سماع همهمات منخفضة تنبعث من ما يسمى بالملاحق.
"ررر...!"
كانت الهمهمات منخفضة، كما لو كانت مكبوتة عمدًا.
الغريب في الأمر أنها بدت مألوفة لليو تشانغ تشينغ.
تفحص محيطه ولاحظ حجرًا ملقى بالقرب منه.
انحنى، والتقطه واختبر وزنه.
كان ثقيلاً بما فيه الكفاية.
في مثل هذه المواقف، كان وجود شيء في اليد دائمًا يشعر بمزيد من الطمأنينة.
خطا ليو تشانغ تشينغ بضع خطوات إلى الأمام.
شدت الفتاة المتشبثة بظهره قبضتها على قميصه الداخلي، وسحبته جزئيًا خارج حزامه.
عندما وصل إلى مخرج الزقاق، خطا ليو تشانغ تشينغ خطوة سريعة وألقى بالحجر في الاتجاه الذي أتت منه الفتاة.
"نباح! نباح! نباح!"
في سكون الليل، ترددت أصداء عويل حزين لكلب في الهواء.
كان كلبًا ضالًا بفراء بني وأسود مختلط.
"......"
تجمد ليو تشانغ تشينغ للحظة.
نظر الكلب إليه، ثم انطلق هاربًا، وهو يعوي بأسى وهو يركض.
هذا كل شيء؟
"الشخص الذي كان يتبعكِ... كان كلبًا؟"
أدار ليو تشانغ تشينغ رأسه، في حيرة، لينظر إلى الفتاة التي لا تزال متمسكة بقميصه.
الآن بعد أن ألقى نظرة فاحصة، فهم أخيرًا لماذا بدت مألوفة جدًا في وقت سابق.
كانت ابنة صاحبة محل الإفطار الذي زاره صباح ذلك اليوم!
غالبًا ما كانت الفتاة تظهر في الحديث لأنها كانت لا تزال في المدرسة الابتدائية، مما ترك انطباعًا عميقًا لدى ليو تشانغ تشينغ.
وهي تختلس النظر من خلف ليو تشانغ تشينغ، حدقت تشو شييان بشرود في الكلب الضال الذي هرب.
عكست عيناها ارتباكها.
قبل قليل، كانت متأكدة...
"الفتيات اللواتي يمشين وحدهن في الليل من المؤكد أنهن يفرطن في التفكير في الأمور"، علق ليو تشانغ تشينغ. "ربما لم تستديري وظننتِ أن الكلب شخص."
"لا... ليس هذا."
رفعت تشو شييان رأسها لتنظر إلى ليو تشانغ تشينغ، وبدأ وجهها يتورد خجلاً.
"لقد نظرت خلفي... وأقسم أنه كان شخصًا آنذاك..."
"حقا؟"
عند سماع هذا، تفحص ليو تشانغ تشينغ المنطقة.
كان المكان فارغًا - فقط هما الاثنان.
نظر إلى تشو شييان مرة أخرى. كان وجهها لا يزال يحمل آثار الخوف، كما لو أنها كانت مرعوبة تمامًا.
"على أي حال، من الخطير على الفتاة أن تعود إلى المنزل وحدها، خاصة في هذا الوقت المتأخر."
ألقى ليو تشانغ تشينغ نظرة على الحقيبة التي كانت تحملها.
"انتهت الحصص المسائية للتو؟"
"نـ... نعم."
"أي نوع من المدارس لديها مثل هذه الساعات اللاإنسانية؟ إرسال الأطفال إلى مكان كهذا قسوة خالصة!"
بدا أن السؤال استدعى بعض الذكريات غير السارة من أيام دراسته، مما جعل نبرة صوت ليو تشانغ تشينغ أكثر هياجًا.
"من أي مدرسة أنتِ؟ سأكتب شكوى مجهولة الهوية يومًا ما لأمنعهم من عقد حصص مسائية!"
"المدرسة التجريبية الثالثة..."
"......"
صمت ليو تشانغ تشينغ.
كانت مدرسة ابنه.
"في أي سنة أنتِ؟"
"السنة الثانية... بعد الصيف، سأكون في السنة الثالثة."
"لا عجب. الدخول إلى مدرسة ثانوية جيدة نقطة تحول رئيسية في الحياة..."
"الحصص المسائية اختيارية إذا كانت درجاتك جيدة بما فيه الكفاية. إذا شعرت أنها غير ضرورية، يمكنك التقدم بطلب لعدم الحضور..."
"هل درجاتك سيئة؟"
دهش ليو تشانغ تشينغ من تفسير تشو شييان.
بالنظر إلى سلوكها، لم تبدُ وكأنها طالبة تكافح.
هزت رأسها قليلاً، وهي تحدق في الرجل أمامها بوجه بدا الآن مألوفًا بشكل غريب.
"درجاتي جيدة بما يكفي لتخطي الحصص المسائية، لكنني تقدمت بالفعل بطلب لتخطي الدراسة الذاتية الصباحية. إذا لم أحضر الحصص المسائية أيضًا، فلن يكون لدي وقت كافٍ للدراسة..."
"......"
دخل ليو تشانغ تشينغ في صمت تأملي.
كانت طفلة عاقلة.
على الرغم من أن قامتها الصغيرة جعلتها تبدو وكأنها تلميذة في المدرسة الابتدائية، إلا أنه من طريقة مساعدتها في محل الإفطار وعلاقتها المتناغمة مع والدتها، كان من الواضح أنها لم تكن متمردة على الإطلاق.
يا له من طفل حسن السلوك...
مثل ابنه، ربما كانت في نفس العمر تقريبًا.
بعد الدردشة لفترة أطول قليلاً، قرر ليو تشانغ تشينغ أنه حان وقت المغادرة.
شعورًا بأنه لم يعد هناك الكثير لمناقشته، كان على وشك توديعها عندما لاحظ تشو شييان تنظر حولها بعصبية.
بدا الأمر وكأن لديها شيئًا لتقوله لكنها لم تعرف كيف تعبر عنه.
على أي حال، كانت لا تزال طفلة. على الرغم من عدم وجود ملاحق، إلا أن الفزع السابق هزها بوضوح.
تنهد ليو تشانغ تشينغ بهدوء، واستدار وقال للفتاة خلفه: "كم يبعد منزلك؟ سأوصلكِ إلى هناك سيرًا على الأقدام. اعتبريها نزهة لي."
"يا عم..."
"اسمي الأخير ليو. فقط ناديني العم ليو - إنه أسهل."
"العم ليو..."
"هيا بنا. لا تفرطي في التفكير الآن. الوقت متأخر، وربما والدتكِ تنتظركِ في المنزل، أليس كذلك؟"
ابتسم لها ليو تشانغ تشينغ.
"......"
حدقت تشو شييان به صامتة، كما لو كانت تحاول حفظ وجهه.
عندما لم ترد، شعر ليو تشانغ تشينغ بإحراج طفيف.
أسقط ابتسامته، وقرر البدء في المشي. بعد أن خطا خطوتين، توقف فجأة.
"تقدمي. لا أعرف أين منزلكِ."
"أوه، حسنًا!"
استعادت تشو شييان وعيها بسرعة وركضت إلى جانبه.
مشى الاثنان جنبًا إلى جنب.
"ابني في مدرستكِ. هل تعرفينه؟"
"ابن العم ليو؟"
"اسمه ليو تشي يو. هل سمعتِ به؟"
"نحن في نفس الفصل."
"حقًا؟ يا لها من مصادفة!"
فوجئ ليو تشانغ تشينغ حقًا.
في هذه الأثناء، كانت تشو شييان قد أعدت نفسها بالفعل لهذا الكشف.
بعد كل شيء، ظنت أن ليو تشانغ تشينغ بدا مألوفًا عندما رأته في الإفطار في وقت سابق من ذلك الصباح.
أسرعت خطواتها لتلحق به، ورأسها مائل للأعلى وهي تستمع إلى ليو تشانغ تشينغ وهو يثرثر.
استقرت نظراتها على ليو تشانغ تشينغ.
عندما تحدث عن ابنه، كان العاطفة التي لا لبس فيها في عينيه واضحة للعيان.
لسبب ما، شعرت تشو شييان بوخزة من الحسد.