الفصل 29: المشكلة (1)
"حسنًا! افعل ذلك مرة أخرى. تأكد من رمي الكرة إلى القاعدة الأولى بعد السيطرة عليها." صاح المدرب يوشيدا، وهو يلتقط كرة أخرى من السلة.
"نعم يا مدرب!" نادى دايتشي بحماس.
ثم انطلقت الكرة التالية نحوه على الأرض، إلا أن دايتشي تمكن من التقاطها بسهولة بحركة واحدة. ثم انطلقت الكرة من يده بسرعة الصاروخ، لتظهر في قفاز لاعب القاعدة الأول في غمضة عين.
بدا أن عينا المدرب يوشيدا تتألقان وهو يشاهد المسرحية، وشعر بإحساس بالإثارة يغمره.
رأى كين التعبير على وجه المدرب ولوح بقبضته في انتصار. كان قلقًا للغاية بشأن دفاع دايتشي أثناء الاختبارات، وذلك لأن هذا هو ما لم يتدربوا عليه كثيرًا خلال الأسابيع الأربعة الماضية.
كان الآن مملوءًا بالثقة في أن دايتشي سيتم قبوله في الفريق، وربما حتى في التشكيلة الأساسية منذ البداية. بعد كل شيء، كان دايتشي أفضل في الضرب منه في الدفاع وكان المدرب يبدو معجبًا بالفعل.
"التالي!" نادى المدرب يوشيدا، ووجهه لا يزال يحمل ابتسامة صغيرة.
حسنًا، فلنفعل ذلك.'' حفّز كين نفسه داخليًا قبل أن يتقدم للأمام.
لقد مر بـ دايتشي ورأى الابتسامة البلهاء مرسومة على وجهه قبل أن يمد قبضته.
"حظا سعيدا." قال دايتشي، وهو يضرب بقبضته ويتجه إلى مؤخرة الصف.
ابتسم كين وواجه المدرب، وضرب بقبضته في قفازه بنظرة حازمة. ثنى ركبتيه واتخذ وضعية الاستعداد، وأومأ برأسه بأنه مستعد للانطلاق.
لم يقل المدرب شيئًا، لأنه لا يريد أن يضع ضغوطًا إضافية على الشباب. ومع ذلك، كان يأمل من أجل كين ألا يشعر بخيبة الأمل.
دونغ
كانت الكرة تتجه نحوه بسرعة، واتخذت مسارًا صعبًا بينما كانت ترتد على الأرض بسرعة. لم تترك عينا كين الكرة أبدًا، بل كانتا تتابعانها منذ اللحظة التي لامست فيها المضرب.
استدار إلى الجانب، ووضع ركبته على الأرض مع وضع القفاز أمامه مباشرة لالتقاط الكرة. كانت هذه تقنية غرسها والده فيه لمنع الكرة الصعبة من المرور بجانبه بسرعة.
أضاءت عينا كين عندما تدحرجت الكرة إلى قفازه، وكأنها ممغنطة. ثم نهض بسرعة على قدميه وأشار برمي الكرة نحو القاعدة الأولى.
طارت الكرة من يده، ولكنها طفت في الهواء مع القليل من السرعة أو القوة خلفها.
"ماذا يحدث؟" ضاقت عينا كين على الكرة البطيئة التي انزلقت ببطء في الهواء وهبطت في قفاز لاعب القاعدة الأول.
لم يكن هو وحده من شعر بالارتباك، بل بدأ بقية أعضاء الفريق يتحدثون فيما بينهم، وكأنهم لا يصدقون ما يرونه.
"ما هو الخطأ مع كين؟"
"عادة ما تكون رمياته سريعة وقوية. ماذا حدث؟"
ظهرت نظرة قلق على وجه دايتشي عندما رأى صديقه الذي بدا ضائعًا ومربكًا. كان يحدق في يده اليمنى في حيرة.
لم يكن المدرب هو الوحيد الذي بدا غير مندهش. بل إنه أطلق تنهيدة صغيرة قبل أن يهز رأسه.
"التالي."
بدا وكأن صوت المدرب يوشيدا قد أيقظ كين الذي كان في خضم اليأس. ومع ذلك، تغير وجهه في اللحظة التالية، حيث ظهرت عليه ابتسامة مزيفة لم تصل إلى عينيه وركض عائداً إلى التشكيلة ليقف في الطابور مع الآخرين.
لم يكن دايتشي متأكدًا من السبب، لكنه شعر بألم في قلبه عند رؤية الابتسامة على وجه صديقه. ربما كان هو أيضًا قد استخدم نفس الابتسامة في الماضي، ربما كثيرًا جدًا.
كانت هذه هي الابتسامة التي كان يرتديها عندما يخبر الآخرين أن كل شيء على ما يرام، في حين كان يعاني الجحيم داخليًا.
"ك-كين، لا مانع." قال دايتشي، محاولاً تحسين حالته المزاجية.
أدرك كين الذي بدا مشغولاً وجوده أخيرًا وابتسم مرة أخرى. دفع بقفازه إلى بطن دايتشي وقال بهدوء، "لا تقلق، لقد انزلقت تلك الكرة من بين أصابعي للتو هاها."
"حسنًا، ستحصل عليها في المرة القادمة" رد دايتشي مبتسمًا. ومع ذلك، لم يصدقه ولو لثانية واحدة، خاصة وأن حواسه الحادة قد أدركت أن هناك خطأ ما في الرمية.
كان تعبير كين لا يزال مبتهجًا من الخارج، لكنه كان في الداخل في حالة من الاضطراب الشديد. كان هناك شيء خاطئ. لقد ألقى عددًا لا يحصى من الكرات طوال حياتيه، لكن لم يكن أي منها يشعر بهذا الشعور.
كان يأمل أن يكون هذا حدثًا لمرة واحدة فقط، لأن البديل سيكون أسوأ بكثير.
قبل أن يعرف ذلك، كان دايتشي قد جاء دوره بالفعل وكان يسير نحوه.
"التالي."
"كين! توقف عن التسويف وتقدم للأمام."
صرخة المدرب يوشيدا أخرجت كين أخيرًا من غيبوبة.
"نعم يا مدرب!"
ركض خارجًا واتخذ موقعه مرة أخرى، وتحولت عيناه إلى التركيز وهو ينتظر الكرة حتى تأتي في طريقه. بعد فترة وجيزة، دوى صوت المضرب وهو يضرب الكرة في أذنيه، وسقط مرة أخرى لالتقاط الكرة.
هذه المرة، ركز انتباهه على طريقة رميه للكرة وهو يحاول توجيهها نحو القاعدة الأولى. أضاءت عيناه بصدمة عندما طفت الكرة ببطء مرة أخرى نحو القاعدة الأولى وهبطت في القفاز الممدود.
عبس دايتشي عندما رأى نفس حركة الرمي كما في السابق
، وقارنها عقليًا بكيفية قيام الآخرين بالرميات.
"لماذا يبدو كتفه متيبسًا جدًا؟"