الفصل 38: اللعبة الأولى (2)
اعتقد كيسوكي أن الأمر غريب بعض الشيء، لكنه سرعان ما غيّر رأيه. "لقد كان غريبًا بعض الشيء هذا الصباح. أقسم أنني رأيته يبتسم منذ فترة ليست طويلة." انحنى وهمس، خائفًا من أن يسمعه أحد.
حينها لاحظ المدرب أخيرًا الوافدين الجديدين وأضاء وجهه وارتسمت ابتسامة على شفتيه. "آه! دايتشي، لقد نجحت."
تلاشت الابتسامة عندما وقع نظره على كين وكيسوكي، "حسنًا، فلنذهب ونقوم بالإحماء." قال وهو يستدير ويتجه نحو الملعب.
"يا رجل، ما الأمر مع هذه المعاملة التفضيلية..." تذمر كيسوكي، موجهًا انتباهه إلى دايتشي.
اعتقد كين أن الأمر مضحك، على الرغم من تجاهله أيضًا. لقد دفع كيسوكي في ضلوعه بمرفقه وقال مازحًا، "ربما عندما تتمكن أيضًا من ضرب ضربة ضد لاعبنا الرئيسي، فستحصل أيضًا على بعض الاهتمام".
ضحك كيسوكي قليلاً لكنه رد قائلاً: "هل تقول هذا يا من لا تستطيع ضرب الكرة حتى نصف الوقت؟"
"هاهاها." ضحك كين بصوت عالٍ. ربما كان هذا التعليق قد أزعجه في وقت سابق من الأسبوع، لكنه كان في مزاج جيد حاليًا على الرغم من أنه كان مكتئبًا بعض الشيء في الصباح.
ربما كان ذلك لأن عقله كان في الرابعة والعشرين من عمره وكان قادرًا على التعامل مع الانتقادات بشكل أفضل كثيرًا من معظم المراهقين. وكان هناك أيضًا حقيقة أنه كان يعلم أن النظام سيشفي ذراعه بالكامل في أقل من عام.
وبعد فترة وجيزة، وصل الفريق بأكمله وبدأ المدرب في شرح بعض التكتيكات الخاصة بالمباراة. وكان تركيزهم الرئيسي على الرامي المتميز الذي استحوذ عليه كاناغاوا في أواخر العام الماضي.
لم يكن لديهم الكثير من البيانات عنه، لكن طوله الطويل وأطرافه المرنة أعطت المدرب شعورًا سيئًا.
بمجرد الانتهاء من التكتيكات، اصطفت الفرق وواجهت بعضها البعض، وانحنت وتمنت لبعضها البعض أن يكون لها مباراة جيدة. كانت هذه ممارسة شائعة في لعبة البيسبول اليابانية في جميع الفئات العمرية، بما في ذلك اللعب الاحترافي.
كانت هذه طريقة لإظهار الاحترام لخصومك ولللعبة.
كان كينتا شويتشي، قائد فريق سيكو، طالبًا في السنة الثالثة وكان يلعب في مركز لاعب القاعدة الثالثة. وقد فاز بالقرعة واختار اللعب في مركز لاعب القاعدة الأول، وهو الأمر الذي طلبه المدرب منهم إذا سنحت لهم الفرصة.
استطاع كين أن يرى أن دايتشي كان متوترًا، لذلك وضع يده على كتفه، وشعر بجسد الصبي يرتجف استجابة لذلك.
"يا رجل، لا تفكر في الأمر كثيرًا. تذكر ما تدربنا عليه واذهب واستمتع." قال كين مبتسمًا.
كما يتذكر أول مباراة له في المدرسة الابتدائية حيث فعل والده نفس الشيء معه. وبينما كان يفكر في والده، حول انتباهه إلى المدرجات فقط ليرى كلاهما يلوحان.
"انظروا، لدينا مشجعينا الشخصيين في الحشد."
التفت دايتشي باهتمام ولم يستطع إلا أن يبتسم لهما. لقد شعر بدعمهما رغم أنهما كانا بعيدين جدًا، مما ملأه بالقوة والثقة.
"شكرًا لك كين، سأبذل قصارى جهدي." أجاب قبل أن يركض إلى الملعب ويتخذ موقعه على القاعدة الثانية.
"أريهم ما لديك." تمتم كين قبل أن يذهب ويجلس على مقعد في الملعب.
"هاه؟ لماذا لا يكون كين هو الرامي الأساسي؟" صاح كريس عندما رأى ابنه جالسًا على مقاعد البدلاء.
"هذا غريب. ربما يريدون الراحة لبعض الوقت لأنها مباراة ودية؟" قالت يوكي وهي تميل رأسها في حيرة.
"ولكن هل كان كين سيشتكي لنا طوال الأسبوع لو كان الأمر كذلك؟"
"نعم، هذا صحيح. نأمل أن يحصل على بعض الوقت للعب."
"أنا أيضًا. لم أره يلعب الكرة منذ بداية المدرسة الإعدادية، أتساءل عن مدى سرعته في الرمي الآن." صرح كريس، وشعر بارتفاع ترقبه.
"العبوا الكرة!" صرخ الحكم بمجرد أن اتخذ الجميع أماكنهم.
أطلق كويتشي أنفاسه المكبوتة على التل وهو ينظر إلى الضارب الأول في تشكيلة الفريق المنافس. كان قصير القامة لكنه بدا خفيف الحركة، وربما كان عداءً سريعًا.
رأى علامة الكرة السريعة على الجانب الخارجي وأومأ برأسه. بدأ في تحريك الكرة وأرسلها في اتجاه قفاز الماسك، لكنه أدرك على الفور أنها كانت خارج الهدف.
بدلاً من الطيران نحو خارج منطقة الضرب، طفت الكرة مباشرة في المنتصف. وحتى لو كانت لا تزال سريعة، لم يكن هناك أي طريقة يمكن لأي ضارب في مستواهم أن يترك رمية سهلة مثل تلك دون عقاب.
دونغ!
تردد صدى صوت المضرب وهو يضرب الكرة بقوة في الملعب. وشعر كويتشي بالكرة وهي تمر بسرعة عبر الجانب الأيمن من وجهه باتجاه منطقة التوقف القصيرة والقاعدة الثانية. استدار بسرعة، على أمل ألا تمر الكرة من بين المدافعين.
تجمد كيسوكي في مكانه عندما رأى الكرة تنطلق نحو جانبه الأيسر، لكنها كانت سريعة للغاية. أدرك على الفور أنه لن يكون لديه الوقت لتعديل جسده ومد يده بقفازه لإيقافها.
دخل صوت الكرة وهي تضرب الجلد إلى أذنيه، فأربكه. التفت برأسه ليرى دايتشي بذراعه الممدودة، مستلقيًا الآن على الأرض مغطى بالتراب.
لم يكن بوسعه إلا أن يشاهد في حيرة بينما وقف دايتشي على قدميه وأظهر للحكم الكرة التي كانت عالقة داخل قفازه.
"واو! يا لها من مفاجأة!" كان كويتشي أول من جاء ليهنئ دايتشي على ردود أفعاله المذهلة بينما كان يفرك الجزء العلوي من رأسه بقوة.
"خارج!"
تمكن الضارب الأول لفريق كاناغاوا من الوصول إلى القاعدة الأولى قبل أن يخبره الحكم بأنه خارج الملعب. وكان على وشك الجدال عندما لاحظ أخيرًا الضجة حول القاعدة الثانية.
"لقد أمسك بهذا؟!" تشوه وجه الصبي من الصدمة حتى تم طرده من القاعدة.
"يا إلهي، هذا الطفل يتمتع بردود أفعال جيدة... أتساءل إن كان بإمكاني استخدامه كلاعب هجوم؟" تمتم المدرب، على مسم
ع كين.
تحول وجه كين إلى ابتسامة، "أوه لو كنت تعرف المدرب ..." قال في داخله.