الفصل 431: العمليات (1)
عاد كين إلى الطاولة بعد فترة وجيزة، حاملاً المشروبين. وبذل قصارى جهده للحفاظ على هدوئه، فوضع المشروب أمام جده ثم سار عائداً إلى كرسيه.
كان مارك يتحدث بحيوية مع كريس حول حالة لعبة البيسبول في البلاد، وهو أمر كان متحمسًا له بوضوح.
ولكن لأنه كان يتحدث كثيرًا، بدأ يعاني من نوبة سعال مرة أخرى. كان التعبير المؤلم على وجهه أكثر مما يستطيع كريس أن يتحمله، فقام من مكانه قلقًا.
لكن مارك أشار له بسرعة.
"أبي، تناول مشروبًا." قال سانتياغو، وأمسك بكأس الصودا وقدمه له.
كان كين جالسًا على حافة مقعده في تلك اللحظة، ينتظر جده ليشرب مشروب الكوكا دايت الخاص به.
فعل مارك ما أُمر به، فتناول المشروب المعروض وشربه بسرعة. وبعد لحظات قليلة جلس إلى الخلف وأطلق تنهيدة صغيرة.
وفي الوقت نفسه، تنهد كين بارتياح. لم يكن الأمر مثيرًا للريبة على الإطلاق حيث كان الجميع لديهم نفس التعبير على وجوههم.
"آسف، لا بد أنني أصبحت متوترًا للغاية." قال مارك مبتسمًا.
مرة أخرى أمسك بمنديل آخر ومسح الدم من يده وفمه.
"آه، بدأت أشعر بقليل من الدوار." اعترف، "ربما يجب أن ننهي هذه الليلة."
ألقى نظرة اعتذارية على كين والآخرين. كان من الواضح أنه يريد مواصلة اللحاق بهم، لكن كان عليه الانتظار.
"لا بأس يا أبي، دعنا نلتقي مرة أخرى بعد انتهاء كأس العالم." قال كريس وهو ينهض من على قدميه. لقد كان من المؤلم أن يرى والده في هذه الحالة، لكن لم يكن بوسعه أن يفعل شيئًا في مثل هذا الموقف.
ساعد سانتياغو الرجل الأكبر سناً على الوقوف على قدميه والتفت إلى عائلته الجديدة.
"لقد كان من الجيد أن ألتقي بكم جميعًا، وأتطلع إلى الالتقاء بكم مرة أخرى قريبًا." قال وهو ينحني قليلاً.
خرجت المجموعة من المطعم معًا، ورأيت مارك وسانتياغو في سيارة أجرة.
"آمل أن ينجح الأمر..." قال كين في داخله وهو يراقب سيارة الأجرة وهي تنطلق.
استطاعت يوكي أن تشعر بمزاج زوجها ولفّت ذراعيها حوله بسرعة.
"أنا بخير." قال، وابتسامة صغيرة تشكلت على وجهه بينما عانقها مرة أخرى.
***
"ما الذي أردت التحدث عنه؟" سأل المدرب تاكاشي بعد الجلوس. كان تعبير وجهه مشرقًا، على عكس ما كان عليه أمام الفريق الياباني.
جلست ميهو على الكرسي أمامه بتوتر، وهي تعبث بأصابعها. كان قلقها حقيقيًا، وإن لم يكن على الأرجح للأسباب نفسها التي اعتقد جدها أنها كانت وراء ذلك.
"أعلم أنك مشغول بالفريق وكل شيء... لكنني أردت نصيحتك." قالت وهي تبذل قصارى جهدها حتى لا تتلوى تحت نظراته الثاقبة.
"ممم؟ بالتأكيد، أنت تعلم أنه بإمكانك دائمًا أن تسألني عن أي شيء."
رفعت ميهو رأسها ونظرت إلى الرجل الذي تحترمه بكل قلبها. ورغم أن سوء فهمه ربما تسبب لها في بعض الحزن، إلا أنها أدركت أن ذلك كان نابعًا من دافع طيب.
لقد شعرت بقليل من الذنب لما كانت على وشك القيام به، لكن الأمر لم يقتصر على معيشتها فقط على المحك هنا.
"أنا معجبة بأحد اللاعبين." أجابت، وتحول وجهها على الفور إلى اللون الأحمر الداكن. لقد استجمعت كل قوتها الإرادية حتى لا تحول نظرها عن جدها.
"أوه؟" ابتسم المدرب تاكاشي على نطاق واسع، وأشاد في داخله بحدسه.
"لا تقلل أبدًا من مهاراتي في التوفيق بين الأشخاص." أعلن في قلبه.
عندما رأت تعبير الرضا على وجهه، بذلت ميهو قصارى جهدها لعدم توبيخه.
'يا رجل عجوز، لقد كنت تحاول أن تجعلني أقابل الشخص الخطأ!' صرخت في داخلها.
"آهم. إذن ما نوع النصيحة التي تحتاجينها يا حفيدتي الجميلة؟ أي من هؤلاء الأوغاد سيكون محظوظًا بوجودك." أجاب وهو يغمز بعينه.
"حسنًا... أردت أولاً أن أسألك عن رأيك في هذا الأمر باعتبارك المدرب الرئيسي للمنتخب الوطني. لا أريد أن أتسبب في أي معضلات داخل الفريق."
كان المدرب تاكاشي يرتدي تعبيرًا مدروسًا، وتحركت يده دون وعي إلى ذقنه بينما بدأ في تمرير يده من خلالها.
"ممم، هذا تصرف لطيف للغاية منك. ولكنني متأكد من أن كين ناضج بما يكفي لعدم السماح لهذا الأمر بالتأثير على أدائه في الملعب، أو التدخل بين زملائه في الفريق." أجاب.
تبادل النظرات مع ميهو، وتحولت شفتيه إلى ابتسامة.
"إن المظهر على وجهها سيكون لا يقدر بثمن ..." فكر.
بدا عقله وكأنه يهرب من سيناريو إحراج ميهو وسؤالها كيف يمكنه أن يعرف أنها معجبة بكين. ومع ذلك، بالنسبة لشخص بديهي وذكي مثله، كان الأمر واضحًا كوضوح الشمس.
"هاه كين؟ لا يمكن." ردت ميهو بشكل قاطع، حتى أن وجهها تحول إلى اشمئزاز طفيف.
لو كان كين هنا ليشهد المحادثة، فربما كان من الممكن أن يشعر بالإهانة قليلاً من الطريقة التي قالت بها هذه الكلمات.
"إيه؟"
أومأ المدرب تاكاشي بعينيه عدة مرات، وشعر بموجة من الارتباك. وسرعان ما اختفى كل الشعور بالغرور الذي كان يشعر به في وقت سابق.
كان ليظن أن ميهو تكذب بسبب الخجل، لكن النظرة على وجهها كانت دليلاً كافياً على العكس. تذكر المرات القليلة التي رآها فيها مع كين وحاول تأكيد شهادته.
كان دايتشي و هيروكي دائمًا مع كين، مما يعني أنه كان لا بد أن يكون أحدهما.
"ياااي دايتشي!"
فجأة، تبادرت إلى ذهنه ذكرى مباراتهما ضد كوبا. فبعد أن شق دايتشي طريقه عبر الماسك ليصل إلى القاعدة الرئيسية، تذكر ميهو وهي تقفز لأعلى ولأسفل، وتشجع مثل تلميذة في المدرسة.
لم يكن الأمر على هذا النحو لأنها كانت في الواقع تلميذة، خاصة وأن ميهو كانت أكثر نضجًا من غيرها في سنها.
"دايتشي؟" قال.
اتسعت عينا ميهو من المفاجأة، مما أعطاه كل الأدلة التي يحتاجها.
ورغم أنه كان مندهشًا بعض الشيء، إلا أنه لم يكن ضد الأمر. وعندما كان على وشك إعطاء مباركته، تجمد في مكانه.
"أه!"