الفصل 433: الاكتشاف المعجزي (1)
عاد مارك إلى الفندق الذي يقيم فيه الفريق الأمريكي. وساعده سانتياجو في الخروج من سيارة الأجرة، مما جعله يشعر بالضعف أكثر من المعتاد.
وبعد أن مشى بضعة أقدام، تعثر لفترة وجيزة، ليتمكن ابنه من الإمساك به.
"أبي! هل أنت بخير؟" كان وجه سانتياغو مليئًا بالقلق وهو يدعمه على كتفه.
"أنا... أنا فقط أشعر بالدوار قليلاً. ساعدني على الذهاب إلى غرفتي." رد مارك، وكان صوته يفتقر إلى النبرة العميقة والآمرة المعتادة التي اعتاد عليها.
تردد سانتياغو، "ألا ينبغي لي أن أتصل بالإسعاف؟"
"لا، إنها ليست رئتي. أعتقد أنني متعب فقط." أجاب.
ولكن هذا كان كذبة. فقد كانت رئتاه تحترقان منذ غادرا المطعم، مما جعله يشعر بالحاجة إلى السعال. ولم يكن الألم يشبه أي ألم شعر به من قبل، لكنه بذل قصارى جهده لكي لا يقلق ابنه.
وعندما اقتربوا من المدخل الرئيسي للفندق، رأى بعض اللاعبين مسترخين في الردهة. وكانوا يبدون في حالة من الإحباط، ربما بسبب خسارتهم الأولى في كأس العالم.
قام مارك بتقويم ظهره وسيطر بسرعة على تنفسه. ثم أبعد يدي سانتياجو عنه قبل أن يمشي بمفرده.
رأى اللاعبون مدربهم يدخل من الباب الأمامي، فانتبهوا على الفور. وعندما رأوا التعبير الجاد على وجهه، أدركوا أنهم على الأرجح سيتعرضون للتوبيخ في الاجتماع الليلة.
"سنؤجل الاجتماع إلى صباح الغد. خذ هذه الليلة للاسترخاء والتفكير في الدور الذي لعبته في خسارتنا اليوم."
لم ينتظر مارك الرد، بل سار نحو المصاعد بجوار سانتياجو، مما جعل الجميع يتنفسون الصعداء. لقد كانوا قلقين من أنه قد يعاقبهم بنوع من الإجراءات التأديبية.
في اللحظة التي دخل فيها الاثنان إلى المصعد، كاد مارك أن ينهار، مما تسبب في صرخة خوف أخرى من سانتياغو.
لحسن الحظ، تمكن الاثنان من الوصول إلى غرفة مارك دون أن يراهما أحد.
بعد أن استلقى على السرير، لم يتمكن مارك من إبقاء عينيه مفتوحتين، فنام على الفور.
"لا تتصل بالإسعاف."
كان هذا آخر شيء قاله قبل الاستلقاء.
جلس سانتياغو على ظهره على الأرض، ووضع رأسه بين يديه وشعر بعينيه تدمعان.
كان هذا أسوأ ما رآه والده بالتبني على الإطلاق، مما جعله يشعر بكل أنواع المشاعر. لقد انحدر الرجل القوي واللطيف الذي أنقذه من حياة الكفاح والإساءة إلى مثل هذه الحالة.
"لماذا الحياة قاسية إلى هذه الدرجة؟" تمتم وهو يشعر بالإرهاق.
ظل على هذا الحال لبعض الوقت، قبل أن يشعر هو نفسه بالإرهاق. كان اليوم طويلاً مليئًا بالإثارة والخوف.
قام سانتياغو وتأكد من أن والده يتنفس قبل أن يأخذ مفتاح غرفته ويغادر. كان يخطط للاستحمام والعودة إلى النوم هنا، خوفًا من أن يحدث شيء ما في الليل.
وبعد دقائق قليلة من مغادرته، بدأ مارك يتمتم بشيء ما أثناء نومه.
"يونا... أفتقدك."
لقد بدا وكأنه كان يحلم بحلم جميل.
وفي مكان آخر من المبنى، كان هناك مراهق يجلس في غرفته المظلمة، وكانت الأضواء المنبعثة من شاشة الكمبيوتر المحمول الخاص به تومض على وجهه.
كان المراهق الوسيم يرتدي تعبيرًا محبطًا على وجهه وهو يحدق في الشاشة التي تعرض المباراة التي جرت قبل ساعات قليلة فقط.
"كيف كانوا يختارون رمياتي..." تمتم وهو يقضم أظافره.
تمتم رايان وتذمر وهو يستخدم يده اليمنى للرجوع إلى الخلف والتقدم السريع خلال كل رمية. وركز على تصرفات الضاربين، بدءًا من هيروكي في الجولة الأولى.
لقد شاهد كل شيء من تقدم ليو، إلى لفّه وحركة الضارب.
دونج
في اللحظة التي سمع فيها صوت المضرب، أصبح تعبيره أغمق أكثر.
"عليك اللعنة!"
ضرب رايان الطاولة بيده اليسرى، مما تسبب في سقوط الفأر وارتطامه بالأرض. بطريقة ما، بدا أن الفأر قد عبث بالفيديو، فأوقفه مؤقتًا عند إطار معين.
رأى نفسه ينظر نحو القاعدة الثالثة، وقفازه قريب من صدره.
"همم؟"
أثار فضوله، التقط رايان الفأرة وضغط على زر التشغيل.
لقد رأى اللعب يذهب إلى الخارج، مباشرة قبل أن يضرب هيروكي الكرة بسهولة، وكأنه كان يتوقع ذلك.
عبس رايان، وانتقل إلى الجولة التالية حيث سدد الكرة ضد دايتشي أولاً. وكرر الحركات مرة أخرى، لكن الكرة طارت إلى الملعب الخارجي.
على مدى الدقائق العشر التالية، شاهد رايان نفسه وهو يلعب، وبدأ ينهار من مستواه شيئا فشيئا.
"ها ها ها... هاهاهاها."
بدأ ضحك مخيف يخرج من فمه وهو يرفع رأسه إلى السقف. وبعد لحظات أطلق تنهيدة متوترة، وكأن ثقلاً هائلاً قد رُفع عن كتفيه.
"أنتم مجموعة من الأوغاد الماكرين، سأعترف لكم بذلك." قال بهدوء، وهو يمرر يده خلال شعره الأشقر الرملي.
بدا وكأن كل اكتئابه السابق قد اختفى في تلك اللحظة، وحل محله ثقته المعتادة. وبعد أن أدرك كيف تغلبت اليابان عليهم، أصبح تصحيح الأخطاء أسهل كثيرًا.
"سأخبر المدرب غدًا. أنا متأكد من أنه سيكون سعيدًا بهذه المعلومات." قال، وابتسامة تتسلل إلى ملامحه.
ولكنها تجمدت في اللحظة التالية.
فجأة تذكر كيف كان المدرب يتصرف أمام كين ومساعده، مما جعله يشعر بطريقة معينة. ربما كان ذلك لأنه كان يحترم المدرب كثيرًا، لكنه كان منزعجًا من رؤيتهما يتصرفان بهذه الطريقة.
"سأسحقك في النهائيات يا كين... لا تجرؤ على الخسارة حتى ذلك الحين." قال وهو يضيق عينيه.
وبعد ذلك نهض من الكرسي وتمدد، وشعر بالهدوء البارد يلفه.
"يا رجل، أنا جائع... ربما يجب أن أحصل على بعض الطعام." تمتم قبل أن يمسك بمفتاحه ويخرج من الباب.