الفصل 437: صديق قديم (1)
خرج مارك من سيارة الأجرة البيضاء وقام بفحصها بسرعة، للتأكد من أنه حصل على كل ما يحتاجه. وبعد أن سلم السائق بعض المال، دخل إلى العيادة التي كان قد تركها أمامها.
لقد كانت الأيام القليلة الماضية بمثابة فتح عينه على كل شيء. والآن بعد أن لم يعد يشعر بأي ألم، أدرك مدى المعاناة التي تحملها على مدار الأعوام القليلة الماضية.
لقد كان وكأنه أصبح أصغر بعشرين عامًا، ليس فقط من الناحية الفسيولوجية، بل أيضًا في تصرفاته.
صرير~
لقد نبه صوت صرير الباب المفتوح المرأة الجالسة خلف المنضدة إلى وصول شخص ما. رفعت رأسها من على شاشة الكمبيوتر وقالت تحية.
"مساء الخير، هل لديك موعد سيدي؟"
"مرحبًا فيونا، أنا هنا فقط لرؤية فرانك مرة أخرى." أجاب مارك. كان من الواضح أنه كان هنا عدة مرات من خلال طريقة رده.
"أمّا اسمك، ما هو؟" سألت فيونا، وهي تشعر بالحرج قليلاً.
رمش مارك عدة مرات، كما لو أنه لم يفهم.
"فيونا، أنا... مارك. مارك ويليامز."
"أوه مارك... إيه؟!"
كادت فيونا أن تسقط من كرسيها، عندما شعرت بصدمة هائلة تجتاحها.
"م-مارك؟ ماذا حدث لك؟"
تذكر مارك فجأة أنه أصبح يبدو مختلفًا تمامًا منذ آخر مرة زار فيها هذا المكان. تحول وجهه إلى ابتسامة، مستمتعًا إلى حد ما بتعبير الصدمة على وجه موظفة الاستقبال.
"أنا لست متأكدًا، لهذا السبب أنا هنا" أجاب مازحا.
"آه... سأذهب لإحضار فرانك الآن." قالت دون وعي.
غادرت فيونا المنضدة بسرعة وتوجهت إلى الخلف، تاركة مارك بمفرده في الردهة.
بصراحة، مارك كان يشعر بالتوتر الشديد.
ورغم أن كل هذه الأمور التي حدثت له بدت مفيدة، إلا أن جزءاً من نفسه كان يشعر بأن الأمر كان أفضل من أن يُصدق. فمن سمع عن شخص تعافى بين عشية وضحاها من سرطان في مرحلته الرابعة؟
لم يكن يريد أن يعلق آماله على حالته الصحية في حالة عدم تغير تشخيصه. ولكن الآن فقط بعد أن رأى بعض الأمل بدأ تفكيره يتغير.
إذا كان قد قبل في السابق مصيره بالموت بسبب هذا المرض، فإن إرادته في الحياة أصبحت الآن أقوى من أي وقت مضى.
وبعد دقائق قليلة، أخرج فرانك رأسه من الزاوية وكاد أن يسقط على الأرض من شدة الخوف.
"م-مارك!؟ يا إلهي، هل وجدت نافورة الشباب أم ماذا؟"
كان الدكتور فرانك رجلاً مسنًا، أصغر من مارك نفسه ببضع سنوات فقط. كان شعره كثيفًا على الرغم من سنه وكان أنفه طويلًا يناسب ملامح وجهه تمامًا.
"ههه، هل أنت غيور أيها الرجل العجوز؟" رد مارك بضحكة.
ولكن كان واضحا من تعبير فرانك أنه كان مرتبكًا أكثر من كونه غيورًا.
"تعال معي." قال الطبيب وهو يلوح لمارك ليتبعه.
"شكرًا فيونا." قال مارك وهو يرفع قبعته.
وبمجرد وصولهما إلى مكتبه، أغلق فرانك الباب وجلس مقابل صديقه، وكانت عيناه مشتعلة بالفضول.
"قبل أن تسألني، ليس لدي أي فكرة عما حدث لي." قال مارك بصراحة، مما أوقف فرانك في مساره.
"آه." بدا فرانك محبطًا بعض الشيء، لكن تعبيره تغير بعد لحظة.
"لذا أعتقد أنك هنا لإجراء فحص؟"
وبما أن مارك كان مصابًا بالسرطان في مرحلته الرابعة، فقد اختار عدم الخضوع للعلاج الكيميائي. فقد كانت احتمالات نجاحه ضئيلة للغاية، ناهيك عن أنه كان سيقضي ما تبقى له من وقت مريضًا وضعيفًا بسبب الإشعاع.
ولذلك كان فرانك قادراً على تحديد سبب مجيئه.
أومأ مارك برأسه، وكان تعبير وجهه متأملاً، وهو أمر غير مفاجئ بالنظر إلى الظروف المحيطة.
"حسنًا، دعنا نذهب لإجراء فحص بالأشعة السينية لرئتيك إذًا." قال فرانك وهو ينهض من كرسيه ببطء.
لقد شاهد مارك وهو يقفز على قدميه على ما يبدو، مثل رجل في الثلاثينيات من عمره.
"لعنة على ينبوع الشباب." تمتم فرانك تحت أنفاسه.
دخل الاثنان إلى غرفة الأشعة السينية حيث استبدل مارك قميصه برداء ووقف داخل الجهاز وذراعيه مرفوعتين.
لم تستغرق العملية سوى بضع دقائق قبل أن يعود الاثنان إلى مكتب فرانك.
قال فرانك "ستستغرق طباعة الصورة بعض الوقت، ولكن في الوقت الحالي، لدي بعض صور الأشعة السينية القديمة هنا".
وبعد ذلك، ذهب الرجل العجوز إلى خزانة الملفات الخاصة به وأخرج ملف مارك، وبدأ في البحث بين المستندات حتى وجد ما كان يبحث عنه.
بدون أن يقول كلمة، انتقل إلى لوحة الضوء وقام بتثبيت الأشعة السينية عليها.
حتى لو لم يكن أحد يعرف شيئًا عن الأشعة السينية، فإنه كان بإمكانه أن يخبرنا أن هناك شيئًا خاطئًا في هذه الصورة. كانت هناك عشرات البقع البيضاء ذات الأحجام المختلفة منتشرة في جميع أنحاء الرئتين، تضيء الصورة مثل شجرة عيد الميلاد.
بدأ مارك يشعر بقلق متزايد عندما نظر إلى الأشعة السينية. كانت هذه الصورة هي التي حكمت عليه بالإعدام قبل ستة أشهر فقط.
عندما رأى فرانك أن صديقه كان يشعر بعدم الارتياح، أطفأ الأضواء التي تضيء الصورة قبل أن يذهب ويجلس.
سأل فرانك محاولاً تغيير الموضوع: "كيف يسير فريق الولايات المتحدة الأمريكية تحت 18 سنة؟"
"هممم؟ نعم، إنهم جيدون. لقد خسرنا أمام اليابان قبل بضعة أيام، لكننا ما زلنا قادرين على التأهل إلى النهائيات غدًا." أجاب. وعلى الرغم من سرده للخسارة، إلا أنه ما زال مبتسمًا.
"أوه؟ الآن بعد أن فكرت في الأمر، أليست زوجتك الراحلة من اليابان؟"
"نعم كانت..." أصبح وجه مارك باهتًا قليلًا، لكنه ما زال محتفظًا بابتسامته.
هل أخبرتك أن أحفادي يلعبون بالفعل لصالح المنتخب الوطني الياباني تحت 18 سنة؟
"ماذا؟ حقًا؟" أصبح صوت فرانك عاليًا عندما سمع هذا.
فجأة شعر أن أحفاده أصبحوا أقل شأناً مقارنة بأحفاد مارك. فبينما كانوا منشغلين في التطفل على والديهم، كان أحفاد مارك يلعبون البيسبول في بلد آخر.
"ههههه، لقد كبر كين الآن." أضاف، وعيناه تفقدان التركيز للحظة بينما يتذكر الأيام السابقة.
وأضاف مارك، وقد تحسنت حالته المزاجية بشكل ملحوظ: "ابني هو في الواقع المدرب المساعد لليابان، إلى جانب ذلك الرجل العجوز".