الفصل 465: التفوق (1)
على الرغم من إصراره الشديد، إلا أن ليو كان يشعر بالقلق في داخله. وزاد هذا الشعور عندما شعر بالقوة المألوفة التي تنبعث من التل وهو يخطو نحو صندوق الضرب.
لقد كانوا مهملين للغاية في الفترة التي سبقت المباراة. ولكن السيناريو الحالي كان نتيجة لإهمالهم بقدر ما كان نتيجة لبراعة مدرب اليابان.
من خلال استخدام كين كرامي إغلاق وتقييد ترسانته في الرمي، تمكنوا من إخفاء قدراته الحقيقية عن الجميع في المنافسة.
لقد ألقى كين بالفعل كرتين لم يسبق لهم أن رأوه يرميهما من قبل. قد لا تبدو إضافة هاتين الكرتين ذات أهمية كبيرة، ولكنها أحدثت ثغرة في خطة لعبهم المهتزة بالفعل.
الآن بعد أن أصبح على ليو أن يقلق بشأن الكرة المتغيرة والمنزلقة، تقلصت نافذة الفرص المتاحة له أكثر.
أمسك ليو بمضربه بقوة وحدق في الطالب الجديد الذي كان يقف على التل. كانت هذه المباراة بمثابة فتح عينه على أكثر من جانب.
لقد كان يعتقد أنه لم يعد هناك أي تحديات تنتظره في المدرسة الثانوية، ومع ذلك ظهر لاعب من الجانب الآخر من العالم ليثبت له خطأه.
على الرغم من كونه طالبًا جديدًا، فقد نجح في منع جميع لاعبي الضرب في الولايات المتحدة من تسجيل أي ضربة في سبع جولات. وإذا لم يجد المرء هذا مثيرًا للإعجاب، فهذا يعني أنه أعمى وغبي.
"أعترف لك يا كين... لكنني سأحصل على ضربة هذه المرة." قال في داخله، وركز كل تركيزه على الشكل الطويل على التل.
كان كين يشعر بالخطر من ليو في منطقة الضرب، لكن هذا لم يخدم سوى في تحفيزه. كان يشعر بأن القوة الإضافية التي تسري في جسده تحتاج إلى منفذ.
رفع ساقه اليسرى عالياً وضم ذراعيه إلى صدره، ودخل في نوبته. وفي اللحظة التالية انفجر، فأرسل ذراعه إلى جواره.
وووش
باه
"ضرب!"
كانت الضربة قوية لدرجة أنها أثرت على مسار الكرة على الرغم من عدم ملامستها لها. ولحسن الحظ، تمكن دايتشي من الإمساك بالكرة، وهي شهادة على تدريبه المستمر وتناغمه الغريزي مع شقيقه.
أثار هذا ضجة بين الجماهير. وحتى من مواقعهم المتميزة، كان بوسعهم أن يدركوا أن الكرة كانت على وشك أن تُرسل إلى خارج الملعب.
ابتلع دايتشي لعابه وألقى الكرة مرة أخرى إلى كين.
"لعب رائعة"
"هاهاها"
أطلق آكي ضحكة صاخبة عندما سمع صوت دايتشي يتكسر. لم يكن هو فقط، بل كان الصراخ عالياً لدرجة أن حتى أولئك الموجودين في الملعب الخارجي سمعوه.
بذل كين قصارى جهده لإخفاء ابتسامته، فهو لا يريد إحراج أخيه.
من ناحية أخرى، كان ليو لا يزال يرتدي قناعه البارد. ولم يتذكر إلا الآن أن اللاعب الذي كان يمسك الكرة كان أيضًا في السنة الأولى. لقد كان يركز بشدة على كين لدرجة أنه نسي العبقري الآخر في الفريق الياباني.
تحولت أذنا دايتشي إلى اللون الأحمر بعد الواقعة، ولم يكن يرغب في شيء أكثر من دفن رأسه في التراب والاختباء. ولولا حقيقة أنه كان في منتصف نهائيات كأس العالم، فربما كان ليطلب الخروج من الملعب.
ولكن بعد أن نظر إلى شخصية ليو في صندوق الضرب وهو يمتلئ بالروح القتالية، أدرك أنه كان يبالغ في رد فعله. فهز رأسه وعدل تركيزه بسرعة.
"دعونا نحاول تسديد كرة سريعة أخرى، من الداخل هذه المرة." فكر وهو ينادي على الكرة ويضع قفازه في المكان المطلوب.
كما تعافى كين بسرعة، وأومأ برأسه بجدية. ثم قام برفع الكرة إلى الداخل.
أضاءت عينا ليو وهو يضبط مركز ثقل جسمه، ويدير جسده قليلاً ويطلق العنان لتأرجحه الرهيب.
وووش
دووونغ!
"واو!"
صرخ الجمهور وهتف عندما انطلقت الكرة نحو الملعب الأيسر. من النظرة الأولى كان من السهل معرفة أن الكرة كانت متجهة فوق الحائط الخلفي، إلا أن مسارها بدا غير دقيق بعض الشيء.
كان الجميع في الملعب يتابعون الكرة، ويراقبونها بفارغ الصبر لمعرفة ما إذا كانت ستبقى عادلة.
'الخروج!'
وقف مايكل من مقعده وصلى بصمت. لم يكن في وضع جيد لرؤية زاوية الضربة، لذا نظر إلى الشاشة الكبيرة بقلق.
ومع اقتراب الكرة من القائم، لم يكن من الواضح بعد ما هي النتيجة.
وفي النهاية، وصلت الكرة إلى المدرجات دون أن تلمس القائم.
"تش."
"خطأ!"
تنهد جميع لاعبي المنتخب الياباني في الملعب بارتياح بعد تلقي ضربة قوية. كانت الضربة قريبة للغاية لدرجة لا تبعث على الراحة.
في هذه اللحظة، كان دايتشي في حالة من الذعر. كان يعلم أنهم لن يتمكنوا من رمي المزيد من الكرات السريعة إلى ليو وإلا فإنهم سيخاطرون بالتخلي عن ضربة قاعدة.
"علينا أن نلقي هذا الآن..."
بعد أن اتخذ قراره، جلس دايتشي القرفصاء وأعطى الإشارة، فتلقى إيماءة من كين ردًا على ذلك.
ضاقت عيون ليو.
"ها هو يأتي..."
لم يكن هناك أي طريقة يمكن لأي لاعب عاقل أن يطلب كرة سريعة أخرى في هذا الموقف، ليس عندما كان على وشك إرسال الكرة السريعة الأخيرة إلى خارج الملعب بسهولة.
دخل كين في حركته وأرسل الكرة للخارج، مستخدمًا نفس الحركة التي استخدمها في الكرة السريعة.
"إنه هناك!"
قام ليو بفحص الكرة بعينيه ولاحظ اختلافًا في حركتها. كان هذا ما أخبره به المدرب أن ينتبه إليه لأن سرعة دوران الكرات المتغيرة أبطأ من سرعة دوران الكرة السريعة.
نظرًا لأنها تدور بشكل أبطأ، فإن اللحامات ستظهر بشكل أقل تكرارًا، مما يمنحها لونًا أفتح من الكرة السريعة. كان من الصعب حقًا التمييز، لكن عقل ليو كان لديه القدرة على التمييز بين الاثنين.
وووش
دونغ
لقد شعر ليو بقدر أقل بكثير من الاتصال بالكرة مما كان يرغب فيه، لكنه سرعان ما ألقى المضرب إلى الأسفل وركض نحو القاعدة الأولى بأسرع ما يمكن.
لم يتمكن ريكو من جمع الكرة إلا عندما وصل الرجل تقريبًا إلى القاعدة الثانية.