الفصل 59: الصعود إلى الملعب
مر الأسبوع التالي سريعًا بالنسبة للصبيين اللذين واصلا تدريباتهما بانتظام. كان هناك حماس إضافي في بطونهما حيث شجع كل منهما الآخر على التحسن بمعدل سريع.
وبعد قليل، جاء يوم اللعبة.
بعد الفوز بفارق ضئيل على مدرسة جوتو المتوسطة، واجهوا فريق إيتاكورا الإعدادي. ورغم أن هذا الفريق لم يحقق سوى نجاح محدود خلال بطولات البيسبول التي شارك فيها، إلا أن كين كان يعرف شيئًا لم يعرفه الآخرون.
إذا تذكر بشكل صحيح، فإن لاعبًا في السنة الأولى يُدعى هاياتو ياغي قد انضم إلى الفريق هذا العام. كان لاعبًا محترفًا في الضربات الحرة، لكنه تحول في النهاية إلى لاعب محترف، حيث انضم إلى صفوف فريق يوكوهاما ووريورز في سنته الثانية في الجامعة.
لحسن الحظ، رأى كين اسم هاياتو كأحد اللاعبين الاحتياطيين في تشكيلتهم. إما أنه لم يُعجب المدرب بما فيه الكفاية بعد، أو أن مهاراته لم تظهر بعد. بدافع الفضول، قام كين بتنشيط وظيفة التعريف الخاصة به أثناء اصطفافهم.
إن استخدام تعريف على هذا الهدف سيكلفك 20 نقطة رئيسية بسبب التفاوت في القدرات. هل ترغب في الاستمرار؟
[نعم/لا]
اختار كين زر "نعم" خلسة وتمكن من إلقاء نظرة على حالته.
الاسم: هاياتو ياغي
العمر: 13
تقييم الموهبة: C+
الإمكانات: SS
إحصائيات المستخدم:
>اللياقة البدنية: B
>الرمي: G
>الميدان: B
>ذكاء اللعبة: B
> عقلي: B-
تمت إضافة بيانات هاياتو ياغي إلى المجموعة.
"عبقري آخر... كانت إحصائياته أفضل بكثير من إحصائياتي، وهو في الثالثة عشر من عمره فقط." علق كين في قرارة نفسه.
"يبدو أن المدرب ارتكب خطأً فادحًا بإبقاء هذا الرجل على مقاعد البدلاء. إنه يذكرني بمدرب آخر..." اشتكى في داخله، ووجه نظره إلى المدرب يوشيدا الذي كان يصافح مدرب الفريق المنافس.
ربما شعر بنظرات كين تحفر في جانب وجهه، لأنه سرعان ما استدار وأرسل ابتسامة صغيرة في اتجاهه.
ذهبت قرعة العملة إلى سيكو التي قررت اللعب في الميدان أولاً.
في المخبأ، كان كين يرتدي قفازه وقبعة البيسبول عندما سمع فجأة صوت إشعار.
*دينغ*
اكتشف النظام أن المستخدم سيلعب في بطولة كانتو - مهمة جديدة متاحة.
#مهمة جديدة: بطولة كانتو
*المهمة 1: الوصول إلى القاعدة 20 مرة
*المهمة 2: ضرب 3 ضربات منزلية
*المهمة 3: الوصول إلى نهائيات بطولة كانتو
*المهمة 4: الفوز بالبطولة
*المهمة 5: الفوز بلقب أفضل لاعب في البطولة
المكافآت:
>مكافآت المهمة 1 - اكسير خفة الحركة من الدرجة B
>مكافآت المهمة 2 - تذكرة يانصيب فضية + 300 نقطة رئيسية
>مكافآت المهمة 3 - تذكرة يانصيب فضية + 500 نقطة رئيسية
>مكافآت المهمة 4 - تذكرة يانصيب ذهبية + 500 نقطة رئيسية
>مكافآت المهمة 5 - إكسير عقلي من الدرجة الأولى + 300 نقطة رئيسية
كاد كين أن يصرخ بصوت عالٍ عند أداء مهام المهمة والمكافآت. فإذا كان قد شعر بالتحفيز من قبل، فإنه يشعر الآن وكأنه يحترق في كل مكان. وبدا أن النظام سوف يكافئه كلما لعب أكثر في لعبة البيسبول المنظمة.
"علينا أن نفوز..." علق في داخله.
صعد الدرج من مقعد البدلاء إلى الملعب، وفي اللحظة التي وطأت فيها قدماه أرض الملعب، شعر بتدفق المشاعر في قلبه، مما جعله يتوقف في مكانه.
صفعه دايتشي على منتصف ظهره أثناء مروره وابتسم.
"دعونا نذهب للفوز." قال ببساطة.
بدا الأمر وكأن الصفعة أعادت كل مشاعر كين إلى نصابها، فأعادته إلى الحاضر. فاحتضن الإحساس بالوخز في منتصف ظهره، وألقى ابتسامة عريضة قبل أن يركض إلى القاعدة الأولى.
"العب الكرة!"
نادى الحكام، فأرسلوا الضارب الأول إلى منطقة الجزاء. وكان كويتشي على التل مثالاً للثقة وهو يؤدي ضربته السريعة، ويرسل الكرة إلى منطقة الضرب.
"يضرب"
أرجح الضارب الكرة في أول رمية، ولم يكن يتوقع تحرك الكرة في اللحظة الأخيرة. ابتسم كين، وبدا الأمر وكأن كويتشي نجح حقًا في دمج الكرة السريعة ذات الدرزتين في ترسانته.
"إضرب!"
"إضرب!"
"3 خارج، تغيير!"
رمش كين عدة مرات قبل أن يتبع الآخرين إلى الملعب. ثم دفع كويتشي برفق وأخبره أنه يستطيع السماح للضاربين بالضرب إذا أراد.
"هاها، لا. مجرد دخولك التشكيلة الأساسية لا يعني أنك ستحصل على أي فرصة." قال كويتشي، وأخرج لسانه ردًا على ذلك.
كان كيسوكي قريبًا ولم يستطع إلا أن ينفجر ضاحكًا عند رد كويتشي. لم يستطع كين سوى هز رأسه في استياء.
"الأطفال في هذه الأيام." فكر في نفسه.
لقد حان الآن دور سيكو للضرب ضد فريق إيتاكورا جونيور هاي. أعطى المدرب كيسوكي الإشارة ليفعل ما يحلو له أثناء تواجده في صندوق الضرب، فتلقى إشارة الموافقة ردًا على ذلك.
انطلقت الكرة الأولى نحو الملعب الخارجي بواسطة كيسوكي الذي بدأ بالفعل في الاندفاع نحو القاعدة الأولى. ولكن لسوء الحظ، تمكن لاعب الملعب الخارجي الأيمن من الإمساك بالكرة بسهولة.
"خارج!"
نقر كيسوكي بلسانه وعاد إلى الملعب، لكن لم يبدو أن أحدًا قلق لأن هذه كانت الضربة الأولى فقط. استغرق معظم اللاعبين بعض الوقت للتكيف مع رميات الرامي، وحققوا أخيرًا النجاح في ضربتهم الثانية أو الثالثة.
جاء دور كين بعد ذلك. سار نحو صندوق الضرب بثقة وعزيمة تتدفق من جسده. كان ينتظر هذه اللحظة منذ المباراة الأولى في بطولة كاناغاوا قبل شهرين تقريبًا.
حتى المدرب يوشيدا رفع حاجبه مندهشًا من طريقة تصرف كين. عندما نظر إلى ظهره من المقعد الخلفي، لم ير مراهقًا متوترًا. كان هذا شخصًا يبدو محترفًا.
جاءته الكرة الأولى بسرعة تزيد قليلاً عن 100 كيلومتر في الساعة، لكن كين لم يوجه لها ضربة. رفع ساقه وقام بتأرجح متقن، وتوقف قبل أن تمر الكرة فوق لوحة المنزل.
كان هذا شيئًا كان يفعله في مجال تدريب الصورة، حيث كان يستخدمه لتحديد التوقيت قبل اختيار الكرة التي سيتأرجح عليها.
طالما أن مضربه لم يتأرجح خلال منطقة الضرب، فلن يتم اعتبار ذلك ضربة.
"كرة."
لحسن الحظ، كان الحكم في أفضل حالاته اليوم وأعلن عن الرمية الصحيحة. وبالتالي، ركز كين مرة أخرى واستعد للرمية التالية.
"كرة."
مرة أخرى، قام كين بأداء ضربة اختبارية قبل أن يهز رأسه. كل ما كان يحتاجه هو كرتان من أجل ضبط التوقيت بشكل صحيح، والآن أصبح واثقًا من قدرته على مواكبة سرعة الكرة.
يبدو أن الرامي هادئ ومتماسك، إلا أنه كان يسمع صوت تذمر خلفه من الماسك.
"هل ستتأرجح أم ماذا؟" تمتم تحت أنفاسه.
يبدو أن تأرجحاته غير المنتظمة بدأت تزعج الماسك، مما تسبب في ظهور ابتسامة صغيرة على وجهه.
"لا تقلق، سأضربك عندما تعطيني ضربة جيدة." أجاب كين، وأطلق ضحكة مكتومة.
لقد غضب الماسك بشدة بعد سماعه للرد. وقف ووضع قفازه بالقرب من جسد كين، وكأنه يطلب من الرامي أن يرمي الكرة نحوه.
بدا وجه الرامي مصدومًا بعض الشيء، لكنه فعل ما أُمر به. استجمع قواه وألقى كرة سريعة باتجاه القفاز المفتوح خلف كين.
"ماذا حدث؟" تمكن كين من رؤية مسار الكرة على الفور واتخذ قرارًا بالانحناء، لكن الكرة مرت بجوار رأسه في اللحظة الأخيرة.
"كرة."
أعلن الحكم عن احتساب الهدف، لكنه لم يقتنع بذلك. فوضع يده على كتف اللاعب الملتقط وحذره بشدة قبل أن يشير إلى الرامي ويفعل الشيء نفسه.
تمكن كين من الحفاظ على هدوئه، ربما لأن عقله كان أكثر نضجًا من المراهقين الآخرين. ومع ذلك، لم يدع مثل هذا الأمر يمر دون أن يدري.
نقر بلسانه عدة مرات وتمتم تحت أنفاسه.
"تسك تسك، أنا مندهش من وصولك إلى هذه المرحلة ببطارية كهذه. من المؤسف أن هذه ستكون لعبتك الأخيرة."
بدا الأمر وكأن هذا الأمر قد أثار غضب الماسك أكثر، ولكنه لم يستطع أن يحاول نفس الشيء مرة أخرى لأنه تلقى بالفعل تحذيرًا. وإذا كرر نفس الفعل مرة أخرى، فمن المحتمل أن يتم طرده هو والرامي من اللعبة.
"حسنًا يا نوبيو، دعنا نهزم هذا الرجل بشكل عادل باستخدام مهاراتك في الرمي." قال ذلك في قرارة نفسه، ووضع قفازه في الخارج ومنخفضًا.
أومأ الرامي نوبيو برأسه وقام بتسديد الكرة بقوة كبيرة إلى المكان الذي كانت فيه القفاز الممدودة للماسك.
"نعم! صوت مثالي!" صاح الملتقط في داخله.
ومع ذلك، كان كين يفكر في نفس الشيء أيضًا. قام كين بأداء ضربة مدرسية تشبه إلى حد كبير طريقة دايتشي، وكلاهما تعلمهما من والدهما. بدا أن الوقت يتباطأ حيث تم ضرب الكرة بقوة هائلة وطارت نحو الملعب الخارجي الأيمن.
في اللحظة التي ضرب فيها الكرة، أدرك كين أنها ضربة قوية. فقد كان صوت المضرب مقترنًا بإحساس الضرب في المنتصف، فأخبره على الفور بكل ما يحتاج إلى معرفته.
لقد انتابه شعور غريب وهو يرمي المضرب ويجري حول القواعد. وفي هذه اللحظة فقط أدرك أن هذه كانت أول ضربة ناجحة له بين حياته الحالية وحياة السابقة.
وبينما كان يعبر القاعدة الأولى، سمع هتافات زملائه في الفريق في الملعب، مما دفعه إلى النظر إلى الجانب. كان دايتشي هو الأعلى صوتًا بين المجموعة، وكان وجهه مليئًا بالسعادة.
لقد كان بعيدًا بعض الشيء، لكن كين اعتقد أنه ربما رأى الدموع تتجمع في عيون المراهقين.
"إنها ليست مشكلة كبيرة، أليس كذلك؟ إنها مجرد جولة واحدة... أليس كذلك؟" فكر في نفسه.
ومع ذلك، شعر كين ببدء تشكل كتلة في حلقه قبل أن تبدأ عيناه في الدموع. وقبل أن يدرك ذلك، بدأت الدموع تتساقط بينما بدأت مشاعره المكبوتة تطفو على السطح. كان هذا هو الشعور الذي كان يتوق إليه طوال هذه السنوات. هذا الشعور بالإنجاز.
وبينما كان يدور حول القاعدة الثالثة، رأى دايتشي ينتظره عند لوحة القاعدة الرئيسية، على الرغم من أنه لم يكن على وشك الضرب بعده. كان يبتسم من الأذن إلى الأذن ويشجعه بصوت عالٍ.
في حين كان الجميع سعداء بالضربة القاضية، ربما لم يكن أحد غير دايتشي يدرك مدى أهمية ذلك بالنسبة لكين. فقد أصبحت كل تلك الأشهر من التحضير والتضحية تستحق العناء الآن وهو يتجه نحو القاعدة الرئيسية.
بمجرد أن هبطت قدم كين على أرض المنزل، حمل دايتشي أخاه دون عناء واحتضنه بإحكام.
في تلك اللحظة، شعر كين بأنه أسعد من أي وقت مضى في حياته، على الرغم من وصوله إلى كوشين من قبل في حياته المدرسية الثانوية.
لم يستغرق الأمر منه سوى بعض الوقت حتى أدرك أن السبب في ذلك هو دايتشي. فقد كان صديقه المقرب وأخوه الآن يشجعانه طوال حياته، حتى عندما استمر في إبعاده عنه.
شعر كين بأن كل مشاعر الذنب وكراهية الذات المتبقية من حياته السابقة اختفت، مما ملأ
ه بإحساس بالحرية.
ولم يدرك إلا الآن أنه على الرغم من حصوله على فرصة أخرى، إلا أنه ما زال يحمل تلك الأعباء.
لقد اتخذ كين أخيرًا خطوة للأمام في حياته الجديدة، برفقة صديقه المقرب وشقيقه دايتشي.