الفصل 58: الجولة الثانية (2)
ثم جاء دور سيكو في الملعب. وقف كويتشي على التلة وهو يبدو مرتاحًا ومسترخيًا. كان قد بدأ في الرمي مرة أخرى منذ بضعة أيام فقط وكان سعيدًا عندما لاحظ أنه لم يعد يشعر بالألم.
لقد ساعده التوقف المصحوب بنظام التدريب على تحسين قدرته على الرمي وقدرته على التحمل. بالطبع لم يعد يستخدم كرة الشوكة الآن، ولكن هذا كان ثمنًا زهيدًا، خاصة بعد تعلمه الكرة السريعة ذات الدرزتين.
كان كويتشي في قمة تألقه، حيث نجح في إيقاف أول ثلاثة لاعبين بتسع رميات فقط. كان كين مذهولاً، وشعر في داخله بالندم لأنه لم يستمع إلى والده في حياته السابقة.
بالطبع كان قادرًا على فعل الشيء نفسه ضد هذا الخصم الذي كان يركز على رمي كوتارو. كان هذا هو السبب الرئيسي وراء شعور كين بالارتياح الشديد عندما سجل دايتشي بعض النقاط، لأن جوتو لم يكن لديه تشكيلة ضاربة رائعة.
استمرت المباراة على هذا النحو طيلة الأشواط الثمانية التالية، ولم يسمح كويتشي سوى بضربة واحدة ولم يسجل أي نقطة. وتم إخراج دايشي من المباراة بفضل إدراك جوتو أنه كان التهديد الوحيد وقرر إبعاده عن الملعب كلما كان في صندوق الضرب.
في البداية كان محبطًا، ولكن بعد ذلك أدرك أن الأمر لا يهم طالما فازوا باللعبة.
اضطر كين مرة أخرى إلى الجلوس على مقاعد البدلاء أثناء فوز الفريق في الجولة الثانية على جوتو في بطولة كانتو. كان المدرب قد اقترب منه أثناء المباراة وأشاد بتأثيره الكبير على كويتشي.
ورغم الثناء الذي لاقاه كين، انتقل مباشرة إلى لب الموضوع، فسأله عن موعد حصوله على بعض الوقت للعب. لقد تحسن مستواه كثيراً لدرجة أنه أدرك أنه قادر على إحداث تأثير أكبر على المباراة من جين الذي كان في مكانه.
ابتسم المدرب وقال: "كنت على وشك أن أذكر لك هذا الأمر بعد المباراة. ولكنني أخطط لإشراكك في بقية مباريات البطولة. هل أنت مستعد لإظهار مدى التحسن الذي أحرزته؟"
أضاء وجه كين، فمن الواضح أنه لم يتوقع مثل هذه الإجابة المباشرة من المدرب.
"نعم يا مدرب!"
وهكذا عاد الجميع إلى منازلهم في حالة معنوية جيدة، وخاصة كين الذي علم للتو أنه سينضم إلى التشكيلة الأساسية للمباراة القادمة.
لقد لاحظ دايتشي تعبيره المرح منذ نهاية المباراة، لكنه قرر أن يسأله عن ذلك أثناء العشاء فقط. إذا كان الأمر كما خمّن، فمن الأفضل أن يناقش الأمر بعيدًا عن آذان زملائه في الفريق.
"أنت تبدو سعيدًا جدًا اليوم يا أخي الكبير" قال دايتشي مبتسمًا.
"من أنا؟ ما الذي أعطاك هذا الانطباع؟" سأل كين، غير قادر على إزالة الابتسامة البلهاء التي كانت ملتصقة بوجهه طوال فترة ما بعد الظهر.
"مجرد شعور... فهل أخبرك المدرب بأنك ستكون ضمن التشكيلة الأساسية في المباراة القادمة؟" سأل وهو يشعر بالارتياح في داخله. كما تأثر دايتشي بقرار المدرب باستبعاد كين لمراقبة كويتشي.
في رأيه، يجب أن يكون أفضل اللاعبين موجودين في الملعب، مهما كانت الظروف. حسنًا، ما لم يكن أحدهم مصابًا بالطبع.
ضاقت عينا كين، "هل أنت من نوع قارئي العقول؟" سأل بريبة.
حدق دياتشي فيه بصمت لعدة لحظات، وكأنه يسأله إذا كان غبيًا.
"أمي، أحتاج إلى بعض ورق الألمنيوم. دايتشي قادر على قراءة الأفكار!" نهض كين من على الطاولة بشكل مبالغ فيه وبدأ يبحث عن لفافة ورق الألمنيوم.
"هاهاها." بدأت يوكي بالضحك ردًا على ذلك، لينضم إليها دايتشي بعد لحظات.
بالطبع كان كين يتصرف بغباء، لكنه كان في مزاج رائع بعد أن ظل مكبوتًا لفترة طويلة. سيتمكن أخيرًا من اللعب مع شقيقه على أكبر مسرح للبيسبول في المدرسة الإعدادية.
جلس كين وأرسل غمزة إلى دايتشي. "سنكون معًا في التشكيلة الأساسية للمباراة القادمة. لم يتبق سوى 3 انتصارات أخرى حتى نفوز بالبطولة".
أومأ دايتشي برأسه، وشعر بجسده يمتلئ بالإصرار. وسأل: "هل سيكون هناك كشافون في أي من المباريات؟"
"فقط في المباراة النهائية، لذلك نحتاج إلى الوصول إلى هناك على الأقل."
بدا الاثنان متحمسين حتى بعد انتهاء العشاء. ودعتهما يوكي حتى تتمكن من الحصول على بعض السلام والهدوء لبعض الوقت قبل التوجه إلى السرير. قررت الاتصال بزوجها وإخباره بالأخبار السارة.
"هذا رائع!" هتف كريس عبر مكبر صوت الهاتف، مما دفع يوكي إلى إبعاده عن أذنها للحظة.
"نعم، الحمد لله. لقد بدأت أشعر بالقلق قليلاً بشأن كيني خلال الأسبوعين الماضيين." اعترفت.
"سأعترف بأن ما فعله المدرب كان أنانيًا بعض الشيء. حتى أنني كنت على وشك الاتصال به وإخباره برأيي."
ابتسمت يوكي، ولم تشك في كلماته. عندما يتعلق الأمر بعائلته، لن يخاف كريس من القفز إلى عرين الأسود طالما كان ذلك لإنقاذهم من الأذى.
عندما تبنوا دايتشي، أصر كريس على تولي دور المستشار الأجنبي لمشروع الدوري الياباني للمحترفين والدوري الرئيسي لأن هذا العمل كان مربحًا للغاية. ولكن لسوء الحظ، أدى هذا إلى زيادة عبء العمل بشكل كبير وأصبح بعيدًا عن المنزل كثيرًا.
ومع ذلك، كان زواج كريس ويوكي قويًا. واتفقا على أن بقائها في المنزل ورعاية الأطفال هي أفضل طريقة لتربيتهم.
"متى ستعود إلى المنزل؟ أفتقدك." قالت بهدوء وهي تنظر إلى النافذة بجدية.
"لن أكون في المنزل لمدة ثلاثة أسابيع أخرى... أنا أفتقدك أيضًا." قال بحنان.
بدت يوكي حزينة بعض الشيء، لكن عينيها أضاءتا في اللحظة التالية. قالت بحماس: "إذا وصل الأولاد إلى النهائيات، فسيكون ذلك في غضون ثلاثة أسابيع تقريبًا. وهذا يعني أننا سنكون قادرين على المشاهدة!"
ظل كريس صامتًا لبعض الوقت قبل أن يرد، "يبدو هذا رائ
عًا، لكن لا تخبرهم بذلك. لا أريد أن أضيف المزيد من الضغط على أكتافهم".