الفصل 627: المستقبل (1)
عند الوصول إلى الفندق، انسحب اللاعبون إلى غرفهم للاستحمام. لعب مباراتين في يوم واحد مع ارتداء نفس الزي طوال الوقت كان أمرًا غير مريح.
هذا كان مزعجًا بشكل خاص لكين الذي أصبح حساسًا للغاية بعد ارتباطه بفتاة. رغم أن "آي" كانت في الجانب الآخر من العالم، ظلت حاجته للنظافة ثابتة.
الفندق الذي يقيمون فيه كان تقليديًا بعض الشيء مقارنة بفندق لوس أنجلوس الذي أقام فيه مع المنتخب الوطني، لكنه كان يحتوي على جميع المرافق اللازمة. طبعًا، كان كين سيكون سعيدًا بمجرد وجود سرير وحمام.
بعد خروجه من الحمام، جفف نفسه بمنشفة ووجد ستيف ينتظره. "أخبرني مرة أخرى لماذا نتشارك الغرفة؟" سأل وكأنه نادم على القرار.
"اهدأ، كنت ساشتقت لي لو انفصلنا." مزح ستيف وهو يندفع نحو الحمام، "ألقاك في الطابق السفلي."
أطلق كين تنهدًا دراميًا، متمنعًا عن ضربه بالمنشفة. ارتدى ملابس عادية من حقيبته، ليلاحظ أن قميصه قصير جدًا يكشف خصره عند رفع ذراعيه.
"هذا مزعج." تمتم.
في حياته السابقة توقف نموه عند 190 سم كأبيه، لكنه الآن تجاوز 193 سم مع استمرار النمو. ربما كان النظام وزيادة كتلة العضلات السبب.
"أتساءل إذا كان لدي وقت لتسوق الملابس." غير قميصه إلى آخر أطول مزود بكتابة يابانية.
في المصعد، التقى بماكس الذي بدا شاحبًا رغم استحمامه. "هل أنت بخير؟" سأل كين بقلق.
"سأكون بخير بعد الأكل." أجاب ماكس بتردد.
أدرك كين المفاجأة: "انتظر، هل أنت متوتر؟!"
أدار ماكس وجهه بتعبير موجع: "نعم... دائمًا تصيبني آلام المعدة قبل المباريات الكبيرة. هذه البطولة فرصتي الأخيرة للحصول على منحة دراسية جيدة."
صدمة كين كانت واضحة. ماكس ضارب جيد، كيف لم يحصل إلا على عروض من كليات الدرجة الثانية؟
"مستقبلك كله يعتمد على هذه البطولة؟"
"فقط يجب أن أركز وأجني ثمار تدريباتي." صفع ماكس خديه ليستعيد تركيزه.
في غرفة الطعام، كان بوفيه مفتوحًا كالعادة. لكن حديث ماكس جعل كين يفكر بعمق. دائمًا كان هدفه الانضمام للدوري الرئيسي، لكن هل فعل كل ما بوسعه حقًا؟
لم يبحث عن كليات أو يخطط للمستقبل. رؤية قلق ماكس كانت جرس إنذار. ربما كان ثقته الزائدة ستودي به للفشل.
"يجب أن أبحث في جميع الخيارات: الكلية أم الدوري؟" قرر كين أخيرًا ألا يستهين بمستقبله.