الفصل 83: الاستسلام (1)
بعد أن تخلى عن الضربة الرئيسية، تمكن كين أخيرًا من إخراج الضارب التالي بعد أن هدأ من روعه. ومع ذلك، حتى بعد ستة أشهر من التدريب، لم يتمكن من استعادة نفس القوة التي امتلكها بذراعه اليمنى.
ربما لو حدث هذا في بداية حياته المهنية في المدرسة الإعدادية لما كان ملحوظًا إلى هذا الحد. ومع ذلك، في مواجهة المواهب الناشئة الأخرى، كانت رمياته تتعرض للانتقاد الشديد لأنها تفتقر إلى القوة والحيوية.
شعر بالاكتئاب قليلاً، فعاد إلى الملعب ووضع منشفة على رأسه. لو كان لديه المزيد من الوقت، أو حتى لو تم فتح مهام الرمي في عالم تدريب الصور، لكان بإمكانه التحسن بمرور الوقت.
"كين؟" اقترب منه أحد مدربي الفريق الأزرق ولمس كتفه، محاولاً لفت انتباهه.
"أه، نعم يا مدرب؟" أجاب وهو يزيل المنشفة عن رأسه.
"سننقلك إلى القاعدة الأولى في الجولة القادمة." صرح المدرب قبل أن يبتعد دون انتظار الرد.
لم يستطع كين سوى أن يحدق في ظهره المتراجع، وشعر بلمسة من اليأس. التفت وجهه للحظة قبل أن يرمي المنشفة على الأرض بغضب.
'عليك اللعنة!'
وكأنما شعر باليأس، فشعر بألم مفاجئ في كتفه اليمنى، مما دفعه إلى الإمساك بها غريزيًا. ولكن عندما أمسك بها، اختفى الألم وكأنه وهم.
لم يدرك إلا الآن أن هذا الشعور مألوف بالنسبة له. فقد كان يشعر بنفس الشعور كل يوم خلال حياته السابقة وهو يتأمل ندمه.
"أوه، لقد حان وقت النزول إلى الملعب." أخرجه أحد زملائه الجدد من تفكيره.
فكر كين في عدم الذهاب إلى الملعب للحظة، لكن وجه دايتشي لمع في ذهنه عندما كان على وشك الاستسلام. هز رأسه وظهرت ابتسامة صغيرة على زاوية شفتيه.
"لن أكون قادرًا على مواجهته إذا لم أبذل كل ما لدي." فكر وهو يمسك بقفازه وقبعته.
دخل الملعب وألقى نظرة على الرامي الجديد على التل الذي ابتسم له ابتسامة ماكرة، وكان سعيدًا بوضوح لأنه تم استدعاؤه ليحل محل كين. اختار تجاهل هذا، وأخذ مكانه في القاعدة الأولى.
بالطبع لم يكن كين يتدرب على الرمي فقط خلال الأشهر الستة الماضية، بل كان يصقل معرفته بالميدان والبيسبول طوال الوقت. كان يستخدم كل لحظة من وقته لصالحه في هذه الحياة، وكل ذلك من أجل العيش دون ندم.
قام الرامي ببعض رميات الإحماء حتى استؤنفت المباراة. كانت رمياته حادة، لكنها لم تكن ديناميكية. حتى من موقع كين المتميز، لم يكن قادرًا على التنبؤ بالمسار والسرعة إلا بعد بضع كرات.
"كويتشي أفضل بكثير من هذا الرجل." فكر كين في داخله.
الآن بعد أن فكر في الأمر، لم يسأل كويتشي عن المدرسة الثانوية التي كان سيذهب إليها.
"أولاً!"
سمع كين الذي كان يفكر في مكان آخر فجأة الصراخ، فحول انتباهه على الفور إلى ملعب اللعب. ورغم أنه كان متأخرًا، إلا أنه تمكن من تتبع الكرة التي كانت على وشك أن تنطلق عبر الجانب الأيمن من جسده.
بدافع من غريزته، مد كين قفازه وأمسك بالكرة. دارت الكرة داخل قفازه الممدود، وتأرجحت على الحافة وكأنها على وشك السقوط. ومع ذلك، بدا الأمر وكأن قفاز كين مغطى بالغراء، مما منعها من الهروب.
"خارج!"
تنهد كين بارتياح قبل أن يلتقط الكرة من قفازه ويسددها نحو الرامي، وهو يبتسم ابتسامة ماكرة للصبي. لم يكن عادة بهذا القدر من التفاهة، لكن كان من المنعش رؤية نظرة الصدمة على وجه الرامي.
"كنت أعلم ذلك!" أشرقت عينا ناؤكي بعد رؤية الصيد الرائع.
"نظرًا لأنه أصبح قادرًا الآن على الرمي بيده اليسرى، فهو المرشح المثالي للقاعدة الأولى."
أومأ المدرب الرئيسي برأسه، لكنه بدا مرتبكًا بعض الشيء "اللاعبون اليساريون مناسبون للقاعدة الأولى لأنهم يرتدون القفاز في اليد اليمنى التي تكون أقرب إلى اللاعبين الآخرين. لكن ماذا تقصد؟ هل تعرف هذا الطفل؟" سأل بفضول.
"هذا الرجل كين هو في الواقع أحد المرشحين الذين قمت باستكشافهم من قبل. ومع ذلك، كان لاعبًا أيمنًا. والسبب الوحيد الذي جعلني لا أعرض عليه منحة دراسية هو أنه كان سيئًا في الرمي بيده اليمنى." أجاب نايوكي، وكانت عيناه لا تزالان موجهتين نحو كين.
"أوه، لابد أن الأمر كان رحلة طويلة للتدريب على الرمي بذراعه اليسرى. وهذا يعني أنه مخلص أيضًا". بدا المدرب الرئيسي منبهرًا.
هز ناؤكي رأسه، "لا، لقد مر 6 أشهر فقط منذ أن رأيته آخر مرة."
"س-ستة أشهر؟!" كان المدرب مذهولاً. عادةً ما تستغرق مثل هذه الأشياء سنوات عديدة حتى تقترب حتى من تطوير البراعة المطلوبة لرمي الكرة بشكل فعال. ليس هذا فحسب، بل إن الصبي كان قادرًا حتى على رمي الكرة بشكل جيد إلى حد ما بذراعه غير المهيمنة.
لعب كين بقية المباراة على القاعدة الأولى، وأظهر مهاراته وسرعته في اللعب ليبرز من بين بقية اللاعبين. ولو كان الأمر كذلك لما كان الأمر يعني الكثير، إلا أنه كان يشكل تهديدًا عندما حان وقت الضرب.
خلال المباراتين المتبقيتين، تمكن من تسجيل ضربة مزدوجة وضربة منزلية أخرى، ليُصبح بذلك أحد أبرز المرشحين للانضمام إلى الفريق. ومنذ ذلك الحين، لم ينظر إليه الرامي السابق في عينيه، لأنه شعر بالحرج الشديد.
كانت المباراة التالية بين الفريق الأحمر والفريق الأصفر، مما يعني أن كين كان قادرًا على أخذ قسط من الراحة لبعض الوقت. ومع ذلك، نظرًا لأنه كان ثابتًا معظم الوقت، فقد تركه ذلك مع وفرة من الطاقة.
لم يكن كين مهتمًا بمشاهدة المباراة، فحمل كرة وسار إلى حظيرة الثيران حيث كان الرامون يقوم
ون بالإحماء. أمسك بدلو من الكرات وبدأ في رمي الكرات بذراعه اليسرى.