"طَخ، طَخ!"
دق شخص ما على باب الفرقة الثالثة عشرة.
"هل يوجد أحد بالداخل؟"
"من هناك؟"
عندما فتح سوك يي تشون الباب، ظهر رجل قصير وممتلئ الجسم. كان وجهه مغطى بالندوب، ومع وجود سن أمامي مفقود، كانت ملامحه تبدو هزلية بعض الشيء. كان بالكاد في أوائل الثلاثينيات من عمره، لكن السن المفقود جعله يبدو أكبر سنًا.
كان الرجل يحمل حقيبة صغيرة على ظهره وينظر إلى سوك يي تشون.
"هل هذه مقر الفرقة الثالثة عشرة؟"
"نعم، ولكن من تكون؟"
"آه! لقد وجدته. سعدت بلقائك. اسمي كي جين هوى، وابتداءً من اليوم، تم تعييني في الفرقة الثالثة عشرة من القاعة الخارجية."
الرجل الذي قدم نفسه باسم كي جين هوى ابتسم بفرح وأمسك بيد سوك يي تشون. صُدم سوك يي تشون وحاول سحب يده، لكن كي جين هوى أمسك يده بقوة أكبر وهزها بعنف.
"أوه! ما هذه القوة الهائلة..."
تفاجأ سوك يي تشون بأن كي جين هوى، الذي كان أقصر منه برأس، كان لديه قبضة قوية جدًا.
"تم تعيينك في الفرقة الثالثة عشرة؟"
"نعم. هنا هو الأمر من قائد القاعة."
"يجب أن يُسلم الأمر إلى قائد الفرقة، وليس لي."
"أوه، لست قائد الفرقة؟"
"أنا مجرد عضو آخر في الفرقة."
"إذن من هو القائد؟"
نظر كي جين هوى حوله بفضول. ومع حقيبته المعلقة على كتفه، بدا أشبه بتاجر يعرض بضاعته أكثر من كونه فنانًا في فنون الدفاع عن النفس.
عندها حدث ذلك.
"ما الذي يحدث هنا؟"
خرج لي جواك من الداخل.
عندما رأى كي جين هوى لي جواك، ابتسم بفرح.
"آه، إذن أنت قائد الفرقة."
"ومن تكون؟"
"لقد تم تعييني في الفرقة الثالثة عشرة. هنا هو الأمر من قائد القاعة..."
قدم كي جين هوى الأمر إلى لي جواك.
داخل الأمر كان هناك دليل واضح على تعيين كي جين هوى في الفرقة الثالثة عشرة، مكتمل بختم قائد القاعة الخارجية، مانغ هي تشون. لم يكن هناك شك في أن هذا كان أمرًا حقيقيًا.
تبادل لي جواك النظر بين الأمر ووجه كي جين هوى. ابتسم كي جين هوى ببساطة، معطياً ابتسامته حافة ساخرة بسبب السن المفقود، لكن لي جواك لم يبتسم في المقابل.
"تم تعيينك في الفرقة الثالثة عشرة؟"
"كما ترى بنفسك."
"أين كنت قبل الانضمام إلى القاعة الخارجية؟"
"كنت مدربًا رئيسيًا في مكان يسمى قاعة فنون الدفاع عن النفس ضوء اليشم."
"وكيف انضممت إلى تحالف السماء اليشمية؟"
"لقد انهار."
"عذرًا؟"
"قد تعرف أو لا تعرف، لكن قاعة فنون الدفاع عن النفس ضوء اليشم كانت قريبة جدًا من فرقة الشيطان السماوية. وفرقة الشيطان السماوية تتصادم حاليًا مع تحالف السماء اليشمية في العديد من الأماكن."
"إذن؟"
"نعم! لقد انهار بين عشية وضحاها. تفرق التلاميذ، وتجولت بلا مكان أذهب إليه حتى انتهى بي الأمر هنا. لحسن الحظ، كان لدي معرفة داخل تحالف السماء اليشمية، مما سمح لي بالدخول. أنا أتطلع للعمل معك، قائد الفرقة!"
انحنى كي جين هوى بعمق للي جواك.
"ادخل أولاً."
"ههه! شكرًا لك."
"هل هذه كل أمتعتك؟"
"هذه الحزمة تحتوي على كل ما أحتاجه، قائد الفرقة."
أشار كي جين هوى إلى الحزمة الصغيرة المعلقة على ظهره.
"إذا احتجت إلى أي شيء، أخبرنا لاحقًا، ولا تتردد في استخدام أي من الغرف الفارغة."
"أوه! هل يمكنني استخدام غرفة لنفسي؟"
"في الوقت الحالي، نعم. قد تضطر إلى المشاركة عندما نحصل على المزيد من الأعضاء، ولكن يمكنك الاستمتاع بها وحدك في الوقت الحالي."
"يبدو أنني سأتمكن من الراحة بشكل مريح لبعض الوقت. أقدر لك لطفك، قائد الفرقة. لن أنسى هذا اللطف."
"لا داعي لذكر اللطف."
"كيف سأرد هذا الجميل؟ آه، أنا أعرف قليلاً عن علم الفراسة. هل لي أن أجربه عليك؟"
"لا، شكرًا."
رفض لي جواك، لكن كي جين هوى لم يهتم.
"على الرغم من مظهري، فأنا ماهر جدًا في علم الفراسة والفلك والجغرافيا، أفضل بكثير من العرافين المخادعين هناك."
"جواك! دعه يقرأ لك. يمكنه قراءتي بعد ذلك."
بتشجيع من سوك يي تشون، لم يعد بإمكان لي جواك الرفض.
"حسنًا. تفضل."
"لنرى. جبينك مربع وهو منحني قليلاً، لذا لابد أن حظك كان سيئًا في سنواتك الأولى. لا حظ لديك مع والديك أو رؤسائك، مثل شجرة وحيدة تقف في تربة قاحلة. تبدو غير مدعوم، جاف الآن، ولكن مع الزناد الصحيح، يمكن للماء أن يجعلك تزهر بشكل رائع. آه! يبدو أن شخصًا ما قد حفر القناة بالفعل لهذا الماء ليجري. لأعتقد أن شخصًا ما استخدم معولًا وحفر قناة لك. أتساءل ما الذي حدث لكل ذلك الدم والتراب الذي علق على يد ذلك الشخص."
"……"
نظر كي جين هوى نظرة ذات مغزى إلى لي جواك.
بدا اختراقه هذا في غير محله مع مظهره الهزلي عمومًا. غرق عيون لي جواك في عمق شديد.
لسبب ما، كانت كلمات كي جين هوى تحمل وزنًا. ولكن لي جواك حافظ على هدوئه بابتسامة.
"قصة مثيرة للاهتمام. حسنًا، إذا بدأت الشجرة القاحلة في الإزهار، فقد يكون هناك فرصة لها للنجاح."
"هاها! كل شيء يعتمد على إرادة الشخص، أليس كذلك؟ قائد فرقتنا طويل ووسيم، لذا فإن مجرد ابتسامة منه ستؤثر على قلوب العديد من النساء. رفاهية نحلم بها نحن الأقزام طوال حياتنا. أغار من ذلك. إذا صادفت مكانًا جيدًا، من فضلك اصطحبني معك."
"مكان جيد؟"
"ههه! أعتمد عليك، قائد الفرقة."
انحنى كي جين هوى بعمق للي جواك. راقب لي جواك بصمت ظهر رأس كي جين هوى.
ثم تدخل سوك يي تشون.
"ماذا عني؟ ماذا ترى؟"
"دعنا نرى! أنت، يا سيدي، مقدر لك أن تعيش حياة طويلة ونحيلة."
"ماذا؟ أليس هناك شيء آخر؟"
"طيب القلب لكن ضيق الأفق، وتفعل الكثير من الخير دون أن تدركه، لكن لا شيء يعود إليك. حظك المتراكم ساعدك على تجنب الموت. ستتمكن من تدبير الأمور."
"ما الذي يعنيه ذلك؟"
"ههه! إنه حظ جيد. على الأقل لا يوجد سوء حظ بكارثة مفاجئة. لن تموت من سهم في الظلام، فما الذي يمكن أن يكون أفضل من ذلك؟"
"هل سأكون غنيًا؟ كيف حظي مع النساء؟ لا شيء على الإطلاق؟"
"لا شيء."
"أوه!"
كان سوك يي تشون عاجزًا عن الكلام بسبب الرد الصريح من كي جين هوى. مر كي جين هوى من جانبه ومشى إلى الغرفة في النهاية.
"سآخذ هذه الغرفة."
"من فضلك افعل."
"هههه! يبدو أنني سأتمكن من الاستمتاع بها لنفسي لبعض الوقت."
ألقى كي جين هوى حقيبته في الغرفة وضحك.
عاد سوك يي تشون إلى الواقع وطارد كي جين هوى.
"هل هذا صحيح؟ لا ثروة، لا نساء؟ يجب أن تكون تمزح، صحيح؟ من فضلك قل إنك تمزح."
"ههه!"
إذا كان أحدهم سيعدد أكثر خمسة أشخاص انشغالًا في تحالف السماء اليشمية، فإن جو شين يون سيكون بلا شك واحدًا منهم. بصفته سيد المحكمة الداخلية، كان لدى جو شين يون جدول زمني أكثر ازدحامًا من أي شخص آخر. كان جدول أعماله مكتظًا لدرجة أنك لا تستطيع إدخال إبرة فيه.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي علامة على التعب على وجهه، مما يدل على قوته الداخلية العميقة.
بعد إكمال مهامه الخارجية، عاد جو شين يون إلى المحكمة الداخلية. ولكن قبل أن يتمكن من التقاط أنفاسه، ظهر فنان قتالي يرتدي رداءً أزرق خلفه. وجهه الخالي من التعبير، كما لو كان منحوتًا من الجليد، وعينيه الشبيهة بالثعبان أعطت هالة مخيفة.
كان هذا نانغ ها يون، اليد اليمنى لجو شين يون ورئيس فرقة الدم النقي، وهي منظمة تابعة للمحكمة الداخلية معروفة بمهارتها القتالية الرهيبة.
"سيدي!"
"ما الأمر؟"
"وصلت رسالة من غايانغ."
"غايانغ؟"
عندها فقط التفت جو شين يون.
كانت غايانغ المنطقة التي كانت تحدث فيها الصراعات الحالية بين فرقة الشيطان السماوية وتحالف السماء اليشمية. اشتباك صغير قبل سنوات أدى إلى مناوشات مستمرة.
لم يكن كل من فرقة الشيطان السماوية وتحالف السماء اليشمية يرغبان في توسيع الخطوط الأمامية إلى ما بعد غايانغ، ولكن لم يكن هناك ضمان بأنهما يمكنهما احتواءه إلى الأبد.
فتح جو شين يون الرسالة التي سلمها له نانغ ها يون. بينما كان يقرأ المحتويات، تحول وجهه إلى حجر.
"همم!"
أظهر وجهه أنه لم يعجبه الأمر.
سأل نانغ ها يون بحذر.
"ما الذي حدث؟"
"تم تدمير قافلة الإمدادات المتجهة إلى غايانغ تمامًا،"
"أوه!"
"يبدو أن هذا قد زعزع الخط الأمامي لغايانغ بشدة."
"أليس من المفترض أن نعزز قواتنا؟ إذا استمررنا في التراجع، فسوف يتوسع الخط الأمامي بلا تحكم."
"يجب أن نفعل ذلك."
أومأ جو شين يون برأسه.
لم يكن يريد توسيع الخطوط الأمامية أكثر. كما لم يكن يريد تقليصها.
كان مستوى الفوضى والصراع الحالي مثاليًا لتشغيل تحالف السماء اليشمية.
على مدار المائة عام الماضية، مع الحفاظ على السلام في جيانغهو، بدأ البعض في التساؤل عن ضرورة تحالف السماء اليشمية. بينما اعترف الكثيرون بأهميته، كان هناك شعور بعدم الارتياح مع حجم تحالف السماء اليشمية المتزايد باستمرار.
لو لم ينشأ الصراع مع فرقة الشيطان السماوية، لكان هذا الشعور بعدم الارتياح قد ازداد فقط.
من المفارقات، لكي يستمر وجود تحالف السماء اليشمية، كان يحتاج إلى عدو قوي مثل فرقة الشيطان السماوية. وربما، كان نفس الشيء صحيحًا بالنسبة لفرقة الشيطان السماوية.
بعد لحظة من التفكير، أصدر جو شين يون أمرًا إلى نانغ ها يون.
"انقل كلامي إلى نام إل غوك، رئيس المحكمة الرئيسية. أخبره باستخدام ما أعددته."
"مفهوم."
رد نانغ ها يون واختفى.
ترك وحيدًا، عبس جو شين يون ونظر من النافذة.
طرق، طرق!
دق شخص ما على باب مكتبه.
"من هناك؟"
"ها-ها! إنه أنا، يو جونغ وول. هل يمكنني الدخول، سيد جو؟"
"يو جونغ وول؟"
لمع بريق من الاهتمام في عيون جو شين يون. كان كيان يمكن اعتباره عدوه اللدود قد جاء لزيارته.
"ادخل."
عند إذنه، اقتحم شاب الغرفة.
كان رجل وسيم في منتصف الثلاثينيات من عمره، ينبعث منه الأناقة، بعينين تلمعان بالحكمة. كان سلوكه أشبه بشاعر أو عالم أكثر من كونه محاربًا.
بينما نظر جو شين يون إلى الرجل الوسيم، كان هناك بريق خفيف من الحذر في عينيه.
الرجل الوسيم أمامه لم يكن مجرد وسيم. خلف هذا المظهر الجميل، كان يخفي أذكى عقل في السماء كلها.
كان يو جونغ وول، قائد المحكمة السرية، واحدًا من أربعة معاهد تشكل تحالف السماء اليشمية، وعبقريًا عسكريًا كذلك.
على الرغم من أنه نادرًا ما شارك في الأنشطة الخارجية، وكانت وجوده تقريبًا غير معروف للعالم الخارجي، كان أولئك الذين كانوا متعمقين في الأدوار الرئيسية داخل تحالف السماء اليشمية على دراية بمدى قوة يو جونغ وول.
رجل يمكنه وضع عشرة استراتيجيات بعشر خطوات، ومن ثم يعرف باسم "عبقري العشر خطوات".
"ما الذي يجلب المخطط يو جونغ وول إلى مكان متواضع كهذا؟"
"ها-ها! هل هناك مكان لا ينبغي لي أن أكون فيه؟ توقفت فقط لرؤية كيف حالك وأنا في طريقي."
"مقدر! تفضل بالجلوس."
"شكرًا لك."
جلس يو جونغ وول في المقعد الذي قدمه له جو شين يون دون تردد. عبس جو شين يون قليلاً في وجه سلوكه السهل.
"أي شاي يجب أن أقدمه؟"
"سمعت أنك تلقيت بعض الشاي الجيد كهدية مؤخرًا."
"هل تتحدث عن شاي جي سون؟ وكيف علمت بهذا؟ قلة قليلة هم من يعلمون أنني حصلت على شاي جي سون."
"ها-ها! أنا متذوق شاي قليلاً. أخبرني التاجر الذي أتعامل معه أنك اشتريت بعضًا منه."
"ذلك التاجر لن يعيش طويلاً، ليس مع لسانه الفضفاض هكذا. تِسْك!"
"سيكون من الصعب قتله، كما تعلم. كما تعلم، هناك العديد من أنواع الشاي التي لا يمكننا الحصول عليها بدونه."
"سأتذكر ذلك."
أخرج جو شين يون طقم الشاي وشاي جي سون.
كان شاي جي سون شاي بري ينمو فقط على منحدرات جبل غوزو، وحتى لو قطفت طوال الصباح، بالكاد يمكنك الحصول على حفنة منه، وهذا كان حصاد السنة بأكملها.
كان من الصعب الحصول عليه لدرجة أنه كان يعتبر من أفضل أنواع الشاي في البيت الإمبراطوري، ولهذا السبب بالكاد تمكن جو شين يون من الحصول عليه وتذوقه بين الحين والآخر.
استرخى يو جونغ وول في كرسيه بابتسامة مريحة، وكان سلوكه مرتاحًا لدرجة أنه كان مزعجًا تقريبًا.
قام جو شين يون بتحضير شاي جي سون وقدمه إلى يو جونغ وول.
"همم! كما هو متوقع، إنه استثنائي. إنه حقًا شاي الشاي. مجرد شم رائحته يبدو أنه ينظف الروح."
"توقف عن المجاملات وقل لي ما الذي أتيت من أجله."
"ما الذي أتيت من أجله؟ حقًا أتيت فقط للاستمتاع بالشاي."
"ها! حتى كلب لن يصدق تلك الحكاية."
"أوه، هيا! إنها الحقيقة."
"مخطط!"
"نعم!"
"أعرفك كما تعرفني. لذا توقف عن الحديث الفارغ وادخل في الموضوع."
اختفت الابتسامة من وجه يو جونغ وول عند كلمات جو شين يون الباردة.
"يبدو أنني حقًا غير محبوب هنا. هذا هو السبب في أن المرء يجب أن يتصرف دائمًا بشكل جيد. إذا أتيت نادرًا، فستُقابل بمثل هذا الشك."
"هل ستستمر في المماطلة؟"
كان صوت جو شين يون باردًا. أخيرًا، وضع يو جونغ وول فنجانه.
"بما أنك تصر، يجب أن أتكلم. من فضلك أعد النظر في نشر فرقة الدم المخفي."
"لماذا؟"
"إنه خطير جدًا."
"ما هو الخطر فيه؟"
"فرقة الدم المخفي سيف ذو حدين. إذا أساء التعامل معها، يمكن أن تصعد الخطوط الأمامية."
"لماذا تخبرني بهذا؟ فرقة الدم المخفي تحت المحكمة الرئيسية."
"الجميع يعلم أن قائد المحكمة الرئيسية نام إل غوك وأنت قريبان. لا أفهم لماذا يستمع إليك فقط. أتمنى لو أنه يفضلني أيضًا."
عند كلمات يو جونغ وول، تغير تعبير جو شين يون. نظر إلى يو جونغ وول بنظرة صارمة.
غير متأثر، رفع يو جونغ وول فنجان الشاي إلى شفتيه.
"يا للهول!"
أثناء تبادلهم، برد شاي جي سون.
مرت اللحظة المثالية للطعم المثالي، وظهر عبوس على وجه يو جونغ وول.
راقب جو شين يون يو جونغ وول بنظرة حادة.