في مدينة مزدحمة، عكست ناطحات السحاب ضوء الصباح، واختلطت أصوات حديث الناس وأبواق السيارات.
مع عودة الحياة إلى المدينة في الصباح، هرع الناس ذهاباً وإياباً، ولكل منهم مهامه اليومية الخاصة التي يجب إنجازها.
ولكن داخل المدينة المزدحمة، كان زقاق صغير، يختبئ بين مبنيين كبيرين، هادئاً.
كان هادئاً جداً. الأشياء الوحيدة التي يمكنك سماعها هي حفيف أكياس القمامة وشاحنة القمامة تقوم بجولاتها.
خلف حاوية قمامة كبيرة، استلقت شخصية بلا حراك، مغطاة بالظلال.
كان شعر الشاب الأسود المتوسط المتسخ متسخاً وفوضوياً، ووجهه مغطى بالتراب والأوساخ.
ملابسه الممزقة أظهرت صعوبات الحياة التي واجهها، وبهيكله النحيف كنت ستعتقد أنه يعاني من سوء التغذية.
عيناه، على الرغم من إغلاقهما، كانتا بهما حلقات داكنة، وأظهرتا الإرهاق، والأوقات الصعبة في الشوارع تلحق به.
هذا كان دامون.
على الرغم من صغر سنه، إلا أن مظهر دامون القاسي جعله يبدو أكبر بعقود.
كان هذا هو الواقع الحقيقي للجوع والتشرد، حقيقة اختار الكثيرون في المدينة تجاهلها.
مع بزوغ الفجر وزحف الضوء إلى الزقاق، تحرك دامون، ورفرفت عيناه مفتوحتين لتظهر أنه لا يزال على قيد الحياة.
جلس ببطء، وحركاته متيبسة من الأرض الباردة والصلبة.
تأوه ونهض على قدميه، وهو ينظر حول الزقاق وكأنه يبحث عن شيء ما.
عندما وقف، عكست عيناه الزرقاوان اللامعتان ضوء الصباح، تاركة التساؤل حول الوجه الذي كان مخفياً تحت طبقة من التراب والبثور والعيوب التي غطت وجهه.
بحث في حاوية القمامة، ويداه تمران عبر القمامة بيأس.
بعد وقت طويل من الغوص في القمامة، خرج بنظرة محبطة، وهو يتمتم "اللعنة" تحت أنفاسه.
لكنه لم يغرق في خيبة أمله.
لقد تعلم منذ فترة طويلة أن الشوارع لا ترحم، ولن يواسيه أو يساعده أحد.
لذا، فهم جيداً، غادر الزقاق، متجهاً إلى مكان آخر بحثاً عن شيء يأكله.
بينما كان يمشي، اصطدم برجل يرتدي بدلة سوداء، كان مركزاً بعمق في مكالمة هاتفية ويمشي على عجل.
حاول دامون التنحي جانباً، لكنهما اصطدما، ونظر إليه الرجل بغضب، وأغلق هاتفه وحدق في دامون باشمئزاز.
"ماذا تفعل بحق الجحيم أيها المتشرد القذر؟" بصق الرجل، وهو ينظر إلى دامون بنظرة احتقار. "ألا ترى أين تمشي؟ أيها اللعين..." استدار وابتعد، ولم ينهِ فكرته.
لم تزعج كلمات الرجل الوقحة دامون. لقد اعتاد على الإهانة وبنى جلداً سميكاً بمرور الوقت.
حقيقة أنها لم تكن حتى أسوأ شيء مر به على الإطلاق دفعته إلى نسيان الأمر ببساطة.
واصل السير، وعيناه تبحثان عن أي إشارة لاحتمال عبر الشوارع.
اتسع الطريق وهو يمشي. بدا وكأن المباني الشاهقة والشوارع المزدحمة جعلته يشعر بالصغر وعدم الأهمية.
.
.
.
.
.
.
...
.
.
.
.
.
في فناء خلفي، محاط بسياج فولاذي ثماني الأضلاع، كان رجل في منتصف العمر، كريس، يصرخ على شاب، جوي. "ما هذا بحق الجحيم يا جوي؟ اعتقدت أنني أخبرتك أن تملأ البطاقة. الآن تقول إننا نفتقد رجلاً؟ ما هذا بحق الجحيم؟" زأر كريس، واحمر خداه من الغضب، بينما ارتفع صوته.
أشاح جوي بنظره عن عيني كريس. "يا رجل، لقد فعلت. كريس، أنا آسف. هذا الجمعة، فقدت نفسي. لا تقلق، سأحاول العثور على شخص لملء الفراغ." تحدث بسرعة وارتجاف، وكانت يداه ترتجفان قليلاً.
هدأ كريس قليلاً، لكنه كان لا يزال مستاءً. "كيف ستجعلهم يقاتلون؟ مع هذا الوقت القصير للتحضير، لن يرغب أحد في القتال." أبقى عينيه على جوي وهو يسير جيئة وذهاباً.
فكر جوي بسرعة، محاولاً معرفة ما يجب فعله. "اسمع، سأقول فقط جائزة الفائز. يجب أن يجعل ذلك بعض المغفلين يرغبون في القتال. سيكون مجرد حشو على أي حال، ليس رائعاً." تحدث بثقة لمحاولة إقناع كريس.
رفع كريس حاجبيه وبدا متشككاً. "هل تعتقد أن ذلك سينجح؟"
أومأ جوي. "نعم، أنا متأكد من ذلك. سأنشره عبر الإنترنت، وسنحصل على بعض الرجال اليائسين الذين يحتاجون إلى المال. لن يهتم بأنه سيخسر."
تنهد كريس وفرك جبهته. "حسناً يا صديقي، نحتاج إلى مقاتل قريباً. سيصل الناس بسرعة، وستبدأ المقاعد في الامتلاء. "اذهب!" استدار وأخبر جوي أن يذهب.
أومأ جوي، وسرعان ما أخرج هاتفه، وبدأ في الكتابة. "سأجد شخصاً يا كريس، لا تقلق."
بينما غادر جوي، لم يستطع كريس إلا أن يشعر بعدم الارتياح بشأن ما يحدث.
كان يعلم أنه سيكون من الصعب العثور على مقاتل بهذه السرعة، لكن لم يكن لديهم خيار آخر.
يجب أن يستمر العرض، وكان بحاجة إلى مقاتل لملء البطاقة.
رأى دامون أنه الآن في المنطقة السكنية وهو يمشي.
كان الناس في هذه المنطقة معروفين بأنهم فقراء، وأي شخص يبدو ثرياً كان يُنظر إليه غالباً بعين الشك.
إما أنك فعلت شيئاً غير قانوني أو أنك فعلت شيئاً غير قانوني.
عرف دامون أن الناس هنا يراقبون بعضهم البعض؛ لقد اعتاد على طريقة الحياة هذه.
بينما واصل المشي، رأى رجلاً يمشي مباشرة نحوه، وعيناه ملتصقتان بهاتفه.
هز دامون رأسه، مفكراً في نفسه: "ليس واحداً آخر".
كان على وشك أن يتخطى الرجل الآخر، لكنهما اصطدما ببعضهما البعض. استدار الرجل الآخر، ووجهه ملتوي من الغضب.
"انتبه أين تمشي أيها اللعين..." عندما نظر الرجل إلى الأعلى ورأى وجه دامون، توقف عن الكلام.
نظروا فقط إلى بعضهم البعض لفترة قصيرة، ولاحظ دامون الإثارة على وجه الرجل، مما جعله غير مرتاح.
بعد ذلك، تغير وجه الرجل. ابتسم ومد يده. "يا رجل، هل تريد كسب بعض النقود السريعة؟"
وهذه كانت كلمات ذلك الذي أشعل آلة القتل.