دقت أقدام دايمون الأرض بإيقاع ثابت، وبينما كان يسير، نظر حوله إلى جميع الناس في الشوارع.
كان يسمع أصوات المدينة من حوله، أحاديث الناس، أبواق السيارات، وأصوات الإنذارات في الأفق.
ظل يسير لدقائق، غارقًا في أفكاره، عندما ومضت فجأة رسالة غريبة أمام عينيه.
[تَمَّ تفعيل نظام EMMAC بالكامل]
قفز قلب دايمون وتوقف فجأة في مساره، ونظر حوله في حيرة.
بدا المارة غافلين عن النص الغريب الذي يحوم أمامه.
أسرع في خطواته، وعيناه تتجهان يمينًا ويسارًا، كما لو كان يبحث عن مخرج.
اختبأ خلف صندوق قمامة كبير وانحنى داخل زقاق صغير، وصدى خطواته يتردد بين الجدران.
جلس لاهثًا ورأسه يدور. "ماذا بحق الجحيم يحدث هنا؟ هل أنا مصاب بالفصام؟" همس لنفسه بصوت مرتعش.
ببطء، اعتادت عينا دايمون على الظلام. أبقى عينيه على الأرض وهو يحاول فهم معنى الرسالة الغريبة.
[نظام EMMAC: نظام بطولة النخبة للفنون القتالية المختلطة، نظام سيساعد المُضيف ليصبح أفضل مقاتل في العالم]
حدق دايمون في الكلمات، وعقله يموج بالأسئلة. نظام EMMAC: نظام بطولة النخبة للفنون القتالية المختلطة؟ نظام سيساعده ليصبح أفضل مقاتل في العالم؟
تجمد لبعض الوقت، غير مصدق لما يراه.
هل كان فصامه بهذا السوء، حتى أن كابوسه عن القتال بدأ يطارده؟
نظر حوله، متسائلاً عما إذا كان أحدهم يمزح معه، لكنه كان وحيدًا في الزقاق.
نظر مرة أخرى إلى الشاشة، ورأى رسالة أخرى:
[هل تقبل حزمة المبتدئين]
[نعم / لا]
تردد دايمون للحظة، متسائلاً عما إذا كان يجب أن يجاري الأمر.
لكن فضوله تغلب عليه، واختار نعم.
لم ير سببًا للرفض، حتى لو كانت مجرد هلوسة. أراد أن يرى إلى أين سيقوده هذا.
[تم فتح حزمة المبتدئين]
[• قفازات MMA المرنة •
• ستايجارد •
• 1× حركة إخضاع •
• مُحسِّن تدريب جسدي من الرتبة F •]
اتسعت عينا دايمون عندما رأى ما في الحزمة. لم يستطع أن يصدق ذلك. هل كان هذا يحدث حقًا؟
فجأة، ظهر أمامه صندوق. بدأ دايمون يتساءل عما إذا كان يرى أشياءً حقًا.
ولكنه رأى الصندوق وفتحه ببطء ليرى ما بداخله.
عندما فتحه، رأى زوجًا من قفازات الفنون القتالية المختلطة، وواقي فم "ستايجارد". كان عقل دايمون يموج بالأسئلة. ما هذه التكنولوجيا؟ كيف تعمل؟
شعر بالشك والحماس في آن واحد. على الرغم من أنه كان مستعدًا لاكتشاف الأمر، لم تكن لديه أي فكرة عما هو مُقبل عليه.
أدرك دايمون أن "الستايجارد" هو واقٍ للفم، فأمسك به. لمسه ومرة أخرى ظهرت رسالة على وجهه.
[واقي الفم ستايجارد - واقٍ للفم سيبقى في فمك بغض النظر عن عدد الضربات التي تتلقاها، وهو مستقر ويوفر حماية جيدة ليس للأسنان فحسب، بل للفم بأكمله]
كان قد تساءل عما إذا كان هذا ما يستخدمه المقاتلون، ويبدو أنه كان على حق.
وضع الستايجارد في جيبه، شاعرًا بالإثارة والفضول بشأن هذا الشيء المسمى بالنظام.
ما هي الأشياء الأخرى المتعلقة به؟ عندما لمس القفازات، أرسلت رسالة أخرى:
[قفازات MMA المرنة - يمكن لهذه القفازات أن تتغير من قفازات ملاكمة إلى قفازات MMA بلا أصابع، مما يمنح المستخدم زوجًا واحدًا فقط. إنها توفر الحماية لمفاصل الأصابع، مع التأكد أيضًا من أن ضربات المستخدم لا تحدها القفازات]
بفضول، ارتدى دايمون القفازات وشعر باتصال يتشكل بينهما.
كان بإمكانه التبديل بين قفازات الملاكمة والفنون القتالية المختلطة بسلاسة.
اختبرها، ولكم الهواء، وشعر باندفاع من القوة والمرونة. كانت القفازات مذهلة!
بعد اختبارها، خلع القفازات وخزنها في سترته.
ومع ذلك، لاحظ أن العناصر الأخرى لم تكن موجودة، مما تركه يتساءل عن كيفية الوصول إليها.
فكر في الأمر، محاولًا معرفة الخطوة التالية.
بينما كان يتأمل، ظهرت أمامه لوحة مليئة بالكلمات. حدق بها، غير متأكد مما يجب فعله بعد ذلك. بدت اللوحة وكأنها تنتظره ليقوم بحركة، لكنه كان مترددًا.
[الحالة]
[المتجر] (مُغلق)
"*******"
"******"
نظر دايمون إلى الشاشة، متسائلاً ما الذي يعنيه كل هذا بحق السماء. حرك إصبعه للضغط على اللوحة، لكنه اخترقها وكأنها مصنوعة من الهواء.
"إذن كيف من المفترض أن أستخدم هذا الشيء اللعين؟" صاح، ولهجته الأيرلندية تزداد وضوحًا مع كل دقيقة.
هدأ بأخذ نفس عميق. بينما كان يفكر في كيفية استخدامها، حاول أن يكتشف الأمر حتى انهار صبره.
قد يكون مجنونًا، لكنه أصبح مهتمًا الآن. صرخ في رأسه، "افتح لوحة الحالة اللعينة إذن!"
لكن لم يحدث شيء. بقيت اللوحة هناك، تسخر منه بشاشتها الفارغة.
امتلأ عقل دايمون بالأسئلة. ما هذا الشيء؟ كيف يعمل؟ وماذا يريد منه؟
حدق في اللوحة، وعيناه تحترقان بحدة. كان مصممًا على كشف سرها، مهما كلف الأمر.
وبعد ذلك، عندما كان على وشك الاستسلام، ومضت اللوحة وبدأت تعمل. بدأت كلمتا "الحالة" و "المتجر" تومضان بجنون، وشعر دايمون بموجة من الإثارة.
عندها ظهرت لوحة طويلة من الأرقام والكلمات.