الإثنين - 13 فبراير 2027 (بعد عام)
في الصالة الرياضية، لم يكن المتدربون يتدربون. بدلاً من ذلك، تجمع نصف المكان حول قفص ثماني الأضلاع، ينظرون بحماس.
كان بعض الناس يقولون: "هل تعتقد أنه يستطيع هزيمته الآن؟" وكان آخرون يهزون رؤوسهم موافقين، بينما كان عدد قليل يهزون رؤوسهم شكًا.
قال أحدهم: "أعني، الأمر لا يحتاج إلى تفكير. انظروا إلى حجمه." أشاروا نحو الشخص الذي يقف بثقة خارج القفص، وعضلاته تتموج تحت جلده.
على الرغم من البنية الجسدية المثيرة للإعجاب، تدخل شخص آخر قائلاً: "سمعت أنه كان قريبًا جدًا من هزيمة مدرب المواي تاي الخاص به." أثار هذا موجة من النظرات المهتمة والتعليقات الهامسة.
تم استبدال أصوات الصالة الرياضية المعتادة من التأوهات واللكمات والركلات بصوت الثرثرة المتحمسة والتكهنات.
داخل القفص، وقف دايمون شامخًا، وشعره الفوضوي يكاد يغطي وجهه.
لو وضع أحدهم صورة له من قبل عامين بجانبه الآن، لأصيبوا بالدهشة من التحول.
ولّت أيام هيكله العظمي؛ لقد امتلأ جسده، وأصبحت العضلات ظاهرة الآن تحت جلده.
زاد وزن دايمون إلى 180 رطلاً، لكنه لم يبدُ ضخمًا أو مكتنزًا. بدلًا من ذلك، بدا رياضيًا، ببنية نحيلة ومتناسقة تنم عن تفانيه في التدريب.
والأهم من ذلك، بدا بصحة جيدة، مع إشراقة متوهجة تنبع من الداخل.
ارتسمت ابتسامة واثقة على وجهه وهو يحدق في آش، وعيناه تلمعان بشعور من الثقة بالنفس.
كان دايمون مقتنعًا بأنه يستطيع الفوز في قتال، وكان ذلك واضحًا لجميع الحاضرين.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو السبب الذي تجمع الناس من أجله للمشاهدة.
لقد جاء الحشد لمشاهدة نزال في الجوجيتسو البرازيلية، اختبار للمهارة والاستراتيجية والتحمل.
ففي النهاية، لو كان هذا نزالًا قتاليًا، لكان دايمون قد فاز بالفعل.
حجمه وحده سيكون ميزة له، والأهم من ذلك، إتقانه للمواي تاي.
كان فن دايمون القتالي الرئيسي يعتمد على الضربات (المواي تاي)، وكان آش يهزمه باستخدام الضربات.
ومع ذلك، تحسنت مهارات دايمون بشكل كبير منذ ذلك الحين.
السبب الوحيد الذي جعل آش قادرًا على هزيمة دايمون في الماضي هو بسبب مهارات دايمون الضئيلة في ذلك الوقت.
لكن الآن، أصبح دايمون قوة لا يستهان بها. كان بإمكانه هزيمة آش في قتال قتالي، لكنه لم يرغب في أن يكون الأمر كذلك.
لقد هزمه آش في بيئته الخاصة حيث كان يعتقد أنه يتفوق، أي الضرب، لذلك تمنى دايمون أن يهزمه في بيئته الخاصة، الجوجيتسو البرازيلية، وتحديدًا على الأرض.
أراد دايمون أن يثبت أنه ليس ماهرًا في المواي تاي فحسب، بل في تخصص آش الخاص أيضًا.
أراد أن يظهر أنه يستطيع التكيف والتغلب، حتى في منطقة غير مألوفة.
أعني، لم تكن منطقة غير مألوفة تمامًا لأنه تدرب فيها، مع المدرب خوسيه.
كانت سفيتلانا وتاي يقفان بين الحشد، وعيونهما مثبتة على القفص.
كانت آشلي غائبة بشكل ملحوظ، حيث غادرت إلى مدينة أخرى كان لديها نزال مجدول فيها.
كانت في معسكر تدريبي لشهور، تستعد لنزال في UFA، لذلك لم تتمكن من الحضور لمشاهدة هذين الاثنين وهما ينهيان تنافسهما أخيرًا.
بينما كان آش سيذهب لدعم أخته عندما يحين الوقت، لن يتمكن دايمون من الذهاب.
كان لديه نزاله الخاص، وكان عليه أن يقاتل شخصًا ما ليتمكن من الحصول على مكان في العرض.
عندما هدأ الحشد، تقدم آش إلى الأمام، وصوته يدوي بوضوح. "هل أنت مستعد يا دي سي؟" سأل، وعيناه مثبتتان على دايمون.
أومأ دايمون برأسه، وتعبيره واثق. "طالما أنت كذلك"، أجاب.
دار دايمون وآش حول بعضهما البعض، والعيون مثبتة، كل خطوة حذرة. كانت أقدامهما ترتد بخفة، وتنقلان وزنهما، وتختبران المسافة. لم يرغب أي منهما في اتخاذ الخطوة الأولى، منتظرين اللحظة المناسبة.
انطلق آش أولاً، ممسكًا بياقة دايمون لإعداد إسقاط.
خفض دايمون وقفته، وأمسك بمعصم آش وكسر قبضته، ودفعه بعيدًا.
دخل آش مرة أخرى، أسرع هذه المرة. انقض على ساق واحدة، محاولاً اختراق وركي دايمون.
تمدد دايمون، وأطلق ساقيه للخلف، وضغط بصدره على كتفي آش لصد الإسقاط.
لم يستسلم آش. عدل وضعيته، ولف ذراعيه بإحكام أكبر حول ساق دايمون، محاولًا سحبها. نقل دايمون وزنه، ودفع رأس آش لأسفل بينما كان يعمل على تحرير ساقه.
قال دايمون بصوت منخفض: "ليس هذه المرة".
تأوه آش، محبطًا، لكنه ظل مثابرًا. تحول إلى مسك الكاحل المنخفض، وأمسك بكاحل دايمون وسحبه بقوة.
فقد دايمون توازنه للحظة لكنه سرعان ما استعاده، قافزًا للخلف، محاولًا البقاء منتصبًا.
تحرك آش بشكل أسرع الآن، منتقلاً إلى إسقاط الساقين المزدوج. اصطدم كتفه بجذع دايمون.
ارتطم ظهر دايمون بالقفص، ودفع آش وزنه إلى الأمام، محاولًا إسقاطه.
وسع دايمون وقفته، مستخدمًا القفص ليدعم نفسه. دفعت يداه على رأس وكتفي آش، مما منعه من التعمق أكثر.
"هيا يا آش. يمكنك أن تفعل أفضل من ذلك"، سخر دايمون وهو يبتسم بتهكم.
صر آش على أسنانه وغير تكتيكاته. انخفض على ركبتيه، متجهًا نحو إسقاط ساق واحدة عميق مرة أخرى.
رآه دايمون قادمًا واستدار، ودار مبتعدًا عن القفص وابتعد. عاد آش إلى قدميه بسرعة، وأعاد ضبط وقفته.
دارا مرة أخرى، كل منهما يأخذ بضعة أنفاس.
تحرك آش مرة أخرى، وهذه المرة سمح له دايمون بالاقتراب أكثر.
أمسك آش بياقته مرة أخرى، باحثًا عن قبضة للسيطرة عليه، لكن دايمون رفع ذراعيه لأعلى وفوق، وكسر القبضة.
قام دايمون بربط الياقة بنفسه، وسحب رأس آش لأسفل أثناء تقدمه، محاولًا إسقاطه.
قاوم آش، وانحنى عند الخصر ليبقى منتصبًا. استمر دايمون في الضغط، ثم أفلت، ودفع آش للخلف.
تعثر آش قليلًا لكنه سرعان ما استعاد توازنه، وبقي خفيفًا على قدميه.
قال دايمون وعيناه حادتان: "كدت أمسك بك هناك".
لم يستجب آش، مركزًا على حركته التالية. تظاهر بإسقاط منخفض، ثم قفز بسرعة، وأمسك بذراع دايمون ودار في سحبة ذراع.
كانت هذه هي المرة الأولى التي لم يتحدث فيها آش. أي كلام بذيء في قتال.