جالت عينا دايمون على الشاشة، وتوقفت نظرته عند الفنون القتالية الموصى بها للمصارعة والقتال الأرضي. لقد كان عالقًا.
نظر إلى المصارعة، وقد تقطب جبينه شكًا. تساءل بصوتٍ لا يكاد يتجاوز الهمس: "أليست المصارعة مزيفة؟".
أطبق يده على فمه، متذكرًا أن والدته كانت نائمة على بعد أقدامٍ قليلة.
قرقرت معدة دايمون، احتجاجًا لطيفًا على الوجبة الهزيلة التي تقاسماها في وقت سابق.
هز رأسه محاولًا أن يصفّي ذهنه.
تساءل مجددًا عن كون المصارعة مزيفة، لكنه كان على يقين من أن النظام لن يوصي بشيء عديم الفائدة.
لن يمنحوه فنًا قتاليًا مزيفًا. نظر إلى السامبو، وضاقت عيناه وهو يدرس الخيار.
بدا الأمر مثيرًا للاهتمام، لكن شيئًا ما في داخله أخبره أن يختار الأول، الجوجيتسو البرازيلية.
ربما كان ذلك شعوره الغريزي. لم يعرف السبب. ربما لأنه اختار الفن القتالي الأول في قائمة الضربات، فعليه أن يفعل الشيء نفسه مع المصارعة والقتال الأرضي. ترددت الفكرة في ذهنه كالتعويذة، تحثه على اتخاذ قرار.
حامت أصابع دايمون فوق الشاشة، وقلبه يخفق في صدره. أخذ نفسًا عميقًا.
اتخذ دايمون قراره مع بعض القلق في قلبه. "الجوجيتسو البرازيلية". ظهرت رسالة جديدة بعد أن ومضت الشاشة.
أصابه حماس شديد عندما قرأ رسالة التأكيد.
لقد اتخذ قراره.
لم يعد بإمكانه فعل أي شيء سوى الانتظار ورؤية ما سيحدث.
عاود الصداع رأس دايمون مرة أخرى، وانتشر الألم المألوف في جمجمته كطنين خافت. صر على أسنانه، متأهبًا لمواجهة الانزعاج.
على الرغم من أن الإحساس كان أقل حدة من ذي قبل، إلا أنه لا يزال يجعل عينيه تدمعان.
أغمضهما، وأخذ أنفاسًا بطيئة وعميقة بينما تدفقت الذكريات إلى دماغه كتيار مستمر.
انطبعت أساسيات الجوجيتسو البرازيلية في ذهنه، وكل تقنية ومفهوم ينقش نفسه في وعيه.
شعر وكأنه إسفنجة تمتص المعرفة، لكنه يكافح للاحتفاظ بها كلها.
خفت الألم، تاركًا وراءه شعورًا خافتًا وغامضًا، كأصداء جرس بعيد.
استند دايمون إلى الوراء، فاصطدم رأسه بصندوق القمامة محدثًا صوتًا مكتومًا.
تجهم، وتردد صدى الصوت في الزقاق كفرقعة صغيرة.
ارتسمت ابتسامة صغيرة خفية على فمه.
لم يكن يعرف كيفية تنفيذ هذه الحركات، لكنه كان مصممًا على التعلم.
كانت المعرفة موجودة هناك، حبيسة في عقله ككتاب من الحركات، لكنه كان يفتقر إلى القدرة الجسدية على أدائها.
كان الأمر أشبه بامتلاك وصفة بدون مكونات، أو خريطة بدون وجهة.
لكن دايمون لم يرتدع. كان يعلم أنه مع الممارسة، يمكنه إتقان هذه التقنيات والبدء في الفوز في تلك البطولات الخلفية.
أرسلت الفكرة موجة من الإثارة عبر جسده، تلتها موجة من الإرهاق.
نظر إلى والدته، ووجهها الهادئ يضيئه ضوء الزقاق الخافت. تمتم بصوتٍ بالكاد مسموع: "سأفعل ذلك من أجل أمي". كانت هذه الكلمات وعدًا لنفسه ولها.
أخذ دايمون نفسًا عميقًا وشعر بثقل اختياره يقع على كتفيه.
المسؤولية.
وبينما كان على وشك الاسترخاء وإراحة عينيه، ظهرت رسالة أخرى على الشاشة.
عادت نظرة دايمون إلى الشاشة، وعقله يتسابق مع المعلومات الجديدة.
[تم اختيار الفنون القتالية، المضيف حر في تعلم أي فنون قتالية إضافية بنفسه، وسيركز النظام على الفنين المختارين، وهما المواي تاي والجوجيتسو البرازيلية]
أومأ برأسه متفهمًا، وشعر بالامتنان تجاه النظام.
لقد كان ممتنًا بالفعل بما فيه الكفاية لامتلاكه "غشًا" يمكن أن يساعده على التعلم بشكل أسرع، والآن لديه حرية استكشاف فنون قتالية أخرى بمفرده.
[تمت معالجة المعلومات، ومزامنة الفنون القتالية مع التدريب]
ضاقت عينا دايمون، وعقله مشوش من التعب. أي تدريب؟ لقد كان متعبًا بالفعل ويريد النوم، وجسده يتوق إلى الراحة بعد التحميل الذهني المكثف.
ولكن قبل أن يتمكن حتى من معالجة الفكرة، ومضت رسالة أخرى على الشاشة.
[تم إصدار التحدي اليومي]
قفز قلب دايمون نبضة وهو يقرأ الكلمات.
[4 ساعات متبقية قبل منتصف الليل، أكمل تحدي التمارين لهذا اليوم، الفشل في الإكمال - صدمة الموت الإلكترونية]
اتسعت عيناه صدمة، والكلمات تصفعه كضربة جسدية. ما هذا بحق الجحيم؟ صدمة الموت الإلكترونية؟ بدا هذا كشيء من أفلام رعب الخيال العلمي.
دار رأس دايمون وهو يحاول معالجة المعلومات، وقلبه يتسارع من الخوف. لقد كان متعبًا بالفعل، والآن عليه إكمال نوع من تحدي التمارين الرياضية أو مواجهة... ماذا؟ الموت؟
فكر في التدريب، وعقله لا يزال يترنح من الرسالة السابقة. عندما ومضت الشاشة مرة أخرى، كان مستعدًا.
[التركيز على فن قتالي واحد في الأسبوع أكثر فائدة، بأي فن قتالي تريد أن تبدأ]
لم يتردد دايمون، فقد كان قد حسم أمره بالفعل.
[المواي تاي / الجوجيتسو البرازيلية]
اختار المواي تاي، وأصابعه تطير عبر الشاشة.
لقد احتوت على اللكمات والركلات، وهي اللبنات الأساسية لترسانة أي مقاتل.
كان بحاجة إلى إتقان هذه الأساسيات قبل الانتقال إلى تقنيات أكثر تعقيدًا.
[تم اختيار المواي تاي]
ومضت الشاشة مؤكدة اختياره. شعر دايمون بموجة من الإثارة، وقلبه يتسارع ترقبًا.
[تم إعداد خطة تدريب مخصصة للمواي تاي]
ظهرت الكلمات على الشاشة، متبوعة بجدول مفصل.
[تحدٍ يومي حتى يوم القتال]
[مهمة EMMAC]
بدا العنوان مشؤومًا، لكن دايمون لم يرتدع.
[السبت
ركض لمدة 10 دقائق (مكتمل)
10 تمارين ضغط، 10 تمارين بطن، 10 قرفصاء.
ملاكمة الظل 3 جولات مدة كل منها 3 دقائق.
الضربات الأساسية (لكمات، أكواع، ركب، وركلات)]