قال لي أن أخبرك بما حدث في ساحة المعركة وكيف ذبح كل جنودنا بلا رحمة". خفض الجنرال رأسه عندما بدأ يتحدث.
"لذلك أرادني أن أعرف ما حدث؟ تحدٍ؟ مثير للاهتمام. كما هو متوقع ، لا يمكن أن يكون هذا عالم سيد الخطيئة. لن يكون لديهم رغبة في الموت من هذا القبيل ... كما أنه ليس واحدًا من الملوك الذين أعرفهم ... هذا يترك شخصًا واحدًا فقط ". أصبح وجهه داكنًا حيث تمكن من تجميع كل القطع معًا.
"هل قال أي شيء آخر؟"
أومأ الجنرال برأسه. "لقد أرادني أيضًا أن أخبرك أنه سيخلق إمبراطورية الشراهة. وأنه سيكون ممتنًا إذا لم تتدخل في خططه. قال إنه قتل بالفعل واحدا. ولا يريدك أن تفعل ذلك. تجعله يقتل واحدا أخر في وقت قريب جدًا ".
"ايزيكيل". عند سماع التحدي الواضح ، بدأ وجه إيليا يرتجف عن غير قصد.
كان هناك العديد من الأفكار المعقدة في رأسه. لم يكن يعرف أيهما يركز عليه. من ناحية ، أراد أن يغضب من أن الملك الجديد يهدده بالاختباء مثل الجبان. من ناحية أخرى ، أراد أن يضحك على التحدي.
"لا أعرف الحيلة التي استخدمها لقتل مايكل ، لكن يبدو أنه أصيب بالجنون في أعقاب ذلك. لقد أمضيت عامين من حياتي في هذا الطابق ، كل ذلك حتى أتمكن من الحصول على ما لم يكن لدى أحد! و يظن أنه يستطيع أن يأتي إلى هنا ويطلب مني أن أتوقف ؟! لا أحد يستطيع أن يأخذ ما هو لي! لا أحد مسموح له ، ولا حتى هو! "
"جلالة الملك؟" حدق الجنرال في الملك الشاب في حيرة ، غير متأكد مما كان يفكر فيه.
"جهّز جيشًا جديدًا. استدع كل الجنود من كل الحدود. كفى للعب. حان وقت حصار إمبراطورية الكبرياء. لا يمكنني الانتظار أكثر من ذلك ، حتى لو كان هو".
"جلالة الملك؟ كل الجنود؟ ألن يترك ذلك الحدود مع الإمبراطوريات الأخرى بدون دفاع؟ نحن نتقاسم الحدود مع خمس إمبراطوريات أخرى بعد كل شيء."
"لم يعد الأمر مهمًا! اتصل بهم جميعًا. أريدهم جميعًا هنا في غضون يومين ، جاهزين للمعركة! لن أقبل الخطأ الثاني!" أمر إيليا الجنرال قبل مغادرته. لم يكن يريد حتى أن ينظر إلى الرجل.
على الرغم من أن إيليا كان يقود وصول الجيش ، إلا أن رأسه لم يكن هادئًا. لقد كانت فوضوية حقًا. "لقد كنت قريبًا جدًا من الحصول عليها! ذلك الايزيكيل! كان عليه فقط الوصول في اللحظة الأخيرة والتدخل في خططي! وبعد التدخل في خططي ، يعتقد أنه يستطيع أن يأمرني بالبقاء بعيدًا عن خططي ؟!"
"لقد ضحيت كثيرًا من أجل هذا ، مكيدة لإيجاد طرق للدخول إلى امبراطورية الكبرياء بينما كان مايكل على قيد الحياة ، ولكن لم يكن ذلك سهلاً. لقد قضيت العام الماضي في رشوة مسؤوليه لخلق نقطة ضعف في دفاعه. على الرغم من ذلك كان علي أن أواجه مايكل ، كنت على استعداد لإهانته! كنت مستعدًا لهذه الحرب حتى لو كان على قيد الحياة ، وهذا ما أعددته! "
"في غضون بضعة أشهر ، كان كل شيء جاهزًا. كنت سأستحوذ على امبراطورية الكبرياء، بفضل الشامات التي وضعتها في مجلس الوزراء! قبل أن يعرف مايكل عن ذلك ، كنت سأكون في القصر الملكي! كنت سأكتشف دون أن يعرف أحد! "
"على الرغم من أن ذلك قد يسيء إلى مايكل ويخلق عداوة بيننا ، إلا أنني كنت مستعدًا لذلك لأن ضريح الالهه كان يستحق ذلك! بعد النجاح ، حتى مايكل لن يكون شيئًا امامي."
"عندما سمعت نبأ وفاة مايكل ، شعرت بالذهول ولكنني كنت سعيدا أيضًا. أصبحت الأمور أسهل. يمكن أن تتحرك الخطط بشكل أسرع ولكن الآن! هذا ... يعتقد هذا الحثالة أنه يمكن أن يفسد سنوات التوبة التي أمضيتها ؟! في الأحلام ، سأدعه يفعل ذلك! يكفي الصبر! حان الوقت للسماح للجشع بالتدفق بحرية! "
عبر الممرات الطويلة ، وصل إيليا إلى شرفة قصره الملكي. كان يقف على الشرفة ويحدق في غروب الشمس من بعيد.
"ايزيكيل ، بشكل عام ، كنت سأتركك وشأنك. لا يهمني ما يفعله الملوك الآخرون وإلى أي مدى يتسلقون. أنا أهتم فقط بأهدافي. ومع ذلك ، الآن بعد أن قررت التدخل في خططي ، فأنت في صحوة وقحة ".
"أنا لا أتدخل في خططك. أنا أمضي قدمًا في خطتي. ولكن إذا كانت خطتك تقف في طريق خططي ، فأعدك بأنني لن أتردد."
"ستدرك أنه لا يوجد ملكان متماثلان. فقط لأنك تمكنت من قتل مايكل ، باستخدام بعض الحيل ، فهذا لا يعني أنه يمكنك الوقوف أمامي."
"من أجلك ، آمل أن تكون الإمبراطورية التي ترغب في إنشائها الآن بعيدة عن إمبراطورية الكبرياء. اصنع أي إمبراطورية قمامة تريدها بعيدًا عن إمبراطورية الكبرياء ، ولن نلتقي نحن الاثنين وجهًا لوجه. إذا لم تكن ... "
أطلق إيليا تنهيدة عميقة. كان محبطًا وغاضبًا لدرجة أنه بدأ يتحدث مع نفسه. لحسن الحظ ، لم يكن هناك أحد لسماعه.
"ايزيكيل ، مهما حدث ، لا تقترب من إمبراطورية الكبرياء!" حدّق إيليا في المسافة التي تأسست فيها إمبراطورية الكبرياء.
****
"أخيرًا ، نحن هنا ... أول مدينة في إمبراطورية الكبرياء ..."
نزل ايزيكيل عن الحصان عند مدخل المدينة. كان هناك حارسان مع رمح عند المدخل يسدان الطريق.
بشكل عام ، كان الحراس ينبهون لواء الجيش في البلدة بوصول الكثير من الناس ؛ ومع ذلك ، لا يبدو أن أيًا من الخمسين شخصًا أو نحو ذلك كان يحمل سلاحًا واحدًا. لم يبدو وكأنهم هنا للهجوم. بدوا أشبه بالمسافرين.
"اذكر اسمك والغرض من الزيارة!" وجه الحارس الرمح إلى حزقيال.
ابتسم ايزيكيل فقط ردا على ذلك. "آخر شخص وجه رمحًا إلي هو بالفعل في السماء. أنصحك بإنزال هذا الرمح. أنا هنا لمقابلة جنرالك الذي هرب من ساحة المعركة مؤخرًا."
"أنت .. من أنت ؟! كيف تجرؤ على الحديث عن جنرالاتنا هكذا!"
"لا تقلق. لا أعتقد أنه حتى الجنرال الخاص بك سوف يمانع في ذلك. أنا صديق له. سوف يتعرف علي بمجرد أن يراني. علاوة على ذلك ، ليس الأمر كما لو أنني سأفعل أي شيء خاطئ؟ ليس لديهم حتى سلاح ". هز ايزيكيل كتفيه. "اصنع لي معروفًا واتصل بجنرالك هنا ، أو خذني إليه".
"هل أنت حقا صديق الجنرال؟" سأل الحارس بريبة.
"إذا قال قائدك لا ، ألن تقتلني بسبب الكذب؟ فلماذا أكذب؟" ابتسم ايزيكيل ردا على ذلك. "ماذا عن ذلك؟ دع كل رجالي يبقون هنا و خذني انا فقط إلى جنرالك؟ بعد أن يمنحك الموافقة ، اسمح لرجالي بالدخول؟"
"هذا ..." نظر الحارس إلى زميله. "اصطحبه إلى الجنرال. لا يمكننا الاتصال به هنا لأنه يستريح. لذا علينا أن نأخذه بدلاً من ذلك. سأراقب الآخرين هنا."
أومأ الحارس الآخر.
"ابدء التحرك!" أمر ايزيكيل بأخذ زمام المبادرة.
طوال الطريق ، أبقى الجندي رمحه على ظهر ايزيكيل كما لو كان سيطعن ايزيكيل إذا أظهر أي حركات غريبة.
اتبع ايزيكيل توجيهات الرجل وتقدم للأمام.
سرعان ما تم إحضاره إلى المبنى الذي كان أكبر مبنى شاهده في المدينة بأكملها. على الرغم من أن المكان لا يبدو مهيبًا مثل المباني الموجودة في العاصمة الملكية ، إلا أنها كانت أفضل مقارنة بما كانت تمتلكه هذه المدينة.
وقف جنديان عند مدخل المبنى.
وقال الحارس للحراس عند المدخل "هذا الرجل يدعي أنه صديق الجنرال. إنه هنا لمقابلته".
"ما اسمك؟"
"ايزيكيل. أنا حقا صديق قديم لجنرالك." ابتسم حزقيال ببراءة.
فتح أحد الحراس الباب ودخل. ذهب إلى الجنرال ، الذي كان جالسًا على الأريكة مع قادة جيشه ، يفكر في خطة عملهم التالية ، عندما لفت الحارس انتباهه.
"ايزيكيل؟ شخص يدعي أنه صديقي؟ لا يبدو أنني أتذكر هذا الاسم ، لكنني أرسله. ربما تكون ذاكرتي هي التي تخونني. يجب أن أراه للتأكد."
عاد الحارس إلى المدخل وفتح الباب لدخول حزقيال. كلاهما يراقبه حتى الآن.
اتخذ ايزيكيل خطوته الأولى في الخيمه ...
*******