"مستحيل!" لهثة مصدومة هربت من شفتي الجنرال العجوز بمجرد أن رأى ما بداخل الكيس.
لقد أصيب بصدمة شديدة حتى أنه سقط أثناء عودته.
"لقد أخبرتك ، هذه هي الحقيقة. مايكل مات ، ولن يأتي لإنقاذك. الفرصة الوحيدة التي لديك للنجاة هي من خلالي." مدّ حزقيال يده لمساعدة الرجل العجوز.
"من قتله؟" سأل الجنرال العجوز وهو يرى آثار السكاكين على جسد ميخائيل.
أجاب ايزبكيل ، مختبئًا نواياه الحقيقية: "ليس لدي أي فكرة. ربما أحد رجاله. وجدت جثته عندما وصلت إلى هنا. كان مايكل صديقًا عزيزًا لي. لهذا السبب جئت إلى هنا لمساعدتك".
نظرًا لأنه ارتكب العديد من الخطايا بالفعل ، لم يرَ أي خطأ في قول بعض الأكاذيب.
كان هؤلاء الأشخاص مخلصين جدًا لمايكل لسبب ما. إذا قال إنه قتل مايكل ، فلا يزال بإمكانه إقناع هؤلاء الأشخاص بالموافقة على خطته ، لكنه لا يستطيع التنبؤ بما إذا كان أحدهم سيخونه لاحقًا.
اختار الطريقة الأسهل هذه المرة. اصطحب هؤلاء الرجال إلى جانبه ثم شاهد العرض وهو يتكشف.
وتابع بأكاذيبه "لابد أن هذا من عمل قاتل". "لقد طعن في ظهره. إذا حاربه ملك آخر ، أشك في أنهم سيهاجمون من الخلف ، لذلك لا يمكن أن يكون هذا العمل الشخصي لملك الجشع. على الأرجح ، أرسل قاتلًا لقتل ملكك. "
وبوجه مستقيم ، استمر ايزيكيل في قول أكاذيب كانت معقولة للغاية.
"تم إثبات هذا الافتراض من خلال حقيقة أن ملك الجشع قرر مهاجمتك في هذا الوقت بعد فترة طويلة. إذا كان مايكل على قيد الحياة ، فلن يجرؤ. هذا يعني أنه كان يعلم أن مايكل قد مات. لم يكن الأمر كذلك. قبل وقت طويل من وفاة مايكل ، علم إيليا بذلك على الفور؟ إنه بالتأكيد عمله. ألا تعتقد ذلك؟ "
حدق الجنرال في ايزيكيل ، ملاحظًا تعابيره الجادة قبل إلقاء نظرة خاطفة على جثة مايكل. ما قاله حزقيال كان منطقيًا ، لكن مع ذلك ، لم يكن هناك شيء يتضاعف.
"ولكن إذا كنت صديقًا لمايكل ، فلماذا تهاجم جيشنا في ساحة المعركة أيضًا؟" سأل.
"لأنني أردت أن أعطي للطرف الآخر انطباعًا بأنني طرف محايد. إذا لم يكن الأمر كذلك ، لكانوا يعرفون أنني معك. وإذا تم إخبار إيليا أنني سأكون معك ، فسيكون أكثر يقظه مما يجعل الأمور صعبة على الجميع. لذلك كان عليّ أن أضحي ببعضكم أيضًا "، أوضح ايزيكيل. لقد فكر بالفعل في تفسير على طول الطريق.
كانت هذه هي الخطة التي كان يناقشها مع رافائيل في الطريق. من خلال الذكاء المشترك لكليهما ، صادفوا تفسيرًا مثاليًا بدون ثغرات. في هذه الأثناء ، تصرفت ليا كوجهة نظر خارجية أكدت أن القصة منطقية.
وفقط بعد أن اتفق الجميع على القصة تمت الموافقة على الخطة.
أمسك الجنرال العجوز يديه ونهض مصدقا ايزيكيل. لم يكن لديه خيار آخر سوى تصديقه بعد كل شيء.
"هكذا مات ملكنا ، والعدو يعرف ذلك. ولا عجب أنهم اختاروا مهاجمتنا في هذا الوقت." أطلق الجنرال تنهيدة ثقيلة. "شكرًا لك على وقوفك معنا في مثل هذا الوقت العصيب. يمكننا حقًا استخدام مساعدتك في المعارك."
"أنت مخطئ ؛ لا يمكنني مساعدتك في المعارك. هذا ، عليك أن تفعل ذلك بمفردك. يمكنني فقط أن أعطيك الإستراتيجية التي يمكنك استخدامها لهزيمة عدوك ، ولكن حتى هذا سيحتاج إلى بعض التضحيات منكم."
"أي تضحية ...؟"
****
على حدود إمبراطورية الجشع التي كانت الأقرب إلى إمبراطورية الكبرياء ، تم إعداد جيش ضخم.
لقد مرت أكثر من أربع وعشرين ساعة بقليل ، وتم استدعاء كل الجيش بالفعل إلى هذه الحدود لخوض معركة جديدة. فقط الجيش عرف كيف سافروا بهذا القدر في مثل هذا الوقت القصير.
"ملكي ، هذا نصف الجيش. النصف الآخر لا يزال في طريقه لأنهم قادمون من أجزاء بعيدة من الإمبراطورية. قد يستغرق الأمر وقتًا أطول للوصول إلى هناك. يجب أن يكونوا هنا غدًا قال الجنرال لإيليا.
حدّق إيليا في الجنرال في منتصف العمر. "ألم أخبرك أنني بحاجة للجيش هنا خلال يوم واحد؟"
أجاب الجنرال: "لقد حاولت ، ولكن ليس من الممكن جسديًا الحصول عليهم جميعًا هنا في مثل هذا الوقت القصير. سأحتاج إلى مزيد من الوقت".
"الوقت ... الوقت هو بالضبط ما ليس لدينا في الوقت الحالي." ضرب إيليا الجدار محبطًا ، تاركًا حفرة في الجدار بقوته الغاشمة. "ايزيكيل موجود هنا ، ولا نعرف ما الذي يفعله. إنه مثل الحصان الأسود في هذا الوقت. كلما انتظرنا أكثر ، أصبح عليه أن يصبح شوكة في طريقنا لمزيد من الوقت."
"إنه عامل غير معروف ، وقبل أن يفعل شيئًا غبيًا ، أريد أن تكون إمبراطورية الكبرياء تحت سيطرتي. هل تفهم؟"
حدق الجنرال في الجيش عبر الشرفة ، بدا عليه القلق. "أنا أفهم ، جلالة الملك ، لكن لا يزال من المستحيل الحصول عليهم هنا الآن. الجنود يسافرون بدون راحة. حتى الجنود الموجودين هنا لم يحصلوا على راحة مناسبة. لا أعتقد أنهم يستطيعون إعطاء مائة بالمائة في المعركة."
"لا يهم إذا لم يتمكنوا من إعطاء مائة بالمائة. سأقوم بسحق إمبراطورية الكبرياء بكمية كبيرة. قل للجنود ليكونوا مستعدين! سنغادر خلال ساعة." أدار إيليا ظهره للجنود وعاد إلى القلعة.
"وماذا عن بقية الجنود الذين ليسوا هنا؟"
"يمكن أن تكون التعزيزات التي تأتي لاحقًا. ستوهم العدو أنه لا يحتاج إلا إلى هزيمة هذا الجيش ، لكن عندما يرون التعزيزات ، ستنخفض معنوياتهم. وقد يستسلموا. كما قلت سابقًا ، جهز الجنود. لا تفكر كثيرا. لديك ساعة واحدة فقط ".
"نعم ، جلالة الملك."
أعلن إيليا ، وهو يحدق في الكتاب القديم الذي كان يحمله ، "جيد. لا أريد أن ترى إمبراطورية الكبرياء الغد. بحلول ذلك الوقت ، يجب أن يكون ذلك المكان جزءًا من إمبراطورية الجشع".
*******