[وجهة نظر تاي لونج]
كان استخدام خطوات الوميض للتحليق عبر الصين مرهقًا جدًا لجسدي حيث شعرت بتخدر ساقي بسبب الإجهاد. كما كان احتياطي الـ تشي الخاص بي ينخفض بمعدل ينذر بالخطر لأنني لم أكن بارعًا جدًا في هذه التقنية.
لكنني واصلت المسير لأنني كنت أرى المدينة الكبرى أمامي. استغرق الأمر مني أقل من يوم واحد لقطع المسافة التي استغرقت شهرين لقطعها سيرًا على الأقدام. لم أكن في عجلة من أمري عندما سافرت على الأرض.
استخدمت حواسي القوية وحاستي السمع وحاسة الشم الحادة لمراقبة المدينة أمامي. كانت رائحة الحديد والبارود كثيفة في الهواء. كنت أرى دخانًا كثيفًا يتصاعد من المصانع والمباني، ربما كانوا يصنعون المزيد من المدافع من أجل شين.
واصلت ركل الهواء وعندما أصبحت فوق بوابة المدخل الرئيسي للمدينة مباشرة، توقفت عن الركل وسمحت لنفسي بالسقوط.
كان بإمكاني دخول المدينة والذهاب مباشرة إلى القصر ولكنني لم أرغب في المخاطرة بأي شيء قبل أن أحصل على المزيد من المعلومات.
كل ما أعرفه هو أن طلابي ربما لم يأتوا إلى المدينة، أو ربما كانوا هاربين من شين أو ربما قتلوا. أردت الحصول على بعض المعلومات أولاً قبل أن أقتحم المكان وأقع في الفخ.
سقطت عباءتي بينما كنت أسقط من السماء لكنني لم أبذل أي جهد لاستعادتها. ارتسم عبوس عميق على وجهي واهتزت حنجرتي لتصدر هديرًا منخفض النبرة.
..
فـــــ-بوم!!!
هبطت على جميع أطرافي الأربعة خارج بوابة المدينة مباشرةً وكان الحراس الكثيرون المتمركزون هناك يحدقون في وجهي في دهشة تامة. أحدث هبوطي حفرة صغيرة في الطريق الترابي وتطايرت الحصى الصغيرة بفعل الموجة الصدمية.
ضاقت عيناي الصفراوان وأنا أتفحص ما يحيط بي. ارتعشت أذناي لسماع خطوات الأقدام الكثيرة التي جاءت من أماكن أخرى، وأسرعت إلى هنا لأتفقد ما يجري.
أخذ أنفي يشم الرائحة باحثًا عن رائحة البارود الخافتة بينما كنت أبحث عن أي مدافع متمركزة هناك. راقبت عيناي الذئب وجندي الغوريلا المتمركزين في الأمام، وحكمت بسرعة على قوتهم من طريقة حملهم لأسلحتهم وعضلاتهم ونوعية الدروع التي كانوا يرتدونها.
تحسست مخالبي الحساسة الأرض، ولاحظت أنها مصنوعة من التراب وكانت رطبة. يجب أن أكون قادرًا على التحرك بسهولة دون أي خوف من الانزلاق.
تمت كل هذه الملاحظات بناء على الغريزة وفي ثانية واحدة فقط. تحرك ذيلي الطويل خلفي بينما كانت عضلاتي متوترة استعدادًا للحركة.
وقفت ببطء بينما كان الحراس لا يزالون ينظرون إليّ كما لو كنت وهمًا ما. لم تكن خطورة الموقف قد استقرت تمامًا في أذهانهم.
كان هناك 13 منهم متمركزين خارج البوابة مباشرة. كان 5 منهم من الغوريلا بينما كان الباقون من الذئاب السوداء.
سرعان ما هزوا رؤوسهم واستجابوا أخيرًا لوجودي. صرخ أكبر غوريلا بينهم والذي افترضت أنه القائد، ”اقضوا عليه!“
اندفع الجنود نحوي ولكن قبل أن يتمكنوا من الاقتراب مني، اختفيت. لم يصدر أي صوت عن حركتي. لم ينزاح الهواء ولم يكن هناك أثر أقدام على الأرض.
”خطوات الوميض“.
تحركت بسرعة لا يمكن تعقبها بأعينهم وعندما رأوني مرة أخرى، كنت قد تجاوزتهم بالفعل ووقفت مباشرة أمام الغوريلا التي أعطت الأوامر.
توقفوا جميعًا للحظة ثم سقط العشرات منهم على الأرض مشلولين. كنت قد أصبتُ نقاطهم التي لم تكن موجودة أبدًا حتى قبل أن يدركوا ما كان يحدث.
ارتطمت! x12
تراجعت الغوريلا التي كانت الوحيدة المتبقية خطوة إلى الوراء في دهشة. أخرجت مخالبي وغرستها في جانب وجهه قبل أن أنزله إلى مستواي.
صرّ على أسنانه لكنه كان متجمداً من الخوف. كان خائفًا جدًا لدرجة أنه كان خائفًا جدًا من أن يقاوم حتى وأنا أنظر في عينيه.
”أخبرني، هل جاء محارب التنين و الجبابرة الخمسة إلى المدينة؟“ سألته بنبرة تهديد في اهتزاز صوتي.
كنت أتوقع منه أن يعطيني إجابة ولكن حتى لو لم يفعل، فلا مشكلة لديّ في ذلك. لقد اخترته لسبب ما.
كان لديه جسم كبير مما يعني المزيد من العظام التي يمكنني كسرها والمزيد من العضلات التي يمكنني تمزيقها للحصول على إجاباتي.
لحسن حظه، أجاب على سؤالي على الفور، ”نعم! إنهم محتجزون حاليًا كسجناء في نزل باوكسيانغ“.
تشقق صوته في النهاية بسبب الخوف لكنني سمعته بوضوح.
”هل هم على قيد الحياة؟“
”نعم! جميعهم سالمون! لقد أمرنا اللورد شين بعدم إيذائهم.“ قال: ”حتى محارب التنين أيضًا.“
همهمت بإجابته قبل أن أقوم بهجمة عصبية سريعة على رقبته جعلته يسقط على الأرض مترنحًا.
أثارت إجابته فضولي. لماذا هم جميعًا محتجزون كسجناء، ولماذا عفا عنهم اللورد شين؟ وقال أيضًا إن اللورد شين أمرهم بعدم إيذاء السجناء.
ما الذي يخطط له؟ هل يحاول احتجازهم كرهائن ضدي؟
”طريقة واحدة لمعرفة ذلك فكرت في نفسي قبل أن أركل نفسي في الهواء واتجهت إلى قمة برج اللهب المقدس.
علمت الآن أن طلابي قد تم أسرهم بالفعل واحتجازهم كسجناء، لذا تمكنت أخيرًا من التصرف. طرت عبر المدينة الضخمة في بضع دقائق قبل أن أجد نفسي فوق البرج مباشرة.
انقلبت في الهواء وركلت بأقصى ما أستطيع لدفع نفسي إلى الأسفل. اصطدمت بالسقف القرميدي للبرج وهبطت مباشرة على الطابق العلوي الذي كان عبارة عن غرفة العرش.
تحطمت
اخترقتُ السقف وملأ صوت قعقعة قطع البلاط المتساقطة على الأرض الغرفة الفارغة
كان المكان مظلمًا وصامتًا بشكل مخيف مع عدم وجود حراس. كنت سأظن أنه لا يوجد أحد هنا لولا الوجود الذي شعرت به على الشرفة.
أدرت رأسي لأنظر إلى شين الذي كان يقف على الشرفة على بعد أمتار قليلة. كان ظهره مواجهًا لي، لذا لم أكن أعلم ما إذا كان لديه أي أسلحة لكنني كنت مستعدًا للمقذوفات الحادة.
”لقد كنت في انتظارك.“ قالها بهدوء ولكن في الصمت المخيف كان صوته عالياً وكان صداه يتردد في أرجاء المكان.
التفت حوله بينما كانت أجنحته المهيبة ورداؤه الملكي يرفرفان بسبب حركته. التقت عيناه بعينيّ بثقة وكانت هناك ابتسامة ودودة - تكاد تكون لطيفة - على وجهه، وهو أمر لم أكن أتوقعه بالنظر إلى الطريقة التي التقينا بها في المرة السابقة.
”تحياتي تاي لونغ، لقد التقينا مرة أخرى.“ قالها بانحناءة مهذبة مستفيدًا من مسطرة أنيقة.
اندهشت من الأمر برمته ولم أعرف كيف أرد عليه. لذلك ضيقت عينيّ في وجهه وانتبهت.
”لا داعي للحذر، أنا فقط أريد أن أتحدث معك“. قال: ”وطلابك في أمان وتحت رعاية كبيرة“.
سار شين نحوي ببطء، وكانت مخالبه المعدنية تصدر صوت طقطقة أثناء سيره، وجعلني ذلك أعي تماماً الأسلحة الكثيرة المخبأة التي قد تكون لديه تحت كل ذلك الريش والرداء.
”أنا أعلم أنك شخص لا يحب اللف والدوران لذا سأدخل مباشرة في صلب الموضوع.“ قال.
.
.
.
”لدي اقتراح لك.“ وظهرت على وجهه ابتسامة تليق بلشيطان الذي على كتفه.
---------------------------------------------
[المنظور الثالث]
فتح شيفو عينيه ونظر إلى الأفق.
كان يقف على قمة عصاه ويتأمل إلى أن شعر باضطراب في تدفق الكون.
كان قد تلقى رسالة من اللورد شين ليطمئن على طلابه ويعاملهم معاملة الضيف لذا تساءل عن سبب هذا الشعور الذي انتابه.
تسارعت الرياح فجأة وهبت عاصفة قوية على شيفو بينما كان ينظر إلى السماء.
اختفت السماء التي كانت صافية ذات يوم حيث ملأت الغيوم الداكنة السماء. كان العالم يدمدم بينما كانت عاصفة بلا مطر تهب فوقه.
لاحظ شيفو أنها كانت تشبه إلى حد كبير العاصفة التي هبت في الليلة التي مر بها أوغواي. عندما قال سيده أنه كان هناك ”حادث“.
مهما كان ما كان يحدث لم يعجب الكون. لم يكن شيفو متأكدًا ولكن من خلال السلام الداخلي، كان يشعر بذلك.
كان الكون يمر بنوبة غضب.
.....
في المملكة إلى الغرب، فتح الملك القرد عينيه لينظر إلى السماء في الأعلى.
توهجت عيناه في عينيه في طاقته الحيوية بينما كان يرمش مرة واحدة قبل أن يجعد حاجبيه.
كان هناك شيء خاطئ.
.....
يمكن رؤية مشهد مماثل يحدث في جميع أنحاء الصين حيث كان بإمكان كل من له صلة عميقة بالعالم أن يشعر بأن هناك شيئًا ما خطأ.
لم يعرفوا ما هو.
لم يعرفوا أين.
لكنهم شعروا بضيق الكون.
.
.
.