في اليوم التالي بعد وصول الرسالة، ناقشت أفكاري في اجتماع العائلة.
” أبي، هل يمكنني أن أطلب طلبا أنانياً؟“
” لا.“
تم رفضي بسرعة.
لكن زينيث الجالسة على جانب الطاولة ضربت باول على رأسه، وليليا الجالسة على الجانب الآخر أعطته ضربة أخرى.
صارت ليليا تجلس معنا على طاولة الطعام بعد قصة الحمل.
في السابق، كانت تؤدي دورها كخادمة وتقف في الخلف لكنها الآن عضو في العائلة.
هل تعدد الزوجات مسموح في هذا البلد؟ لا يهم.
” روديوس، قل ما تريده وسيلبي أبوك طلبك.“
قالتها زينيث بلطف وهي تنظر إلى باول الممسك برأسه.
” السيد الصغير روديوس لم يطلب شيئا من قبل، لقد حان وقت اختبار كرامة ومصداقية السيد.“
ساعدتني ليليا أيضًا.
شد باول قامته مجددًا وعقد ذراعيه ورفع ذقنه وكأنه شخص ذو أهمية.
” بما أن روديوس يقول بأنه طلب أناني فلا بد أنه شيء صعب المنال.“
ضُرب باول مجددا وسقط على الطاولة.
هذا المزاح الخفيف يحصل عادة أثناء اجتماع العائلة.
المهم، أخبرتهم بطلبي.
” في الحقيقة، أشعر أني أواجه عقبة في دراسة السحر وأريد الذهاب إلى جامعة رانوا للتعلم….“
” …. أوه.“
” لكن بعد أن أخبرت سيلفي برغبتي هذه، أخذت تبكي وتقول أنها لا تريد الانفصال عني.“
” هذا اللعوب يشابه من؟ هاه؟!“
ضُرب باول للمرة الثالثة بهجمتين متتابعتين.
” لذا أريد الذهاب إلى الجامعة معها لكن عائلتها ليست مرتاحة ماديا مثل عائلتنا، وطلبي هو أن تدفع تكاليف الدراسة لكلينا.“
” أوه…..“
اتكأ باول على الطاولة وأعطاني نظرة ثاقبة وكأنه ضابط مرموق.
هذه النظرة تظهر فقط عندما يحمل سيفه.
من اللحظات الوحيدة الجديرة بالاحترام في حياة باول.
” لا.“
لم يتغير جواب باول عن السابق.
لكنه جاد هذه المرة.
زينيث وليليا التزمتا الصمت.
” ثمة ثلاثة أسباب. السبب الأول هو أنك ما زلت تتعلم فنون السيف ولو تركتها ستضيع مهارتك، وأنا كمعلمك لن أسمح لك بإضاعتها.
السبب الثاني هو المال، لو كان الأمر مقصور عليك فيمكننا تدبر التكلفة لكننا لا نستطيع تحمل مصاريف سيلفي أيضًا، رسوم جامعة السحر ليست رخيصة وكما تعلم وضع عائلتنا المادي لا يسمح بالتبذير.
السبب الثالث هو عمرك، أنت ما زلت في السابعة من عمرك، خبرتك الضحلة لا تكفي وهناك العديد من الأمور التي تجهلها حتى لو كنت ذكيا، ونحن كوالدين لا يمكننا التخلي عن مسؤوليتنا تجاهك.“
لم تنجح خطتي كما توقعت.
لكني لن أستسلم.
باول مختلف عما كان عليه في السابق، صار يفكر ويذكر الأسباب.
هذا يعني أنه سيقبل لو حققت شروطه الثلاثة.
لا تقلق، لست مستعجلاً على الذهاب الآن.
” أتفهمك يا أبي، إذن سأكمل تمريني في فنون السيف كالمعتاد .لكن بشأن مسألة العمر، كم عامً ا سأنتظر؟“
” صحيح….. 15 ، يجب أن تبقى في المنزل حتى تبلغ 12 عامًا.“
همم حتى سن الثانية عشر.
أذكر أن سن الرشد هنا هو 15 عام.
” لماذا سن الثانية عشر؟“
” لأن عمري كان 12 عام عندما غادرت المنزل.“
” حسنٌ، فهمت.“
سن الثانية عشر بالنسبة لباول رقم ثابت لا يمكن مناقشته.
ولا أريد التقليل من هيبته كرجل، لذا التزمت الصمت وأطعت.
” تبقت مشكلة واحدة.“
” أوه.“
” اعثر لي على وظيفة، بما أني شخص متعلم وأجيد الحساب يمكنني أن أصبح مدرسا منزليا أو معلم سحر ،ويفضلّ أن يكون الأجر عاليا.“
” وظيفة؟ لماذا؟"
حدّق بي باول بجدية وكأنه يحاول إخافتي.
” سأكسب مصاريف سيلفي الجامعية بمجهودي.“
” ……… لا يعدّ هذا من صالح سيلفي.“
” نعم ،إني أفعلها من أجل نفسي.“
“..… ”
ساد الصمت لفترة.
هذا الوضع لا يلائمني.
” طيب…. فهمت….“
أومأ باول برأسه، يبدو أنه خطرت له فكرة.
” حسنٌ، لنجرب طريقتك إذن.“
قالها باول بثقة وسط نظرات زينيث وليليا القلقة.
” شكرا جزيلاً لك.“
أحنيت رأسي وأنا أتشكر منه ،ثم أكملنا العشاء.
— منظور باول —
لا أصدق أن ابني قال شيئا كذلك.
روديوس ينمو بسرعة.
عادةً لا يقول هذا الكلام من لم يبلغ سن الـ 13 أو الـ 15 .
حتى أنا كان عمري حينها 11 عام، أي عندما بلغت المستوى المتقدم في فن سيف الإله.
لا يقولها أبدًا من فقد جرأته.
”ستموت يافعًا إذا اندفعت كثيرا….. هاه.“
فيما مضى، نصحني أحد المحاربين بشيء من هذا الكلام.
طبعًا لم آخذ بنصيحته وتجاهلته.
الناس من حولي يعيشون في غفلة، فترة عمر الإنسان قصيرة جدا ويا ليتهم يكترثون.
لا تنتظر الفرصة أن تأتيك بل اصنعها أنت بجرأتك وإصرارك، ولا تكترث لكلام الناس فحينها لكل حادث حديث.
رغم اتباعي لهذا النهج وصار لي ابن، اعتمدت على واسطة أحد أقربائي النبلاء لأحصل على منصب فارس.
دعنا من هذا الآن.
معيشة روديوس هي الأهم.
شعرت بالقلق عندما نظرت إلى حاله.
لا بد أن الناس من حولي كانت تساورهم نفس الشكوك عندما كنت مراهقا.
لكن روديوس يختلف عني أنا الجامح، إنه يخطط لكل شيء قبل فعله بتدبرّ.
أهذه جينات زينيث؟ كتبت رسالة وأنا أفكر بذلك.
” لكن تحمّل والدك لبعض الوقت.“
ناقشني راولز في موضوع تعل قّ سيلفي الشديد بروديوس قبل عدة أيام.
لا أستبعد أن روديوس في نظر سيلفي بمثابة الأمير الوسيم الذي أنقذها من معيشة ضنكا، وعلمها الكثير كأخ كبير، ثم أدرك في النهاية اختلاف جنسيهما.
كما ذكر راولز أنه سيكون من صالح الجميع إذا كسب روديوس حبها.
وأنا أيضا لا أمانع أن تكون هذه الطفلة الظريفة كنةً لي، لكن تغي رّ رأيي بعد سماع كلام روديوس اليوم.
الوضع الآن بات غسيل دماغ.
على هذه الحال لن تتمكن سيلفي من الاعتماد على نفسها بسبب روديوس.
لقد رأيت هذه النوعية كثيرا في طبقة النبلاء.
يعتمد الأبناء على آبائهم بشكل مفرط وكأنهم مجرد دمى.
طبعا لا خوف على الدمى ما دام المُ خرج موجودً ا.
فحتى الدمى يمكنها أداء حكاية مشوقة بتحريك مخرج بارع.
ستكون سيلفي بخير طالما أحبها روديوس.
لكن روديوس ورث جيناتي.
جينات زير النساء.
لا أستبعد أن يحظى بعلاقة خاطفة مع إحدى الفتيات، كلا لن يكتفي بعلاقة واحدة بل أكثر فهو يحمل جيناتي.
وفي النهاية لن يختار سيلفي.
حينها لن تقوى سيلفي المنبوذة على النهوض من جديد مثل الدمية المكسورة.
لن أسمح بحدوث هذا.
لن أسمح لابني أن يدمر حياة هذه الفتاة الظريفة.
فهذا ليس من مصلحة ابني.
كتبت رسالة.
وأرجو أن أحصل على إجابة مرضية.
لكن الآن، كيف أقنع ابني الذي يعشق الجدال؟ أعتقد أني سأضطر إلى استخدام القوة.