الفصل 124: قوات من كل الطوائف قادمة
مرّت الليلة بهدوء. وأخيرًا تمكّنت روز من اختراق حاجزها ودخول عالم الملك ، وأصبح بإمكانها الطيران بنفسها.
لمدة نصف ساعة ظلّت تحلّق في السماء وتضحك كطفلة صغيرة، بينما كان إيثان واقفًا على الأرض ينظر إليها بابتسامة دافئة على شفتيه. لماذا كان يسعى دائمًا ليصبح أقوى؟ أليس من أجل حماية هذه اللحظات بالذات—ضحكات وأفراح من يحبهم؟
ألقى إيثان نظرة على لوح حالته:
[المالك]: إيثان هانت البنية الجسدية: 100000 شمس الروح: 100000 شمس الموهبة: فهم لا متناهٍ (20 يومًا متبقية)
في هذه الأثناء، كان زيريليث قد تواصل بالفعل مع الطوائف في القارة الوسطى. وقد أثارت رسالته ضجة هائلة بينهم. لم يصدق أحد أن شخصًا ما استطاع هزيمة أحد تلك الكائنات الأسطورية القديمة. والآن يأتيهم خبر من طائفة مغمورة بأن مثل هذا الوحش قد قُتل؟
ومع ذلك، لم يكن بإمكانهم تجاهل الرسالة تمامًا. فالرجل الذي أرسلها كان على أي حال أحد أقوى خبراء عالم الماهايانا .
في القارة الوسطى، داخل طائفة "القدر السماوي"، كان اجتماع لمجلس الشيوخ منعقدًا.
في صدر القاعة الكبيرة جلس رجل في منتصف العمر، وسيم الملامح وحاد النظرات، على كرسي الشرف. كان هذا تولِمي ، زعيم طائفة القدر السماوي، وهو خبير في المستوى التاسع من عالم الماهايانا .
أمامه جلس مئة شيخ، كل منهم يشع بهالة الماهايانا.
قال تولِمي بصوت جاد: "ما رأيكم في الرسالة التي وصلتنا؟ هل لدى أحدكم تعليق؟"
نهض أحد الشيوخ وقال: "سيدي الزعيم، أعتقد أن هذا هراء محض. لو كان أحد تلك الوحوش قد نزل بالفعل إلى عالمنا، هل تعتقد أننا سنجلس هنا بهدوء ونعقد اجتماعًا كهذا؟"
أضاف شيخ آخر بسرعة: "أتفق مع كلام الشيخ روجر."
"وأنا كذلك."
"وأنا أيضًا."
لم يقاطعهم تولِمي، بل أدار نظره نحو شيخ ظل صامتًا منذ بداية الاجتماع، رجل ذو حضور هادئ وأثيري، يصغي بصمت لما يدور حوله.
سأله تولِمي: "ما رأيك أنت، أيها الشيخ كلاين؟"
أجاب كلاين بنبرة واثقة وهادئة: "سيكون أمرًا جيدًا لو كان بقية الشيوخ على حق. لكن ماذا لو كانوا مخطئين؟ ماذا لو كانت الحادثة قد وقعت حقًا؟ ألن يكون تجاهلنا لدعوة شخص قادر على قتل أحد تلك الكائنات تصرفًا متهورًا؟"
ساد الصمت القاعة فور انتهاء كلماته. حتى الزعيم تولِمي بدا أكثر جدية.
سأل تولِمي: "هل نرسل أحدًا للتحقق من الأمر؟"
رد كلاين: "دعني أذهب، يا زعيم الطائفة. أريد أن أفهم أبعاد المسألة بنفسي."
"هل أنت متأكد؟"
أومأ كلاين برأسه.
"حسنًا. خذ معك أحد الأبناء المقدسين وإحدى البنات المقدسات. إن كان الأمر صحيحًا، فقد يحالفهم الحظ بلقاء شخص بهذه القوة. أما إذا اتضح أن الرسالة كاذبة، فيمكنك معاقبة من خدعنا."
أومأ كلاين مرة أخرى تأكيدًا.
مشاهد مشابهة كانت تجري في كل الطوائف الكبرى، وحتى في القارات الأربع الأخرى. معظمهم قرر إرسال فرق للتحقق أولًا.
وفي تلك الأثناء، خارج المنطقة المحرّمة العظمى في القارة الوسطى، ظهرت امرأة ترتدي ثوبًا أبيض ناصع فجأة من العدم. كانت تغطي وجهها ببرقع ليس خجلًا أو احتشامًا، بل لحماية الآخرين؛ فجمالها كان فتاكًا. من ينظر إليها مباشرة قد يفقد السيطرة على نفسه ويموت فورًا بانفجار قلبه.
كانت هذه هي ميليسا ، وهي في طريقها نحو طائفة السيادة لتقصي أخبار إيثان.
لقد تحرّك عظماء "عالم القدماء" الآن. فالرسالة كانت خطيرة للغاية، ولم يكن أحد يستطيع أن يستهين بها.
أما في "إيثيريون"، فقد وصل إيثان إلى أكبر زنزانة/دهليز في المدينة.
كان المكان محروسًا بشدة من قبل الصيادين. لدخوله، يجب أن يكون المرء على الأقل صيادًا من المستوى B ، أي خبيرًا في عالم الملك، أو يقود فريقًا من خمسة أعضاء على أن يكون القائد رتبة C أو أعلى.
إيثان، تقنيًا، كان لا يزال صيادًا برتبة E . كان بإمكانه الترقية بسهولة عبر اختبار قوته، لكن ذلك سيستغرق وقتًا.
لكن... من نحن نمزح؟ هل يمكن لأي صياد ضعيف أن يمنع إيثان هانت من دخول مكان ما؟ قوته كانت تعادل 5000 شمس ، أي في مرتبة صياد SSS في إيثيريون.
ومع ذلك، لم يرغب إيثان في إثارة ضجة، فانتقل فورًا داخل الزنزانة بالتنقّل الفوري.
الطابق الأول كان واسعًا، لكن وحوشه ضعيفة—بعض عفاريت خضراء تحمل مطارق حجرية بدائية. لم يضيع وقته معها، فهي لا تمنحه أي نقاط خبرة.
اتجه نحو بوابة الطابق الثاني ودخل.
هذا الطابق كان أكبر بثلاث مرات من الأول.
ما إن دخل حتى انقضّ عليه شيء بسرعة الريح.
تحرّك إيثان قليلًا، فتفادى الهجوم بسهولة.
كان ذلك ذئب الرياح .
ابتسم إيثان وقال: "هل تريد اللعب يا قطة؟"
أطلق الذئب زمجرة عدائية، شعره منتصب.
"آه، صحيح... أنت كلب، لست قطة. آسف على الخطأ. لكن... دعني أكرر سؤالي: هل تريد اللعب يا قطة؟ لأني بصراحة لا أهتم كثيرًا لمشاعرك."
بحركة يده، استدعى إيثان ذئبًا ضخمًا مستخدمًا قانون الخلق . كان شبيهًا تمامًا بذئب الرياح، لكنه أكبر عشر مرات. أضاف له ذكاءً بدائيًا يشبه الذكاء الاصطناعي، وأعطاه أمرًا واحدًا: اللعب مع الذئب الصغير.
بدأ الذئب العملاق يتقدّم بخطوات ثقيلة.
ذئب الرياح، عندما رأى النسخة العملاقة منه، أطلق عواءً مذعورًا وفرّ بأقصى سرعة.
انفجر إيثان ضاحكًا: "حسنًا، كفى لعبًا."
بمجرد أن أ snapped أصابعه، اختفى الذئب العملاق.
تابع نزوله إلى الطابق الثالث، الذي كان مملكة السلايم .
والغريب أن السلايم كانت أقوى من الذئاب. تذكّر إيثان حينها سلايمًا من أنميات حياته السابقة، ذاك الذي أصبح إلهًا، فقرّر ألّا يستهين بهم.
لكنّه لم يتوقف طويلًا.
واصل النزول—طابقًا بعد طابق—يواجه مخلوقات لا حصر لها: عمالقة، أورك، رجال سحالي، أناس أفاعٍ، جيوش من الموتى الأحياء، وكائنات لم يعرفها حتى.
قاتل بعضها، لكنه لم يقتل، فلا فائدة من إهدار الطاقة.
وأخيرًا وصل إلى الطابق الخمسين، حيث تبدأ وحوش الرتبة S .
استمر في النزول، فقد سمع أن من ينجح في إكمال هذه الزنزانة يحصل على مكافأة سخية من إيثيريون. وكان فضوليًا ليعرف ما هي.
أما في "عالم القدماء"، فكان إيثان مستلقيًا على حجر روز، وهي تقشر له الفاكهة وتضع القطع في فمه برفق.
كانا يتحدثان عن أمور شتى—منها قصة ضياع روز وسط الزحام وبكائها بصوت عالٍ حتى هرع والداها من اتجاهين مختلفين.
ضحكا معًا، وشعر إيثان بطمأنينة عميقة في روحه.
وفجأة، وصلته إشارة من أحد نسخه— فاين استيقظ .
دون تردّد، نقل وعيه إلى كوكبه الداخلي.