الفصل 148: سر أوليفر هاملتون
لم يكن أوليفر هاملتون من أبناء هذا العالم المسمى «أثيريون».
بل جاء من عالمٍ قديمٍ كانت الزراعة الروحية فيه هي الحاكم المطلق، وكان منذ صغره معجزة في فنون السيف .
كان والده يُلقب بـ قديس السيف ، القمة المطلقة لذلك العالم. لكن في يومٍ ما، تغيّر كل شيء؛ فقد غزا عالمهم مخلوقات غريبة أطلق عليها اسم الهاوية (Abyssal) .
جحافل لا تنتهي من تلك الوحوش اجتاحت عالمهم في أقل من شهر واحد، ولم ينجُ أحد من البشر؛ حتى القديسين لم يسلموا من المصير ذاته.
كان أوليفر حينها في السابعة عشرة من عمره، يقاتل إلى جانب والده حتى اللحظة الأخيرة. ضحّى الأب بحياته ليمنح ابنه مزيدًا من الوقت للهروب، لكن القدر لم يكن رحيمًا.
وقع أوليفر في براثن تلك الكائنات، واخترق قلبه أحد مخالبها الحادة. ومع ذلك، لم يكن اليأس يملأ قلبه؛ فقد فقد كل شيء بالفعل — والده، والدته، خطيبته — لم يبقَ له أحد. لذلك لم يُحاول حتى أن يهرب.
كان ندمه الوحيد أنه لم يتمكن من تدمير الوحوش التي سلبت منه كل شيء .
أغمض عينيه مستسلمًا للموت، لكنه حين فتحهما مجددًا، وجد أن روحه قد انتقلت إلى جسد رضيع — أو ربما أُعيد تجسيده وهو يحتفظ بذكريات حياته السابقة .
وُلد هذه المرة في عائلة نبيلة، عائلة هاملتون ، تحت رعاية والده الجديد، ألكسندر هاملتون ، الذي كان بدوره صيادًا وسيافًا قويًا.
وبفضل ذكريات حياته الماضية، أظهر أوليفر براعته في السيف منذ طفولته، فأصبح الطفل الأوفر حظًا بين أبناء العائلة.
لكن السر الأعظم في حياته كان شيئًا آخر — النظام الخاص به .
«نظام البطل»
هذا النظام استيقظ داخله عندما بلغ الخامسة من عمره. وعلى الرغم من أن عالم أثيريون يمتلك نظامًا يشبه الألعاب، فإن نظام أوليفر كان متفوقًا بما لا يُقاس .
وظيفته بسيطة: إعطاؤه مهام . وكلما أنجز المهمة ببطولة أكبر، حصل على مكافآت أعظم.
في أول مهمة له حصل على تقييم 10 نجوم ، وكانت جائزته موهبة متعالية تُسمى «سيادة السيف» .
موهبة جعلته يتصدر جيله بأكمله؛ فلم تستطع أي موهبة أخرى أن تقارن بها، لأنها لم تأتِ من النظام الطبيعي للعالم، بل من نظامه الفريد.
ومع مرور السنين، أكمل أوليفر العديد من المهام ونال مكافآت لا تُحصى:
جسد سيادة السيف
حس السيف
وحتى سيف الدمار ، وهو سيف متعالي حصل عليه من النظام نفسه.
كان يبني قوته تدريجيًا وهو يعلم أنه سيواجه أعداءً كُثر، فيما أخبره النظام أن ما يعيشه الآن ليس إلا البداية. فحين يصل إلى عالم «المتعاليين»، سيتطور النظام معه، ليمنحه فرصة لمغادرة هذا العالم إلى عوالم أعظم.
...
جلس أوليفر فوق جثث الوحوش التي قتلها، وهو يُفكّر في المهمة الجديدة التي منحه إياها النظام:
«كوِّن صداقة مع رايان هانت.»
ابتسم بسخرية خفيفة. عليه أولًا أن يجد هذا الشخص، والنظام بدوره سيؤكد له هويته عندما يقابله، فلن يكون الأمر مجرد تخمين.
قال في نفسه: «حسنًا، يكفي صيدًا لهذا اليوم. سأعود إلى الأكاديمية. أُدخل الطلاب الجدد بالفعل، أليس كذلك؟ هناك حفلة الليلة، وعليّ أن أكون حاضرًا.»
جمع بسرعة الأجزاء المهمة من جثث الوحوش وغادر غابة جورا .
...
في مكان آخر، كان إيثان غارقًا في النوم داخل غرفته. بعد ثلاث ساعات من قيلولة عميقة، استيقظ، ثم غسل وجهه وارتدى ملابسه استعدادًا للحفلة.
وقبل أن يهم بالخروج، سمع طرقًا على الباب.
قال مبتسمًا: «لابد أن لِيام قد أرسل أحدهم.»
لكنه فوجئ بأن الطارق كان ليام نفسه .
ابتسم إيثان قائلاً: «لم أتوقع أن تأتي شخصيًا، أيها الكبير.»
ضحك ليام وقال: «انتهى التسجيل. لقد استقدمنا ثلاثة طلاب آخرين غيرك. جميعهم من رتبة A، وأحدهم من رتبة S. لذلك فكرت أن أتعرف على صاحب الموهبة الأعلى أولًا، فجئت بنفسي.»
لم يتمالك إيثان نفسه وضحك: «صريح جدًا... أعجبني ذلك. هيا بنا.»
أومأ ليام، وغادرا السكن معًا. ليام كان من الصحوة رتبة SS ، ولذلك كان يقيم في «سكن التنين».
أما الحفلة فستُقام في القاعة الرئيسية لـ نادي السيف . وكان في هذا اليوم حفلات أخرى في بقية الأندية كذلك.
كان المبنى مكتظًا بالطلاب، وبين الجموع لمح إيثان وجهين مألوفين — سايمون وسيري ، الشقيقان اللذان أثارا ضجة كبيرة يوم الصحوة.
سيري أيقظت موهبة متعالية: جسد الافتراس .
أما سايمون فأيقظ موهبة من رتبة X: الوهم .
كان لإيثان انطباع جيد عنهما. فسايمون كان اجتماعيًا لطيفًا في حديثه، بينما سيري كانت انطوائية، لكنها مع ذلك طيبة القلب. ومع ذلك، كان إيثان يشعر بأن سيري تُخفي أسرارًا مرعبة داخل جسدها، فأقسم أن يُراقبها عن كثب.
وبينما كان على وشك دخول القاعة مع ليام، لمح سايمون إيثان ولوّح له من بعيد. ردّ عليه إيثان بابتسامة ولوّح بيده أيضًا.
دخل الاثنان القاعة.
قال ليام: «هل تعرف هذين الشقيقين؟ إنهما حديث الجميع مؤخرًا. تلك الفتاة هي الوحيدة التي نالت موهبة متعالية هذا العام. وأخوها أيضًا ليس سيئًا، لكن للأسف انضما إلى ’نادي المعركة’. ذلك النادي يجمع كل أنواع المواهب القتالية، وهو الأول في الترتيب.
أما نادينا — نادي السيف — فله تقليد صارم: لا نقبل سوى مبارزين بالسيف... آه، يا للأسف!»
وما إن أنهى كلماته حتى جاءه صوت ساخر من الخلف:
«أوه؟ هل هذا ندم سمعته منك يا ليام كرومويل؟»
ارتبك ليام وكأن أحدًا داس على ذيله، ثم ابتسم بتوتر وهو يلتفت خلفه.
كانت صوفيا .
قال لها: «آه، صوفيا! لابد أنكِ سمعتِ خطأ. ثم... تبدين رائعة الليلة يا سيدتي!»