الفصل 171: بداية التدريب
شعر إيثان فجأة بقشعريرة في ظهره، فالتفت نحو الأمير الأول والأمير الثالث. لكن ما رآه هو ابتسامة بريئة على وجه الأمير الأول.
ارتبك إيثان قليلًا:
ما هذا الشعور السيئ إذن؟
ثم نظر إلى والدته وسألها:
"أمي، الآن بعد أن أصبحت أملك موهبة… ماذا يجب أن أفعل؟"
ابتسمت ترينا بلطف وقالت:
"الآن بعد أن أصبحت تملك موهبة ساحر عناصري، سأقوم بتعليمك لمدة ثلاث سنوات، حتى تبلغ السادسة من عمرك. بعد ذلك ستذهب إلى أكاديمية السحرة العنصريين."
تلألأت عينا إيثان بفرحة عارمة:
"أمي، هل ستعلّمينني السحر بنفسك؟ متى يمكننا أن نبدأ؟" سأل بصوت متحمّس للغاية.
ابتسمت ترينا وكاديس دي رايزيل عندما شاهدا حماسته.
قال الإمبراطور ببطء:
"لا تكن متعجلًا يا بني. فذلك لا يليق بأمير."
انحنى إيثان قليلًا وقال:
"أعتذر يا أبي. سأحرص ألا أجلب لك العار مستقبلًا."
ربّت كاديس على رأسه برفق وقال:
"أنت لم تجلب لي أي عار، بل على العكس… لقد جلبت لي فخرًا عظيمًا."
امتلأ قلب إيثان بالفخر عندما سمع كلمات والده.
قالت ترينا:
"هيا لنتناول الطعام أولًا."
بعد الوليمة، أخذت أليانا شقيقها إيثان لمقابلة الأمير الأول والثالث.
كانا يتحدثان مع بعض الضيوف عندما وصلت أليانا مع إيثان.
قالت: "أخي الأكبر، أخي الصغير يريد أن يلتقي بك."
كان اسم الأمير الأول أدريان دي رايزيل ، وكان في الثالثة عشرة من عمره هذا العام.
في هذا العالم السحري، ينضج الأطفال سريعًا، وعند بلوغ الثانية عشرة يصبحون رسميًا بالغين، ويمكنهم الزواج أيضًا. لذا، كان أدريان يُعتبر رجلًا بالغًا بالفعل.
ابتسم أدريان بلطف ونظر إلى إيثان:
"أنا أدريان دي رايزيل. سررت بلقائك يا إيثان. أنا فخور بك كثيرًا، يا أخي الصغير. أنتظر اليوم الذي تتجاوز فيه قوتي، بل حتى قوة والدنا، وتجعل العائلة الملكية كلها تفتخر بك."
ارتبك إيثان من هذا السلوك الودود، إذ لم يكن أخوه الثاني بهذه اللطافة معه.
"مرحبًا يا أخي الأكبر، سررت بلقائك أيضًا. سأعمل جاهدًا لأكون عند حسن ظنك بي."
ثم ابتسم الأمير الثالث، روبرت دي رايزيل ، وقال:
"مرحبًا يا أخي الصغير، أنا شقيقك الثالث. سررت بلقائك."
بادلهم إيثان التحية أيضًا. كانا يبدوان لطيفين جدًا معه، لكن إحساسه الداخلي ظل يخبره أن عليه الحذر منهما.
بعد انتهاء فترة التعارف، بدأ حفل الرقص.
جاءت خمس فتيات صغيرات يرتدين فساتين جميلة، واقتربن من إيثان قلن بخجل:
"أمم… الأمير إيثان، هل يمكننا أن نرقص معك؟"
تلقى إيثان خمس دعوات دفعة واحدة، فأصيب بالارتباك ولم يعرف كيف يتصرف مع الفتيات في عمره.
نظر إلى شقيقته أليانا طلبًا للمساعدة، لكنها كانت تكتفي بالابتسام من بعيد.
تلعثم إيثان ولم يجد ما يقوله، لكن والدته تدخلت فجأة وقالت بابتسامة:
"آسفة أيتها الأميرات الجميلات، لكن الأمير الصغير لديه أمر آخر الآن. نشكركن على طلبكن."
تنفس إيثان الصعداء وقال:
"شكرًا لكِ يا أمي."
تفاجأت ترينا وقالت:
"ألست غاضبًا لأنني أنقذتك من الموقف؟"
ابتسم إيثان:
"على العكس… أنا سعيد جدًا. لماذا أغضب؟"
لم تُعلق ترينا وأخذته بعيدًا.
انتهى اليوم وحان وقت مغادرة القصر الرئيسي والعودة إلى قصرهم الخاص.
ذهب الإمبراطور كاديس معهم، فقد قرر أن يقضي هذه الليلة في قصر ترينا.
أما الإمبراطورة الأولى فكانت تزمجر في داخلها من شدة الغيظ.
هذه الليلة كان من المفترض أن تكون ليلتها مع الإمبراطور، لكن ظهور ابن تلك "المرأة" بموهبة العنصر الفضائي قلب كل شيء.
الإمبراطور كان يُظهر انحيازًا لإيثان من قبل، لكن الآن سيصبح هوسه به أكبر… وهذا ليس في صالح ابنها، المرشح الأقوى ليكون ولي العهد.
يجب أن أتحرك بسرعة… قبل أن يفوت الأوان.
التفتت إلى ابنها أدريان وقالت:
"تعال إلى جناحي هذه الليلة، لدينا الكثير لنناقشه."
ابتسم أدريان ابتسامة باردة وهو ينظر إلى وجه أمه المليء بالحقد:
"بالطبع يا أمي. لدينا فعلًا الكثير لنتحدث عنه."
وصل الموكب إلى قصر ترينا. وكان الحرس هذه المرة أكثر عددًا، لأن الإمبراطور كان في الداخل.
عند وصولهم، فتح الجنرال باب العربة.
دخل الجميع إلى القصر.
قال كاديس:
"إيثان، تعال إليّ في قاعة التدريب."
ثم اختفى في الحال.
نظر إيثان إلى أمه، فابتسمت قائلة:
"اذهب يا بني، ستتدرّب على يد أقوى ساحر في الإمبراطورية كلها… يا لك من محظوظ."
تفاجأ إيثان قليلًا:
إذن والدي بهذه القوة؟!
"حسنًا يا أمي." ثم ركض باتجاه قاعة التدريب.
نادته والدته: "تمهّل قليلًا، ستتعثر إن ركضت هكذا."
لكن إيثان لوّح بيده واختفى في الممر.
ابتسمت ترينا… كان هذا أسعد يوم في حياتها.
وصل إيثان إلى قاعة التدريب، فوجد والده في انتظاره مرتديًا ملابس التدريب، واقفًا أمام النافذة ويداه خلف ظهره، بهالة مهيبة تحيط به.
قال إيثان: "أبي، لقد جئت."
التفت كاديس إليه بوجه جاد وقال:
"اذهب وغيّر ملابسك."
كان واضحًا أنه دخل في وضع المدرّب.
غيّر إيثان ملابسه بسرعة وعاد إليه.
أومأ كاديس برأسه وبدأ يشرح ببطء:
"أول شيء عليك معرفته هو ماذا تتدرّب. كساحر عنصري، لن تحتاج إلى تخزين المانا داخل جسدك مثل الفرسان.
أنت قادر على التلاعب بالمانا الموجودة في البيئة من حولك عبر قوة إرادتك، واستخدامها لابتكار السحر الذي تريد.
لذلك، أول ما عليك تعلّمه هو فن التلاعب .
وعندما تصل إلى مستوى "الساحر الأعظم" (Arch Magus)، حينها فقط ستتمكّن من تخزين المانا داخل خلاياك.
لكن هذا درس للمستقبل… الآن اجلس وأغمض عينيك."
جلس إيثان كما أمره.
تابع كاديس:
"حاول أن تشعر بالهواء من حولك… سترى جسيمات مضيئة صغيرة. وحين تراها، حاول أن تمسك بها بإرادتك.
لا تتعجل. هناك كثير من الناس لا يتمكنون من رؤيتها حتى بعد شهور من التدريب."