الفصل 189: تم القبول بالفعل
قال إيثان : — إذاً، أنا الآن طالب في الأكاديمية؟
ابتسم لوكاس وقال: — بالطبع. ألم أقل لك ذلك؟
نظر إيثان بحزن قليل.
— ماذا بك، يا فتى؟ — سأل إيديان .
— كنت أتطلع للمنافسة، لكن إذا تم قبولي بالفعل، فلن أتمكن من المشاركة في المرحلة التالية، أليس كذلك؟
تشنج وجه إيديان فجأة. أي شخص كان سيموت لرؤية داخل هذه الأكاديمية، لكن هذا الفتى يشعر بالرفض؟ ما خطب عقله؟
ضحك لوكاس بصوت عالٍ.
— إذا أردت المشاركة، فافعل. استمتع ببقية المنافسة كما تشاء. هناك الكثير من العباقرة هنا، لذا أفهم شعورك.
فانبعثت الحيوية في وجه إيثان ، وتلاشى حزنه على الفور.
— حقًا؟ شكرًا جزيلاً، أيها المعلم. بالمناسبة، ما هي المرحلة التالية؟
قال لوكاس : — لا يجب أن أخبر الآخرين، لكن بما أنك قد تم قبولك، يمكنني ذلك.
— المرحلة التالية ستكون صيد الوحوش . كما ترى، لا يزال هناك الكثير من العباقرة، على الأقل أكثر من 500، لذلك سنضطر لإقصاء البقية من خلال هذه المرحلة.
— ستدخلون إلى غابة الأمازون . لقد تخلصنا من جميع الوحوش أعلى من مستوى "متدرب". معظمها من مستوى "متدرب"، وهناك مستوى "متقن"، وبعضها من مستوى "حقيقي".
— ستحصل على نقاط عند صيد الوحوش: نقطة واحدة لمستوى المتدرب، 10 نقاط للمستوى المتقن، و100 نقطة للمستوى الحقيقي. — سنختار أفضل 500 حسب هذا النظام، وبعدها ستكون المرحلة القتالية الفردية التي تحدد ترتيبكم في السنة الأولى.
أومأ إيثان فهمًا، ثم سأل: — أيها المعلم، إذا لم أشارك في بقية المنافسة، أي ترتيب سأحصل عليه؟
ابتسم لوكاس : — المركز الأول. ما رأيته للتو، مع هذا التعويذة، يمكنك حتى قتل وحوش المستوى الكبير، رغم أن ذلك سيكلف جسدك بعض الشيء. لكن هذا يكفي لوضعك في المركز الأول. يجب أن تعلم أن للطالب في المركز الأول لقب "ملك المبتدئين"، وله مزايا خاصة.
أومأ إيثان . لم يكن مهتمًا باللقب، لكنه كان متحمسًا لمواجهة العباقرة الآخرين ليتعلم تعاويذهم وطريقة استخدامها في المعارك، كان مثل الإسفنج يمتص كل شيء.
— حسنًا، أيها المعلم، أنا متشوق لذلك.
أخذ إيديان إيثان إلى حيث كان يقف ريلف ، ثم اختفى.
تنفس ريلف الصعداء عندما رأى إيثان أخيرًا.
— هل أنت بخير، سموك؟ — سأل بقلق.
— نعم، أنا بخير. ريلف، لنقم بجولة في العاصمة طالما لدينا وقت.
وافق ريلف فورًا، وبدأا التجول بلا وجهة محددة.
بينما كان إيثان يخرج من متجر، اصطدم بفريق من الشبان الضخام في زي رسمي متقن.
— انتبه أين تذهب، أيها الفتى! — صاح أحدهم.
اعتذر إيثان : — عذرًا، لم أرك.
لم يرغب في أي مشاكل الآن. حاول الشاب الإمساك بطوق إيثان ، لكن تدخل ريلف :
— نعتذر.
عرف ريلف الزي الرسمي؛ إنهم طلاب أكاديمية الفرسان العليا . لم يرغب في أن يتورط الأمير معهم، حتى لو كان واثقًا من أنه قادر على التغلب عليهم، فخلفياتهم قوية جدًا.
ازداد انزعاج الشاب كارل ، لأنه عرف أن الرجل أمامه فارس عظيم، وهم مجرد فرسان متقدمين.
— أنتم محظوظون، أيها الفتى، وإلا…
ثم دخلوا إلى الداخل.
تمتم إيثان : — أنتم أيضًا محظوظون يا شباب، سأزوركم يومًا ما.
ثم غادر. كانت المرحلة التالية ستبدأ بعد ساعتين، وستستمر 24 ساعة.
نظر إيثان إلى ريلف : — لنعد، هذا ممل جدًا. سأزورهم قريبًا.
لم يرد ريلف ، شعر بالضعف. لو كان أقوى، لما تجرأ هؤلاء على التحدث هكذا مع الأمير.
عادوا إلى النُزُل. بدأ إيثان في فهم المخطط الثاني لتعويذة "المحنة الأخيرة" . المخطط الأول كان مدمرًا جدًا، لذا يجب أن يكون التالي أقوى، أليس كذلك؟
في الوقت نفسه، ذهب لوكاس إلى الأكاديمية وأرسل تقريرًا إلى مساعد العميد، لكن العميد لم يكن موجودًا. عاد لوكاس إلى غرفة المراقبة واطّلع على مرؤوسيه:
— لقد وجدنا المقدر له. هذا الفتى وحش بين الوحوش، لا أصدق أنه استطاع إطلاق تعويذة من المستوى الأعلى وكأن الأمر لم يرهق جسده. كيف يكون هذا ممكنًا؟
وافق المرؤوسون بعد مشاهدة الفيديو.
— هل تعتقد أن العميد سيأخذه كمتدرب شخصي؟ لم يفعل ذلك من قبل.
أجاب لوكاس : — لا أعلم، لكن لو كنت أنا العميد، لفعلت كل شيء لجعل هذا الفتى يعترف بي كمعلمه.
مرت ساعتان، وكان إيثان قد فهم المخطط الثاني بالكامل. ثم توجه إلى محيط الأكاديمية. فقط من اجتازوا الاختبار يمكنهم دخول دائرة نصف قطرها 15 كم حول الأكاديمية اليوم.
هذه المرة، لم يستطع ريلف متابعته، لأن الدخول محصور بالمرشحين فقط.
رأى إيثان العديد من الطلاب يأتون من اتجاهات مختلفة، ومع قلة الطرق، سلك معظمهم نفس المسارات. أراد معرفة عدد الذين اجتازوا، ليحصل على فكرة عن العباقرة في القارة البشرية، فكل العباقرة تقريبًا حضروا هذا الاختبار.
وأثناء سيره، رأى شخصًا سمينًا يقترب منه…