سار فانغ تشانغ إلى واجهة منزل القرية الخاص بتشنغ هوا.
وقبل أن يتمكن من الطرق—
انفتح الباب الخشبي أولاً.
وقفت تشنغ هوا هناك ممسكة بسيف، وتغطي صدرها بخفة بيد واحدة، وتعبيرها غريب نوعًا ما.
ولكن في اللحظة التي رأت فيها فانغ تشانغ، عادت إلى هدوئها المعتاد.
كانت هالتها لا تزال ضعيفة ومضطربة.
وافتقر وجهها الرقيق الشبيه باللوحة إلى كل من اللون والخوف.
قالت: "هناك شخص قادم".
"أختكِ الكبرى؟"
"لا."
كان فانغ تشانغ قد توقع هذا بالفعل وتنهد قائلًا: "إذن فهم قادمون بنية سيئة."
أومات تشنغ هوا وهزت رأسها ثم سلمته رمزًا من اليشم ذي اللون الأبيض الرمادي.
"لقد جاؤوا من أجلي. خذ هذا واذهب إلى جبل تشانغلان. سيقودك شخص ما إلى داخل الطائفة."
قبلها فانغ تشانغ، لكنه قال:
"أنا لا أريد إنقاذكِ دون مقابل."
"أنت مجرد مزارع في مرحلة امتصاص الـ كي. ليس لديك أي تأثير على الموقف."
"وفي الوقت الحالي، أنتِ لستِ مفيدة حتى بقدر مزارع في مرحلة امتصاص الـ كي مثلي، والذي ليس له تأثير على الموقف."
توقفت كلمات تشنغ هوا.
ظل وجهها هادئًا، لكن عنقها تيبس بعناد.
"طحلب لب الحجر فعال للغاية. لقد استعدتُ بالفعل أكثر من النصف…"
ودون كلمة أخرى، مد فانغ تشانغ يده ليمسك بسيفها.
تفاعلت تشنغ هوا بسرعة، مبعدةً يده. لكن فانغ تشانغ كان قد قام بحركة خداعية فقط—إذ كانت يده الأخرى قد استولت بالفعل على المقبض.
وبالتواءة، أطاح فورًا بيدها النحيلة جانبًا.
في الظروف العادية، كان بإمكانها إرسال فانغ تشانغ طائرًا بصفعة واحدة. لكنها الآن، وهي مصابة بليغة وضعيفة، لم تتمكن حتى من التمسك بسيفها.
وإذا كان حتى سلاحها الشخصي يمكن أخذه بهذه السهولة، فيمكن للمرء أن يتخيل مدى سوء حالتها.
"أنت…"
تغير تعبير تشنغ هوا قليلاً بينما تحركت لتسترده.
لكن فانغ تشانغ أعاد السيف إليها على الفور، مهدئًا إياها بسرعة.
"طحلب لب الحجر له تأثيرات طبية خفيفة. كيف يمكن أن يعمل بهذه السرعة؟ لا تضغطي على نفسكِ."
"لقد أنقذتِ حياتي، ومع ذلك فقد سحبتكِ إلى مثل هذا الموقف. أي نوع من الأشخاص سيجعلني ذلك؟"
"أنت حقًا تلح في الكلام."
"وأنتِ—هل أنتِ حقًا مصممة للغاية على إنقاذي؟"
لم يستطع فانغ تشانغ منع نفسه من الضحك بقلة حيلة.
ألم يكن من المفترض أن تكون منفصلة وعارية من الرغبات؟
ومع ذلك، عندما أصبحت عنيدة، لم تكن أقل من أي شخص آخر!
وفي هذه اللحظة—
انجرف فجأة أثر من الرياح الدموية.
التفت كلاهما برأسيهما في نفس الوقت ورأيا، عند مدخل القرية، امرأة عجوزًا ملفتة برداء أحمر دموي.
اتكأت العجوز على عصا، وتتحرك ببطء، وتبدو طاعنة في السن وواهنة.
ومع ذلك، وحول مثل هذه العجوز ذات المظهر العادي، بدا الهواء وكأنه يتكاثف، كما لو كان ملتصقًا ببعضه ويسحيل تمزيقه.
وازداد الضغط، الذي كاد يكون ملموسًا، بثبات.
كان صوت العجوز مبحوحًا: "تشنغ هوا من جبل تشانغلان."
لم تكن كلماتها سؤالاً، بل إقرارًا.
ومع سقوط صوتها، تجسد الهواء اللزج حولها ببطء إلى ضباب دموي واسع، ينتشر ومع ذلك يظل مكثفًا.
"[الثلج الأحمر]؟ فوق الطبقة الثالثة… ومرة أخرى مسار شيطان الدم."
فرقع فانغ تشانغ بلسانه.
هذه التقنية نشأت من فنون استدعاء السحاب والمطر. ويستدعي مسار شيطان الدم مطرًا دمويًا، ومن هنا جاء الاسم.
لم يكن للثلج الأحمر نفسه فتك مباشر. ولكن أي شخص بداخله كان كأنه داخل فرن حبوب—كل نفس يساهم بطاقة الدم للخصم.
وتراكم طاقة الدم من شأنه أن يضخم هجمات مسار شيطان الدم أكثر.
تقنية مقززة تغذي نفسها بنفسها.
في حياته السابقة، كان فانغ تشانغ يملك جنرال جثة متحورًا قادرًا على نفث لهب الجوهر الشمسي، ومستخدَمًا خصيصًا لمواجهة الثلج الأحمر.
"مزارع من الطبقة الثالثة في نطاق حراسة الواحد."
ألقيت تشنغ هوا نظرة غريبة عليه. "أنت مجرد مزارع مارق، ومع ذلك تتعرف عليه؟"
بدا فانغ تشانغ بالفعل كمزارع مارق.
فأين كان ليتلقى تدريبًا منهجيًا؟
في عالم الزراعة، لم يكن تدفق المعلومات سلسًا بشكل خاص—ناهيك عن تعقيدات المسارات والطوائف المختلفة.
لكن لم يكن هناك وقت لمزيد من التفكير.
شكلت تشنغ هوا إيماءة سيف.
وبصقت فجأة لقمة كبيرة من الدم، ولكن في نفس الوقت تدفق بشرتها بسرعة باللون الأحمر.
لفت ذراعًا حول خصر فانغ تشانغ وتحولت إلى ضباب أبيض، مندفعة مباشرة إلى الغابة على الجبل.
مستشعرًا نعومة عناقها والمشاهد وهي تتراجع بسرعة خلفهما—
ضحك فانغ تشانغ قائلًا: "ألم تودي القتال حتى الموت وحماية المؤخرة؟"
"أنت ثور عنيد. لقد أصررت على ربط حياتنا معًا. وإنقاذي هو نفسه إنقاذ نفسك."
"إذن أنتِ لستِ جامدة تمامًا… اذهبي من ذلك الاتجاه."
اندفعت تشنغ هوا في الاتجاه الذي أشار إليه.
"كل من يعرفني يعتقد أنني لا أستطيع الاعتناء بنفسي."
وحتى في مثل هذه اللحظة،
ظل تعبير تشنغ هوا هادئًا للغاية، كما لو كان هذا شيئًا عاديًا تمامًا.
أدرك فانغ تشانغ فجأة—
بالنسبة لتشنغ هوا، لم يكن الحفاظ على الذات ورد الجميل خيارات صعبة.
وما شعرت به لم يكن طفرة مؤقتة من المسؤولية، بل قاعدة تم تعليمها وغرسها فيها مسبقًا.
مثل دمية جثة منخفضة الذكاء—
تنفذ أوامر المكرر آليًا وبفظاظة.
تششش!
اخترق خط دموي رفيع الهواء، وطعن على الفور كتف تشنغ هوا.
ومع فقدان التوازن، سقط الاثنان معًا، يتدحرجان بينما تشتت الأوراق الجافة.
اندفعت رائحة الدم إلى أنوفهما، مع عدم وجود أي أثر لأجواء رومانسية.
"مم…"
سقط شعرها الأسود منسابًا، مما جعل وجهها يبدو أكثر شحوبًا.
وابتلت أرديتها البيضاء، متحولة إلى لون قرمزي بارد وداكن.
سحقت تشنغ هوا الأغصان المغطاة بالصقيع تحت قدميها وكافحت للوقوف.
وكان الجرح الذي طعنته جاو يون تونغ عبر بطنها ينبض بشكل باهت. وفي هذه اللحظة، كانت بالكاد تستطيع التقاط أنفاسها.
ولم ينظر أي منهما إلى الوراء.
لم تكن هناك خطوات، ولا تنفس، ولا صوت لملابس تقطع الرياح—
ومع ذلك، عرف كلاهما أن العجوز كانت تطاردهما بلا هوادة.
"التقنية السرية التي أستخدمها لا يمكن أن تستمر لفترة أطول… إذا كان لديك أي طريقة، فاستخدمها بسرعة."
"أنا مجرد مزارع في مرحلة امتصاص الـ كي وليس لي أي تأثير على الموقف. أي طريقة يمكن أن تكون لدي برأيكِ؟"
عقدت حواجب تشنغ هوا بإحكام، وظهر الغضب على وجهها للمرة الأولى.
ورؤية هذا، انفجر فانغ تشانغ ضاحكًا.
"أعيريني جوهركِ الروحي."
وقف بسرعة واستولى مرة أخرى على سيف تشنغ هوا.
ومع تشكيل يده اليسرى لأصابع سيف ملفوفة بطاقة الـ ين، أدخلها بفظاظة في فم تشنغ هوا.
لم تملك تشنغ هوا الوقت للتفاعل بصدمة.
وتم استخراج دم دافئ ونقي—كأنه قد اندفع للتو من خط زوال قلبها.
وعلى الرغم من أن فانغ تشانغ مارس ضبطًا كبيرًا للنفس،
إلا أنها كانت مصابة بليغة بالفعل، وأغمي عليها على الفور.
"يتبع مسار شيطان الدم طريق مسار الحبوب. وفي أصله، يُطلق عليه السكون؛ والسكون يُسمى العودة إلى الحياة."
خلفهما—
انتشر الضباب الدموي للثلج الأحمر، حاجبًا جسد العجوز. وفقط النباتات الذابلة والمتعفنة هي من استجابت.
لطخ فانغ تشانغ دم تشنغ هوا على الشفرة، والتي انبعثت منها توهج باهت.
"أنتم تعاملون أنفسكم كأفران حبوب، كجذور—تلتهمون الدم والجوهر، وتكررون الدم الخارجي إلى حبوب دم."
"أنتم تكررون الدم حتى يموت، ولا يتدفق لخمسين عامًا، وتسمون ذلك سكونًا."
وداخل الضباب الدموي، توقف فجأة حفيف النباتات المتعفنة.
رفع فانغ تشانغ عينيه، وتوقف، ثم ابتسم قائلًا: "لكن الماء المتدفق لا يتعفن أبدًا. وما تسمونه سكونًا—هو الموت."
اضطرب الضباب الدموي مع ظهور جسد العجوز، والأنماط على رداءها تومض بجنون.
"مجرد مزارع في مرحلة امتصاص الـ كي…"
بفت!
انفجرت دمى الجثث "جيا-1" و "جيا-3" من الأرض، واحدة في الأمام وواحدة في الخلف، مندفعتين نحو العجوز.
وخلفها، تجسد بحر وهمي من الدم. ومع ضربة كف، اندفع حوت دموي مثل المد، ساحقًا "جيا-1" إلى مسحوق مثل جبل ينهار.
ووصلت "جيا-3" إلى ظهرها وانفجرت بعنف.
وأرسل الانفجار العنيف اللحم والعظام يتطايران في كل مكان. وبصرف النظر عن جعل شعرها الأبيض في حالة فوضى، لم يتسبب ذلك في أي ضرر.
ولكن في تلك اللحظة، فجر الانفجار ضباب الدم للثلج الأحمر مفتوحًا.
اندفع فانغ تشانغ للأمام بسيفه، لتصطدم طاقة كي السيف ضد حاجز العجوز ذي اللون الدموي.
وحملت طاقة كي السيف تلك دم خط زوال قلب تشنغ هوا—
مثل قطرة من الزيت الساخن سُكبت في راتنج راكد.
وعلى الفور، لان الحاجز دون تحذير.
"ماذا…"
تغير تعبير العجوز بشكل جذري، وكأنها ضُربت بسوط.
بوشي!
وفي اللحظة التالية، ظهرت يد رقيقة، شاحبة مائلة للزرقة، وخالية من الدم أمام صدرها، مما جعلها تتجمد في مكانها.
من الخلف إلى الأمام—
اخترقتها بضراوة.
ظهرت جاو يون تونغ خلف العجوز بابتسامة شرسة، ولا يزال نصف وجهها بديع الجمال بشكل ساحر.
"مثير للاهتمام. إذن يمكن كسر الجسد الحامي لمسار شيطان الدم هكذا…"