كانت الرياح في غابة الجبل ضعيفة.
ولم تتمكن من تبديد الرائحة الدموية الكثيفة للثلج الأحمر.
اكتشف فانغ تشانغ رقعة صغيرة من الجرح على ذراع جاو يون تونغ، تآكلت بفعل الدم الملوث.
وعلى الرغم من أنها كانت بحجم الإبهام فقط—
إلا أنها جعلت فانغ تشانغ يتألم من الضيق.
دمى الجثث "جيا-1" و "جيا-3"—كان بإمكانه استخدامهما للتفجير الذاتي أو كطُعم دون أدنى عبء نفسي.
لكن جاو يون تونغ كانت مختلفة.
لقد كانت، بالمعنى الحقيقي، أول جثة ين يشعر بالرضا عنها.
بل إنه تحرك بنفسه لإضعاف جزء من حاجز العدو الحامي.
كان الأمر أشبه بدراجة هوائية جديدة تمامًا من حياته السابقة.
في البداية، يقودها المرء دائمًا ببطء، خوفًا من خدشها أو صدمها. وحتى عند الكبح، لا يضغط إلا برفق على جانب واحد.
وفقط بعد مرور بعض الوقت—
وبعد ترويض كافٍ، وبعد أن يصبح فانغ تشانغ مألوفًا تمامًا مع شكل المقعد—
عندها فقط سيتجرأ على الوقوف والتبديل بقوة.
عند تلك النقطة، لن يتم التعامل مع كلا مقبضي المكابح برفق بعد الآن—بل سيضغط عليهما كيفما انحنيا.
وحتى لو انحرف العجلة الأمامية عن مسارها، فلن يهم. يمكنه فقط التوقف، وتثبيت العجلة بساقيه، ولويها بقوة لتعود مستقيمة—ثم يواصل القيادة.
"إذن، أي نوع من المنطق هذا؟"
سمحت جاو يون تونغ لفانغ تشانغ بالنفخ برفق على جرحها.
إن معاملتها ككنز جعلت مشاعرها معقدة للغاية.
وفي الوقت نفسه، ومضت عيناها بالفضول وهي تتأمله.
"يؤكد مسار شيطان الدم على أن الدم هو النواة الذهبية. إنه يحول الحيوية المتدفقة إلى شيء متجسد، متصلب، وقابل للجمع—كتلة من الدم الميت الذي لم يعد يشارك في الدورة الدموية."
"دم خط زوال قلب تشنغ هوا مختلف تمامًا. فهو لم يتم تكريره ويحتفظ بكل حيويته الحية."
"وبمجرد تقنية سرية بسيطة، يمكن للدم الحي أن يصبح سيدًا للدم الميت."
تحدث فانغ تشانغ بشكل عابر.
وفي الوقت نفسه، أخرج دواءً شافيًا مُعدًا خصيصًا ووضعه برفق على جرح جاو يون تونغ.
هذا الدواء صُنع بطريقة خاصة.
فجثة الـ ين قد فارقت 'الحياة' بالفعل. والأدوية العادية التي تحفز الشفاء الطبيعي كانت بلا فائدة لها.
"أي تقنية سرية؟"
سألت جاو يون تونغ بفضول.
في هذه اللحظة، كانت ترتدي فستانًا من القماش الخشن الأكثر عادية.
النسيج النيلي غُسل لمرات أكثر من اللازم، ولانت حوافه لتتحول إلى لون أبيض باهت متهالك. وكانت الأكمام مشمرة حتى منتصف الساعد، لتكشف عن معصمين ناعمين كاليشم.
وكانت ياقتها مفتوحة، مما يظهر ترقوتها وبشرتها الشاحبة الملطخة بآثار باهتة من الدم.
وامتد النسيج الخشن في طيات دقيقة، كل خط منها يلتقي نحو منحنيات ممتلئة ومستديرة—وكأنها بالكاد تستطيع احتواء حفنة من الثمار الناضجة.
لم تفعل جاو يون تونغ هذا عمدًا.
فهذه الملابس ببساطة لم تُفصّل من أجلها—ولم تكن قادرة على احتواء جسدها.
التفت فانغ تشانغ لينظر إليها.
رفعت القديسة المستقبلية ذقنها قليلاً.
واتسعت الياقة التي لا يمكن احتواؤها بالفعل أكثر، واهتز القماش الخشن على طول منحنياته الممتدة، وكل طية تغوص نحو الداخل.
وحملت نبرتها عذوبة مغموسة بالعسل، ومع ذلك كانت قوية.
"خمّني."
"همف."
تحول وجه جاو يون تونغ إلى البرود. "…وفقًا لمنطقكَ، ألا يعني ذلك أن جميع ممارسي مسار شيطان الدم سيكونون عاجزين تمامًا أمامكَ؟"
"العاجز ليس مسار شيطان الدم—بل الشخص الذي يقف أمامي."
من بين الطوائف الشيطانية الثمانية عشر والمسارات المنحرفة الستة والثلاثين، اعتمد جزء كبير على النقل الشفهي، مع موروثات معيبة بشكل رهيب.
وعلى الرغم من أن الكثيرين مارسوا مسار شيطان الدم، إلا أنه كان هناك بالتأكيد الكثير ممن ضلوا الطريق من خلال التجارب العمياء.
فهمت جاو يون تونغ.
فكل مسار كان يملك مشاكله الخاصة—ومسارها، مسار الهوس، لم يكن استثناءً.
"سعال… سعال!"
ضربت هذه الكلمات عجوز مسار شيطان الدم نصف الميتة مثل شفرة.
استلقت بعجز على الأرض، وفجوة دموية ضخمة في صدرها، وشعرها الفضي في حالة فوضى، وحالتها القاتلة مكشوفة تمامًا.
بدت وكأنها جدة طيبة سقطت عند مدخل القرية.
ولكن في هذه اللحظة، لم يكن هناك استياء في عينيها.
وبدلاً من ذلك، كان هناك إدراك مفاجئ—وعدم رغبة شخص يكره أن الوقت لا يمكن أن يعود.
"أيها الطفل… لم تكن هذه ضغينة شخصية… مجرد صفقة. لقد فشلتُ… ولا شيء آخر لأقوله…"
"هذا الدم… ستون عامًا… ثقيل، يغرق، يضغط في العظام…"
تحدثت ببطء. "ظننتُ أن ذلك يعني أن زراعتي قد تعمقت. وتخيلتُ أنه كلما غرق لأسفل، كلما اقتربتُ من تشكيل النواة الذهبية… حتى سمعتُ كلماتكَ…"
نظرت إلى يدها المغطاة بالدم، وكأنها شيء غريب عنها.
"في أصله، هو سكون. والسكون يعود إلى الحياة… لقد سمعتُ هذا من قبل، منذ ستين عامًا. عندما علمني إياه معلمي، حتى إنني دونته في دفتر ملاحظات."
"فقط اليوم، بعد سماعكَ، أدركتُ… لم يكن مقدرًا له أن يُمارس هكذا."
التفتت برأسها لتنظر إلى فانغ تشانغ.
وبارتجاف، سحبت دفتر ملاحظات من كيسها الجانبي. ومجرد إكمال هذا الفعل كان قد استنزف تقريبًا الرمق الأخير من حياتها.
"أيها الطفل، أنت موهبة عظمى."
"ربما أكون قد مارسته بشكل خاطئ، لكنني قضيتُ ستين عامًا في صقل تطبيقاته…"
خطا فانغ تشانغ للأمام وأخذ دفتر الملاحظات.
وقلّب بضع صفحات بشكل عابر.
كان مليئًا بملاحظات العجوز المكتوبة بخط يدها.
مفاهيم متنوعة لمسار شيطان الدم، واختراقات لعقباتها الخاصة، والعديد من تقنيات القتل.
بما في ذلك 【الثلج الأحمر】،
و【حبل الشوك الدموي】 الذي أصاب تشنغ هوا،
و【المد الجارف للحوت الدموي】 الذي دمر دمية الجثة جيا-1 بضربة واحدة.
مقبول بالكاد.
عرف فانغ تشانغ العديد من الطرق لمواجهة هذا المسار، لكنه لم يمارسه بنفسه حقًا.
ولكن كلاعب، كان براغماتيًا—يقبل أي شيء مفيد.
لم يخطط لاتباع هذا المسار، ولكن أمامه مباشرة كانت هناك نواة ذهبية دموية جاهزة، عمرها يتراوح بين سبعين وثمانين عامًا.
ماذا؟
تكرير العجوز إلى جثة ين؟
كان فانغ تشانغ يملك معايير فنية، حسناً؟ إذا كان عليه أن ينظر إليها كل يوم، فكيف يمكنه تحمل ألا تكون تسر الناظرين؟
تقدمت جاو يون تونغ بتعبير بارد.
"إنها تستغلكَ. إذا قبلتَ دفتر ملاحظاتها، فستُحسب بنصف تلميذ لها."
سخر فانغ تشانغ، رافضًا الأمر تمامًا.
"سأنتظر فقط حتى تموت وآخذه—ألا يظل ملكي؟ إنها تشعر بالذنب فقط وتعيده إلي قبل الموت."
عرفت العجوز أيضًا أنها كانت تلعب الحيل على ناشئ.
وتدفق وجهها باللون الأحمر بينما واصلت التحدث إلى نفسها:
"لا يزال لدي ابنان بالقرب من هنا… إذا التيتَ بهما، فيرجى تقديم بعض التوجيه لهما…"
"هما أيضًا من مسار شيطان الدم؟"
"هما… مسار شيطان الدم."
تذكر فانغ تشانغ شيئًا فجأة.
ولم يستطع منع نفسه من الضحك.
"أحدهما طويل وسمين، والآخر قصير ونحيف—الأول بليد وبطيء، والأخير ذو عيون مراوغة ومتسلل؟"
تجمدت العجوز، ونظرت إليه في ارتباك.
"كيف عرَفـ—"
"في وقت سابق، جاء ابناكِ إلى القرية لقتل الناس وجمع الدم. وقد تصادف أنني التيتُ بهما… يا لهما من ابنين بارّين! قالا إنهما حلما بأن أمهما على وشك الموت وأصرا على الذهاب مسبقًا لانتظاركِ. أنا طيب القلب، لذا بالطبع ساعدتُ في تحقيق أمنيتهما!"
"أنت… أنت…"
بسماع هذا، اتسعت عينا العجوز. وعلق نفس في صدرها، غير قادر على التحرك.
وتحول الصدمة إلى استياء—ولكن قبل أن يتشكل بالكامل، تصلب جسدها، وماتت تمامًا.
نظر فانغ تشانغ إلى الجثة وسخر.
بعد ستين عامًا من القتل العشوائي، تحاول التصرف كشخص صالح عند الموت—يا لها من أمنية واهية.
تقدمت جاو يون تونغ فجأة للأمام.
ودون سابق إنذار، ركلت الجثة.
وبحركة عنيفة، كسرت عنق العجوز.
طار الرأس مثل كرة قدم، مخترقًا قمم الأشجار ومختفيًا في السماء.
نظر فانغ تشانغ إليها بغرابة.
"ماذا تفعلين؟"
فضت جاو يون تونغ الغبار عن تنورتها. "أنت ممارس لمسار تكرير الجثث."
"إذن؟"
"إنها عجوز جدًا. وقبيحة جدًا."
"إذن؟"
"إنها غير جديرة."
"هه… غير جديرة بأن تصبح جثة الـ ين الخاصة بي؟ أم غير جديرة بالوقوف على نفس المستوى معكِ؟"
"هل هناك فرق؟"
ابتسم فانغ تشانغ وهز رأسه. حمل جسد تشنغ هوا البارد والناعم وبدأ في الهبوط من الجبل مرة أخرى.