امتلأت رائحة الحديد القوية في الهواء في الساحة. كانت المعارك مستمرة في كل قسم من أرضية الساحة. كان طلاب السنة الثالثة مشغولين بالعديد من أعضاء نقابة الظلام. وقد زاد الأعداد بمجرد أن ذهب الفرسان من الخارج لمرافقة المواطنين المتبقين.
"متى سنحصل على أي نسخة احتياطية!" صاح هاري وهو يدافع عن هجوم آخر.
نزل ماثيو وجوش وجيك أيضًا من المدرجات لمساعدة الطلاب الذين كانوا يقاتلون ضد أعضاء نقابة الظلام على الأرض. عرف ماثيو أنه إذا كانت الأكاديمية سترسل تعزيزات، فيجب أن يكونوا هنا الآن.
إما أن الأكاديمية والمدينة كانتا في وضع أسوأ مما اعتقد ماثيو أو تم التخلي عنهما من قبل الأكاديمية. اختار ماثيو عدم قول هذه الكلمات بصوت عالٍ خوفًا على معنويات الطالب.
على الرغم من أن الطلاب كانوا أقوياء، إلا أنه كان عددهم يفوقهم وكان أعضاء نقابة الظلام على درجة عالية من المهارة ولكن ليس فقط أن أعضاء نقابة الظلام كانوا يقاتلون بشكل غريب. لا يبدو أنهم كانوا يحاولون قتل خصومهم ولكنهم بدلاً من ذلك كانوا يشترون الوقت لشيء ما.
لاحظ السير كي أن ماثيو كان ماهرًا للغاية وقرر البقاء بالقرب منه حتى يتمكن الاثنان من التواصل.
"لقد لاحظت الشارة التي ترتديها، هل أنت جنرال في جيش مملكة ألور؟" سأل السير كي وهو يهاجم عضوًا آخر في نقابة الظلام وهو يركض نحوه.
دفع ماثيو عضوًا آخر من نقابة الظلام بعيدًا بموجة مياه صغيرة.
نعم، وأعتقد أنني أعرف ما سوف تسألني. القوة الغريبة تتحرك بسرعة، أعتقد أن لدينا 15 دقيقة على الأكثر."
"حسنًا، من الأفضل أن نتحرك إذن."
وفجأة بدا أن السير كي وماثيو يتحركان إلى مستوى آخر. لقد هاجموا بقوة أكبر وأسرع على أعضاء نقابة الظلام المتبقين كما لو أن حياتهم تعتمد على ذلك. لقد ألهم الآخرون الذين رأوا ذلك وبدأوا أيضًا في الهجوم بقوة أكبر.
كان بادجر وسلوث لا يزالان يتقاتلان ضد الأختين. لقد كانوا سريعين جدًا، والآن بعد أن أصبحوا يعملون كفريق واحد، لم يكن من الممكن المساس بهم تقريبًا. لم تصدق الشقيقتان ذلك.
"كيف تغلبنا عليك بهذه السهولة في البطولة!" صرخت أكوا وهي تصد الهجوم.
لم يقل بادجر وسلوث أي شيء، فقد كانا يعلمان أن الأختين كانتا في موقعهما الخلفي.
ثم ذهبت أكوا للضرب بمروحتها المعدنية. تصد بادجر للضربة ثم ركل يدها ومروحتها في الهواء. أثناء القيام بذلك، قام بادجر بشقلبة خلفية على أخيه الكسلان. الآن استطاع الكسلان أن يرى أن أكوا كانت مفتوحة على مصراعيها واندفع في طعن أكوا في بطنها.
صرخت فيوليت ردًا على رؤية دماء أختها تتساقط على الأرض. لقد اندفعت بتهور إلى سلوث متناسية تمامًا أمر بادجر، الذي أصبح الآن خلفها مباشرة.
"ليلة سعيدة،" قال بادجر وهو يجرح مؤخرة رقبتها.
ثم سقطت الشقيقتان على الأرض في نفس الوقت. كان بادجر وسلوث متعبين ومرهقين. لقد كانوا ماهرين في العمل معًا، لكن القيام بالعديد من الأعمال البهلوانية المثيرة في منتصف القتال أرهقهم بسرعة، وكانوا يعلمون أنهم بحاجة إلى إنهاء قتالهم في أسرع وقت ممكن.
أراد الاثنان الراحة ولكن عندما نظروا حول الساحة، كان لا يزال بإمكانهم رؤية الآخرين يكافحون.
قال بدر: "هيا لنذهب للمساعدة".
أومأ بادجر برأسه وذهب الاثنان بسرعة إلى طلاب السنة الثالثة الذين بدوا وكأنهم بحاجة إلى أكبر قدر من المساعدة في الوقت الحالي.
في هذه الأثناء، كان دان يواجه حاليًا آرثر في قتال واحد لواحد. حاول اثنان من أعضاء نقابة الظلام الانضمام إلى القتال لترجيح كفة الميزان لصالح آرثر لكن جوش وجيك سيستخدمان سحر الماء لإبعادهما.
كان دان يكافح بجدية ضد آرثر. لقد كان بشكل أساسي في موقع دفاعي يتصدى للضربات القوية. في كل مرة يضرب فيها السيف الطويل رمح دان، كان يشعر بالاهتزازات التي ترن عبر جسده، مما يجعل ذراعيه تشعر بالخدر.
عرف دان أنه إذا استمر على هذا النحو، فسوف يخسر المعركة في النهاية ويحتاج إلى القيام بشيء سريع. لم تكن هجمات آرثر تزداد قوة مع كل ضربة فحسب، بل بدأ ببطء في السيطرة على طاعون الظل أكثر فأكثر.
بدأ اللون الأبيض في عينيه يتحول إلى اللون الأرجواني واستمرت قوة كي في الزيادة. تسبب الهجوم التالي من آرثر في تعثر دان وسقوطه على الأرض.
"هذه هي النهاية!" قال آرثر وهو يتأرجح ليضرب دان أخيرًا.
ثم من الجانب، بدا أن سهمًا يعمل بقوة الإعصار ينطلق من العدم ويطرد السيف من يد آرثر مباشرةً. لم يفكر دان مرتين قبل أن يستخدم رمحه لطعن آرثر في حلقه.
وبعد ثوانٍ قليلة أصبح جسد آرثر هامدًا. ثم حرك دان رمحه ليرمي جسد آرثر ببطء على الأرض. عندما نهض من الأرض، رأى شيري من بعيد وقد سقطت على ركبتيها.
بمساعدة بادجر وسلوث، أنهى طلاب السنة الثالثة التعامل مع أعضاء نقابة الظلام. عندما ذهبت شيري لتنظر حول الساحة، رأت أن دان كان في ورطة واستخدمت كل طاقتها لإطلاق رصاصة أخيرة، لإنقاذ حياة دان.
ذهب دان بسرعة إلى طلاب السنة الثالثة وانحنى لشيري كثيرًا لإنقاذ حياته، ثم لاحظ بسرعة أن الجميع في الساحة قد توقفوا عن القتال. لم يعد هناك أي أعضاء في نقابة الظلام واقفين على قيد الحياة.
كان الجميع متعبين ومرهقين، وملابسهم مغطاة بالدماء والندوب والجروح في كل مكان من جراء الهجمات المتعددة. إذا استمر القتال لفترة أطول، فإنهم جميعا قد فقدوا طاقتهم.
انتقل الجميع بشكل طبيعي إلى وسط الساحة حيث كان السير كي وماثيو واقفين. أراد الطلاب النصيحة بشأن ما يجب عليهم فعله بعد ذلك وذهبوا إلى المسؤولين.
في منتصف الساحة كان هناك السير كي، وماثيو، وجيك، وجوش، وكان البالغون حاضرين. ثم طلاب السنة الثالثة جاك وهاري وشيري وأخيراً طلاب السنة الثانية بادجر وسلوث ودان. كان إيان لا يزال على الأرض يتنفس ببطء، وكان السير كي يبذل قصارى جهده لعلاج الجروح، ويبدو أن إيان سيعيش في الوقت الحالي ولكنه يحتاج إلى الوصول إلى المستشفى في أقرب وقت ممكن.
فجأة ساد الهدوء الساحة، وتوقف صوت القتال لكن ذلك لم يدم طويلا. من مدخل الساحة، يمكن سماع صوت الناس وهم يركضون وأنين. بدا الملعب بأكمله وكأنه يهتز قليلاً، حيث يمكن سماع أصوات مئات الأشخاص وهم يركضون.
كان انتباه الجميع الآن عند مدخل الساحة، في انتظار رؤية ما سيأتي بعد ذلك.