الفصل 106: تحضيرات الرحلة
"واو! ما هذا؟ ما تلك الأشياء؟ ما وظيفة هذا الشيء؟"
في اللحظة التي عدنا فيها إلى المنزل، بدت يوكو كطفل يكتشف لعبة للمرة الأولى.
ضحك الخنزير الصغير بفخر وقال: "إههههه، هذا حظيرة للحيوانات. ألم ترِها من قبل؟ ثم نفخ صدره بفخر وأضاف: "أظن لا، لأن منطقتك في الغابة، ههههه."
كانت ردة فعل يوكو مجرد ركلة في المؤخرة، فطار الخنزير الصغير بعيدًا فوق الأسوار.
فلتذهب إلى الجحيم، فكرت.
"متى كانت آخر مرة رأيت فيها مستوطنة بشرية؟" سألتها.
نظرت إليّ يوكو بتعبير فارغ وقالت: "لقد رأيتك للتو."
لم تكن تفهم ما أعنيه بالمستوطنة البشرية.
بعبارة أخرى، لم تكن تعرف شيئًا عن الحضارة البشرية أو العالم خارج الغابة. كم من السنين قضت محصورة في منطقتها؟
"حسنًا... أقصد، متى كانت آخر مرة رأيت فيها بيتًا حقيقيًا أو شيئًا من هذا القبيل؟"
أشارت يوكو بأظافرها الحادة إلى شفتيها وقالت بفخر: "منذ حوالي سبعين سنة أو أكثر؟ توقفت عن العد."
منذ سبعين عامًا...
هذا يعني أنها لم تر مستوطنة بشرية حتى الآن.
لا عجب لأنها صدمت كثيرًا عندما خرجت من الغابة. لم يكن لديها أدنى فكرة عما يجري حولها.
وهذا يفسر فضولها تجاه كل شيء.
"ماذا كنت تفعلين في منطقتك طوال هذه السبعين سنة؟"
رفعت يوكو كتفيها برشاقة وقالت: "لا أعلم. منطقتي بعيدة عن الحضارة. كنت أتأمل وأنام وأتحدث مع جميع المخلوقات في منطقتي. لكن الغالب كان النوم والاستحمام في الينابيع الساخنة."
"كيف تبدو منطقتك؟" سألت ميغو بعيون فضولية.
خلال الوقت القصير الذي قضيناه مع يوكو، بدا أن الاثنتين انسجمتا معًا.
كانت يوكو شخصية سهلة المزاج وتمتلك حسًا فكاهيًا رائعًا. جعلتنا نشعر بالراحة بقربها.
رغم ذلك، كنت أتساءل إن كان هذا جزءًا من قدراتها الفطرية، تلك القدرة على سحر الكائنات بسهولة. لم أشعر بالقلق طبعًا لأنها لا تستطيع قتل أتباعي ولا أنا. لكنها قد تقتل ميغو وأنجل وفلورين، أليس كذلك، النظام؟
<صحيح، أيها المضيف>
كنت متأكدًا من أنها لن تفعل ذلك، لأنها مهووسة بثأرها. وأظهرت لي أنها شخص لا يهتم بالحياة الدنيوية.
كانت يوكو مشغولة جدًا بثأرها الآن حتى أنها لم تهتم بنا. بالنسبة لها، ربما نحن مجرد ترفيه مؤقت حتى تستعيد قوتها.
شعرت أن ميغو أصبحت أكثر ارتياحًا الآن لأن يوكو أصبحت واحدة منا. وربما لأن يوكو تبدو في عمرها تقريبًا، رغم أن ذلك اليوكاي الثعلب أقدم مما يبدو.
ربما شعرت ميغو بالسعادة لأنها وجدت من تتحدث معه عن أمور... نسائية، مهما كانت.
ابتسمت يوكو. "إنها هادئة جدًا،" أجابت على سؤال ميغو. "الأشجار طويلة وكثيفة. الأرض مغطاة بالطحالب والعشب، مع كل أنواع الزهور والشجيرات تنمو بكثرة. هناك نهر يجري عبر المنطقة. وتعيش هناك العديد من الحيوانات المختلفة. كما أنها قريبة من الجبال، لذلك هناك ينابيع حارة في كل مكان."
أومأت ميغو. "يبدو ذلك... سحريًا. أود أن أزورها يومًا ما."
قالت يوكو بابتسامة فخر قبل أن تتحول وجهها إلى الغضب وتتشنج مخالبها: "يمكنك القدوم لزيارتها متى شئت، بعد أن أقتل ذلك الحاكم وأستعيد منطقتي بالطبع."
اهتزت ابتسامة ميغو قليلاً. "ح-حسنًا."
"يا مولاي! كيف كانت رحلتك؟"
ظهرت فلورين من الزاوية وركضت نحونا. لاحظت كيف تحولت ابتسامتها الكبيرة إلى عبوس.
"من هذه؟" سألت فلورين بنبرة لاذعة، وعيونها تتلصص على صدر يوكو.
كنت أعرف ما تفكر فيه. مع أن صدرها كان يكاد يخرج من الكيمونو، إلا أن الثوب كان لا يزال يغطي حلماتها مهما تحركت المرأة.
كان ذلك كالسحر.
ولست أشتكي.
إثارة الخيال كانت أيضًا مصدرًا جيدًا للترفيه.
قلت: "هذه يوكو. هي الحاكمة التي واجهها الخنزير الصغير في التلال الصخرية." قدمت الجميع لبعضهم البعض بينما كانت فلورين تتحسر.
"بالطبع، مع حجم صدرها الكبير." تمتمت: "رائع، بقرة أخرى. بدأ الأمر يشبه مزرعة حليب."
نظرت يوكو إلى فلورين ويدها مطوية تحت صدرها، وفلورين تراجعت قليلاً. كانت عيون يوكو الحمراء الشبيهة بالشقوق مخيفة حقًا.
ثم ابتسمت يوكو، وأظهرت أنيابها قبل أن تمسك بفلورين وتعانقها على صدرها.
"هاهاها! لقد مضى وقت طويل منذ أن رأيت طفلًا! طفل ميغو ما زال صغيرًا للعناق، لكنكِ مثالية! مثل دمية بورسلين!"
"ا-اخرجي مني!" صرخت فلورين، لكن قوتها لم تكن كافية أمام قوة يوكو.
لم تبدُ يوكو وكأنها تسمع شيئًا وهي تواصل: "منذ أن أخذ ذلك الحاكم ممتلكاتي، مرت سنوات منذ آخر مرة رأيت فيها المخلوقات تعبده! لقد ذكرتني بتلك الوحوش الصغيرة اللطيفة!"
"ماذا تقصدين بالوحوش؟!" زمجرَت فلورين.
بينما كانت السيدتان تتعرفان على بعضهما، توجهت إلى أثينا.
"تهانينا على استحواذك الناجح على الحاكم، يا مولاي. يبدو أن ممتلكاتك قد امتدت حتى حدود سلسلة جبال روكي،" قالت أثينا بمجرد أن رأتني.
"ولكن... هل هي حقًا حاكمة؟" تساءلت، مشيرة إلى يوكو.
رمقت يوكو بنظرة سريعة، وكانت لا تزال تعانق فلورين.
قلت: "نعم. اسمها يوكو، وهي على ما يبدو حاكمة يوكاي ثعلب." ثم شرحت لأثينا الصفقة التي عقدتها معها.
أكدت أثينا بعد أن أخبرتها بكل شيء: "إنها حقًا حاكمة. لا أحد أكثر انتقامًا من الحاكم."
"بالمناسبة،" غيّرت الموضوع، "سأطلب من ديدالوس أن يصنع لي تلك المصابيح من البلورات المتوهجة. أكبر عدد ممكن خلال اليوم."
"هل لي أن أعرف سبب طلبك هذه المصابيح، يا مولاي؟"
"سأتوجه في رحلة غدًا، وأحتاج على الأقل إلى مال لتغطية مصاريف السفر. لا أعرف كم ستطول الرحلة، لذلك عليّ أن أستعد."
"كما تأمر، يا مولاي."