132: أكثر من مجرد غذاء
عدت إلى السكن دون أي مشاكل، ووجدت توماس ما زال ملتفًا على سريره.
ناديت عليه: "توماس؟"
عندما لم يرد، تركته وشأنه. ربما كان نائمًا.
وضعت الطعام على الطاولة وذهبت إلى الفراش أيضًا.
أغمضت عينيَّ، آملاً في قيلولة سريعة.
كنت أظن أنني لن أستطيع النوم بسبب الأمور التي تشغل ذهني، لكن في اللحظة التي استلقيت فيها على المرتبة وبطني ممتلئ، ناهيك عن الجو المعتدل، غطست في نوم عميق كالصخرة.
عندما استيقظت، سمعت توماس ينادي اسمي.
"كروز، كروز."
استيقظت ببطء وفركت عينيَّ، كانت الرؤية ضبابية قليلاً قبل أن تتضح على وجه توماس القلق.
تثاءبت وقلت: "ما الأمر؟"
سألني بقلق: "ألن تذهب إلى درس بعد الظهر؟ إنه قرابة الثانية ظهرًا."
لم أستوعب قوله في البداية، لكن حين فهمت، قفزت مسرعًا ونظرت إلى الوقت على ساعتي.
اللعنة!
لقد حان وقت الثانية ظهرًا بالفعل!
لكن بعد ذلك تذكرت أنني لن أحضر محاضرات الظهر، فارتخى توتري في عضلاتي.
قلت: "أوه، لا بأس. لن أحضر المحاضرات."
رمقني توماس بعينيه الواسعتين خلف نظارته وقال: "أنت أيضًا؟"
سألته: "وأنت؟ لن تذهب أيضًا؟"
تجنب نظري وخدش أنفه قائلاً: "لا. لا أرغب حقًا في القتال."
قلت له: "لكن... إذا لم تحضر، فلن تتمكن من جذب العقود من المدن والممالك."
ضحك توماس مكبوتًا، لكن ابتسامته لم تصل إلى عينيه، ربما لأنه لا يريد أن أقلق عليه.
قال: "سأتقدم بطلب للانضمام إلى نقابة. هذا ما يفعله اللاعبون الآخرون إذا لم يحصلوا على عقود من المدن والممالك."
قلت: "... هل هذا كذلك؟"
ثم غيّر توماس الموضوع متحدثًا عني: "وماذا عنك، كروز؟ ماذا ستفعل بعد المدرسة إذا لم تحضر درس الظهر؟"
ترددت في الإجابة، فكذبت: "ربما أنضم إلى نقابة أيضًا؟"
تلألأت عينا توماس وقال: "حينها يمكننا التقديم معًا."
على الأقل هو سعيد الآن.
قلت: "بالمناسبة، جلبت لك طعامًا"، وأشرت إلى الطعام الجاهز على الطاولة الصغيرة.
نظر توماس للطعام بسرعة وقال: "لا بأس، كروز. لقد أكلت بالفعل، يمكنك أن تأكله لاحقًا."
بعد كلامه، جاع بطنه بصوت احتجاج.
احمرّ وجهه وقال: "آه..."
ضحكت وأمسكت بالطعام وأعطيته إياه.
قلت: "كروز، فقط كل هذا. لا تحرم نفسك من الطعام."
تلعثم توماس: "سأذهب لاحقًا لأحصل على شيء من الكافتيريا."
قلت: "لا بأس، لم أتمكن من إنهاء طعامي، وسيكون من العار رميه. خذه. حافظ على نقاطك (CR) لأشياء أهم في المستقبل."
قال بتردد: "... هل أنت متأكد؟"
أجبت: "نعم."
عندما أدرك توماس أنني لن أتنازل، بدأ يأكل بشهية. التهم الطعام وكأنه لا يوجد غد. حتى أن دموعًا ظهرت في عينيه.
رؤيته سعيدًا وممتلئًا جعلتني أشعر بالراحة والرضا. هذا الشعور ذكرني بوقت كنت أرى فيه إخوتي يأكلون العشاء بسعادة وامتلاء.
طالما هم سعداء ومشبعون، لا يهم إن لم أكن آكل.
إنها سعادة لا تجلبها الأشياء المادية. شعور بالرضا لا يوجد إلا في مساعدة الآخرين.
كأنها تملأ روحي وتروي قلبي.
<أليس مضيف اللعبة قلقًا من أن الطفل قد يستغلك وفي النهاية يخونك؟>
ابتسمت وأغمضت عيني.
كان بإمكان توماس قتلي الليلة الماضية وحتى اليوم أثناء نومي. كان بإمكانه بسهولة فعل ذلك وسرقة كل معداتي ونقودي.
ومع ذلك، لم يفعل.
لم يلمس الطعام على الطاولة، ولم يحول نقاطي (CR) إلى حسابه.
سمعت كثيرًا من اللاعبين عن زملائهم في الغرفة الذين يسرقون نقاطهم أثناء النوم، فقط بضغطة إصبع على الساعة بينما يتحكم زميل الغرفة في يدك وأنت نائم بسلام.
كنت متأكدًا أن توماس يعلم بذلك أيضًا، فهذه كانت موضوعًا شائعًا في المدرسة.
وقفت واستعددت للذهاب إلى محاضرة الظهر لألقي نظرة.
سألني توماس عندما رآني أغير ملابسي إلى زي المبتدئين: "هل غيرت رأيك وقررت الذهاب إلى درس الظهر؟"
هززت رأسي وأجبته: "سأكتفي بالنظر فقط. هل تريد أن تأتي؟"
توقف عن الأكل، ونظر إلى العظم في يده للحظة، ثم قال: "لا... سأبقى هنا. الشمس تجعلني أشعر بالدوار."
لم أعرف إن كان عذرًا، لكن نبرة توماس كانت حزينة بعض الشيء.
قبل أن أسأله ما الخطأ، نظر إليّ وابتسم.
قال: "لا تقلق عليّ. سأذهب إلى المكتبة وأقرأ عندما أشعر بالملل من البقاء هنا."
سألته: "هل أنت متأكد؟"
أومأ توماس، وعندها خرجت من الباب.
قلت: "حسنًا، ربما أذهب إلى المكتبة لاحقًا أيضًا." وأغلقت الباب.
توجهت مباشرة إلى المدرج في الجهة الخلفية من المبنى الرئيسي. كان أعلى نقطة من بين كل مباني قلعة روك، وبدا أنه أبرز معلم في المدرسة.
كان الطلاب مشغولين بما يحدث في المدرج المفتوح، وهذا كان في صالحي بينما تسللت بهدوء إلى الداخل.
كان هناك لاعبون في المقاعد المرتفعة، وحرصت على إخفاء وجودي بالاندماج مع الحشود.
أطلقت زفرة ارتياح عندما شعرت بأنني أجلس على ذلك الحجر الصلب، بينما الجمهور يهتف للاعبين في الساحة.
لدهشتي، كان أمارا وجين ولينا جميعهم هناك في الأسفل.
يبدو أن درس بعد الظهر كان درس قتال، سواء للاعبين الجدد أو القدامى.