131: الخيارات المحصورة
شددت رقبتي على أمل أن أسمع كلماتهم، لكن في النهاية اكتفيت بمحاولة فهم تعابير وجوههم.
كانت ديميتر تتحدث إلى أمارا بابتسامة مشرقة، بينما كانت أمارا تعبر عن موقف رسمي فقط. وعلى الجانب، كان تعبير إدوارد العابس واضحًا حتى من مكاني.
لا بد أن ديميتر كانت تحاول استقطاب أمارا أيضًا، وهذا ما يفسر تجعد جبين إدوارد ثانية بعد ثانية.
حتى طعامي قدم، وكانت ديميتر لا تزال واقفة بجانب أمارا.
لم يدعوها أحد للجلوس؟ فكرت.
كانت ديميتر من المفترض أن تكون لاعبة رفيعة المستوى في مملكة ترينيتي المتحالفة. أليسوا يخشون أن يؤدي إهانتها لدبلوماسية إلى حرب؟
ولكن، الحرب كانت تدور من حولهم بالفعل، لذا كان هذا التجاهل الصريح.
أخذت قضمة من اللحم وأنا أراقبهم. وبعد دقيقة أخرى، غادرت ديميتر.
كنت مشغولاً بالأكل والمراقبة، وعندما استدارت ديميتر فجأة نحو وجهي، التقت أعيننا، وكنت متأكدًا أنها ابتسمت لي.
لكن عندما رمشت، كانت تنزل السلم بالفعل.
"..."
هل كانت مجرد هلوسة؟
هززت رأسي.
لابد أنني تخيلت ذلك.
أو ربما كانت تبتسم لشخص تعرفه هنا.
أو ربما كنت أفكر كثيرًا؟
مهما كان السبب، اضطررت للانتظار، إذ كان إدوارد ورفقاؤه هم الذين وقفوا بعد عشر دقائق من رحيل ديميتر.
دفع إدوارد الفاتورة، ونزل هو ورجاله السلم أولاً.
حرصت على رفع القائمة أمام وجهي. كانوا سيمرون بجانبي عند نزولهم، رغم أن مكاني مفصول بشرائط خشبية رقيقة.
قال أحدهم: "يا سيدي، إلى متى سنبقى هنا؟ لقد أرسل والدك العديد من الرسائل يطلب عودتك... لقد كانت هناك... مشاهدات... هذا المكان..."
لم أتمكن من فهم ما كانوا يقولونه، فتوقفت عن محاولة التنصت.
كانت أمارا وصديقاتها من وقفوا بعدهم، وكانت القائمة ووجهي على وشك الانصهار من شدة قربهم.
قالت إحداهن: "أنت محظوظة جدًا يا أمارا. تخيلي ثلاث ممالك كبرى تتصارع من أجلك."
أجابتها أخرى: "كما هو متوقع من أمارا."
تساءلت ثالثة: "فمن ستختارين؟"
انتبهت جيدًا.
على عكس الرجال مع إدوارد الذين يتحدثون بهدوء، لم تبالِ أمارا ومجموعتها بخفض أصواتهن.
وأجابت أمارا بتعبير محايد: "لا أعرف بعد."
صمتت الفتيات للحظة، ثم تبادلن النظرات.
قالت إحداهن: "إدوارد لطيف وكل شيء. وأن تكوني زوجة نبيل أمر نادر وسيضمن مستقبلك. لكن... أن تكوني عشيقة مع زوجاته الأخريات... و..."
قالت أخرى: "أعتقد أن ممالك الحلفاء تقدم عقدًا أفضل... بينما إمبراطورية غرادو مخيفة جدًا... و..."
لم أعد أسمع حديثهن عندما خرجن عن نظري ونزلن إلى الطابق الأرضي.
كنت لا أزال أرغب في سماع المزيد، فأكلت بسرعة، دفعت الحساب، حزمت الطعام لتوماس، وانطلقت نحو الدرج.
تأكدت من خلو المكان قبل أن أنزل وأخرج من المطعم.
لكنني لم أجد أمارا أو صديقاتها عندما خرجت.
مسحت المكان بأم أعيني، لكني لم أعثر عليهن.
استسلمت، وأخذت نفسًا عميقًا، وواصلت طريقي عائدًا إلى السكن.
وأنا أسير في الطريق المألوف، فكرت في حديث هؤلاء الفتيات.
أمارا كانت فخورة جدًا بحيث لا تصبح مجرد عشيقة. مهما كانت الظروف جيدة لاختيار المملكة المقدسة، فلن تفعل ذلك إذا كان يعني أن تصبح الزوجة الثانية أو الثالثة أو الرابعة وهكذا.
لكن اختيار إمبراطورية غرادو، أرض الشياطين والجن، كان مستبعدًا لأي لاعب عاقل وذو أخلاق.
فالمتبقي الوحيد هو مملكة ترينيتي المتحالفة. فصُنعت من البشر، من اللاعبين، لذا ستكون أمارا أكثر أمانًا هناك من أي مكان آخر.
<هل يريد المضيف أن يتبع تلك الفتاة إذا اختارت مملكة الحلفاء؟>
"..."
لم أجب لأنني لم أكن متأكدًا من خططي المستقبلية.
<لتصبح الشرير الأعظم، أعظم شرير على الإطلاق!>
خطأ!