136: ثمن الولاء
«ششش... لا تتكلم. سنجد لك علاجًا.»
اللعنة! لماذا كانت مهارة [الانتقال الفوري] تعمل فقط معي؟! كان من المفترض أن تعمل أيضًا على الكائنات التي أحملها.
<ذلك لأن تعويذة الانتقال الفوري ما زالت بمستوى منخفض، أيها المضيف>
«توماس، هل يمكنك الانتقال إلى العيادة؟» هل كان الطفل قد فتح هذه المهارة بالفعل؟
«... توماس؟»
لم يرد توماس، فالتفتُّ نحوه.
كان يحدق إليّ بابتسامة على وجهه. تنفس بصعوبة قائلاً: «لقد فات الأوان بالنسبة لي»، ورأيت نقاط صحته تنخفض إلى رقم واحد ثم إلى الصفر.
هززت رأسي. «ل-لا... لا. لا!»
«آسف... ل-لم أرد أن أعطيهم... جيلك...» كتم ضحكة رغم الألم والدموع التي لم تتوقف عن النزول من عينيه.
صرخت بغضب: «أحمق! ألم تسمع الأخبار؟! لدي الكثير من الجيل!»
ابتسم توماس للمرة الأخيرة بينما كان يتحول ببطء إلى جسيمات. «ش-شكرًا... أنت أول شخص... يكن لي طيبة...»
سقط سائل دافئ على وجنتيّ ونزل على جلد توماس البارد. كانت عيناه نصف مفتوحتين، متعبتين وبلا حياة، مليئتين بحزن لم يُقال. ابتسامته كانت تعبر عن سعادته بأن معاناته قد انتهت.
ربما كان راضيًا عن ذلك، لكنني لم أكن كذلك.
لن يموت هكذا!
النظام، لا أريد أن يموت!
<لقد مات بالفعل، أيها المضيف>
فافعَل شيئًا إذن!
كنت أظنك قويًا!
كنت أظنك تستطيع جعل المستحيل ممكنًا؟!
<ظهرت قطعة جديدة في متجر نظام الشر!>
ǁ متجر نظام الشر ǁ
❺ دم الشر للأحياء الخالدين
لا يمكنك قبول موت شخص تحبه أو صديق؟
إذًا هذا العنصر من أجلك!
قطرة واحدة من هذا الدم تضمن إحياء من تحب بالكامل!
يعمل لمرة واحدة فقط!
تحذير!
الكائن الذي يُعاد إحياؤه لن يكون كما كان.
إذا كنت لا تزال موافقًا على ذلك، فاستعد لدفع الثمن!
التكلفة:
100,000 نقطة شر
ǁ ن هـ ا ي ة ǁ
لم أُعر التحذيرات أي اهتمام.
الأمر الأهم بالنسبة لي كان إنقاذ توماس.
دون تفكير، اشتريت القارورة وصبت محتواها في شفتي توماس قبل أن يتحول تمامًا إلى جسيمات.
كانت تحتوي على قطرة واحدة فقط، وكنت أرتجف من القلق هل ستكون كافية.
تحطمت قارورة [دم الشر للأحياء الخالدين] واختفت من يدي، لكن توماس ظل فاقدًا للوعي. توقف جسده عن التحول إلى جسيمات، وبقي نصف رأسه فقط.
«ت-توماس؟» ناديت اسمه، لكن لم يكن هناك رد لخمسة ثوانٍ.
حتى هدأ الهواء حولي. شعرت بقبضة غير مرئية على حلقي، كأن أحدهم يخنقني حتى الموت. رئتاي تحترقان من شدة الحاجة للهواء. بدا العالم من حولي يدور، وسمعت رنينًا بعيدًا في أذنيّ.
حاولت أن أتنفس، لكن لم أستطع، كأنه لا يوجد أكسجين.
لم أستطع تحريك أي شيء تحت رقبتي.
«ما الذي يحدث؟» سألت محاولًا فهم ما يجري.
«توماس؟»
نسيت الألم وفكرة التنفس عندما بدأت جسيمات سوداء تدور ببطء حول توماس، قطعة قطعة، تعيد تشكيل جسده من الرأس حتى أخمص القدمين دون فقدان أي طرف.
كان عاريًا بين ذراعي، وعندها فقط لاحظت الندوب والجروح على جسده بألوان سوداء وزرقاء مروعة. بعضها جديدة، وبعضها قديمة.
وتكوّن كل شيء في ذهني حول سبب رفضه تغيير ملابسه أمامي، ولماذا لم يرغب في الاستحمام معي.
تساءلت متى بدأ التنمر ولماذا لم يذهب إلى العيادة لعلاج جروحه. أو ربما ذهب ولم يتلق العلاج المناسب الذي يستحقه.
مهما كان الأمر... كل ذلك زاد من الغضب المتصاعد في أعماق معدتي.
يا له من طفل مسكين.
توماس المسكين.
كان طيبًا أكثر من هذا المكان.
طيبًا جدًا.
كانت تلك الكلمات تدور في رأسي كصوت مكسور يعيد نفسه، بينما ألبسته ملابسه وحملته عائدًا إلى السكن.
لم يتوقف الرنين في رأسي. ازداد غضبي وأنا أسير في الطريق المألوف إلى غرفتنا.
رأيت الكثير من اللاعبين يوجهون أصابعهم نحونا وهم يهمسون فيما بينهم أثناء مروري في ممرات السكن.
كانت وجوههم كلها تحمل سخرية المتفرج، ولا تلمح أي اهتمام بالإنسان الذي أمامهم.
كان ذلك مقززًا.
شعرت أني سأقذف.
لم أعد أريد البقاء هنا أكثر من ذلك.
اعترض طريقي أحدهم، مطالبًا بالمال كالمعتاد.
كان يصرخ ويشير بأصبعه نحوي كأنني مدين له بالعالم.
بدأت رؤيتي تغيب. شعرت برأسي على وشك الانفجار. كان غضبي في أقصى حده، وقبل أن أتمكن من قتله بأيدي العارية، تجاوزته مسرعًا دون أن أنظر خلفي.
أغلقت الأبواب بسرعة بمجرد دخولنا الغرفة. أغمضت عيني بشدة، وكانت البقع المشتعلة تدور في أعمق ظلام رؤيتي. بدأت ركبتيّ تضعفان وأنا ألهث بحثًا عن النفس.
مرتجفًا من الغضب والإرهاق، وضعت توماس بحذر على سريره.
وبينما كنت أحدق في الطفل، انهمرت دموع ثقيلة على وجنتيّ. كان هناك فراغ داخلي حيث كان خوفي.
كان هذا يعني أنني استسلمت. لم يعد لدي سبب لأتمسك.
أدركت أخيرًا كم هو هذا العالم معكوس تمامًا.
كنت دائمًا حذرًا وأتبع القواعد، لكنني عوقبت على ذلك، بينما هم حصلوا على نهايات سعيدة.
لكن توماس... سأظل أتذكر ولن أنسى أبدًا أنك من أبقى أملي حيًا بأن ليس كل البشر سيئون.
أنت السبب في أنني تمكنت من التمسك بما تبقى لي من عقل وعاطفة.
شكرًا لك... شكرًا لأنك لم تخنني.
أعدك... سأنتقم لك.
حتى لو كلفني ذلك ما تبقى من أخلاقياتي.
تفعيل... القلب الشرير.