من المترجم: يا رفاق هل تضنون انني يجب أن اترك ترجمة كلمة Hag كما هي أم اترجمها إلى العجوز الشمطاء
الفصل 60: زيارة الخَرَف-> (العجوز الشمطاء)
تراقصت أشعة الشمس على الأرض بنمطٍ متغيّر باستمرار. صبغت الأوراقُ التي تعلو رأسي ضوء الشمس بلونٍ أخضر، حتى اكتسى كل ما حولي بدرجةٍ زمردية هادئة.
كان طنين الحشرات الصغيرة يتسلّل من الشجيرات القريبة، تتخلله زقزقة الطيور، فيما كانت أوراق الشجر المتثاقلة تهوي ببطء من الظلال الكثيفة في الأعلى.
تردّد صدى ارتطام العربة بالصخور، واختلط بإيقاع حوافر الخيول فوق الطين، ليملأ أرجاء الغابة بصوتٍ رتيب.
بفضل [عيوني الشريرة]، لم أرَ أحدًا يسلك غابة الظل، كما جرت العادة. لا أحد يجرؤ على اتخاذ هذا الطريق المختصر خوفًا من العجوز الشريرة.
أما أنا، فالأمر مختلف.
لقد حان وقت زيارة الخَرَف، والاطلاع على خلطاتها لهذا اليوم. أملك الآن وسيلة الدفع: عشرون مبتدئًا في المجموع. لا بد أن الخَرَف ستكون مسرورة.
من بينهم، حصلت على عشر رموز من الدرجة B وبعض الرموز من الدرجة C. لا شيء يستحق الذكر، لكنه كان كافيًا لاختراق ذلك الحاجز.
<السدّ الحاجز، أيها المضيف>
وخلال هذه الرحلة، حصلت أيضًا على رمز من الدرجة A، حتى يتمكّن البنّاء الجديد من إرضاء ديدالوس.
شدّ انتباهي صوت بكاءٍ مكتوم صادر من العربة خلفي.
كان هناك عشرون شخصًا، مكبّلين ومكمّمين، جالسين على أرضيتها الخشبية، يطلقون أنينًا مكتومًا من أعماقهم، بينما كانت فلورين تعبث بهم بما تقع عليه يداها: أغصان، حجارة، أوراق… وأشياء لم أُرِد معرفة ماهيتها.
قلت ببرود:
"كوني لطيفةً معهم. أريدهم أحياء."
ثم أعدت تركيزي إلى الطريق. لم يكن من السهل قيادة عربة، خصوصًا مع هذا العدد الكبير من الركّاب.
لحسن الحظ، لدي [حمض اليأس]. قطرة واحدة منه أذابت جزءًا واسعًا من الجدار، مما سمح لي بإخراج هذا العدد الكبير من اللاعبين دون عناء.
تساءلت في نفسي ساخرًا: هل لاحظوا الفتحة في جدارهم الأبيض السميك؟ ثم ضحكت.
كنت أرغب في جلب المزيد، لكني خشيت ألا تحتمل العربة ذلك. عشرون لاعبًا، وهذه العربة المسروقة تكاد تنهار تحت ثقلهم.
أما [البُعد الجيبي الشرير] في متجر النظام، فسعره لا يناسب ذوقي إطلاقًا.
<لكنه سيوفّر عليك الكثير من العناء مستقبلًا. ذلك المكعب الصغير قادر على تخزين آلاف اللاعبين، ولن تحتاج إلى قيود لإبقائهم تحت السيطرة. داخل ذلك البعد، سيكونون كأشخاصٍ عاديين>
أغمضت عينيّ بإحكام.
لن أدفع 500 نقطة شريرة مقابل ذلك.
<هل تدّخر من أجل إكسير الوسامة؟>
لست مغرورًا كذاتي الأخرى… لكن ربما أحتاجه لاحقًا.
<كالفوز بقلب الجميلات؟>
بل إذا احتجت إلى التلاعب بأحدهم.
<وذلك مفيد أيضًا>
ناداني صوت فلورين، ببرودٍ غير معتاد:
"سيدي، ما الذي نفعله في هذه الغابة؟ ولماذا نحضر كل هؤلاء اللاعبين معنا؟"
أجبت:
"ألم أخبرك؟ سنزور تابعًا آخر لي. هؤلاء… هدايا."
"آه…"
رغم أن ظهري كان مواجهًا لها، شعرت بنظراتها تخترقني.
ثم سألت، بنبرةٍ تحوّلت فجأة إلى شيء أقرب للتهديد:
"هل ذلك التابع… فتاة؟"
صححت:
"امرأة."
"... أحقًا؟"
كان في صوتها شيء غير مريح.
وفجأة، شعرت بذراعيها تلتفان حول عنقي من الخلف، واقترب وجهها من وجنتي.
همست وهي تشدّ قبضتها:
"سيدي… من منا تحب أكثر؟"
هل كان هذا سؤالًا… أم إنذارًا؟
أجبت ببرود:
"أحبّ الأكثر فائدة."
ساد الصمت نحو عشر ثوانٍ، قبل أن ترتخي قبضتها ببطء.
ثم قالت، بنبرةٍ امتزج فيها الانزعاج:
"هل هذا صحيح؟"
تابعت:
"إذًا… سأحرص أن أكون الأكثر فائدة بين جميع أتباعك."
قلت:
"أعوّل عليك."
لم أشعر بالقلق تجاه فلورين، فـ[إكسسوار الشرير المميت] يزيّن رأسها بالفعل. لكن حاجتها المستمرة للتأكيد… كانت مزعجة.
<لقد حُرمت من ذلك منذ الطفولة، لذا تطلبه الآن بإلحاح. ومع ذلك، يعجبني أسلوبها المباشر في نيل ما تريد~>
ستكون مزارعة جيدة. النباتات تردّ المودة أضعافًا.
<لا أظن أن هذا النوع من المودة هو ما تبحث عنه~>
كنت على وشك الرد، حين ظهر بيت الخَرَف أمامي مباشرة.
وكانت تقف عند الباب…
بانتظاري.
ابتسامة مغرية ترتسم على وجهها.