الفصل ٩٦: من أجل البقاء
هز براجو رأسه.
ـ لا. لكن وصلت إلى نقطة لم أعد أتفق فيها مع قيادتك.
حدقت فيه بدهشة.
ـ ما الذي لا يمكن الاتفاق عليه؟ أعتقد أنكم تعيشون حياة سهلة.
رفع براجو حاجبه.
ـ سهلة؟ اقتحام مطر الدم لم يكن سهلاً. ولماذا؟ لجلب الطعام لهؤلاء النساء اللاتي لا يفعلن شيئاً سوى التكاسل في المنزل طوال اليوم؟ أعتقد أنه قد حان الوقت لقيادة جديدة.
حدقت إيمي وشيريل في براجو بغضب، وحذرت الأولى:
ـ كن حذراً فيما تقول. ربما كنت القائد سابقاً، لكن يمكننا استبدالك بسهولة أيضاً.
ارتسمت على شفتي براجو ابتسامة خفيفة.
ـ أنتما تعلمان جيداً أنني الأقوى هنا.
<من خلال موقفهم المتعجرف، يمكن لأي شخص أن يدرك أنهم قد حكموا بالفعل. حان الوقت لقتلهم.>
ـ ك-كلهم...
لم تعرف ميغو ماذا تقول أو تفعل، إذ بدا للجميع أنهم يتوقون لمنصب القائد.
قلت لهم:
ـ صاحب البيت أنا. أنا من بنى هذا المكان.
<اذهب إليهم، أيها المضيف.>
لكن بدا أنهم لم يسمعوني، إذ استمروا في الشجار فيما بينهم.
توجهت إلى براجو محاولاً تغيير رأيه.
ـ سأغير الأدوار. أليس هذا ما تريد؟ لا يجب أن نتقاتل من أجل هذا. دعونا نصوت عليه كالبشر المتحضرين.
<تصويت؟ لا يوجد شيء للتصويت عليه. هذه الملكية تخصك، أيها المضيف. النظام يؤمن بشدة أنه يجب عليك قتلهم جميعاً.>
هل يمكنك التوقف عن تعقيد الأمور؟
همست إيمي بغضب، مما جعلني أرتعد:
ـ اخرس. سأعطيك خمس دقائق لتتراجع، وإلا سأحرقك بنفسي.
أضاف براجو:
ـ كفى من الكلام المعسول، كروز. تغيير الأدوار لن ينفع. عليك أن تأمر هؤلاء الناس بقبضة حديدية لكي يسمعوا إليك. نحن نعلم أنك غير قادر على ذلك. وأنا الوحيد القادر في هذه المجموعة.
كانت السموم في قلوبهم تنضح للعيان. أدركت أخيراً أنهم مدفوعون فقط برغباتهم الأنانية.
كان تقطيب شفاههم وظهور أسنانهم بطريقة خفية مخيفاً، جعلني أريد الانصراف وعدم التدخل أكثر.
لم أكن حقاً أريد أن أكون رب البيت. طالما كان هناك سقف فوق رأسي وآكل ثلاث وجبات يومياً، كنت راضياً.
كنت أعلم جيداً أنني لم أولد قائداً. منذ أن أذكر نفسي، كنت دائماً تابعاً.
ضحكت إيمي بازدراء.
ـ ماذا تعني "أنت" و"قبضة حديدية"؟ أنت فقط تحب السيطرة والشعور بأن الجميع يعتمد عليك. أنت رجل كبير بحاجة أكبر للموافقة!
تعكر وجه براجو. وبوضعية منخفضة وعيون حاقدة، أظهر الشر الكامن في قلبه الوحشي. بدا كأنه سيهاجم إيمي، وكان علي أن أتدخل.
قلت:
ـ اهدأوا جميعاً.
لكن بعد كلماتي، وجدت نفسي هدفاً لهجوم قاتل.
ـ م-ماذا؟
تراجعت حين تحولت كل الأنظار إلي.
قالت إيمي:
ـ القائد هو من يقتلك.
لمحت لمحة قسوة في ابتسامتها.
وافق براجو، وهو ينظر إلي كما لو أنني ميت بالفعل.
ـ آسف، كروز. لكن من أجل مصلحة المجموعة، عليك تسليم رموزك لي.
ماذا؟! حدقت فيهما بدهشة. كيف قررا ذلك؟
ـ ا-انتظروا لحظة، أنتما الاثنان...
رفعت يدي وتراجعت خطوة.
ـ يمكننا التحدث عن هذا كالبشر.
ضحكت شيريل.
ـ من المضحك أنك ما زلت تتصرف كالأحمق حتى في وجه الموت. اعلم أنك ستُذكر كأحمق.
أحمق؟ مغفل؟ هل هذا ما تسميه مساعدة زملائك البشر؟
إذا كان الأمر كذلك، فلم أعد أعرف ما هي اللطف والرحمة.
هل أفسدهم هذا العالم؟ أم أنهم فاسدون منذ البداية؟
<كل البشر شريرون، وهذا يظهر في أوقات اليأس!>
توجهت نظرتي إلى إدغار وميغو وشيريل على الجانب. لم يكن إدغار مبالياً. تجنبت ميغو النظر إلي، بينما كانت شيريل تستمتع بالمشهد.
انقضّ براجو علي بلا رحمة، وساح سيفه نحو صدري. من شدة الصدمة، تراجعت على الفور وفقدت توازني في الموقد. اصطدم ظهري بالأريكة، مما قلب الكرسي.
تموجت موجات الألم في عمودي الفقري للحظة، مما شوش أفكاري. بصراحة، كان الألم من ارتطامي بالأريكة أشد من ضربة سيفه على صدري.
نهضت بسرعة ونظرت إليهم بجدية.
ـ أنتم ترتكبون خطأ كبيراً.
بدا براجو مرتبكاً عندما رأى أنه لم يتمكن حتى من خدشي.
ـ أحييك على رد فعلك السريع في تفادي ضربي، لكنك تؤجل المحتم، كروز. تمهل، وسأنهي الأمر سريعاً حتى لا تشعر بأي ألم.
ربما كان على حق. ربما يجب أن أستسلم. سيكون ذلك أسهل بكثير من النضال هنا وخيبة الأمل المستمرة من كل البشر الذين تعاملت معهم.
أدركت أنهم فقط يبحثون عن أنفسهم. رُميوا في هذا العالم المجهول حيث القتل والخيانة هما القاعدة، وكانوا خائفين مثلما كنت. لهذا تصرفوا أولاً لإنقاذ أنفسهم.
كل هذا من أجل البقاء.
لكن ماذا عني؟ ماذا عن عائلتي؟ هل كان لابد أن يكون الأمر هكذا؟
كان علي أن أقاوم. إن لم يكن من أجلي، فعلى الأقل من أجل عائلتي التي قد تكون هنا.
ألم يكن هناك طريق آخر؟ ألم يكن بإمكاننا التعاون بدلاً من القتال؟
يبدو أن الجواب كان لا، حينما ضربتني كرة نار على رأسي. صرخت ثم اختفت تماماً.
عبست إيمي.
ـ لم تحترق؟