"أنا بخير مع هذا ..."
"هل تريد هذا؟"
أشار إريك ، الذي كان يقف خلفها ، إلى الفستان الوردي الذي لفت انتباه كلوي في البداية.
"ما سر جديدة هذا؟"
ثم أشار إلى الفستان الأحمر بجانبه.
وبينما كان ينظر في أرجاء المتجر ، كان هادئًا للحظة ، ثم أشار بإصبعه من هنا إلى هناك.
"سأشتري كل شيء."
"حبيبي!"
"كل شيء نظرت إليه زوجتي."
تحول وجه كلوي إلى اللون الأحمر بدهشة. أمسكت كم إريك في ذلك الوقت.
"لا ، من فضلك ، ليس عليك القيام بذلك."
ثم أضافت على عجل.
"لن أحتاج إلى ارتدائها بمجرد أن أعود إلى الشمال على أي حال. سأحاول على القليل. دعونا فقط نحصل على الأشخاص الذين سأكون مرتاحًا لهم ".
حدق إريك في كلوي ، ولكن بإصبع واحد مرة أخرى ، أشار إلى الكتبة الذين كانوا يقفون على بعد مسافة ليقتربوا.
"أريد أن أرى زوجتي في هذا الفستان. سيدتي ، جهزيها ".
"بالطبع."
ردت السيدة ليزين بسرور ودعت الكتبة.
وبينما كانت تقف في وضع محرج ، شعرت كلوي بالدموع في عينيها. إذا اشترى جميع الملابس هنا ، فسيكون المجموع أكثر من 500000 فرنك!
"حبيبي ، من فضلك ، دعونا نفكر في الأمر مرة أخرى ..."
"اجعلها تجربهم."
لكن إريك تجاهل كلمات كلوي مرة أخرى.
المظهر الحنون الذي اعتقدت أنها رأته فيه طوال اليوم تم استبداله بتعبير حازم ، ولم يكن أمام كلوي خيار سوى اتباع الكاتب دون أن تتاح لها الفرصة لقول أي شيء آخر.
لن يبدو من الجيد رفض المزيد هنا لأنه سيبدو وكأن الزوجة تتجاهل زوجها. سيؤثر على شرف زوجها.
"دعني أساعدك في خلع ملابسك يا صاحب السعادة."
لم تستطع كلوي أن تتعارض مع الكاتب.
تم خلع ثوبها ، ثم شد مشدها أكثر قليلاً قبل أن ترتدي بنير.
كان الفستان الذي لفت انتباه كلوي هو رداء خاص بطيات كبيرة وصورة ظلية كانت التنورة منتفخة على الجانبين. بسبب الوركين المنحنيين ، تم التأكيد بشكل أكبر على الخصر المشدود.
عادة ، كانت هذه الفساتين ذات خطوط عنق عميقة ، لكن كلوي غطت صدرها حتى رقبتها تمامًا كما لو كانت ترتدي ثوبًا أحمر اللون.
بعد ارتدائها ملابس جديدة لأول مرة منذ فترة طويلة ، شعرت بتحسن. على وجه الدقة ، فإن رؤية نفسها في المرآة تحسن مزاجها.
هل كان ذلك بسبب تذكرها للماضي ، عندما كانت لا تزال تأتي إلى هنا كثيرًا لشراء الفساتين ، أم لأنها كانت المرة الأولى التي اشترى فيها زوجها ملابسها؟ ربما يكون هذا هو الأخير.
"أريد أن أرى زوجتي في هذا الفستان."
هل كان يقصد ذلك عندما قال ذلك؟
كانت تأمل أن يفعل. وكانت تأمل أن يخبرها أنها تبدو جيدة عليها.
غادرت كلوي غرفة تغيير الملابس بحماسة ، وأرادت أن تُظهر لإريك كيف كانت تبدو.
ولكن بعد ذلك ...
كانت غرفة الاستقبال فارغة. هل كان في طابق آخر؟ نظرت كلوي حولها على عجل.
"أم ، سعادتكم."
اقتربت منها السيدة ليزين.
"لقد غادر الماركيز. لقد ذكر أن شيئًا ما قد حدث بشكل عاجل ".
"…لقد غادر؟"
تنهدت كلوي في يأس ، وملأت غرفة الاستقبال الفارغة بهذا الصوت الفردي.
لقد غادر.
حتى دون إخبارها.
فلماذا قال إنه يريد أن يراها في هذا الفستان؟
لماذا جعلها تتطلع إليه؟
لماذا أعطاها بصيص أمل؟
لماذا…
انطفأت على الفور جمرات الأمل التي بداخلها ، والتي أشعلت ألسنة اللهب لفترة. والشيء الوحيد المتبقي هو الدخان الأسود.
شعرت أن رئتيها امتلأتا بهذا الدخان الجاف. كان يؤلمها. لقد خنقها.
لقد دفع سعادته بالفعل ثمن الملابس. سنحتاج فقط إلى إرساله إلى منزلك هنا في العاصمة ، أليس كذلك؟ أم نرسلها إلى الشمال؟ "
لم تكن السيدة ليزين على دراية بحالة كلوي ، لذا استمرت في الابتسام بسعادة وهي تتحدث معها.
"مسيرة؟"
"أه نعم. أرسله إلى مقر إقامتنا بالعاصمة.
ردت كلوي ، التي استعادت حواسها ، على عجل. في الواقع ، لم تهتم بما إذا كانت الملابس ستُرسل إلى مقر إقامتها في العاصمة أم إلى الشمال. كانت ستطلق على أي حال ، لذلك لم تخدم هذه الفساتين أي غرض. ... كان من غير المجدي ، أيها الزوج.
تساءلت عما سيقوله إذا تم إلغاء الدفعة هنا. ولكن إذا فعلت ذلك ، فسيغضب زوجها بالتأكيد مرة أخرى. الشيء الصحيح الذي يجب فعله هنا هو العودة بهدوء.
تنفست كلوي بقوة وهي تضع يدها على صدرها ، وشعرت بصلابة الفستان الجديد.
"لديك أفضل زوج ، ماركيونس. إنه فقط يشتري لك كل شيء دون أن يقول أي شيء عنه. يا له من زوج رائع ".
"…هل هذا صحيح؟"
"بالطبع. أزعجني زوجي السابق كثيرًا كلما اشتريت شيئًا وسألني الكثير من الأسئلة حول مشترياتي. يا إلهي ، لقد سئمت وتعبت من ذلك! "
انفجرت السيدة ليزين ضاحكة وهي تتجاذب أطراف الحديث.
فتحت كلوي شفتيها ، ثم أغلقتهما ، ثم فعلت ذلك مرة أخرى.
كانت هناك كلمة بقيت على طرف لسانها. لم تستطع تحمل قولها أو ابتلاعها ، لكنها في النهاية سقطت وتجلطت فوق قلبها.
"أنا…"
... لا تمانع في العيش على هذا النحو.
أسقطت كلوي رأسها.
هذا مؤلم.
شعرت بألم عميق في رئتيها.
* * *
كان إريك قد غادر أولاً لأن شيئًا عاجلاً حدث. حصل على برقية مفادها أن برج الساعة قد توقف.
كان من الجيد استدعاء مصلح لذلك ، لكن كان على إريك الذهاب إلى هناك بشكل عاجل لأنه كان برج الساعة نفسه. كانت علامة بارزة في العاصمة.
عندما وصل إلى هناك ، لم تكن المشكلة رهيبة. عندما فحص البطارية ، وجد أن المصهر قد أصبح معيبًا وأن التيار الكهربائي انقطع للتو. بدا الأمر وكأنه كان بسبب وفرة الثلوج التي غطت الشمس ، ولهذا السبب لا يمكن رؤيتها على الفور.
جعل هذا إريك أكثر تصميمًا على تصنيع بطارية بها مصدر طاقة لا نهائي.
إذا أكمل هذا ، فسيكون اختراع المملكة - لا ، أفضل اختراع في العالم.
نظرًا لكونه ضائعًا في التفكير أنه كان كذلك ، فقد نسي أمر كلوي.
بعبارة أخرى ، لم يكن ليتصور الفراغ الذي شعرت به كلوي عندما تُركت بمفردها في المتجر ، والكآبة التي أصابتها عندما عادت إلى القاطرة وحدها ، واليأس الذي ظهر عليها بصفتها سيدة الداخل. -الانتظار يسأل لماذا عادت بدون زوجها.
كان إيريك دائمًا هكذا.
لم يعتقد أبدًا أن أفعاله تسبب أي مشاكل.
ولكن مرة أخرى ، ألم يكن لطيفًا مع كلوي اليوم؟
عندما ذكر دانيال شيئًا عن هذا الأمر له ، كان عليه أن يكتم أعصابه قدر استطاعته للتكيف مع وجود كلوي. لم يغضب حتى ولو مرة واحدة.
"يجب أن تكون في مزاج جيد."
"استمر في التعامل معي بلطف."
كان تعبير كلوي هادئًا تمامًا كما قالت هذا. كان هذا هو التعبير الأكثر استرخاءً الذي رآه عليها منذ أن أتت لرؤيته هنا في العاصمة.
هل سيكون من الجيد أن تفعل هذا كثيرًا من الآن فصاعدًا؟ إذن ، هل ستدفع كلوي له ببطء أيضًا؟
فكر إريك في الأمر. شعر برفرفة صغيرة عندما كان يفكر في الابتسامة المبهجة التي ستكون على شفتيها.
لهذا السبب لم يتوقع ذلك.
أن كلوي لم ينم وانتظره حتى طلوع الفجر.
أنت هنا."
تفاجأ إريك برؤية كلوي تحيته بمجرد دخوله من الباب. كان الوقت مبكرًا جدًا في الصباح حيث كان القمر لا يزال في السماء. كان يجب أن تكون نائمة في هذا الوقت.
بأي حال من الأحوال ، هل انتظرته ليقول لك شكرًا لك على اصطحابها معك إلى المتجر؟ كان لدى إريك مثل هذه التوقعات.
ومع ذلك ، قال كلوي بشكل مختلف.
"لماذا غادرت؟"
قطع إريك حواجبه.
لذلك في اللحظة التي رأت فيها وجهه ، كانت غاضبة. قام بكشط شعره بقسوة.
"كان لدي شيء لأفعله."
"كان يجب أن تخبرني على الأقل."
"كنت في منتصف تغيير الملابس."
كانت هذه هي الحقيقة.
كان كلوي في غرفة تغيير الملابس عندما تلقى البرقية ، ولهذا لم يستطع إخبارها.
"هل هذا سبب غضبك؟"
بصراحة ، شعر إريك أن هذا الوضع غير عادل بالنسبة له. شعر له أن كلوي كان غاضبًا منه لمجرد أنه غادر أولاً.
ألم تكن تتجاهل كل أفعاله الأخرى على مدار اليوم؟ كان يعتقد أنه أبلى بلاءً حسناً اليوم.
"لا يمكن مساعدته. على كل حال ، ألم تشتري الملابس؟ هذا كل ما يهم."
ولذلك رد عليها بنبرة لاذعة كانت مليئة بخيبة الأمل التي كان يعاني منها تجاه كلوي في هذه اللحظة.
"…على ما يرام."
ومع ذلك ، كان المظهر في عيون كلوي مختلف هذه المرة. كان لديها تعبير فارغ كأنها منهكة.
"دائما لا يمكن مساعدتها."
وضعت كلوي ذراعيها حول نفسها وتنفس بشدة.
لم تكن تعرف كيف تمكنت من العودة إلى هنا.
كانت لا تزال في القاطرة عندما أغلقت عينيها ، لكن عندما فتحتهما مرة أخرى ، كانت بالفعل داخل المنزل.
عندما أغلقت عينيها مرة أخرى ، كانت في السرير. لكن عندما فتحتهما مرة أخرى ، كانت تشرب دوائها. وارتفعت حمىها مرة أخرى. كانت حالة جسدها في أسوأ حالاتها.
"بقي عامان."
ظلت كلمات الدكتورة ترن خلف أذنيها.
كان الوقت ينفد منها.
كانت ستموت قريبا.
لماذا تحتاج أن تعيش هكذا؟
لماذا عليها أن تتحمل كل هذا بينما تعيش مع كل هذا الحزن؟
كان كلوي متعبًا جدًا. لا يمكن التعبير عن إرهاقها بالكلمات فقط.
"لا يمكن مساعدتك في عدم قدرتك على القدوم إلى الشمال ، ولا يمكن مساعدتك في إهمالي ، ولا يمكن مساعدتك في أنه اضطررت للمغادرة أولاً ..."
نظرت إلى الأرض. على هذا النحو ، بدت وحيدة بشكل رهيب ... ومنهكة بشكل رهيب.
"لا يمكن مساعدتك في تجاهل ألمي."
"متى أهملتك؟ زوجتي ، أنا قلق دائمًا - "
"حبيبي."
تنهدت كلوي بشدة ورفعت رأسها ، وأجرت اتصالاً بالعين مع إريك. كان في عينيه لامبالاة عميقة الجذور تجاه الشخص الذي لا يحبه أمامه.
"لا أريد أن أعيش هكذا بعد الآن."
لقد أحبت إريك.
ما زالت تحب إريك.
ربما ستستمر في حب إريك.
لكن هذه المشاعر كانت منفصلة عن الرغبة في التواجد معه.
كان من الصعب جدًا تقديم هذا الحب الذي لن يُرد أبدًا. كانت هذه اللامبالاة شيئًا لم تستطع تحمله بعد الآن.
بابتسامة مريرة على شفتيها ، قالت ذلك بوضوح.
"الطلاق. دعونا نطلق ".
——
ملاحظه : العملة المستخدمة في الفصول السابقة هي الجنيه ، ولكن تم ذكر الفرنكات هنا هذه المرة. ربما لأنهم في العاصمة الآن؟ لا معنى لذلك لأنهم ما زالوا في نفس المملكة.