تحت قيادة الفتاة ذات الشعر الأحمر، وصل ريكتون إلى حوض الغسيل عند زاوية الدرج، وفتح الصنبور لتنظيف أنفه من الدماء، واكتشف أن النزيف قد توقف بالفعل.
"هل أنتِ طبيبة في هذا المستشفى؟" سأل ريكتون بفضول.
"هل أبدو كذلك؟" ردت الفتاة ذات الشعر الأحمر بحدة.
"على أي حال، أنتِ لا تبدين كمريضة." قال ريكتون وهو يهز كتفيه.
"بالطبع لست مريضة." قالت الفتاة بغضب، حيث أشعل ريكتون غضبها مرة أخرى.
نظر ريكتون إلى الفتاة التي كانت تحاول الحفاظ على مظهرها رغم غضبها، وكاد أن يضحك، لكنه كتم ضحكته لأنه كان قد خمن هوية الفتاة.
"أنت، هل تفكر في شيء غير لائق؟ تعبيرك يبدو كالمتحرش، هل تعلم ذلك؟" قالت الفتاة بغضب، وكأنها تريد ضربه.
"اسمي ليس 'أنت'. كنت أفكر أنه إذا كنتُ 'مستفزًا' من مسار 'الصياد'، لكنتُ قد هضمت الجرعة بسرعة أمامك!" قال ريكتون بابتسامة ماكرة.
"ماذا تعني؟ لا يهمني ما إذا كان اسمك 'أنت' أم لا! وماذا تقصد بالصياد؟ لكنك بالفعل تجيد الاستفزاز." قالت الفتاة بارتباك، ثم حاولت التظاهر بالهدوء.
"حقًا؟ يا للأسف، مسار الصياد ليس جيدًا في الدفاع، وإلا كنتُ سأختاره." قال ريكتون بملامح تدل على الأسف.
"جبان!" قالت الفتاة بسخرية.
"بالطبع، الصياد الجيد يعرف كيف يثير العِداء. إذا لم يكن قويًا بما يكفي لتحمل الضربات، كيف سيبقى على قيد الحياة؟ أليس كذلك، يا مصاصة الدماء التي لا تخشى الموت؟" قال ريكتون.
"أنا من الدماء النبيلة!" قالت الفتاة وهي تحدق في ريكتون بعينيها الحمراء.
"نعم، من السانغوين" قال ريكتون بسرعة، معترفًا.
في هذه اللحظة أدركت الفتاة أنها قد وقعت في الفخ: "أنت! لقد خدعتني! أيها الإنسان الشرير والقذر والدنيء!"
"مهلا أنتِ!، هذا كثير! هذا يسمى ذكاءً، لا تحتاجين إلى استخدام كل هذه الصفات السيئة." قال ريكتون وهو يتراجع بخطوتين نحو الدرج، قلقًا من أن تفقد الفتاة أعصابها.
"اسمي ليس 'أنت'!" قالت الفتاة بغضب.
"ما اسمك إذن؟" سأل ريكتون.
نظرت الفتاة إلى ريكتون لفترة طويلة قبل أن ترفع ذقنها بفخر وتضع يديها على خصرها قائلة: "هل هذا هو هدفك أيها الإنسان الدنيء؟ حسنًا، سأخبرك. اسمي 'إليزا'، أنا من نسل المؤسس العظيم، وسأقود السانغوين إلى مستقبل مشرق كملكة القمر الدموي الثانية!"
"لماذا تحتاجين إلى كل هذه الحركات لقول اسمك فقط؟" قال ريكتون غير مستوعب لمرض العظمة لدى السانغوين.
"ليس من شأنك! ما اسمك أنت؟" قالت إليزا بتعجرف.
"أنا؟ اسمي 'جوشوا، جوشوا لايبر'. نعم، تبادل الأسماء يعني أننا أصدقاء، لذا لا يمكنك ضربي إذا غضبتِ." قال ريكتون وهو يخترع اسمًا.
"كنت قد هدأت، لكن الآن أريد ضربك مرة أخرى." قالت إليزا بغضب.
"لا بأس، فكري كما تشائين، طالما أنكِ لا تضربينني." قال ريكتون بلا مبالاة.
نظرت إليزا إلى ريكتون بعينيها الحمراء وأعطته نظرة استهزاء.
"هل أنت من كنيسة المعرفة للتحقيق في هذه القضية؟ هل نفدت الكنيسة من الأشخاص الجيدين؟ أرسلوا شخصًا ضعيفًا مثلك، عُد من حيث أتيت، حتى أنا لم أتمكن من القبض على اللص، فكيف ستفعل ذلك؟" قالت إليزا بعد أن نظرت إلى ريكتون بتمعن.
"لماذا تعتقدين أنني من كنيسة المعرفة؟" سأل ريكتون بفضول، معتقدًا أنه لم يظهر أي علامات واضحة.
"من غيركم قد يحمل كتابًا في المستشفى؟" قالت إليزا بنبرة استهزاء.
"كتاب؟" قال ريكتون متفاجئًا، مدركًا أنه فقد كتابه.
"لقد سقط منك عند الباب ولم تلتقطه." قالت إليزا.
"لم أتذكر أنني كنت أحمل كتابًا." قال ريكتون بقلق، حيث أشارت حاسته السادسة إلى أن الأمر ليس بهذه البساطة.
"ظننت أنكم في كنيسة المعرفة تحبون الكتب، لكنك لم تلاحظ حتى فقدان كتابك." قالت إليزا بازدراء.
"النقطة هي أنني لم أفكر في كتابي، ولم ألاحظ فقدانه. هل تعتقدين أن هذا منطقي؟" قال ريكتون.
"ما الغريب في ذلك؟ ربما كنت مشغولًا بالقراءة." قالت إليزا بلا مبالاة.
شعر ريكتون بالإحباط، معتقدًا أنه قد بالغ في تقدير ذكاء الفتاة. فشرح قائلاً: "عندما يسقط شيء من يدك، يجب أن تشعر بذلك. لكنني لم أفكر في الأمر على الإطلاق، مما يعني أن 'ناهب' يمكنه سرقة الأفكار كان موجودًا."
"ناهب يمكنه سرقة الأفكار؟ هل تحاول استعادة كرامتك؟" قالت إليزا بنبرة مشككة.
"تسلسل 5: سارق الأحلام. يمكن لهذا التسلسل سرقة الأحلام والذكريات وحتى الأفكار. كيف تخرجين للقبض على 'ناهب' دون معرفة ذلك؟" قال ريكتون متفاجئًا من جرأة الفتاة.
"لم أكن أتوقع أن يكون الشخص الذي يقوم بهذه الأفعال الطفولية في تسلسل عالٍ!" قالت إليزا بشيء من الإحباط. "لكن لماذا أرسلت الكنيسة شخصًا ضعيفًا مثلك؟"
تنهد ريكتون وقال: "أنا لست هنا للتحقيق، بل لاكتساب الخبرة. واستنتجت أن الشخص في تسلسل 5 من تجربتي. لم أكن أعرف ذلك قبل أن آتي، وإلا لما جئت."
"جبان! لقد استسلمت بسرعة." قالت إليزا بغضب، معتقدة أن ريكتون هو أكثر شخص مزعج قابلته من كنيسة المعرفة.
"من المحتمل أن يكون الشخص المقابل في التسلسل الخامس، أو على الأقل في التسلسل السابع أو السادس مع امتلاك تحفة مختومة. في كلتا الحالتين، لا يمكنني التعامل معه، خاصة أنني في التسلسل الثامن ولم أتمكن بعد من إتقان قدراتي التجاوزية. بالإضافة إلى ذلك، تسلسلي لا يوفر الكثير من القوة في المراحل المبكرة." شعر ريكتون بالعجز، فلم يكن يتوقع أن يكون الشخص المقابل بهذه القوة.
"أنت هنا بالفعل، تعال معي لنبحث عن هذا الشخص." قالت إليزا بإصرار، غير مهتمة بتحذيرات ريكتون حول قوة الشخص المقابل.
نظر ريكتون إليها وقال: "إذن أنتِ الطبيبة التي سُرقت مقتنياتها من المستشفى؟"
"ليس أنا، بل أخي هو من سُرقت دماه." قالت إليزا.
"لديكم اهتمامات غريبة، ماذا سُرق منكِ؟" قال ريكتون متعجبًا من حب السانغوين للدمى.
"ليس لدينا، بل أخي فقط! ذلك اللص الحقير سرق دميتي 'باس'، كانت صغيرة ولطيفة جدًا!" قالت إليزا بغضب، وبدأت بشرتها البيضاء تكتسب لونًا أحمر.
"هل اسم أخيكِ 'إيميلين'؟" سأل ريكتون بفضول، متذكرًا مصاص الدماء الذي يحب جمع الدمى في باكلوند.
"من هو 'إيميلين'؟" سألت إليزا بارتباك.
"لا شيء، دعينا نذهب إلى أماكن أخرى في المستشفى. من خلال تحليل سلوك الناهب، من المحتمل أنه سيبحث عن مكان جيد لمشاهدة هذه الفوضى." قال ريكتون وهو يهز رأسه.
"تيدو وكأنك تعرف الكثير عن هذه الأمور، هل أنت مثلهم؟" سألت إليزا.
"بالطبع لا، هذا مجرد تحليل نفسي وسلوكي لتوقع الخطوة التالية للشخص. بالمناسبة، هل لديكِ أي عناصر سحرية يمكنني استخدامها للدفاع عن نفسي؟" قال ريكتون، مدركًا أن البحث عن شخص قوي في التسلسل هنا قد يكون خطيرًا.
"ليس لدي سوى عنصر سحري واحد، ولا يمكنني إعطاؤه لك. ليس لأنني بخيلة، بل لأن تأثيراته السلبية على غير الدماء النبيلة كبيرة جدًا." قالت إليزا.
"حسنًا، هذا جيد. مسار الناهب لديه حساسية خاصة تجاه الكنوز، لذا وجود الكثير من العناصر السحرية قد يكون في صالحه." قال ريكتون، مشيرًا إلى أن الهدف ليس القبض على اللص بقدر ما هو جمع المعلومات.
"*بانغ*! *بانغ* *بانغ*! آه!"
سمعوا صوت انفجار وصراخ من الطابق العلوي.
"لا تتسرعي، تحركي ببطء وراقبي الأشخاص من حولك وتعبيراتهم. من المحتمل أن يكون اللص مختبئًا بينهم. فكري في الأمور عدة مرات، وزيدي من أفكارك، حتى لو حاول اللص سرقة أفكارنا، سيحتاج إلى عدة محاولات، مما سيمنحنا بعض الوقت للرد." قال ريكتون وهو يمسك بيد إليزا ليمنعها من الركض بسرعة.