”هل هناك خطب ما يا يو؟“ دوّى صوت كين الهادئ في الغرفة وهو يشبك ذراعيه ويؤرجح ساقيه إلى الخلف على مكتبه.
”...“ أومضت الفتاة الصغيرة بضع مرات وأعطت للقاتل الأعمى ابتسامة عملاقة.
بعد قضاء وقت كافٍ في التفكير في الأمر، توصل يوي أخيرًا إلى نتيجة. استنتاج ربما كان متوقعًا منها بالفعل.
”المعلمة رائعة حقًا!
لطالما تخيلت في ذهنها وجهًا جذابًا تقليديًا لمعلمتها. لكن ما رأته في ذلك اليوم كان أفضل مائة مرة في عينيها.
جمال مهووس.
وهو مفهوم أصبحت الآن على دراية تامة به.
لقد كان ميلها الغريب أن تجد الجمال والأناقة في ما قد يجده معظم الناس سقيمًا وبشعًا.
لم يكن ذلك معيارًا تقليديًا للجمال، كانت يوي تدرك ذلك جيدًا. لكن بالنسبة لها، كان ذلك يبدو صحيحًا للغاية...
لكن ”الجمال البشع“ لمعلمها كان معززًا لأنه بدا حسن المظهر حقًا.
كان فمه وشكل وجهه بشكل عام ناعمًا ووسيمًا بشكل تقليدي حتى. كان تناقضًا صارخًا مع وجهه العلوي المشوه.
لقد كان نشازًا جميلًا لدرجة أنه أذهل يوي في اللحظة التي وقعت عيناها عليه.
حسناً، كان جميلاً بالنسبة لها، لدرجة أنها كانت تتدفق عليه باستمرار عقلياً.
لكن لم يكن مجرد رؤية وجه معلمتها هو ما أدى إلى بقائها في تلك الغرفة حتى بعد مغادرة والدها (وميفوني).
”معلمة... هل أنت حقاً في مثل عمري؟
ابتسمت ابتسامة عريضة، ولمعت عيناها قليلاً بينما أمال كين رأسه إلى الجانب مرة أخرى.
”أعتقد ذلك. لكنني لا أرى كيف يحدث ذلك فرقاً... لا أرى الكثير من أي شيء حقاً...“
ابتسم كين قليلاً بينما كان يمازح حالته قليلاً.
لقد أصبح مرتاحًا حقًا حول الناس داخل جماعة الإخوان المظلمين، لدرجة أنه كان يمزح معهم بطريقة مشابهة للطريقة التي كان يمزح بها مع الساموراي الذي رباه.
ولسوء حظه، بدا أن ”يو“ لم تستوعب مزاحه، وبدلاً من ذلك كانت تشعر بالدوار بسبب شيء مختلف تمامًا.
تراجعت ابتسامة القاتل الأعمى قليلاً عندما لاحظ ذلك. كان يتوقع إلى حد ما أن تتفاعل يو بطريقة ما مع حقيقة أنه كان في نفس عمرها تقريبًا.
كان من الجيد بما فيه الكفاية أنها لم تكن تعرف أن كين كان أصغر قليلاً.
ومع ذلك، كما هو الحال دائمًا، كان من الصعب عليه إلى حد ما أن يعرف بالضبط ما كان يدور في ذهن الفتاة الشابة المخبولة...
هذه المرة، لحسن الحظ، لم يكن كين بحاجة إلى التساؤل لفترة طويلة.
اندفعت يوي على الفور نحو مكتب القاتلة العمياء، ووضعت يديها عليه بينما كانت عيناها تلمعان بالحماس والسعادة.
لم يستطع توشو، النصل الأول، منع نفسه من تحريك إصبعه وهو يتفاعل بشكل غريزي مع حركتها المفاجئة. كما تلوى السميحادة على ظهره قليلاً.
ولكن لم تكن هناك حاجة له للتدخل، فقد كان يعلم بالفعل أنه من المستحيل أن تتمنى يوي الأذى لكين.
إلى جانب ذلك، بدت وكأنها حصلت للتو على ألمع فكرة في العالم.
”معلمتي! هل تتزوجني؟!“
والآن، لو كان كين يشرب الماء لكان على الأرجح قد بصقها في وجهها في محاولة لتبريدها.
توشو نفسه عبس تحت قناعه.
على الرغم من أنه كان يعرف عمر سيده الحقيقي طوال الوقت، إلا أنه لم يعتقد أبدًا أن يوي سيشعر بأي مشاعر تجاه كين.
للأسف، لم يكن بارعًا أبدًا في قراءة قلوب الفتيات أو النساء بشكل عام.
لكنه كان يعرف سيده جيدًا...
...على الرغم من أنه كان طفلاً في العمر إلا أنه كان أقرب إلى رجل عجوز في التفكير، إلا أن مستوى نضجه كان أعلى بكثير من أقرانه، لدرجة أنه كان من الممكن أن يكون بالغًا.
كان من غير المحتمل أن يكون كين قد طور أي مشاعر تجاه يوي، الذي كان لا يزال طفوليًا جدًا في جميع الجوانب.
'انتظر لحظة... حتى لو كان ناضجًا، أشك في أنه كان لديه الفرصة لاكتساب الكثير من الخبرة في الحب... هل سيكون يوي قادرًا على هدم جدرانه أتساءل؟
أغمض توشو عينيه عدة مرات تحت قناعه وهو يتساءل ماذا سيكون رد معلمه...
”لا“
و بالتأكيد لم يخيب ظنه
حسنًا، لم يكن هذا ما توقعه بالضبط، فقد كان يأمل أن يترك سيده الفتاة ترحل بلطف أكثر، ولكن في نفس الوقت...
”هذا هو يوي الذي نتحدث عنه...
”لا، لا! اسمعني، إنها أفضل فكرة على الإطلاق! مثل أن ينتهي بنا المطاف أنا وأنت نتدرب على فننا معًا، وأنت أيضًا ستقود أرض الحديد بعد أن يتقاعد أبي!“
لم تجفل ”يوي“ ولو مرة واحدة من رفض معلمتها، على الرغم من أن الرفض كان سريعًا وبدون تردد.
لم تبدو متألمة على الإطلاق، بل كانت متحمسة للغاية بعد أن اكتشفت مظهر معلمها واكتشفت أنه كان في الواقع مناسبًا جدًا للزواج.
ولسوء حظها، رأى كين أنها أقل المواد الصالحة للزواج.
'ما الذي تتحدث عنه هذه الفتاة بحق الجحيم؟ هل وصلت بالفعل إلى سن البلوغ أو شيء من هذا القبيل؟''
كان يعلم كم يمكن للهرمونات أن تعبث بعقل المرء، لكنه لم يتوقع أن يوي من بين كل الناس سيصاب بالجنون...
على الرغم من أنه إذا أراد أن يكون صادقًا مع نفسه للحظة، فقد كانت العلامات موجودة دائمًا.
من التحمس الدائم أثناء التدريب عندما كانت مقيدة بالأسلاك، إلى البحث دائمًا عن طرق للإيقاع به...
نعم... كانت العلامات واضحة في وجهه. من المؤسف أنه كان أعمى عنها، أليس كذلك؟
حسناً، لم يعد بإمكانه تجاهل ما هو واضح
”...لقد طورت افتتانها بي أيضاً
لقد كان خوفًا قد خطر بباله إلى حد ما من قبل.
بعد كل شيء، كانت يوي أكثر من مفتونة بالفن الذي أدخله كين في حياتها. وبطريقة أو بأخرى، كان هناك دائماً احتمال أن تتطور مشاعرها تجاهه أيضاً.
لكن كين كان يأمل دائمًا أن تكون مشاعرها تتلخص في الغالب في الإعجاب به بسبب إتقانه للفن الذي أعجبها.
”أولاً، إن نوع ”الفن“ الذي نمارسه مختلف تمامًا.
خيوطك أكثر أناقة وتحفظًا. أما أنا فأفضل تمزيق رؤوس الناس وتمزيق أطرافهم وتقطيعهم إربًا إربًا وتقطيع أطرافهم إربًا.
نادرًا ما أمارس ”فنك المفضل“.“
قرر القاتل الأعمى معالجة نقاط الفتاة مباشرة.
أراد أن يفكك ”فكرتها العظيمة“ أمامها مباشرة.
”حسنًا، أنا أيضًا أحب طريقتك في القيام بالأشياء! إلى جانب ذلك، ألا تعتقدين أن أناقتي ووحشيتك ستتناسبان بشكل جيد؟ ومع ذلك، كانت لا تزال عنيدة.
كان كين مستعدًا لحسن الحظ لأي رد قد تقوم به.
”لا، لن يتطابقان. في المقام الأول، أناقتك متأصلة بالفعل في الوحشية، وإضافة المزيد إليها سيجعلها فوضوية ويجعلها تفقد أناقتها.“
الآن، لم يفكر كين في الواقع في قتل الناس كفن. كان يعلم أن هناك طرقًا مبتكرة للقيام بذلك وحتى طرقًا ”فنية“ للقيام بذلك، لكنه لم يعتبره فنًا كما فعل يوي.
ولكن على مدار الأشهر التي عرف فيها يوي، تمكن من تطوير مفرداته لتتناسب مع جنونها.
كان يضطر أحيانًا إلى شرح الأشياء بمصطلحات فنية لمساعدتها على فهم الأشياء بشكل أفضل. لم يكن الأمر بهذه الصعوبة، حيث كان أحد الأشخاص الذين أخذ عنهم في حياته السابقة كان أيضًا ”فنانًا“.
كان كين هو الشخص الذي علّم يوي كيفية استخدام المصطلحات الفنية المذكورة فيما يتعلق بالاغتيال أيضًا، لذلك كان لديه ميزة عليها.
لم تستطع حتى أن تجادل ضد معلمها، لأن القيام بذلك سيكون بمثابة جدال ضد كل ما تعلمته في الماضي أيضًا.
صحيح أنه على الرغم من أن أساليبها المفضلة في الاغتيال كانت لا تزال وحشية إلى حد ما، إلا أنها كانت تحتوي على بعض الأناقة، على الأقل كانت تنفذها بأناقة.
إذا تم إقرانها مع معلمتها في مهمة، فإن الأمور ستصبح بالتأكيد أكثر فوضوية.
والآن، كانت الفوضى هي طريقة كين في القيام بالأشياء معظم الوقت، لذا فإن الاقتران مع معلمتها سيؤدي إلى فقدانها أكثر ما تحبه في فنها.
انتهى بها الأمر بهز رأسها والنظر إلى كين.
”لا يزال... إذا تزوجتني يمكنك الحصول على هذا البلد بأكمله. فقط فكر في الأمر، حسناً؟“
بدا صوتها أقل حيوية، مما جعل توشو حزيناً قليلاً لسماعها.
لكن كين كان لا يزال بلا تعابير. اكتفى بهز رأسه وأنكرها مرة أخرى.
”لا حاجة لي بالسيطرة السياسية المطلقة على أرض الحديد، فوالدك وميفوني كلاهما حليفان وصديقان لي. لا جدوى من محاولة خلع أي منهما.
يوي، أنا غير قادر على مبادلة مشاعرك، أرجوك تفهم ذلك.“
نهض كين ببطء، بينما كانت الفتاة الصغيرة تتراجع قليلاً، وبدا عليها الألم.
نظرت إلى الأسفل وعيناها تدمعان قليلاً.
كانت أميرة، وكانت فتاة صغيرة جميلة، ولم تكن معتادة على الرفض.
ولم تكن تريد أن يتم رفضها أيضًا. ليس من قبل معلمتها، وليس من قبل كين. ليس بعد أن ازدهرت مشاعرها بهذه الطريقة بعد أن شاهدت جماله.
ولكن لم يكن لديها خيار في هذه المسألة. كان كين ثابتاً في آرائه.
وكانت بالنسبة له مجرد فتاة صغيرة.
وعلى الرغم من أنه كان أصغر منها في الجسد، إلا أن عقله كان بالفعل عقل رجل عجوز.
لم يكن يستطيع، وهو في كامل قواه العقلية، أن يتقبل مشاعر فتاة صغيرة ضعيفة لا تعرف شيئاً عن الرومانسية والعالم الحقيقي.
لم تعد نفس الأميرة المدللة التي كانت عليها عندما جاءت لأول مرة إلى الأخوية، ولكن لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه.
وكان ارتطام دموعها بالأرض علامة على ذلك.
لكن القاتل الأعمى لم يكن من النوع الذي يقف متفرجًا على بكاء أحد تلاميذه، أحد الأطفال الذين كان يهتم بهم.
سار ببطء إلى جانبها، بينما كان يميل برأسه قليلاً.
رفع يده بحركة سريعة، جفلت يوي في تلك اللحظة، ثم استرخى تمامًا عندما شعرت بكف معلمها القاسية على رأسها.
كانت ناعمة ولطيفة، تمامًا كما تتذكرها.
كانت لمسة مليئة بالحب، لكنه لم يكن الحب الذي كانت تبحث عنه. لا، بل كان الحب والعاطفة التي أظهرها معلمها لجميع تلاميذه، وجميع الأطفال داخل الأخوية.
”لا داعي للشعور بالحزن. أنا متأكد من أنك توقعت هذه النتيجة بالفعل، لكنك لم تكن مستعدًا لتقبلها.
حتى لو لم أتزوجكِ، فهذا لا يعني أنني لا أهتم بكِ... والآن عودي إلى التدريب أو الاستمتاع، أيهما تفضلين.“
تألقت ابتسامة كين الدافئة في الغرفة بينما بدا أن دموع يوي قد جفت بسرعة كبيرة من دفئه.
ارتسمت ابتسامة حلوة على شفتيها ببطء وهي تمسح آخر دموعها، قبل أن تنظر إلى معلمها الطويل بنشاط متجدد.
أومأت برأسها برأسها قبل أن تشد قبضتيها وتهرب. شكرت معلمتها بصوت عالٍ وهي عائدة إلى تدريبها، أو ربما لتوديع والدها.
كانت حرة في أن تفعل ما يحلو لها.
”... يا لها من فوضى. على الأقل تعاملت مع الأمر بشكل جيد بما فيه الكفاية.“ قالت توشو عندما أُغلق الباب خلفها.
”ماذا؟ ألا تعتقدين أنني كنت قاسية بعض الشيء؟“ تنهد كين وهو يقفز فوق مكتبه ويجلس على كرسيه المريح.
”لا، فبحكم معرفتي بـ ”يوي“، ربما لم يكن هذا قاسياً بما فيه الكفاية لتنسى مشاعرها تجاهك.“ تحدث توشو بقليل من القلق المحفور في نبرته.
هز كين كتفيه فقط.
”إنها مجرد مشاعر حب الطفولة، وسوف تتلاشى يوماً ما.“ تجاهل القاتل الأعمى هذا القلق دون أي تردد.
”ربما... نعم...“ تحدث توشو، لكن عقله كان قلقاً أكثر قليلاً.
”أو ربما تتفاقم وتتحول إلى هوس...
هز كين رأسه فقط عندما شعر بقلق مرؤوسه.
لم يكن هناك سبب للقلق في تلك المرحلة على أي حال.
”يبدو أن لدينا زائر آخر...“ أدار كين رأسه نحو البوابة وهو يعبس قليلاً.
”من هو؟“ سأل توشو بينما كان يميل برأسه مقلدًا سلوك سيده قليلاً.
”... ممثل قرية الأوراق على ما يبدو.“