كان كين يتجول في الأرض، قافزًا من شجرة إلى أخرى بينما كان يرسم خريطة للمناطق التي يجوبها في ذهنه.
كان العديد من أهدافه من الشينوبيين الشينوبيين وكان لديه تقدير تقريبي فقط لأماكن تواجدهم.
بذل توشو قصارى جهده لمساعدته في حفظ بعض المواقع على الخريطة، حتى أنه ذهب إلى حد رسم خريطة للقارة بقلم.
كان كين قادرًا على الشعور بسهولة بموقع بعض المعالم والطرق من بصمات ذلك الرسم، لكن ذلك لم يعني أنه كان قادرًا بسهولة على تحديد مكانه بالضبط على الخريطة.
كانت هذه هي مشكلته الرئيسية، حتى مع حواسه المعززة للغاية، كان لا يزال يواجه مشكلة كبيرة في التنقل.
حتى عندما كان يتمكن بطريقة ما، من خلال معجزة، من تحديد مكانه على الخريطة بالضبط، كان يفقد موقعه على الخريطة في اللحظة التي يتحرك فيها بعد فترة، مما كان يعيده إلى نقطة الصفر.
كان الشيء الجيد الوحيد هو أنه تمكن على الأقل من العثور على اتجاه جيد للسير نحوه بعد عدة محطات.
بدأ في مطاردة مجرم عشوائي. قاتل ومغتصب مشهور، شخص يدعى سيزا تويونسو.
لم يكن كين يعرف عنه سوى القليل، أنه كان يتسكع في أرض البرق وأنه كان معروفاً بخطف صغار الكونويتشي لأسباب واضحة بالنظر إلى جرائمه المبلغ عنها.
لكن جرائمه لم تكن الشيء الوحيد الجدير بالملاحظة عنه.
فقد تمكن شينوبي مفقود من رتبة S من الإفلات من محاصرة ثلاثة من الجونين المختلفين في وقت ما في الماضي. النطاق الكامل لقدراته، غير معروف''.
اعتقد كين أنه سيكون قادرًا على التعامل معه على أي حال. مما جعله يفكر مرة أخرى في 'القراءة' عن جرائمه.
”أعتقد أن الوحوش مثله شائعة في كل عالم...
لم يكن كين معجبًا تمامًا بما كان يراه.
كان يعرف الكثير من الأشخاص المماثلين من حياته السابقة. لقد كانت مناطق الحروب التي خاضها الجنود الذين يستغلون السكان المحليين، كان ذلك تقليدًا تقريبًا في مناطق الحروب في تلك المرحلة.
لكنه لم يفكر فيهم كثيراً إلى جانب حقيقة أن رغباتهم كانت أغرب بكثير من رغباته.
كان يعتقد أنه كان مثيرًا للاشمئزاز مثلهم تمامًا، لذلك لم يكن لديه الحق في الحكم عليهم في ذلك الوقت. أما الآن فقد رأى الأمور من منظور مختلف.
”ربما ما زلت أقتل، لكنني رجل مختلف عندما يتعلق الأمر بالعقلية في هذه المرحلة... أرفض أن أقارن نفسي بهذه الوحوش بعد الآن''.
قرر أنه سيقتل أي ”وحش“ يصادفه إذا سنحت له الفرصة. لكنه بخلاف ذلك لم يشعر بالحاجة إلى مطاردة المجرمين على وجه التحديد.
لم يكن يخطط لأن يصبح محاربًا صليبيًا صالحًا، ولم يكن لديه الحق في ذلك.
كانت الأيام القليلة الأولى من تجواله في أرض البرق هادئة تمامًا، حتى أن كين تمكن من إقامة مخيم وإشعال نار.
”أنا لست هنا لمهاجمة أي شينوبي، لذا لا يهمني إن وجدوني...
كانت نواياه مختلفة، وكذلك أفعاله. لم يكن هناك الآن أي سبب يدفعه للاختباء حقًا. كان في الواقع يساعد أرض البرق بمطاردة مجرم من أجلهم.
لم يكلف كين نفسه عناء الراحة لفترة طويلة، فقد كان شابًا ومفعمًا بالطاقة. كانت الطاقة الطبيعية التي تدور حوله تكاد لا تريده أن يستريح.
وهكذا، قرر السيّاف الأعمى أن يتمهل قليلاً ويستكشف التضاريس.
”من غير المحتمل أن أصطدم بالمجرم إذا ركضت بسرعات عالية في كل مكان“.
في الحقيقة، أراد كين أيضًا أن يأخذ بضع لحظات لتقدير الهواء النقي من حوله.
'إن تقدير الطبيعة هو شيء لم أتعود عليه إلا خلال هذه الحياة. أعتقد أنني كنت أركز على أشياء أخرى أكثر من اللازم لتقدير أشياء صغيرة مثل هذه...''
استمر كين في المشي ببطء عبر الغابة لبضع ساعات، ولم يكلف نفسه عناء إخفاء وجوده كما كان يفعل عادة.
ولم يتوقف إلا عندما لاحظ أنه كان مطوقاً... لكنه لم يكن قلقًا تمامًا.
لم يكن يقترب من شعب أرض البرق كعدو، ففي النهاية، لم يكن لديه ما يخفيه.
لكنه أيضًا لم يكن لديه سبب للتظاهر بأنه لا يشعر بهم من حوله.
”يمكن لأربعتكم أن تخرجوا الآن... يمكنني أن أقول أنكم كنتم تتعقبونني منذ فترة الآن.“
رن صوت كين بوضوح بينما كان يقف شامخًا في تلك الخلاء.
ولاحظ أن أربعة أشخاص كانوا يحيطون به في منتصف تلك الخلاء. كان بإمكانه معرفة أنهم فريق من الجينين على الأرجح، وكان يقودهم أحد الجونين.
”كانت الجونين أول من تكلمت الجونين أول من تحدث، واستطاع كين أن يعرف ذلك من كمية الشاكرا المتدفقة داخل جسدها.
بدا أن الفريق كان بقيادة امرأة حسب ما التقطته أذنا كين. استنشق الهواء قليلاً، واستطاع أن يعرف بسرعة أن هناك فتيان وفتاة في هذا الفريق.
”أنا لست مسافراً عادياً يا آنسة...؟ كيف يمكنني أن أناديك بالضبط؟“
”ليس بالضبط ذات أهمية... لكنني سأجاريك اسمي مابوي... من الواضح أنني شينوبي من قرية كلاود، وهو شيء يجب أن تكوني على علم به، فأنتِ في أراضينا بعد كل شيء...“
بدا أن المرأة أخرجت كوناي بينما كانت تتحدث، على ما يبدو أنها كانت تستعد في حال أثبت كين أنه ”أقل من ودود“. وفعل الجن من حولها نفس الشيء.
”الآن، الآن. لا داعي للأعمال العدائية. أنا لست متورطًا مع أي من القرى الخفية، فحروبكم لا تهمني كثيرًا.“ رفع كين كفيه بطريقة دفاعية، حيث لم يرغب في بدء قتال مع أشخاص لم يكونوا حتى هدفه...
”الهدف؟ ألقى كين ”نظرة فاحصة“ على الناس من حوله.
بدت أنثى جنين ذات شكل جذاب نسبياً. استطاع كين أن يشعر بالرياح تنحني حول شكلها، ابتسم عندما توصل إلى إدراك.
”إنها تبدو كطعم رئيسي. على الرغم من أن المنحط المقيم لدينا قد يستهدف بالأحرى فتاة الجنين...
لا، بغض النظر عمن يستهدف، هذه المجموعة بأكملها طعم جيد... لكن يجب أن أتأكد من أنه ليس لديهم أي مهمة هامة أنا لا أريد أن أتورط في صراعات بين القرى الآن''.
”وهل من المفترض أن نأخذ كلامك على ظاهره؟ عندما لا ترينا وجهك حتى؟ هاها، مزحة لطيفة!“ قالها أحد الجينين، ثم سرعان ما أشاح الصبي بنظره بعيدًا بينما كان معلمه/مستشاره الجونين يحدق فيه.
”على الرغم من أن تلميذي كان وقحًا إلى حد ما ... لا يزال عليّ أن أطلب منك أن تخلع قناعك. لا أعرف مدى اعتيادك على أساليب الشينوبي، لكن أولئك الذين يرتدون الأقنعة دائمًا ما يكون لديهم ما يخفونه“. قالت مابوي وهي تضيق عينيها في كين.
على الرغم من أن نبرة صوتها كانت أكثر تهذيبًا، إلا أن اتهامها كان واضحًا مثل تلميذها، وربما أقل حدة وغلظة.
عبس كين قليلاً، لكن انتهى به الأمر إلى صفع مؤخرة رأسه في إحباط.
”أعتقد أن ارتداء الأقنعة مرتبط أكثر بوحدة العمليات السرية في القرى، الأنبو، أليس كذلك؟ قد لا يعبرون عن ذلك على وجه التحديد، لكنهم بالتأكيد يفكرون في ذلك.
لقد أخبرني توشو قليلاً عنهم، لكني لم أفكر كثيراً في ذلك الوقت ... ف''
”لا أمانع في خلع قناعي لكن يجب أن أحذرك. إنه ليس منظراً جميلاً.“ قال كين بينما كان يبدأ في خلع قناعه ببطء، وارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيه وهو يفعل ذلك.
لم يكن خائفًا من إظهار وجهه للآخرين على الإطلاق. ولولا أن القناع كان هدية من أحبائه، لما كان ليزعج نفسه بارتدائه.
كما أنه أحب تصميمه إلى حد ما، لذلك كان يرتديه في الغالب.
لم يكن هناك أي إنكار لحقيقة أن مظهره سيثير بعض ردود الفعل لدى الآخرين أيضًا، لذلك كانت هناك أسباب قليلة حقًا تجعله يخلعه معظم الوقت.
أما الآن، فقد بدا الأمر معقولاً فقط.
بدا الشينوبي الأربعة من حوله وكأنهم يستعدون لشيء ما بينما كان كين يخلع قناعه.
كمين أو أي شيء. كان أنبو يتبعون قانوناً صارماً للغاية، لم يكن عليهم أبداً أن ينزعوا أقنعتهم، ولا حتى لحلفائهم. لذلك إذا كان كين عدوًا بالفعل، فمن المحتمل أن يكون قد ألقى ستارًا من الدخان وهاجمهم قبل أن يلمحوا وجهه.
ومع ذلك سقطت شكوكهم عند رؤية وجه كين. كان بلا عينين ومشوهًا بشكل لا يمكن التعرف عليه. كان من المستحيل تمامًا تحديد عمره بدقة، لكن مابوي كان لا يزال بإمكانه معرفة أنه كان صغيرًا نسبيًا.
إما مراهقًا متأخرًا أو شابًا بالغًا إذا استخدمت حدسها. كان من الواضح أن كين كان إما مدربًا تدريبًا عاليًا أو يعاني من سوء التغذية، لم تستطع أن ترى أي دهون زائدة على خديه الغائرين على الإطلاق.
”أود أن أقول إنه مدرب...“. لا يمكن لأحد أن يحافظ على رباطة جأشه في مثل هذه الحالة...''
لوهلة ظنّت مابوي أنه كان يستخدم نوعًا من الجنجيتسو لإخفاء وجهه. لكن كجنين، لم تكن قادرة على الشعور بأي شيء.
كان هناك دائمًا سؤال حول من قام بتدريب كين بالضبط، ولكن على الأقل لم يبدو عدوانيًا.
”نحن ما زلنا في مهمة، كنت سأستجوبه أكثر في الظروف العادية، لكن أعتقد أن هذا يكفي في الوقت الحالي“.
أومأ مابوي برأسه. ”آسف بشأن ذلك أيها المسافر. لا تزال بعض الأسئلة في محلها، لكن يمكنني القول أنك لم تأت إلى هنا لتكسب أعداء على الأقل...“
لو كان يخطط للهجوم علينا، لما أظهر وجهه، ولما كان قد تعمق في منطقتنا أثناء قيامه بذلك، حيث ستظهر تعزيزاتنا في ثوانٍ معدودة.
ثم ارتدى كين قناعه مرة أخرى، متجاهلاً ردود أفعال الناس من حوله بينما كان يتنهد ويستمر في الحديث.
”لا داعي للاعتذار. أنت فقط تقوم بعملك. والآن، سأتوقف عن التحدث في دوائر.
اسمي كين، أنا رونين أو ساموراي متجول إذا صح التعبير، على الأرجح يمكنك معرفة ذلك من درعي.
أنا أيضاً صائد جوائز هكذا أجني رزقي. أنا هنا أتعقب ”سيزا تويونسو“. لقد شوهدت آخر مرة في أرض البرق.“
رن صوت كين بثقة في ذلك المكان الخالي، واثقًا وغير متزعزع.
انتهى الأمر بمابوي بالتنهد، ولم يكن متأكدًا تمامًا من رأي ”صائد الجوائز“ هذا. فمن ناحية، كان الأمر منطقيًا إلى حد كبير، حيث بدا قويًا بالفعل، ولم يكن يبدو عدائيًا على الإطلاق.
لكنها شعرت الآن بالذنب قليلاً بشأن إجباره تقنياً على خلع قناعه.
”إذن أنت تصطاد ذلك الحيوان؟ يجب أن أحذرك، إنه قوي جداً. هناك فرقة من الجونين من جانبنا تحاول بالفعل تعقبه رغم ذلك...“ قالت مابوي بينما كانت تضع سلاحها أخيرًا وتعقد ذراعيها.
تابع تلاميذها حركتها في إلقاء أسلحتهم، مما جعل كين يتنهد قليلاً على الطريقة الميكانيكية تقريباً التي يتحرك بها الجنود الأطفال.
”من المفهوم أن يكون هناك المزيد منهم يلاحقونه... ولكنني أريد جائزته... لذا لا أخطط للتخلي عنه.“ لكن نبرة كين الواثقة لم تتردد ولو قليلاً.
”بوه... إذن أنت تقول أنك ستذهب ضد قرية السحابة وتتنافس على جائزته؟“ بدت مابوي مستمتعة جداً بهذه الفكرة، وبدا أن بؤبؤا عينيها أيضاً يرفعان حاجبيهما من ”غطرسة“ كين.
”حسناً، لديّ أساليبي. على أي حال، سأراكم لاحقًا يا رفاق، ربما سينتهي بنا المطاف في يوم من الأيام إلى نفس الجائزة!“ ثم بدأ كين بالمشي وهو يلوح للمجموعة وهو يشق طريقه عبر الغابة.
كانت مابوي على وشك أن تقول شيئًا، قبل أن تتوقف في مساراتها، مدركةً أنه في اللحظة التي رمشت فيها بعينيها كان كين قد اختفى تمامًا عن الأنظار.
حتى وإن كانت من النوع الحسي، لم تستطع أن تشعر به في أي مكان في الغابة القريبة.
'... ربما من الأفضل أن نتجنب الشجار مع هذا الشخص...